【才藏主線】
【勻之五】
那天，我們離開獵戶小屋，前往奈良。
幾乎沒睡，也沒有進食，丟了行李，只剩錢袋。
雖然只是打裡善後，我和與丈進行的畢竟是秘密任務，若是可以，我們會避開所有村落以及據點。
但我們也很清楚，在整天只吃了一隻老鼠的情況下，要翻山越嶺進入奈良，那會讓人丟了小命。
更不用提那個村落，幾乎是橫在山道上，自己跳進我們眼簾。
村子位於山坳內，沿山勢而建，我們翻過山脊，剛走下坡沒幾步，村子的後門就到了。
且在能思考該不該進村前，就被玩耍的孩童看見。
或許是因為我和與丈都帶了刀劍，又或許是因為勻太過顯眼。
他們很快地就跑去找來親戚。
這下我們就陷入一個有點尷尬的境地。
乖乖進村，不知道會發生什麼事情。
轉身就跑，對方鐵定會去報官。
此時，與丈伸手輕按我的肩膀：
「阿才，除非你打算在那幾個小鬼跑進村之前宰了他們，不然就靜觀其變吧。」
那傢伙會這樣講，是因為知道我不會做。
不過勻倒是被嚇的抖了一下。
我只好拍拍那孩子的頭，告訴他：
「與丈在說笑呢！斬殺兒童什麼的，我可沒那種嗜好。」
「走吧，記得表現的自然一點。」
說著，與丈就牽起勻的手，掛著略帶自信的微笑，走在前頭。
我則尾隨在後，扛著之前收集的遺骨－現在裡面還多了勻母親的頭髮，讓石壁能一起供俸－保持警覺。
迎面而來的，是一群堆著笑臉的年輕人。
平均年齡大概十五、六歲，總數有七、八個。
他們攤開雙手，顯示自己沒帶武器，還笑著告訴我們：
「兩位武士大人，來蔽村有何貴幹？」
「我和這位年輕的先生，要上洛公幹（前往京城辦公）路經貴村，多有驚擾，還請見諒。」
與丈最厲害的，大概就是他雖然是個族譜不詳的野武士，但裝腔作勢起來，卻能讓人難辨真假。
『畢竟我可是要輔佐天皇，成為大名的男人啊！』
若那傢伙聽到我這樣誇他，大概會得意忘形吧？
「那麼，是否能請三位在此暫歇，現在天色也不早了，蔽村今晚會有個慶祝村莊重生的慶典，不知能否請幾位任座上賓？」
當時莫約下午三、四點，十月初，我們由東往西走，路線又偏北，奈良群山會形成陰影，遮蔽道路，形成天色仍亮，地上卻黑的景象。
「那自然是，再好不過。」
這時推辭，只會加速對方起疑。
村民聽到我們答應，笑的可開心了，那些人引著我們到町上的宿場，讓我們歇腳。
「那些大哥哥人真好呢！」
放妥行李之後，勻開心地坐在炕上踢著腳。
「可是，慶祝村莊重生，會是什麼樣的祭典呢？」
「大概是放生祭吧？像我們老家那樣。」與丈指的是筥崎宮的放生大祭。
「不過我們那邊放魚和烏龜，這邊要放什麼？」
「放鹿！」勻。
「的確，提到奈良就會想到鹿呢！」與丈。
「可是我們還沒到奈良啊。」
「況且這村子不像有可以容納鹿的地方。」與丈。
「或許是現抓現放？」勻。
「那就一點意義都沒有啦！」與丈。
「養起來再放也是一樣啊！」勻直接往後躺，倒在塌塌米上。
「不過，會邀外人參加祭典，也挺難得的。」
若是江戶那些拘謹的武士大人，搞不好就一腳把他們踢到旁邊去了。
「果然還是咱們關西人比較熱情吧？」
與丈的那句話點醒了我。
事情可能沒看起來的那麼單純。
「可是與丈，我在奈良南邊，還沒看過這麼好客的村落。」
「哎，對！」
關西也是有分地方的，這點，我和與丈都差點忘了。
「那，之後得小心啦！」