Owen Harper od zawsze miał dość skomplikowane relacje z miłością. Jego matka wcale go nie kochała i wcale się z tym nie kryła, co więcej, dziesięcioletniemu chłopcu powiedziała to wprost, a kilka lat później odeszła od rodziny. Owen starał się o tym nie myśleć, zawsze szukał sobie zajęć i był ambitny dużo bardziej niż jego przyjaciele ze szkoły średniej.
Zawsze był zdolny i dobrze się uczył, a przyswajanie wiedzy przychodziło mu z łatwością, ale początkowo nie miał jasno określonej drogi kariery. Chciał robić coś więcej, ale o tym, co to miało być zdecydował za niego los. Harper postanowił zostać chirurgiem, kiedy jego ojciec zmarł na tętniaka aorty.
Długo nie czuł się gotowy na stały związek. Zaręczył się z Katie Russel dopiero kiedy nie tylko skończył studia ale już od kilku lat był na stałe w szpitalu, ale niedługo przed ślubem młoda kobieta ciężko zachorowała. Lekarze uważali, że był to Alzheimer, Owen miał na ten temat inne zdanie i tak długo zlecał badania i kontrolował młodszych i starszych współpracowników, aż nie został odnaleziony prawdziwy powód jej choroby ━ guz. Wierząc w medycynę, Harper bez wahania zaprowadził ukochaną na operację, ale to był jedynie początek jego historii. Ale koniec ich wspólnej.
Katie miała w mózgu obcego pasożyta, o czym Owen dowiedział się po fakcie, kiedy stworzenie zabiło zarówno jego kobietę jak i lekarzy ją operujących. 
W historię o kosmitach oczywiście nikt nie uwierzył, ale mężczyzna nie wątpił w to, co widział. Kiedy na pogrzebie Katie zobaczył tajemniczego mężczyznę, który, jak pamiętał, pojawił się w szpitalu w dniu jej śmierci, Harper nie zamierzał mu odpuścić. 
Człowiek ten przedstawił się jako kapitan Jack Harkness, szef trzeciego oddziału organizacji znanej jako Torchwood i zaproponował chirurgowi pracę. Potrzebowali kogoś naprawdę zdolnego a jednocześnie kogoś, kto się nie wycofa. Obecnie pozbawiony jakiegokolwiek sensu Owen niechętnie się zgodził wierząc, że przynajmniej w ten sposób uczci pamięć partnerki. Chciał ratować innych przed nieznanym niebezpieczeństwem, żeby nikt więcej nie musiał tak cierpieć jak on i jego narzeczona.

Te wydarzenia go zmieniły. Stał się oschły, cyniczny i złośliwy, i raczej rzadko wypowiada się pozytywnie o swoich kolegach z pracy. Ale na swój sposób zawsze o nich dba i zwykle stawia swoje zdrowie na samym końcu. Trzyma ludzi na dystans nie chcąc znów przeżywać żadnej straty, więc zamiast choćby przepracować żałobę po Katie, oddaje się pracy, a kiedy tylko ma wolne, żeby przypadkiem nie zostać sam ze swoimi myślami, oddaje się zabawie i przyjemnościom cielesnym z każdym, kogo uzna akurat za atrakcyjnego.

Nie zarabia i nigdy nie zarabiał źle, stać go więc na eleganckie mieszkanie i dobrej jakości ubrania. Lubi luksusowe rzeczy, szybkie samochody i szeroko pojęte piękno.

W przyszłości, przez pracę dla Torchwood, zostaje zabity, a ze względu na pilną potrzebę wydobycia z niego informacji, kapitan Jack Harkness przywraca go do życia za pomocą tajemniczej rękawicy, której mocy nikt do końca nie rozumie.
Od tej pory Owen pozostaje nieumarły, ale też nie jest do końca żywy. Jego ciało się nie rozkłada, ale płuca nie potrzebują powietrza, nie trawi jedzenia i, niestety, jego ciało przestaje należycie funkcjonować. Harper jest rozżalony i wściekły, ponieważ w tym stanie nie może pić i się kochać, co było dotychczas jego ulubionymi formami spędzania wolnego czasu. Musi też na siebie wyjątkowo uważać, ponieważ jego rany się nie goją.