魔王勇者−等價的開端

「我說妳啊，真的是個''狡詐的''勇者。」

「多謝誇獎，為了表示敬意，姑且也讓我給你個稱號吧!''正直的''魔王」

在偌大的魔王城大廳中，''理應''勢不兩立的魔王與勇者，並肩坐在台階上相視而笑。

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位於大陸東邊的魔王城，廣大卻鮮少有人煙───應該說鮮少有其他魔族，現下的時節處於假期，不論是魔族或是人類，都擁有屬於自己的節慶及假期，而現在正巧是屬於對應人類新年的假期，原本就只有魔族士兵紮營而形成的小型城都，在這樣的節慶下也受到魔王的命令，回歸家人身邊團聚，原本魔王的力量就不弱小，經過百年的成長，過去嬌小脆弱的魔王，早已經過歲月洗練進而成長，並非是需要士兵隨侍在旁的初生幼兒，但...

「果然大家都不在的時候最讓人放鬆了。」

適逢新年理應是出自好意讓眾人回家團聚的命令，在魔王吐出懶散話語的同時，多出了更多附加的意義，此時的他正悠哉的──不，應該說毫無禮節的橫躺在王座上，就連平時用以示人的，帶著威嚴的面具也脫下擱置在一旁，因為是新年所以就連城內的僕從也一併命令休假，這在一般人的眼中是件不可思議的命令，然而在聽見了這位魔王的話語後，就能確實的感受到這份命令中的某些合理性。

經過百年後迎來的魔族之王，在家臣、士兵及百姓的面前，是位不需要擔心，不論在實力上抑或是精神上都十分強悍的王者，不過僅只於一般時候，在四下無人之時，強悍的魔王會顯露出平時看不到的懶散樣貌，但即便現在的樣子偶然間被誰瞧見，也是可以被理解成『為平衡肩負起魔族復興』這一重擔下，偶爾的''放鬆''。

就在魔王享受著這難得的節慶時，大廳的門被狠狠的撞開，這讓以懶散之姿橫躺的魔王，警覺的彈起身，手腳俐落的帶回面具，挺直腰桿的正坐在在王座上，然而定心一看，出現在眼前的不是自家的家臣或是士兵，映入眼中的是有著一頭艷麗紅髮的嬌小少女，她雙手緊緊的握住一把長劍，藍色的雙眼堅定的看著王座上的魔王，原本以為是單純的小女孩，但仔細一看便注意到在那宛如火焰般的紅髮上，配帶著散發著魔力的銀色額冠。

啊啊...這無疑就是...

「哼哼哼，妳是勇者吧!」魔王斂下眼簾，不慌不忙的起身給予不速之客回應，將疑問句以不需多作確認的口氣提出，接著稍嫌失禮的對著對方露出輕襪的表情，「雖然是女孩讓人提不起勁，但我可不會因此放水的!!」

對方的話音落下，紅髮的──少女勇者握住劍的雙手更加使勁的緊握，雙手的關節因為這樣的舉動開始微微泛白，警惕般的緊盯著眼前散發危險魔力的魔王，絲毫不敢大意，並且沒有輕易進攻的打算，在經過了短暫的沉默，率先開口的依舊是魔王。

「嗯…我想這樣就差不多了吧？」

咦?

吐露出的話語令少女勇者愣住，但卻因為剛剛的緊張而沒有即刻將疑問說出口，無法理解卻也沒有放下提劍的雙手，見到少女勇者發愣的模樣，魔王嘴角揚起笑意，準備再次開口的同時，少女勇者回應了那來自魔王的神秘問句。

「你...不跟我戰鬥…然後去征服世界嗎？」

堅毅卻帶著幾分稚嫩的嗓音傳出，少女勇者幾乎是反射性的問出心中的疑問，然而...

