第三次見面
粉嫩的櫻花樹下有人正在吭歌。白皙頸項襯著烏黑的長髮，以及婉轉悠長的聲調紅色的和服在暗夜中有如燈火般，在霧氣瀰漫中特別醒目
「……在哪裡？」
哀怨的聲音又細又柔，伴隨著令人揪心的眼神
瀧夜叉丸瞠大了雙目，暗紅的目光映著櫻花樹下那令人毛骨悚然的美景，發出讚嘆又疼惜意味的呻吟
「妳……」
只是才說了一個字，美人就從夢中消失了。徒留猛然坐起的瀧夜叉丸醒來、在彎月中發怔
「……這是美夢嗎？還是？」
瀧夜叉丸托著腮幫子,繼續發怔……不，是看著從今晚借住的旅館窗口對面稍遠處的櫻花林
「哥哥，明天賞花去如何？」
「小真......」細軟的聲音代表哀求的語調，源真甚少聽見她發出這種聲音。
「現在還在局裡。」提醒了對方兩人的身分之差，源真抬頭看向門邊半掩著臉的女孩。「怎麼？」
「老師派給我的作業是......調查最近的那個......事件......」語末的音量都快聽不見，但跟聲音不同的是乾脆走近源真辦公桌的女孩。
「平，你是六生，拔妖是你的工作，沒甚麼好怕的。」沒有要起身的意思，源真白眼看著平櫺，跟他在成為厄除之前即有私交的女孩。
「不一樣！這次是、鬼！啊！」雖說也是個大女孩了，但平櫺完全沒在意自己扭曲的表情跟大力撐著源真桌子的手。
這女孩真的是－－當初建議讓她當厄除或許是個錯誤？
源真用手上的筆抵著平櫺的臉要她轉一邊去。瞧著剛才被平櫺大臉檔住的時鐘，他在心裡嘆了口氣，稍微皺了眉頭：「......現在去可以吧？也到我巡邏時間了。」
「只要你陪我去就好了！」滿臉感激的平櫺開心的差點要撲上去抱源真，雖然忍過了這衝動，但拉著源真手向前衝的蠻勁卻沒忍住......
「碰！」
「桌子沒事吧？」平櫺可憐的摸了摸桌子，被源真結實的腹肌撞了一嚇，那木桌子肯定很痛。
「痛的是我啊。」醞怒的同時敲了敲平櫺的頭，源真從座位後走出。
「它看起來很脆弱啊！」平櫺一臉認真轉過頭來......算了，在吵這種小事上自己是贏不了她的。
不需要多說什麼，源真不喜歡為了小事做無謂的爭吵。他走向門口，平櫺也自動的跟上來，並沒有留戀桌子。
「今天的巡邏路線你帶啊。」
「OK！」
笑的那麼燦爛，以為要去郊學嗎？源真搖搖頭，這樣的老態跟輕快邊跳邊走的女孩實在是很大的對比。
平說要去調查的大概是「櫻花樹」那件事。頻傳喪命的櫻花樹下究竟有什麼......
「這位大人，您怎麼杵在這邊呢？」正中午的，男子穿得一身紅，披散著一頭烏亮的捲髮站在樹蔭下。粉嫩的花瓣散在他的周圍，都有變紅的錯覺
「『我在等人。』」
說話的聲音富含抑揚頓挫，柔聲中帶著幾分淡愁，一瞬間，少女幾乎產生了錯覺，將眼前的男子錯認為女子
「小姐？」「嗯……？」
「您還好嗎？是不是熱暈了？」
比她高了大約一個頭的紅衣男子側過臉。那張美麗的臉在陰影處更顯陰柔，但骨架與身高都確實是男的。「啊、啊啊啊我、我沒事的！沒事呢！！」
「只是大人您居然說出了跟傳聞裡的一樣的話，讓我嚇了一跳。」少女不好意思的回過神，尷尬的想解釋自己方才的失神：「告訴您喔！那個女人真的和您今天的樣子很像！散著黑長髮、白皮膚，而且都在等人，更巧的是——」
「都穿著紅色和服，是吧？」只是話裡頭最重要的部分卻被人先一步的說了。
「對、對就是紅色和服——咦！您怎麼會知道！？」
「……或許我就是，也說不定？」
突然間風吹了起來，又一批的櫻花辦如雨點落下，直到對方用寬大的袖子掩住嘴笑了起來，少女才知道自己被戲弄了
「啊！您鐵定是從路過的人聽說的對不？真是的，這麼愛欺負人！」跺了一下腳，但也無法真的對這人生氣起來，少女嘆了口氣：「不過這裡晚上聽說很不平靜，不少人碰上怪事情呢！」
「怪事？」
「是啊！聽說還有人啊，被那女鬼吃了！啃咬不全的屍體散得到處都是，血滲入土，這兒的櫻花八成就是因為這樣特別紅的！」
愈說她愈起勁，也想再跟這樣少見的人多說說話：「連厄除跟陰陽寮的人都被嚇破膽了不敢來呢！」
「這樣啊，謝謝妳了，」
瀧夜叉丸委婉地謝過對方：「我會在這兒等上一段時間的，妳先回去吧？」
然後，到了晚上……..
