Мерный гул небольшой серверной стойки наполнял тишину скрытой во мраке комнаты. Лишь попеременное тусклое мигание разнообразных светодиодов вычислительного оборудования, да свет от нескольких мониторов, освещали пребывающую в творческом хаосе комнату.
Хоть на улице и властвовал день, но окружающая полутьма была давно мне привычна - последние несколько лет она оставалась моим верным спутником. Шутка ли, но солнечного света в моей жизни было намного меньше, чем того требовалось для здоровой жизни.
«…Вышедшая 12 декабря многопользовательская онлайн-игра с полным погружением «Алькор» уверено продолжает занимать первые места в различных топах по прошествии второй недели релиза…»
В очередной раз я наблюдала один и тот же рекламный ролик, что иронично – перед гайдом к этой же игре. К сожалению, даже множественные блокировщики рекламы не могли противостоять чуду изворотливости современного навязчивого маркетинга, который всё равно как-то находил лазейки. Подозреваю, сей секрет успеха был весьма прост - большие деньги решают многие проблемы.
Активная рекламная кампания Алькора шла уже почти как полгода со старта возможности предзаказа, и по всей видимости не собиралась прекращаться – издатель явно намеревался поднять узнаваемость своего детища на уровень мировых брендов. Не могу сказать, что у него этого не получилось…
Ведь подобный маркетинг всё-таки давал свои плоды – Алькор действительно недавно установила рекорд одномоментного онлайна в миллион человек. Не самый большой мировой, однако первый среди европейского континента - игра стремительно ворвалась в разнообразные топы, тесня привычных представителей жанра.
На этот проект у меня изначально были большие планы… настолько, что даже удалось попасть в первые десять тысяч человек сделавших предзаказ. Только вот пришлось немного задержаться в прошлой игре, из-за чего стартовать придётся уже на третьей неделе релиза. Хотя, в этом есть и плюсы, ведь прямо сейчас я изучаю составленные за это время какие-никакие, но гайды. Толпы людей спешили поделиться своими наблюдениями и советами, пусть зачастую сомнительного содержания и качества.
От вникания в тонкости классовой системы мне отвлёк противно вибрирующий телефон, на который пришло оповещение о доставке заказа к месту назначения. В данный момент курьер стоял у подъезда, ожидая дальнейших указаний. Не став его сильно томить, и отписав код от домофона, пошла приводить себя в минимально приличный вид. Наверное, стоит сменить футболку на что-то посвежее?.. Думаю, и просто надетых шорт хватит для полуминутного социального контакта. Осталось только эти самые шорты найти – каждый раз они оказывались в совершенно неожиданном для моей памяти месте, а я никогда на неё не жаловалась!
Трель дверного звонка я встречала уже в прихожей. Быстренько открыв дверь, «поставив» электронную подпись и забрав посылку, я выпроводила курьера восвояси. Честно говоря – давно не испытывала такого предвкушения при покупке чего-либо. Видно правы любители «старины» в рассуждениях о том, что материальная оболочка придаёт свой особый шарм покупке игр.
Первым пользователям сделавшим предзаказ полагалось коллекционное издание в виде физической копии игры с разными сувенирами. Не то чтобы меня это изначально как-то волновало, но за небольшую переплату коллекционка предлагала довольно приличный набор внутриигровых «плюшек», в том числе и уникальных! Одна проблема - нужно было успеть купить.
И ради подобного можно было и подождать день доставки, который всё равно был потрачены на первичное ознакомление с игрой, составление билда и блаженное ничегонеделанье. Так что вскрывая красивую упаковку мои губы не покидала лёгкая полуулыбка – всегда приятно получить что-то уникальное практически даром.
Подарочная грамота, артбук, лорбук, стикеры, брелки... Всякая мелочовка отбрасывалась мной после краткого ознакомления, не представляя сильного интереса. А вот искусно сделанная тридцатисантиметровая фигурка удостоилась большего внимания. При предзаказе был выбор из нескольких персонажей, являющихся божествами этого мира – что-то около девяти разных вариантов, из которых мне приглянулась одна хтоническая богиня.
Стоя в свободном белом платье, напоминающим тогу, она спокойно и немного вымучено взирала куда-то вдаль. Её губы трогала лёгкая, любяще-усталая улыбка, а всё тело оплетали причудливые растения, в одних местах расцветая бутонами цветов, но в других формируя лианами различные узоры. Свободнопадающие до пят пышные рыжие волосы венчала тонкая золотая диадема. На подставке было выгравировано имя: Ксемира.