「嗯?不要，太麻煩了。想當作勝利證明的話，在旁邊選個戰利品，就當打倒我了吧~門在後面，慢走不送!!」

幾乎是在少女勇者話音落下的同時回應，魔王懶散的倒回王座，說實話的，現下的魔族確實是不需要作到征服世界這點，反過來說反而是勇者一方必須充當征服世界的角色，畢竟目前人類方的領地小到幾乎只剩下原先的城都，其餘的領地早已潰不成軍。

「... ...」

「... ...」

雙方維持沉默，魔王城大廳內的氣氛顯得僵硬無比，成懶散之姿的魔王也不禁隔著面具，悄悄的撇了一眼依舊站立在王座前的少女勇者，只見對方鬆了口氣一樣的垂下雙肩，並且不發一語的解除身上所有的警戒，氣氛中的僵硬也隨之瓦解。

原來只是個怕死的勇者嗎?

少女勇者的舉動讓魔王產生了失禮的想法，這樣想的魔王不禁在心裡嘆了口氣，即便更多的是怕麻煩不想爭鬥，但內心深處卻保有一定的鬥爭心，其實就在剛剛查明來者是勇者的同時，身為魔王的理所當然的對立血液是如此的奔騰，甚至產生出想與勇者在戰鬥中決出勝負的心理，但比起以上原因，或許想要安靜一人度過假期的心態更勝一籌。

「那我決定了!!」少女勇者宛如宣告般的高舉至寶物堆中挑選出的戰利品，那是一顆極為不起眼透明石頭，一顆一點都不像戰勝魔王會獲得的戰利品，「就拿這顆石頭走吧!!以觀光來說，這樣的土產還算合宜。」

聽著少女勇者奇妙的發言，魔王不禁起身想看清她手中的寶物，就在看清的瞬間，魔王感到全身顫慄，就像是重要的靈魂掌握在他人手中一般，一股被束縛的恐懼感爬滿全身，魔王顫抖著雙唇開口。

「那個...關於挑選的戰利品，可不可以換成別的?」

盡力保持住聲音的平穩，不想讓對方查覺那項物品的重要性。

「我拒絕。」

但少女勇者似乎可以更加細膩的感覺到他人的情緒波動，她查覺到了魔王看見手中物品的動搖，於是無視那樣的情緒，少女勇者快速的拒絕了魔王的提案，就在聽到回絕的同時，魔王垂下肩小聲的‘’唔‘’了一聲，明顯的沒有強行奪回的意思。

「不強行拿回嗎?」少女勇者在魔王沮喪的同時，悄悄的靠近了王座，對，正是''悄悄''，因為就連魔王都沒有查覺到，頓時間，魔王警戒的繃緊全身細胞，抬起頭看著少女勇者，但迎上的雙眼卻一點都沒有惡意，連要發動奇襲的打算都沒有，當然也不害怕自己突然的攻擊。

這樣是個好機會——以要奪回重要物品的原則上來說，對方如此無防備的靠近，確實是不可多得的機會，但魔王並未做出任何多餘的舉動，只是稍微將身體往後與勇者拉出些許的距離，在某種程度上是位‘’正直的‘’魔王；迎上魔王交雜著緊戒與疑惑的目光，明白對方疑惑的少女勇者有些不好意思地笑了。

「說起來不好意思，雖然作為勇者被培養著，但對於隱藏氣息這種像是暗殺者的特質，意外的更加擅長。」少女勇者搔了搔臉頰，「雖然也不是故意要隱藏的，不過...這在某些方面就是存在感薄弱？」

聽著少女勇者的解釋，雖然理應懷疑，但還是莫名的開始相信，或許對方有可以將人牽著鼻子走的能力也不一定——魔王默默的這樣想著，卻開始對眼前的人產生了一股莫名的不協調感...以魔王來說，要細微的察覺他人的情緒其實並不是難事，所以在姑且算是闖入者的少女勇者剛闖進來時，他有確實的‘’觀察‘’過對方的情緒，從開頭的緊張恐懼一直到對話完後的放鬆，這之間一直都飄蕩著一股奇妙的，不知該說是放棄還是什麼的情緒，就在被魔王緊盯著的同時，少女勇者再次開口。