夜的京都十分恬靜，就連平櫺都閉著眼，臉上掛著微笑的走著。
也只有在這種時候才特別像十六歲。
等等。
「給我好好看路。」源真的手指從後放繞到平櫺臉上，將她的眼睛扒開。
雖然看不到後面，但源真現在的臉肯定、非常糾結。
他大概很想發怒吧？
「你這樣對待一個漂亮女孩是可以的嗎？會找不到女朋友喔！」儘管對自己忘情遊京都一事感到有些不好意思，平櫺仍習慣性的與源真拌了拌嘴。她掙開源真的手，小跳步的跑到他後方。
「嘛，都是因為這樣的大叔步伐才讓我不由得慢慢走呀！」推著源真的背，但身形實在差上太多，源真連半步都沒挪動。
「快點啦，不然就很晚了！」平櫺可不想這樣東拖西拖的到夜半子時才站在那傳聞的櫻花樹前。
「......」大、叔？
有些在意從平櫺口中說出的那兩個字，源真不禁低頭思考。也因如此，他才跟著平櫺推動自己的步調走。
一抹淡粉被他踩著。
「啊，花瓣。」
也是，春天到了啊。
源真抬起頭，望盡一片盛開在哪戶人家的櫻花。
滿街的淡粉紅隨著突如其來的一陣風舞於其中，櫻雪一場實不為過。
「好美......」施加於源真後背的力量消失，他身後嬉鬧著的平櫺也靜下來，接住櫻花的小手小心翼翼。
不同平櫺的醉心，源真精神緊繃了起來。
因為越往前走，整片的粉紅色也愈發鮮紅。
「平，是那棵。」眼前的紅櫻比起其他櫻花樹顯得還要大，也許是因為他種在路旁的原因？
源真抬起頭，看向這即便風如此狂妄，卻不剪一分濃密的紅櫻。與此同時，他卻瞪大了雙眼——
一抹黑影閃過，一滴血「啪」地滴上他的臉。
「平－－」
「呀－－！」
正要開口，卻見前方的女孩驚慌失色的衝向自己，縮在自己背後緊緊攅著自己的衣服。
樹上那個還不需要處理。
源真的直覺告訴自己。
「怎麼了？」支手輕拍後方人兒的頭，源真聲音聽來戒慎。
「出、出現了！紅衣服的......那個......」平櫺邊顫抖邊推著源真。
越接近那棵紅櫻，就好像有什麼東西朝他們走近。
最先出現的，是如花瓣殷紅的衣角......
