Tendance vers un taux de profit uniforme, de quoi s'agit-il?
Sur un marché libre, le taux de profit - ou la rentabilité - des capitaux investis dans tous les secteurs de la production pour satisfaire la demande des consommateurs, tend à être le même, disons 5-8% en monnaie hors inflation. Autrement dit, les capitaux investis tendent à générer le même pourcentage de profit, qu'ils soient investis dans la sidérurgie, l'industrie pétrolière, la fabrication de chaussures ou tout autre secteur y compris les services. Le profit est égal à la différence entre le prix de vente et les coûts: d'achat de matières premières, de produits de services et de personnel. Plus cette différence est élevée plus le profit est grand, et donc incite à produire davantage en y investissant plus.
Les entreprises et les investisseurs, producteurs de biens et de services, veulent obtenir un taux de profit le plus élevé possible. Par conséquent, là où l'entrepreneur juge que le marché est porteur, cad. que la demande des consommateurs est en hausse, la perspective de produire de produire plus et d'avoir un volume de profit plus important, au même taux de profit, voire plus, la tendance est d'y investir des capitaux pour satisfaire cette demande croissante. A l'inverse là où le volume des profits et taux de profit diminue, la tendance est de pas y investir, voire de retirer des capitaux précédemment investis, jusqu'à l'arrêt de l'activité.
C'est le processus de destruction créatrice de Schumpeter, et de Philippe Aghion prix Nobel d'économie 2025.
Comment se réalise l'équilibre entre la croissance et la décroissance des entreprises et des investisseurs, dans le processus de destruction créatrice?
Faire plus de production pour répondre à plus de demande de consommation, s'accompagne en général d'une baisse des prix pour les consommateurs à cause de la concurrence entre les epour capter le plus de consommateurs possible. En effet, dans un marché de libre concurrence, un grand nombre d'entreprises et d'investisseurs contribuent à répondre à la hausse de la demande; cette concurrence fait baisser les prix et donc et vient contrecarrer la hausse de volume des profits et du taux de profit. À mesure que les prix de vente se rapprochent des coûts de production, le volume de profits diminue avec comme limite, à la baisse, le taux de profit de 5-8% . En deça c'est la diminution, voire l'arrêt d'activité qui s'impose. C'est le moteur de la destruction créatrice de Schumpeter. Exemple en 1905, les premières voitures Ford comparées aux voitures d'aujourd'hui.
Dans les deux cas de figure, c'est principalement par les dépenses en personnel que les équilibres se font. Et comme les baisses de salaires ne sont pas possibles, embauches en cas de hausses (quelles sont les entrerpises qui embauchent?); licenciements en cas de baisse: exemple Alinea aujourd'hui.
La tendance vers un taux de profit uniforme sur le capital investi est à la racine de la destruction créatrice.
La croissance est un processus permanent de création, de destruction et de restructuration des activités économiques. En effet, « le nouveau ne sort pas de l'ancien, mais à côté de l'ancien, lui fait concurrence jusqu'à le nuire » La tendance vers un taux de profit uniforme sur le capital investi est à la racine de la destruction créatrice qui est l'objet de ce lien.