「如果這是你很重要的物品，要還給你也不是不行」

聽到這，魔王臉上確實毫不掩飾的露出放鬆的神情，但隔著面具的樣子，是無法讓少女勇者看清表情的。

「可是有交換條件。」

就在這句話的開頭時，魔王原本放鬆的神經又再次緊繃，他思索了各種可能的交換條件，甚至連最壞的死亡都考慮進去，雖然現階段的他並不想面對死亡，而且若是為了那樣物品死亡，其結果是得不償失，但如果...

「只要給我價值相等的物品就好！」

並沒有特意指出想要的物件，這是個意外簡單的卻也帶著一定難度的條件，魔王愣在原地看著少女勇者，雙方間不發一語，其中一方只是安靜地笑著，等待另一方的回應，期間不曾出聲打擾，良久，魔王像是做出決定般嘆了口氣。

「把妳的手給我。」

「你要左手還是右手？」

聽到這回答，魔王小聲的‘’嘖！‘’了一聲，「有人會問這麼細嗎？給我非慣用手就好。」

少女勇者一邊帶著疑惑，一邊笑著把左手伸向對方，而魔王則是動作輕柔的執起她的手，低聲的詠唱著，聽著對方的詠唱，雖然不排除是下咒的可能，但少女勇者並沒有將手收回的打算，反而感興趣的盯著魔王隔著面具的認真表情。

在魔王詠唱著的同時，少女勇者的左手周圍飄蕩著如同絲帶的金色粉末，手上逐漸描繪出如同咒文般的紋樣，一股暖意以被握住的左手為開端，逐漸蔓延至全身，就在少女勇者被暖意包圍的同時，魔王稍微拉開面具如同紳士一般親吻了她的手背，絲帶般的金粉瞬間收束，融進咒紋內以此完成了最後的儀式。

「這樣就完成了。」

「？這是什麼詛咒嗎？」

「真要說是詛咒的話，也是對我而言」魔王有些不甘的自嘲，「雖說不甘願，但這是以我自身作為交換的誓約。」

「… …」少女勇者仔細得端詳著左手上的咒紋，「以你自身嗎？嗯...」

看著少女勇者猶豫的模樣，魔王不禁開始擔心，雖說是自己思考了很久才找到的對等價值的物品，但如果對方覺得不夠，那就很麻煩了，這就是簡單中最困難的一點，雙方價值觀點的落差。

「你...」魔王吞了口口水，「真的是很笨」

蛤？！

魔王呆愣的看著少女勇者，心中對於對方帶給自己的感覺又增添一股莫名的不確定。

「只要隨便給我個看起來等值的物品不就可以了嗎？」少女勇者一臉不可思議的延續剛剛的回應，「說到底，為什麼會乖乖的答應我的要求，而不是直接搶回去呢？我身上的破綻很多吧？」

一個接著一個的疑問，讓魔王開始對少女勇者的價值觀感到困惑，甚至開始認為站在自己面前的不是勇者而是他物，說到底也不知道究竟是魔王太過‘’正直‘’亦或是少女勇者過於‘’狡詐‘’，對方說出的疑問，每一句都在改變魔王對勇者的認知，終於他還是忍不住。

「作為一個勇者，這些提問不會太過狡詐嗎？」魔王汗顏的說出口，同時也一邊注意著對方的反應，畢竟那樣重要的物品，目前尚未回到自己手中，以剛剛一連串的提問來看，現在的魔王開始有些後悔說出心中的疑問。

但明顯的，少女勇者對於這句話並不感到生氣，而是露出了不解的神情，「有人規定勇者必須是‘’正直的‘’嗎？」

面對對方真切的疑惑，魔王不禁陷入思考，百年來自己的常識總是告知著自己，勇者的基本心理是博愛並且正直的，為此可以針對這樣的心態攻破對方的正面迎擊，至少在最初的學習中，針對勇者一人的描述是如此。