「鬼、鬼呀－－！」
「瀧夜叉丸？」源真皺起眉頭，同樣的，眼前的美人兒也沒多少好臉色。
雖說有命案發生在這棵櫻花樹下，源真倒從沒想過會是這傢伙。
究竟跟「樹上」，哪一個才是兇手？
源真的眼神凌厲的直盯著瀧夜叉丸，只要讀出這傢伙有一點心虛－－惡即斬－－腰間的刀會毫不留情的撕裂那豔紅身軀。
「平，這不是鬼......但也相去不遠。」
緊靠著自己的平櫺仍然顫抖，不願抬起頭看向瀧夜叉丸。
「我還活著，」思考了一下，瀧夜叉丸說了既不算說謊、但也不太老實的萬全回答：「這位小姐是不是把我誤認為誰了呢？」
雖然表情控制在僅皺著眉，沒有再出現更失禮的表情。但從寧可直接跟初次見面的人對談，也要略過源真的情形來看
瀧夜叉丸正在用婉轉的方式表達不悅
「現在這種時候可不適合一般人出來呢 ，」瀧夜叉丸彎起唇角，但笑意十分有限：「幽會的話，選在這樣的場地還真是……該說是有雅趣嗎？」
「你說——」
「什麼幽會！誰要跟小真這種大叔約會！......呀！」平櫺的聲音聽起來有孩子氣的惱怒，這句話是他轉頭對著瀧夜叉丸說的，但在看到瀧夜叉丸不平凡的樣貌之後，她好像更堅信對方不是「活人」的把頭塞回源真那。
「......嘁！臭小子。」手用力揉了揉平櫺的頭髮，源真小聲的咂嘴。
我才二六，才二六！
心裡暗罵著，但現在不是這時候。
「不想要別人認錯就別大半夜的站在這種地方。」隱忍下剛剛被瀧夜叉丸忽略而搞的升火的情緒，源真平穩的說著。
「噗哧、小真？」雖然只笑了一聲但還是笑了，而且還笑得很不徹底。瀧夜叉丸一臉聽聞了什麼不可見人的八卦一樣，露出皮笑肉不笑的表情，然後，這才開始對著源真說話：「不，你錯了，」
而且一開口就先糾正。「是從清早就站到現在。」
「啊，好厲害！.....啊！」聽到對方嚴正的這麼說著，平櫺轉過頭去，雙眼不自覺得綻發佩服的光芒，但是又馬上意識到對方是鬼而再次將頭轉回來。
「原來世上真有這麼蠢的人。」面無表情地，源真現在真心覺得越漂亮的人大概越笨，尤其是自己身邊這兩個。
但是瀧夜叉丸這麼認真的樣子......
「哼......」垂下眼，源真不禁失笑，但仍迅速扳回面孔。
「他算是......人。」雖然稍有停頓，但語氣仍特別加重在「人」字。源真把平櫺轉個向，面對著瀧夜叉丸。
隱隱約約的，源真不想透露出瀧夜叉丸是妖怪的事。
「雖然長得不太像。」這話聽來有點酸，但源真確實這麼覺得，畢竟長這麼美的男人實不多見。
我就當作大人是稱讚了，過獎、過獎。」
瀧夜叉丸這下不皺眉了，反而狐疑的挑了一下，納悶。對方沒理由替自己隱藏身分吧？而且還是之前剛見面、就立刻拔刀逼自己跟哥哥現形的人？
難道說是顧及今天有後輩在場嗎？
不過，想歸想，瀧夜叉丸依舊謹慎的維持著兩方的距離，擋在櫻花樹前
馬上就要過子夜了,就算月亮還在，也一定會有事情發生
「既然兩位並非幽會，那必定是有任務在身了？」霧變濃了，瀧夜叉丸知道時間緊迫，閒聊跟冷嘲熱諷的時間已去，於是試著將人引開
「如二位所見，此處僅我一人，那麼不去其他地方巡視嗎？」
「此處僅你一人？」向前邁開步伐，源真輕輕挪開平櫺的手，他走到瀧夜叉丸跟前。
18:52 King Jo 「你到底把我想成多好哄騙的人？」沉著蕩然無存，眼前的瀧夜叉丸對著自己睜眼說瞎話，雖然源真並不覺得瀧夜叉丸有對自己說真話的義務，但............被小瞧了啊。
「你知道些什麼？」逼視的眼光對著那人，無名火總在對到視線的那刻升起。
好不像他......
平櫺看著源真，她不是沒見過他生氣的樣子，但這麼沉不住氣地忽略了週遭，好像眼裡只看得見那個人。
「小真......？」平櫺向著源真伸出的手停格在半空中。
『為什麼不來見我？』幽幽的語氣將字句如冰錐般刺上她的背脊，平櫺瞪大的雙眼來不及闔上、張著的口只能顫抖的重覆一個字。
——『在哪裡？』
「鬼、鬼呀－－！」
在那影像清晰之前，平櫺便眼前一黑，不願去看清楚即將出現的那東西。
「現在是說這種話的時候嗎？」嚇到昏死過去的女孩癱軟在地上，站在她身後的女性幽魂抬起半張臉，哀戚的望著剩餘的兩人。不過瀧夜叉丸並不擔心那個，因為霧氣茫茫中，有東西正在躁動。「反正要走也來不及了，」
黑色濃重的聚合物體形成像是野獸的形狀，像是虎也像是成群的野狼，在白色的霧氣中非常顯眼
發出隆隆地吼叫
「還真沒想到從早上的等待，會得到除了佳人以外的附贈品。」
瀧夜叉丸站得筆直，但雙腳緩緩的向後移動幾步：「男人就算了，居然還有撿便宜來著的傢伙。」
「嘁，不是被呼攏過去就是被攪局啊。」手早已按上腰間的的刀，源真眼神一瞥，平櫺乾脆的癱軟在地上。
他有時也真是羨慕這孩子。
直勾勾瞧著他們倆的那幽魂沒有暴戾之氣，理應要交由六生之類的咒師來處理，但既然那傢伙不會傷害到平櫺......