Очень качественная миниатюра, с проработкой мельчайших деталей – такая однозначно станет прекрасным дополнением моей коллекции! Немного повертев её в руках, любуясь, я аккуратно поставила её на полку, к остальным своим фигуркам. Окинув все полтора десятка статуэток прощальным взглядом, я вернулась к разбору коллекционки.
В коробке, тем временем, осталась только резная деревянная шкатулка, оформленная под цветочные узоры. Сразу же, задыхаясь от предвкушения, вскрыла её цепкими лапками – в ней оказалась стилизованная под старинный ключ флешка с уникальным кодом-активатором. Выглядело достаточно оригинально для того чтобы хмыкнуть. Интересно, а другие издания отличаются дизайном или набором?..
Задаваясь подобными бессмысленными вопросами, я наконец вставила флешку в порт системника.
«Учётная запись №4742 активирована. В благодарность за Вашу предрелизную поддержку Вы получаете...»
Быстро скипнув всплывшее окно, я принялась перепроверять параметры запуска, тем более, что и так знала, чего мне отсыпали разработчики из своего щедрого кармана. Многие не уделяют настройкам особого внимания, выбирая параметры выставленные по умолчанию, а зря - покрутив несколько ползунков можно неплохо оптимизировать симуляцию для своего железа. Впрочем, это скорее была дань привычке тем временам, когда приходилось играть на том, что Бог послал.
Убедившись, что всё настроено правильно - я тут же нажала кнопку старта. Короткая трель писков из-за спины оповестила о нормальном состоянии систем капсулы и запуске климат-контроля. Вообще, полноценные капсулы виртуальной реальности мало кто мог себе позволить - слишком дорого, занимает много места, нужда в обслуживании... Большинство довольствовалось обычными шлемами, благо были они не в пример дешевле, а неискушенный игрок не заметит сильной разницы.
Моя же капсула была моей гордостью: последнее поколение, премиум сегмент, а главное - прошита прямыми руками, чтобы убрать ограничение на время погружения! Снимать лимит было не совсем законно, но, кхм, преследовалось законом не сильно. В общем, специальный мегадевайс для тех, кому важна каждая миллисекунда реакции и стабильность соединения с серверами. И пусть минуло уже три года с покупки, но она и сейчас остаётся на верхних строчках топов!
Быстро скидывая одежду, я в нетерпении подходила к капсуле. Вдруг, острая боль в стопе заставила отступиться, и чуть позорно не упасть на пол - спасла спинка дивана, послужившая мне спасательным кругом в последний момент. Вот не могло всё пройти нормально, обязательно что-то должно было испортить настроение! Виноватый кусок пластика - скорее всего одно из неудачных поделий 3D-принтера - был пнут в порыве чувств куда-то в противоположный угол комнаты. И почему его нельзя было сразу выбросить, а не оставлять валяться на полу?!
Не прекращая тихо ругаться, я наконец-то доковыляла до капсулы и легла в мягкий ложемент. Привычно нацепила датчики на руки-ноги, и надела снятый с внутренней подставки шлем - да, тут он тоже был, пусть и не такой громоздкий - его стекло услужливо отобразило стандартное системное меню. Очередная обязательная проверка оборудования, и...
Короткая мысленная команда, и я резко пропадаю из мира.
***
Это было похоже на пробуждение после сна, только никаких там болей в голове или сушняка. Вот меня не было - и вот я существую. Дезориентирующий переход, на самом деле, поэтому разработчики старались делать его максимально естественным, похожим на привычный каждому опыт - сначала ты появляешься в постели обычный комнаты, этаком универсальном игровом хабе. Оттого порой невольно и создавалось ощущение, что реальность была лишь затянувшимся сном...
Не вставая с кровати, я выбрала в голографическом окошке иконку Алькора.
Желаете просмотреть вступительную заставку?
Монументальные горы, увитые хребтами с блестящими снежными шапками, красивейшие дикие леса, пестрящие сказочной флорой и фауной, и скрупулезно нарисованные дизайнерами величественные города, противопоставляющие себя диким полям фронтира... всё это так осточертело за последние полгода! Заставка одновременно была и главным трейлером игры, и обязательно присутствовала в каждом рекламном ролике или обзоре, разлетевшись на множество футажей. Не спорю, сделано красиво, но приелось уже до раздражения.
Нет
И меня сразу переносит в меню создания персонажа, выглядещее как примерочная в каком-нибудь ателье викторианской эпохи, где на подобие круглого подиума уже стоял женский аватар, достаточно точно списанный с меня реальной. Поначалу это несколько жутковато - смотреть и редактировать вроде бы живую, но такую бездушную версию себя, однако с опытом в VRMMORPG привыкаешь и не к такому. Всё-таки реальность окружения накладывает свою специфику, которую не всегда можно скрыть цензурой.