難道說知識更新了嗎？

內心不禁冒出如此的疑惑，但實際上那百年來的知識，確實出現了一個漏洞，那就是不同人類人格與成長環境的差異。

「不過相較於我，你確實是相對正直的魔王呢。」少女勇者臉上的疑惑被笑容取代，看著這樣的臉，魔王確實地放下戒心。

「既然如此，東西可以歸還了嗎？」

「不」魔王再次被眼前的少女勇者拒絕，「雖然剛剛的情況下，我應該要信任你，但有很多理由可以讓我從中找出不信任的要素。」

魔王仔細的消化少女勇者的話語，確實可以理解對方的論述，相對的魔王也陷入思考，開始思考起自己對於將自身作為代價的事，是否過於魯莽，即便想取回對方手中的寶物，在幾經思量後也開始讓他後悔自己的疏忽，雖說那樣的誓約是可以被單方面打破的，但以魔王正直的性格來說，無法做到這點。

看著有些苦惱的魔王，少女勇者再次開口，「其實要信任你也不是不可以，不過信任這種東西是需要靠時間累積的，所以如果可以的話，陪我去旅行如何？」

已經漸漸搞不清楚對方性格的魔王，完全放棄對少女勇者的驚人之舉做出吐槽，但現下的提議也無法讓魔王乾脆地說好，畢竟他是個會為了能避免麻煩而拒絕跟勇者打鬥的人。

「你可以好好的考慮，不過一直站著腳有點痠，我們一起坐在台階上聊聊吧！」

面對誓約對象的‘’邀請‘’，魔王從王座起身——即使表情有些不甘願，與少女勇者並肩坐在台階上，注意到對方表情的少女勇者，在魔王坐下的同時，開口。

「明明不甘願卻還是一起坐下了呢，這就是誓約的效力嗎？」

「…沒錯，對我而言，誓約對象的言語就如同言靈。」

「果然啊…你很笨。」

「唔！」

無法反駁的困窘感，讓魔王語塞，不過比起對方說自己笨的言論，更讓魔王語塞的裡有還有另一個，與自己並肩坐在台階的少女勇者低聲的嘟噥著‘’這樣的話，講出的話都要慎選了呢...‘’，比起可以盡情使用言靈使喚魔王，對方是乎更在意在被使喚的人的感受，果然是讓人搞不清個性的人。

「如果，妳說出的話語不帶認真的話，我就可以迴避掉。」對在苦惱的少女勇者，魔王提出誓約可迴避的部分範圍，「關於剛剛提到的旅行，妳其實...」

「我想尊重你的決定。」

少女勇者堅定且認真的看向魔王，透過面具，即使看不清全貌，也可以發現到魔王此刻帶著震驚的神情，感到不思議的回望。

「原來如此...雖然妳的個性讓人摸不清，但確實是個‘’狡詐的‘’勇者呢。」

帶著笑意的語調，魔王給予眼前的少女勇者這樣的稱號，對方也毫不在意的以笑臉接受。

「多謝誇獎，為了表示敬意，姑且也讓我給你個稱號吧！‘’正直的‘’...魔王。」

在偌大的魔王城大廳台階上，''理應''勢不兩立的魔王與勇者，並肩坐在台階上相視而笑，停滯不前的世界自此開始更新。

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「話說，旅行累積信任的約定呢？」少女勇者認真的看著魔王

「… …果然還是不要答應好了。」

「那我要使用言靈了！」

「說好的尊重個人意願呢？！」

「恩...你忘了嗎？我是‘’狡詐的‘’勇者大人喔！」

少女勇者露出不容拒絕的笑容，於是魔王在對方尚未使用言靈的情況下，答應了這個邀約。