「今天先放過你。」背對著瀧夜叉丸，源真雖不認為瀧夜叉丸會與自己一同作戰，但瀧夜叉丸退後的腳步顯然沒有絲毫出手的跡象。
「看戲？這就是你的作風啊。」輕蔑的嗤聲一笑，源真緊盯著黑霧之際也不忘爭個兩句。
「不，只是沒空。」
站到幽魂的旁邊，儘管前面是源真與妖怪的激烈打鬥，刀子劈砍的金屬吭鏘聲，但瀧夜叉丸只是撥開袖子，在月光的照耀下隨著鬼角的竄升，修長的手指尖端也冒出了閃著寒光的極長指爪。
然後下一秒他就面不改色的朝那名女性的所在之處——泥土之處挖掘了起來！
「源大人要是覺得對您來說太吃力的話，要我幫忙也是不是不行，」尖銳的指甲就連石塊也一碰就碎，讓瀧夜雖然慢條斯理的，但很快就挖到了一截同樣是紅色的和服一角
「只是先別這麼不識趣的打擾別人和佳人相聚吧？」
「......」源真的理智線其實是經常斷掉的。
他腰間鐵製的刀鞘砸向瀧夜叉丸正蹲著的地方；因為妖怪往那個方向飛過去嘛，雖然高了點。
撞擊到土地時發出悶悶的聲響，瀧夜叉丸在被砸前一刻跳開，源真又逼近他的脖頸橫去一刀；因為妖怪從那裡飄了過去嘛，雖然遠了點。
瀧夜叉丸驚險的又躲過了這刀。
「嘁。」他可惜的咂了咂嘴。
瀧夜叉丸看似又要說什麼，為討個耳根子清淨，源真蹬步遠離瀧夜叉丸，守份的繼續與妖怪對戰。
嘖，不知道這妖是什麼啊。要在這裡把他砍了嗎？
下意識地，他忽略了後方的罵聲。
「好痛、哥哥，」其中幾下差點沒閃過，背後的鬼怪硬是從他傷痕竄出，拖著他整個人往左往右的避開，撕扯皮肉的感覺可一點都不好過。
「要是傷到了這位姑娘怎麼辦？」
把手伸進坑裡，抓住那截紅色和服。
瀧夜叉丸抬起頭和那名女性幽魂面面相覷，一時之間紅色的櫻花瓣大量落下，猶如血淚。「還不行嗎？」
瀧夜叉丸輕聲問道。
「……」
沒有人回答他，但瀧夜叉丸看著女性的眼神卻溫柔得彷彿最珍貴的寶物，像是了解一切的露出笑容：「原來如此，因為還有約定嗎？」
挖掘出的坑裡，紅色和服中露出的森白腕骨上，一隻金色的戒指鏘地掉落在地，如同回應。「源真！」
「！」被自己追到沒退路的黑霧浮現出清晰的形體，手中的刀凌空轉向，以刀背猛然一敲那如狼似虎之物，牠磅然一響的重重著地，稍稍下陷的路面顯示力道之大。源真瞬地解決了那妖物。
確認牠不再抽動後，源真走近瀧夜叉丸，沒有多問的站在他後方。
哈......記得啊？
源真面無表情的臉上，微笑若有似無。
「接下來說的話，請你仔細聽，因為非常重要.......」
瀧夜叉丸拾起那枚戒指，拉過對方的手塞入掌心。
「我愛你，」空氣似乎在瞬間凝滯了，就連時間也慢了下來
「對不起啊，讓你等了這麼久，我來實現了。」
「一起走吧？」
他說話時的神情極為溫柔，眼神也飽含著歉意與柔情，呼吸也變得急促
「把這些話告訴她。」
「......」
怦通。
他知道那不是對他說。
怦通怦通。
他知道那神情只是他在叫他要如何對那女性冤魂說。
怦通怦通怦怦通。
我愛你——
「為什麼......」輕到不像問句的話才一出聲，源真便噤口。
「你去跟她說吧。」他看著被對方塞入掌中那枚絲毫不撿顏色的戒指，第一次，也不是第一次。猶如在旅館那時，源真以放軟的低沉嗓音說道。
他沒看著瀧夜叉丸的眼睛。
「.......因為，她會比較希望你去。」
瀧夜叉丸低下頭，表情看來有那麼點不甘心：「相較於我，你這種人會比較符合她們的夢中情人吧？雖然不是很想承認。」
