【才藏主線】
【才藏與黑手之終】

聽到大江情況惡化的消息，是在那場惡鬥近乎一個月之後。
揹著身體才稍微復原，手腳還有點無力的勻，才藏在帝都地的街道上奔馳著。
我為了保住你一命，做了這麼多事情，甚至和勻刀兵相向，可不是讓你就這樣隨隨便便死去的啊，大江。
儘管心裡把對方咒罵了上百遍，他也很清楚人類有其極限。
生離死別，這樣的場面，他看的已經夠多了。
每一個人類都會老、會死，這是已經成為老人的大江所嘗試傳達給他的。
如今，輪到大江要面對這件事了。
掀開醫院的拉門，喘著氣，望向床上曾經年輕過的武士。
對方也緩緩地轉頭，望向他，然後，露出像是老友久別重逢般的微笑。
「才藏...勻啊...抱歉，給你們添麻煩了。」
在這一刻，彷彿那個平山隊長所託他照顧的後輩又出現在自己面前。
「也幫我跟西園寺說聲抱歉...」
「他是不會接受的。」
才藏一邊回答著，一邊放下勻，讓白髮的少女自己走到大江身邊。
大江伸出左手，摸了摸勻的頭。
然後，掙扎著撐起身軀。
「這些年麻煩勻了。」
「不會。」
「很快就不會麻煩勻了。」
「不要。」
「勻，不要任性喔。」
「我偏要！」
「唉，那麼你就任性吧。」
「大江，告訴我，死亡到底是甚麼東西，我要把他揍扁。」
「你打不倒的，打倒一次，還會有第二次，然後第三次...」
說著，大江深吸了口氣，似乎在緩解身體的疼痛。
「讓這荒謬的世界結束吧！」
那是才藏所認識一個故人的辭世詞，這時候講出這句話的大江，心裡在想些什麼呢？
他望著那垂垂老矣的臉龐，但沒有獲得答案。
大江只是笑了笑，對他招招手。
「現在的我能做的，大概就只剩下，留下些什麼了吧？」
「留下什麼？」
這句話再度讓才藏警覺了起來，畢竟上次大江打算這麼做的時候，可是差點招出了崇德院的惡靈。
「這個，給西園寺，當作...內閣毒害事件的賠禮。」
對方拿出了一個黃色的小包裹，晃動時發出了咖咖聲，裡面似乎裝著藥丸一類的東西。
「這是，什麼？」
「我在中華那邊，打聽到了消息，又在蓬萊，找到了藥品...」
他將藥物放在才藏的手上，用滿布皺紋的手指迫使才藏握緊。
「原本以為不會用到的，但是，大正的情況，還是讓人擔心...這個，是傳說中的仙藥，一年服用一顆，就可以保持神智清醒...」
接著他將手伸向腹部，痛苦地躺了回去。
「麻煩你...」
老人喘著氣，以懇求的語氣說道：
「...用其他的名義交給西園寺。」
說完這句話之後，大江的手肘一個無力，整個人垮回床上，躺平。
「交給西園寺？」
才藏握著那袋藥，心裡思量。
眼前的老人已經沒一絲半毫的銳氣。
臉上盡是懇求和無力。
這樣子的大江，應該不會去傷害大正和西園寺才對。
「好吧，我試試看，不過，你不會跟我要求報償吧？」
「不，不會的，都到了這一步，我也不敢奢求什麼，只不過...如果可以的話...」
大江蒼老的臉上露出略帶遺憾的表情：
「...多帶勻來看我幾次...我的要求，僅此而已。」
會面就到此為止了。
對於那天晚上發生的事情，那傢伙絕口不提，才藏也沒機會詢問：
『信次郎，到底做了什麼？』
這個問題，只怕會隨著大江一天一天的衰弱，永遠陷入沉默吧？