唐玦對於里奧斯特家並沒有深刻的記憶。他只記得那名待人處事讓人感到舒服的女性，凱薩琳，以及唐明總以「夥伴」稱之的名為科爾溫的棕黑色大犬，唐明的父母他甚至連一面都沒見過。

這是他第二次造訪，卻沒了印象中的熱鬧歡騰。儘管當時由於生日宴而比平時更多了人氣，與現下相較也實在太過蕭瑟。

 

宅邸人去樓空，大理石地積了層灰，踱步於其上還能聽見回音，迴廊空盪得死寂，空氣冰冷得發寒，連蝙蝠的竊竊私語也全無可聞。

最冷的時節已過，但他下意識抱起雙臂取暖。他都能感受到這種由骨子裡冷上心扉的寂涼，更何況是唐明？

 

唐明從踏進前院的那一刻就保持著沉默，眼底無波讓人猜不透所想。他一個人進了宅邸，一聲告知也沒，留下唐玦好幾個時辰，也許有半天那麼久，也許沒有，天仍舊黑壓壓一片，幾顆星子忽明忽滅，此時看去宛若淚珠，代替了不再哭泣的主人。

而後唐明再度空手而歸，他朝唐玦點頭示意，唐玦陪著他接連造訪了幾個地點，估計各處皆是滿載回憶之地。這一趟走得甚為平靜，好像家族覆滅一事從沒發生過。

他們最後來到當年的溪邊，景物依舊，人事已非。唐明與唐玦同佇立於河堤邊，唐玦聽著身邊人幽幽說道：「我只是想親眼確認，但除了完好如初的擺設，沒有任何一樣證據留下。」不知從何處傳來的嘆息替這一夜畫上了句點。

 

唐明依著印象，參照宅邸內留下的資料，訂製了大概人數的棺木。兩人花了數個月，合力埋下百餘具棺木，象徵族人的安穩沉睡。他們也明白這是自欺欺人，沒有靈魂的血族，死亡後亦沒有安身之所；效法人類送葬親人，與其說是希冀予他們更好的來世，不如說是寬慰生者的思念。

 

親自處理一件件繁雜瑣事，對唐明而言其實是有難度的，族人還在時他便是個不管事的主。所幸他不必獨自承擔，與唐玦二人一一應付過去，在最後離去之際，兩人一起重新整頓了宅邸，把里奧斯特家妝點得沒了落魄，似乎也除去了原先的肅殺血腥之氣。

 

如此加上來回車程，再回到愛丁堡市中心時，已是一年之後。

誰都料想不到，歷史洪流將一切沖刷得物是人非，毫不留情。

 

1340年，黑死病席捲整個歐洲。

 

與外界斷去聯絡足有一年，見到街上不尋常的動亂，他們隱約有不好的預感，直到抵達巴圖爾所在的那間木造屋前，心臟直突突地跳。

然而木屋已成空屋，巴圖爾不知去向，兩人到處翻找，只找到了唐明給他的短劍，他們又四下打探，總算了解這一帶遭到瘟疫肆虐，病人全被集中隔離，健康狀況尚好的人們也幾乎舉家搬遷，剩下的全是不怕死與無力出走的人們。

 

唐明安慰發慌的唐玦，也許巴圖爾只是暫時去避難了，要他別多想。唐玦紅著眼，緊抱著那把遺留下的劍點了點頭。

為免身為半個血族的唐玦染上瘟疫，唐明先帶他離開了病情最為慘重的中心，千叮萬囑要他盡量別出門，自己則四處奔走，探聽巴圖爾的下落，可惜始終沒有消息。

 

兩週後，又是一個大雨滂沱的夜晚，唐玦發現了夾在劍鞘中的信紙，急忙攤開來看，倏地，透明的水珠一滴、兩滴沾濕了紙。

那是封遺書。巴圖爾不識字，旅途中唐玦曾教過他一些簡單常用的字，巴圖爾悟性極好，幾乎一點就通，不過錯過啟蒙時段，肌肉發育也大致定型，他老是握不好筆，字寫得歪歪扭扭，寫了幾次就鬧彆扭說不學了。

 

紙上只有短短幾行字，筆跡雖然醜了點，簡練的用字如同他這個人，樸實可靠。他言明自己染上不治之症，來日無多，估計等不到唐玦二人歸來，故留下這把劍作信物。而時下人心惶惶，無論是否出自自願，染病的人都被要求隔離，他無法繼續待在這，離開後再找到他的希望不大。最後他寫道，雖明白唐玦得知後會是如何晴天霹靂、傷心得肝腸寸斷，但他希望唐玦能接受並看開，好好活下去。