一向是自己最大利器的美貌，現在反倒成為妨礙，瀧夜叉丸嘆了口氣，推了推源真：「快去吧，源......源真。」
「......欸，表情呢？」背後推著自己的力到並不重，但源真仍然踉蹌了一兩步。
瀧夜叉丸說是這麼說，但在剛發生「那種事」的情況下，他不知道要怎麼對那冤魂說出那段遲了許久的告白話語。
不過瀧夜叉丸剛才那種不甘心的樣貌是怎麼回事？
「還是只要說就好了？」算了，他的表情如何都不重要。
平常他是不會這麼笨拙的，但今天......可能運氣不好吧。源真胡亂的想著。
「想像......你暗戀的對象?」
瀧夜叉丸聲音放輕，對眼前這個就目前來說，全無好感的傢伙示好他也完全沒想過，但現在如果只想著自己的事情，那也不太對
而且......看到他難得笨拙的樣子，瀧夜叉丸暗自的笑了一下，就連背後的疼痛也不是那麼在意了
似乎稍微、沒那麼討厭一些
源真挑了挑眉，對方難得並非尖酸地朝自己說話，他也不是個不識相的人。轉過身，源真面對著那棵紅櫻，他發現那幽魂空洞的雙眼低垂著，儘管沒有眼珠，但源真仍感到有個期望的視線投向自己。
想著你暗戀的對象——
——呵、不只是暗戀，就連愛也永遠說不出口了。
「綾香......」夢中囈語般的名悄聲溜出，源真看著她的眼神有著從未見過的柔。
「我愛你。」現在能看見這和煦笑容的，除了妳，還有她。
「對不起，等很久了吧。」女性冤魂的面容愈發清晰，重現的那張麗容佈滿生前流乾了的淚痕，和終於了卻心願的淚水。
「我好想你......」源真已經不知道自己所吐露的話語究竟是說給誰聽，只是看著她的淚水，他便想到「她」對著自己皺眉、微笑、發怒等等的表情。
不好......
一股熱流湧上鼻腔，源真低下頭，深深吸了一口氣：「一起走吧，拜託了。」
說出這句話的瞬間，女性冤魂被一團暖光給包圍，戴著淚的面頰流露出靦腆的微笑，好似就要這樣消失。
化成光消失了呢──
雖然有點不捨，但由衷的為對方感到高興，女性還是比較適合微笑會比較好。埋在這樣的土裡，癡癡的等著絕對不會來的人，那樣的執念那麼深，那麼重.........引來了這麼多的妖怪，將這裡當成了用餐的場所........話又說回來，剛才感受到的情緒，可不只那名女性。
瀧夜叉丸將視線移到背對他的那個人身上。
綾香？
這個人也有過愛著某人、依戀著某人的回憶過嗎？
「哥哥，你在嗎？」
背後又是一股疼痛，要他別說話，但瀧夜叉丸依然故我：「我突然覺得有點.......有點羨慕。」
「我想回去了，很快就到明天了不是嗎？」
雖然很少會對男性示好，但既然是這次，那他也不是那麼介意。
「今天的事情就謝謝您了，源大人，回去後請多讓那位後輩小姐休息，告辭了。」
將挖掘出來的土回填，然後拍拍手上的髒污。
櫻花依舊是紅得相當放肆，但卻感覺柔和得多，瀧夜叉丸拾起幾片花瓣隨手塞入衣袋。不知道下一次.....會碰見什麼樣的故事呢？
消失了......嗎？
源真的表情有些茫然，憶起的過去已經不如當初那樣灼燒他的身心，但刺痛的感覺依舊。面對瀧夜叉丸難得的友善，源真不予理會。攤開手，那名女性並沒有取回戒指。做為感謝嗎？
源真將戒指塞入仍不醒人事的平櫺腰帶中。
可以的話，保佑這孩子讓她不會怕鬼吧。
源真將平櫺如米袋般扛起，這次他並沒有回頭再看一眼瀧夜叉丸的臉。
或許是......因為什麼呢？