Lors d'un voyage en Europe la semaine dernière, Chris Wright, le secrétaire américain à l'Énergie nommé par Donald Trump, a appelé l'Agence internationale de l'énergie (AIE) à passer des énergies propres aux énergies fossiles.
Lors d'une réunion au siège parisien de l'organisme intergouvernemental dédié à la sécurité énergétique mondiale, Wright a évoqué « l'illusion destructrice » de l'engagement de l'AIE à réduire massivement les émissions de gaz à effet de serre provenant des combustibles fossiles.
Les États-Unis, l'un des 45 pays membres et associés de l'AIE qui représentent 75 % de la demande énergétique mondiale, menacent de se retirer de l'organisation si celle-ci ne renonce pas à ses objectifs de transition énergétique l'année prochaine, a déclaré le responsable de l'énergie.
Wright, fondateur et ancien PDG de Liberty Energy, une importante entreprise américaine spécialisée dans la fracturation hydraulique pour l'extraction de pétrole et de gaz, s'exprime ouvertement sur ce qu'il appelle « l'alarmisme climatique ». Son ministère de l'Énergie a publié en juillet 2025 un rapport controversé sur le climat qui minimisait l'impact de la hausse des températures liée à la combustion des énergies fossiles.
D'après une évaluation, les phénomènes météorologiques extrêmes liés au changement climatique ont engendré 120 milliards de dollars (101 milliards d'euros) de dégâts rien qu'en 2025. Pourtant, le rapport du secrétaire à l'Énergie des États-Unis affirme que le réchauffement climatique induit par le CO2 est « moins dommageable sur le plan économique qu'on ne le pense généralement ».
Ce que Wright croit en revanche, c'est que les politiques de transition énergétique visant à abandonner les énergies fossiles ont nui à l'économie américaine et à celle de l'UE.
Lors de son séjour en Europe, il a déclaré aux journalistes que la transition vers une énergie propre, ou ce qu'il a appelé le « culte du climat », avait « réduit les opportunités économiques pour les Européens ».
Il a précédemment déclaré que « l’alarmisme climatique » avait réduit la liberté énergétique et, par conséquent, la prospérité et la sécurité nationale dans toute l’Europe occidentale .
Les énergies renouvelables ont-elles vraiment nui à l'économie de l'UE ?
Sam Alvis, directeur adjoint chargé de l'environnement et de la sécurité énergétique à l'Institut de recherche sur les politiques publiques (IPPR) basé au Royaume-Uni, réfute l'idée que le développement des énergies renouvelables ait nui à l'économie européenne. Plus de 25 % de l'énergie consommée dans l'Union européenne provient de sources propres .
« C’est tout à fait faux », a-t-il déclaré à DW. « L’énergie solaire et éolienne terrestres restent les formes d’énergie les moins chères disponibles », a-t-il ajouté au sujet d’une région qui dispose de peu de réserves nationales de combustibles fossiles.
Le coût des panneaux solaires a chuté d'environ 90 % en dix ans grâce à l'essor fulgurant de la production chinoise. Une étude récente de l'Université de Surrey a confirmé que l'énergie solaire est devenue la source d'énergie la plus économique au monde pour la production d'électricité à grande échelle, surpassant le charbon, le gaz et l'éolien.
Parallèlement, les prix des combustibles fossiles ont connu de fortes fluctuations. Dans les mois qui ont suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 — alors principal fournisseur de gaz de l'Europe —, les prix de l'électricité et du gaz en Europe ont atteint des niveaux records.
Les dirigeants européens ont récemment exprimé leur inquiétude face à la dépendance croissante de l'Europe aux importations de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance des États-Unis, suite à la perte des approvisionnements russes. Ils appellent également à un accroissement des investissements dans les énergies renouvelables nationales.
Pas de sécurité sans sécurité énergétique : Commissaire européen à l'énergie
Le lecteur vidéo est en cours de chargement.
Heure actuelle 0:00
Durée 0:00
Chargé : 0 %
Temps restant : 0:00
11:22
« Les économies tournées vers l'avenir et compétitives à l'échelle mondiale auront besoin d'un accès facile à une source abondante d'énergie propre », a déclaré Julie McNamara, directrice adjointe des politiques du programme Climat et Énergie de l'Union of Concerned Scientists, une organisation américaine à but non lucratif.
« Les appels lancés par le secrétaire américain à l'Énergie pour “favoriser une utilisation accrue des combustibles fossiles” compromettent activement les engagements forts et stratégiques de l'Europe en faveur de la transition énergétique propre », a-t-elle déclaré à DW.
L'énergie espagnole est bon marché et propre.
Parallèlement, en Espagne, l'économie a bénéficié d'une transition rapide vers l'énergie éolienne et solaire . Ce pays du sud de l'Europe affichait l'électricité la plus chère de l'UE en 2019. Mais grâce à un recours massif aux énergies renouvelables, le coût de l'électricité a baissé de 75 % d'ici 2025, selon Ember, un groupe de réflexion international sur l'énergie.
Avec le remplacement du charbon et du gaz par les énergies vertes, le pourcentage de combustibles fossiles dans le réseau électrique espagnol est deux fois moins élevé qu'en Allemagne, pays davantage dépendant du gaz.
« L’Espagne a rompu le lien désastreux entre les prix de l’électricité et la volatilité des combustibles fossiles, chose que ses voisins européens cherchent désespérément à faire », a déclaré Chris Rosslowe, analyste énergétique senior chez Ember, dans un communiqué.
Les économies électrifiées fonctionnent mieux
S’exprimant lors de la réunion de l’AIE, Chris Wright a également affirmé que « de nombreuses nations » avaient parlé en privé de leur volonté de « redevenir compétitives, de réindustrialiser leurs pays » en relançant l’énergie fossile .
Mais Sam Alvis rétorque que « les technologies électrifiées sont quatre fois plus efficaces que la combustion des énergies fossiles ». « L’électrification des transports ou de l’énergie procure un gain de productivité immédiat », ajoute-t-il.
« Le recul des opportunités économiques en Europe est dû à notre lenteur à prendre conscience de ce problème », a déclaré Alvis en réponse aux propos de Wright en faveur des énergies fossiles. De ce fait, les entreprises traditionnelles dépendantes des énergies fossiles, comme les constructeurs automobiles, sont distancées par des technologies plus innovantes à l'étranger, à l'image de l'industrie chinoise dominante des véhicules électriques.
Pour Bob Ward, directeur des politiques et de la communication du Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment, basé à Londres, la tentative du secrétaire américain à l'Énergie de minimiser l'impact de la combustion des énergies fossiles et l'efficacité économique des énergies renouvelables se résume à « l'objectif déclaré de son administration : la domination énergétique américaine ».
« Le gouvernement tente d’atteindre cet objectif principalement en accentuant la dépendance mondiale aux approvisionnements en combustibles fossiles en provenance des États-Unis », a-t-il déclaré à DW. « La politique climatique, tant nationale qu’internationale, est manifestement considérée comme un obstacle majeur à cet objectif. »
Édité par : Tamsin Walker