Впрочем, внешность меня сейчас волновала мало. Большинство современных проектов использовали один и тот же встраиваемый редактор, своеобразного монополиста в этой теме, и Алькор не был исключением. И, естественно, персональные настройки сохранялись из игры в игру, включая пресеты разных аватаров, так что у меня давно была своя коллекция "шкурок". А вот таблица характеристик будущего персонажа привлекала больше.
Раса: Человек
Банальный, но достаточно продуманный выбор. Каждая стандартная раса, от дварфов до тифлингов, давала прирост определённых характеристик за один уровень, и постоянный ремесленный бонус. У эльфов, например, это были Ловкость и Восприятие, вдобавок к +15% опыта в профессиях связанных с природой, а у людей Выносливость и один любой параметр по выбору, с надбавкой в +10% для любого ремесла. Сильно? Сильно, разработчики и не скрывали, что дорогих человеков специально делали такими универсальным.
Я хоть и планирую собирать мага, но хрустальной пушкой мне быть никак нельзя - таких без прикрытия выносят в массовых замесах моментально, а прикрытия у меня и не предвидится. Мало кто истово горит желанием заниматься массовым террором, кого прёт от военных преступлений... да и одной мне как-то попривычнее. Так что очко в Выносливость лишним не будет, а второе пойдёт в Объём, он же магический резерв.
Сила: 5
Мощь физических атак, переносимый вес, прочего по мелочи... стандартный набор, в общем. Базовых 5 Очков, я думаю, должно хватить на старт, всё же характеристика для моего предполагаемого билда глубоко вторичная, и наносить урон с руки я планирую только вначале.
Ловкость: 7
Банальная скорость с координацией. Нужно понимать, что в виртуале скорость реакции у людей многим выше, чем в реальности - такова особенность работы технологии, можно сказать, что тут человек выходит на предел своих возможностей. Никак долговременно искусственно ограничить или увеличить её нельзя, однако можно замедлить отклик аватара, дабы привнести немного баланса. Чем выше характеристика - тем охотнее тебе подчиняется тело. Так что 2 Очка из 10 свободных.
Телосложение: 5 (+1)
Количество ОЗ, сопротивляемость к разного рода эффектам и запас выносливости, если коротко. На начало можно оставить и базовое значение, людскую расу я и выбирала специально, чтобы лишний раз не тратить Очки в эту характеристику - сама с уровнями наберётся. Тут, кстати, нужно оговориться, что в Алькоре достаточно реалистичная система повреждений, и твоя выживаемость зависит далеко не только от количества ОЗ - кинжал в глаз имеет все шансы оборвать жизнь и высокоуровнего персонажа, будучи в руках новичка. Вот только новичку сначала хотя бы смочь подойти...
Объём: 8 (+1)
Количество маны, скорость её восполнения. Просто, лаконично и очень мне необходимо - всё же профильная характеристика. В гайдах писали, что на низких уровнях постоянная нехватка магической энергии это распространённое явление. Да и на высоких мне лишняя мана явно не помешает, всё же я собираюсь кошмарить целые рейды в одиночку, а тут без большого резерва не обойтись.
Контроль: 8
Контроль маны, в самом широком смысле. Уменьшает количество требуемой для заклинаний энергии, позволяет использовать более сложные заклятья и даже более гибко имеющиеся. В этой замечательной игре совершенно замечательная система магии, где маг действительно творит магию, а не просто активирует скриптовые навыки! Развитая память, воображение и реакция - вот залог успеха. То, с чем у меня как раз всё прекрасно...
Восприятие: 7
Улучшения почти всех органов чувств, как физических, так и магических. Говорят, что на высоких значениях характеристики появляется возможность предугадывать направления вражеских ударов и заклинаний с помощью нейросети-помощника.
Удача: 5
Традиционно самая сомнительная характеристика для меня. Повышает дроп с неписей, шанс удачного крафта и несрабатывания ловушек... пояснений, думаю, не требуется — обычная удача. Разве что, предположительно, не работает в ситуациях игрок-игрок, но это достоверно не выяснили, а сами разработчики пояснений не дают.
В целом, стандартный сбалансированный выбор для мага, только Очко за уровень в Телосложении, а не в более логичном Контроле.
В предвкушении похлопываю в ладоши, фантазируя о будущих свершениях - давно не выходило игр с той свободой действий, которую потенциально мог предложить Алькор! И это видно даже в их классовой системе. О, как они её рекламировали! Все же одна из основных фишек игры, для которой аж выделили отдельный ИИ высшей категории.
