雪鶚少年系列—03禽鳥隱於林

 

學校，

一個給年輕小孩學習不同知識、交朋友、監督著他們成長的地方，是一個小型社會的縮影。

 

在棺木決定讓苦樂上學後，他命令部下把縣內所有私校的名字和既有的課程全都整理一遍，最後根據來回交通的距離、保密性、活動多元性……等等條件過後再來進行挑選。

不過在填寫入學申請時，他被表格中要填寫的資料給苦惱了好一會，像是以前的學歷、為何中途入學、父母、住所地址、父母的工作、電話等等。

 

學歷、戶籍部分還能讓人進行偽造的工作還好處理，但親屬身分的掩護則必須謹慎，最後、他為苦樂弄了一個假名——堂本樂。而叫堂本的原因只是因為當他在想名字時、堂本征刃是第一個推門進來的人，且堂本也是第一個遇見苦樂的人。更何況……

他看著申請表上的父母欄……

怎看都是堂本扮作父親比較像。

 

他更是在堂本弄不清楚發生什麼事時，叫他把自己的名字和簽名填上，棺木自己則是擔當監謢人的身分……於是，經過一些程序和等候審核後，苦樂的校服總算是寄來，並開始用『堂本樂』這身份上學。而堂本呢、自然又被派去外地執行工作。

 

剛開始、棺木雖然會對苦樂的學校生活感到好奇，但基本上都是等到他有空時、主動找苦樂問才能知曉，導致知道消息都比別人慢上了許多。對於嘴上雖沒提、但看往自己時眼神有點危險的雇主，察覺到這狀況的羅恩，在苦樂來協助工作的時候對此提點了一下，鼓勵對方先主動找棺木簡單告知一下學校狀況、再到他這裡來幫忙。

 

以棺木的角度看來，他與苦樂之間的相處還算融洽，除了聽苦樂說些關於學校的事情外，他也會利用空檔與對方聊些課外知識、推薦書籍或是討論相關內容。畢竟除了打打殺殺外，組織內的人們也是有著其他愛好的，或是藉此補充新知識、找尋新想法應用在工作當中，讓組織內的藏書可算是豐富，甚至用一些輕鬆的讀物可以釋放緊繃的神經。藉由書本的連結，讓苦樂與棺木的話題多了起來，而不至於對話完全像是工作那樣的枯燥。

 

幾個月後，棺木留意到在閒聊中、有個名字常在苦樂口裡出現……那名字是…松田一平。他是苦樂的同班同學、座位也是在苦樂附近、出生在一個小康家庭、母親是家庭主婦而父親是一間中型企業的銷售部主管。松田一平的個性開朗、喜歡幫助人、擅長運動，成績也不錯，深受老師們的喜愛。在苦樂剛入學時主動攀談並向他介紹學校、班上的同學、甚至還會說些有哪個老師難相處等等的小秘密。

 

對此諮詢羅恩的意見、對於對方提的『朋友』一詞，棺木感到相當的陌生，小時候是因為身邊有堂本這年紀大的保護者在身邊，就算外出、也不會有同齡的孩子敢靠過來，再後來、因為心病的關係，他基本上學習都是在自家內由私人教師教授，等到他能去上學、也是跳學籍的就讀，身邊都是年齡比自己大一些的同學。雖然不到對話困難、有隔閡，但、保護者偶爾回來時的行徑過於張揚，最後還是會被弄得周邊醒目、導致黑手黨背景暴露的狀況……

 

最後諮詢的結果、是要棺木暫時不去進行干涉。既然暫時無法理解、也不清楚怎麼樣才是對苦樂來說適合的處理方式，那倒不如放手讓苦樂自己感受這些，這些從組織無法感受到的『一般日常』……對於苦樂，那與家人不同，沒有血緣、沒有一同居住生活，也與同事、同學這種相敬如賓彼此保持適當距離的感覺不一樣，這些對棺木來說曖昧不明的東西，帶給他的只有說不出的……『不安』，即使如此、他還是照著羅恩的建議去做。

 

＊＊＊

 

某天，苦樂在放學回來時站在書房外等著，表情與平時似乎不大相同。

在學校這群體當中、總會有需要相互進行合作的部分，這日來打算詢問的便是能否讓同學到家中討論關於小組報告的作業。像這樣需要多人合作並進行多次討論的事情，雖然說也可以在餐飲店或咖啡廳進行，但很容易被周邊的聲音影響分心，所以在組員們討論誰的家適合時，問到了苦樂這邊、引起同學們對苦樂家的好奇心……

 

剛回到組織內，棺木並不在的情況下、苦樂優先詢問了羅恩醫生的意見，對此、羅恩表示支持但同時也清楚，這些是必須要進行安排跟掩護的，光是他贊成沒有用處，還是要尋求棺木的意見並得到同意。雖然邀請同學到家中遊玩是件不錯的事情，但平時羅恩不會建議苦樂將朋友帶回家，因為這樣太過明確的舉動會讓棺木過於意識苦樂交朋友的事情，會導致什麼後果難以預料……但、現下這可不是有個合適的機會與理由？

 

事實上也是如此、在有著正當理由下棺木並沒有反對，但同時這也衍生出了另一個問題……

 