唐玦泣不成聲，那一夜的傾訴愛語竟成了訣別。唐明將人攬入自己懷中安撫，就這麼陪伴一宿。

 

大雨持續到第三日，這之間唐玦食不下嚥寢不安席，唐明看他這樣不是辦法，可又無計可施，雨聲落得他心煩意亂。他與唐玦遭逢變故之時，似乎都在這樣的雨夜。

 

第三日的黎明時分，又是一個無眠夜。唐玦死沉著一張臉，忽而從椅上起身，二話不說就朝門口走去，唐明心中警鈴大作，頓覺不妙，在唐玦將推開門之際把人拉了回來，一個重心不穩，一上一下兩人紛紛摔倒在地。

 

「你想幹什麼！」唐明希望是自己誤會了，但他們實在太了解對方。

「……如你所猜想，我確實不想活了。」唐玦以不大的音量說著，直視人的眼神與語調皆是空洞。

「唐玦，我不准你幹傻事！你為了一個人類斷送自己性命，值得嗎？為什麼當初不把他轉化成你的眷屬！」得到親口證實，唐明氣不打一處來，坐在唐玦身上，兩手死死抓著對方衣襟。

唐玦的目光稍微聚了焦，他看著唐明的神情像是在說：事到如今還需要問這種問題麼。他頓了頓，還是啟唇回道：「身為血族、自幼在由血族圍繞的家庭下成長的你是不會明白的。我們的時間實在太漫長，這種長讓人心慌、恐懼、發狂，一個人是不可能獨自走下去的。可你說我怎麼能夠為了一己之私，便奪去巴圖爾他高尚的靈魂？我不願他變得同我這般懦弱。」

 

唐明直勾勾盯著唐玦良久，緘默不語，驀地冷聲一哼，道：「告訴我，你怎麼會有這麼可笑的想法，難道是出自你那一半的人類靈魂？」

唐玦的眼中漾起笑意，模樣甚是諷刺，他微勾起唇角笑道：「血族沒有魂魄，我有沒有還不好說。」但那樣貌又讓人沒來由的感傷。末了，他又補上一句：「我早在很久之前就一無所有，或許那日你便該殺了我。」

「唐玦──！」

血族的怒吼與出鞘的劍刃一同劃破黑暗，唐明一把抽出這幾日總被唐玦揣在懷中的短劍，一刀斷去了身下人的脖頸，斬落幾綹青絲，連帶斬斷了玉玦的紅繩。血族的血液紋絲不動，而人類的血液逐漸溢出。

「看！被斬頭了還活著，你不是人類，你是個血族！唐玦，你是個貨真價實的血族！」唐明將劍刃插入地面，上身的重量全倚上劍柄，一口氣說完後喘息不斷，胸腔劇烈起伏。

 

屋外的大雨彷彿與人叫囂，喧鬧張狂的打落聲參上雷響，有如宣告著世人的不得善終。

 

痛覺攪和了唐玦原本的淡漠，他擰起好看的眉，嘴裡抽著冷氣，突如其來的劇痛令他不由得想握拳，但失去聯繫的下身連一根指頭都無法動作。他只得咬了咬下唇，打定主意後輕顫著唇開口道：「唐明，我求你給我個痛快……」

唐明渾身震顫，額上背上全滲著汗，他放手短劍，試了好幾次才把話送出口：「唐玦，血族沒有靈魂。這可是你求我的，我可以成全你，你可別後悔。」

他死盯著唐玦發白的薄唇，希望他能將話收回，然而直到最後一刻，唐玦終究辜負他的期望。

「唐明，謝謝你。」

半血族闔上雙目，血族提起他不離身的銀劍，以鋒利銀刃，一劍刺穿了他的心臟。血液汨汨而出，從胸口、從嘴、從脖頸處。唐玦的溫暖正逐漸向外流失，唐明卻無力阻止。

他勉強撐起搖搖欲墜的身子起身，頹然坐倒在一旁，屋裡兩人一動不動，不知維持了多久。白晝來臨，微光穿透雨珠照入了屋內少許。唐玦變得僵硬冰冷，若有似無的白光卻像夜中的螢火蟲般點綴了他們身遭，籠罩下薄薄一層紗。

 

唐明終於重新有了動作，他靠向前，失魂落魄地捧起唐玦的頭顱，血液早已停止外流，也不再鮮紅，沾染到他手上帶著幾分暗褐。

他將頭顱舉起與自己平視，把唐玦的每一寸肌膚凝了個仔細透徹，而後湊上前的動作輕柔和緩，彷彿用盡全身的氣力去呵護。

他在唐玦的唇上落下一吻，沒得到任何回應。