Каждый игрок себе взять мог до пяти разных классов, в теории создавая персональный плейстайл, а при должной прокачке они и вовсе могли слиться в один личный класс. Естественно, всех манила подобная возможность, каждый хотел быть уникальным и неповторимым, но пока что, насколько мне известно, никто так и не преуспел. Что не очень удивительно, ибо механика преподносилась как высокоуровневая, а игра только-только стартовала.
Передо мной раскрылось длинное голографическое меню, наполненное всевозможными вкладками. Подборка была действительно внушительная, пусть все классы и были "Обычного" ранга, но тут этот параметр обозначил лишь распространённость, а не был мерилом силы. Показатель, как ни странно, был динамическим, и мог меняться с течением времени - так игроки уже обвалили класс Алхимик с "Редкого" до "Необычного".
При создании персонажа можно было взять один класс, и мой выбор был сделан заранее.
Класс: Маг огня
Ранг: Обычный
Владение: Одарённый
Нестареющая классика! Высокий урон, высокий сопутствующий ущерб - а что ещё нужно для счастья?
В благодарность за Вашу предрелизную поддержку Вы получаете возможность выбрать один дополнительный класс из специального списка.
Список, надо сказать, был поменьше, однако классами пестрил вплоть до "Редкого" - вот ради подобного все и старались урвать себе первые копии на предзаказе. Компания благоразумно объявила список бонусов за неделю до начала продаж, и к моменту старта собрала сотни тысяч желавших попытать удачу людей.
Класс: Маг света
Ранг: Редкий
Владение: Одарённый
Ничего общего с целительством или изгнанием нежити этот класс не имел, обычная стихийная магия. Довольно слаб на начальных уровнях, да и внутриигровым путём получается муторно, из-за чего большой популярности пока что не сыскал - ходит даже мнение, что класс исключительно вспомогательный. А для меня - одна из ключевых составляющих билда.
Проверив на всякий случай настройки ещё раз, я наконец вернулась к редактору аватара. Моя реальная внешность - низковатая русоволосая девушка - меня совершенно не устраивала! Мой Образ должен быть необычным, запоминающимся! К сожалению, Алькор имел ограничения на отклонения от базового аватара в двадцать процентов, и ни процентом выше. Так что от большей части пресетов пришлось отказаться, слишком сильно они отличались от меня реальной.
Повтыкав в меню ещё некоторое время, я всё же выбрала один из доступных вариантов. Во вспышке света на подиуме тут же появилась обновленная модель - этакий ангелок, милейшая девочка-подросток с большими синими глазками и пышными вьющимися волосами цвета спелой соломы. В своё время я три дня убила на создание этого аватара, от одного взгляда на который просыпается безудержное желание затискать эти щёчки! И самое ироничное - степень отклонения у него была всего шестнадцать процентов...
Верча аватар в разные стороны и примеряя на него разные наряды, я раздумывала над тем, что чего-то всё же не хватает. Вот вроде бы всё идеально, но нет!..
Игровой аватар установлен.
...Ладно, нет предела совершенству.
Выберете отображаемое игровое имя персонажа.
Отображаемое игровое имя «Лукреция» установлено.
Благо, от меня не требовалось ничего уникального, ведь имена персонажей могли повторяться. А роль уникального идентификатора выполнял уже никнейм аккаунта.
Выберите стартовую локацию.
Пять случайных вариантов на выбор, и все были так себе. Пусть мир игры действительно был огромен, но и игроков с каждым днём становилось всё больше и больше. Банальная защита от перенаселения, однако она исправно выполняла свою главную функцию. Хм, и что же тут наименьшее зло?..
Стартовая локация "Королевство Кисан, город Фортис" установлена.
Желаете завершить создание персонажа? Внимание! После согласия будет невозможно внесение изменений в некоторые параметры.
Перепроверив всё ещё раз, для успокоения, я мысленно прожала кнопку "Да". Пора бы уже и в саму игру поиграть, а не только в редактор персонажа. Меня тут же перенесло в главное меню, где уже в пафосной позе стоял мой аватар. Выглядело это скорее умилительно, чем величественно, навевая ассоциации с детьми, что пытаются казаться взрослее, чем они есть. А простенький стартовый сарафан с полунакидкой только способствовали этому, создавая образ маленькой волшебницы.
Впрочем, большая красная кнопка "ИГРАТЬ" быстро перетянуло моё внимание.
Желаете пройти обучения?
Ох... возможно придется ещё немного задержаться.