「長官、同學來到家中時，我不能在同學面前喊您長官，那應該喊什麼？」

聽到這樣的發問，棺木有些好奇地反問：「不喊長官的話，你比較想喊甚麼？」

苦樂陷入了相當認真的思考狀態，過了幾分鐘後、抬起頭回答棺木：「……父親？」

 

盯著苦樂直率、認真的表情，棺木內心陷入自身年齡不適切於這稱呼、以及並不想跟收留對方時對方口中曾提過的『父親』相提並論的糾結，他猶豫了幾分鐘後還是決定提議：「苦樂、你還是喊我哥哥或是叔叔……」

棺木才剛說完、就見到那孩子臉上出現了明顯的情緒波動，惶恐的神色、欲言又止的表情，像是在臉上書寫大大的『我做錯什麼了嗎？』，彷彿受到了打擊，從他眼中看起來像是可憐惹人憐愛的小動物般無辜……讓棺木覺得自己像是做了欺負對方的事情，迅速的對苦樂改口：「果然還是喊我父親吧。」

 

如果認識的人看到棺木這樣的反應定會相當驚訝吧……因為他居然會在意別人表情上的變化，將原先的話給收回，甚至就這麼簡單的妥協於自己不願接受的稱呼。但看到苦樂鬆了口氣並露出開心的表情、雀躍地點頭時，棺木覺得那稱呼似乎也不是那麼讓人難以接受。只是、在苦樂離開後，棺木還是去拿鏡子照了照自己的臉，二十二歲被稱呼父親會讓人起疑，是否該黏貼一些假鬍子呢？

 

同時，他也開始做一些掩飾身份的準備，像是屋裡的佈置、用一些擺設隱藏屋裡的監視器、把槍械全藏好，並熟記偽造的資料。他一邊工作一邊靜候著那些同學的到來，特別是那位松田一平同學，即使他有調查過對方的背景，但還是親眼看一次比較好……決定要做些什麼。

 

隔日、在約好到家裡來討論的時間，跟苦樂一同回來的除了松田一平外，還有四人，他們分別是山本優、小野琉佳、岩崗悟、桐田杉嗣。不過這幾人的名字他沒怎聽過苦樂提起。所以在簡短打招呼、帶他們進客廳後，他們便開始討論。

棺木先是在一旁操作著筆記型電腦，觀察著他們的舉動，接著為了更深入的觀察、他跟眾人打了聲招呼讓苦樂與同學們隨意，就帶著筆電回到客房當中。在棺木離開後、孩子們那種正經八百討論的氣氛也跟著消失了，話題開始往私生活與日常方向轉……

 

父親長得很年輕、是做什麼工作的、平時看些什麼節目、在家都做些甚麼、最近出了哪些電玩、附近有甚麼好吃的店面開張……等等的，像這樣貼近一般生活的話題、更能看出每個人的平時的樣子。苦樂對於那些發問，回答與一般初中生差不多，為了不顯得是個太過大眾無趣的人，偶爾穿插入一些比較冷門的答案，既激起好奇心、又不會讓人過度追問，而在這些來來回回的閒聊當中，讓棺木判斷出了一些東西……

 

整體看來兩位男同學與苦樂的相處，一個較為客氣內斂、另一個則是個會鼓吹人回答，女同學方面，其中一位很明顯就是對那位松田同學有好感，想法都寫在臉上，感覺是很直率、單純開朗的女孩，對待苦樂方面與其他人無異。另一位女同學、聊天以及對待苦樂的方式，感覺特別慎重、時不時的就會注意周邊甚至是某人的反應才開口。

 

至於重點觀察的松田一平，可以看出他談話中圓滑的那面、與調查的結果相同是個會讓人樂意靠近的風雲人物，有些話題在他維護苦樂下被轉移，但有些可以避免的對話會在他的開口下推向苦樂，雖然不到可以稱為小圈子的地步，但可以看出他在其他班上學生間是有影響力的。

 

但除此之外，讓棺木有點在意的是……對苦樂動手動腳的次數。有些就算不是聊到興頭上、也會看到這樣的畫面，表示是有意識的刻意舉動。棺木看了眼一邊的時間、站起身來到外面請苦樂負責午餐，將他從學生中給支開來，自己則裝做從工作抽開身後顯得輕鬆許多的親切樣子，在苦樂離開準備餐點的時間與這些學生進行交談。

 

先客套的問一下他們討論的進度、有沒有需要他這位大人幫忙的地方，接著用『我的兒子不擅長交談』等的話來試探他們的反應和對苦樂的想法。剛開始、同學們的反應還有些生疏，但比起做生意談判相比、要勾起一群初中生放下戒心跟大人聊天無疑更加簡單。等到苦樂回來通知午餐完成時，棺木過去協助完擺桌便自己拿了一份，又再次離開，回到旁邊的房間邊用餐邊監視。

 

直到那群同學都離開後，棺木問了問苦樂對於這些人的看法，以及今天他們來後的體悟。他認真的聽著苦樂的回答，但並沒有對此多說什麼，只是點點頭、感謝苦樂今天準備的美味午餐，同時也補充了一些提醒，特別是松田對苦樂有過多的觸碰這點，不過苦樂自己似乎也有感到什麼，所以棺木也打住話題，繼續處理工作。

這一天像是和平日一樣結束。然而，在棺木心裡卻是構思著一個打算、一個計劃。