피커링(Pickering)의 유권자 다수와 시 관계자들이 새로운 대형 카지노를 포함한 카지노 프로젝트를 지지하고 있다.
보수당 측에서 이 문제에 대해 부정적인 의견을 내놓고 있음에도 불구하고, 피커링 지역에서는 그레이트 캐나다 게이밍 코퍼레이션(Great Canadian Gaming Corporation)이 추진하는 카지노 및 엔터테인먼트 복합단지에 대한 지지가 확산되고 있다. 이 복합단지는 약 125만 평방피트 규모로 조성될 예정이다.
인근 애약스(Ajax) 타운 관계자들은 라이브하버링(Livehamring) 앞쪽으로 엔터테인먼트 시설을 이전하는 계획이 추진될 경우 애약스 다운스(Ajax Downs)가 문을 닫을 가능성을 우려하고 있다.카지노사이트
주 정부 규정에 따르면 피커링, 애약스, 휘트비(Whitby) 지역에는 게임 시설을 한 곳만 운영할 수 있다. 이에 따라 그레이트 캐나디안이 피커링에 카지노를 개장하면 기존 게임 시설인 애약스 다운스는 문을 닫게 된다. 카지노 산업은 오랫동안 이 지역에서 강력한 경제 성장 동력이자 일자리 창출원으로 자리 잡아왔다.
도박 산업이 여전히 윤리적인 논란의 대상임에도 불구하고 관련 산업의 매출은 계속 증가하고 있다. 또한 재정 위기가 이어지는 가운데 여러 지역에서는 도박을 합법화하거나 기존 도박 산업을 확대하는 방안을 검토하기 시작했다.
경제 발전의 촉매제로서의 카지노
광범위한 경제적 이해관계가 작용하면서 애약스와 피커링은 현재 카지노 유치를 놓고 경쟁을 벌이고 있다.
보수당은 자금세탁 스캔들의 중심에 있었던 게임업체 그레이트 캐나디안 게이밍 코퍼레이션과의 계약을 연기할 것을 캐틀린 윈(Catelyn Wynn) 총리에게 촉구했다.
간단히 말해, 지난해 9월 새로 출범한 브리티시컬럼비아 정부는 그동안 공개되지 않았던 카지노 관련 보고서를 공개했다. 이 보고서는 로어 메인랜드(Lower Mainland) 지역 카지노에서 발생한 자금세탁 문제에 대한 우려를 불러일으켰다.
해당 카지노 보고서는 이전 정부에 의해 1년 넘게 비공개로 유지돼 왔다. 현재 브리티시컬럼비아 정부는 자금세탁 방지 정책을 강화하기 위한 작업을 진행하고 있다.
충격적인 사실들이 공개됐음에도 불구하고 피커링 시장은 카지노 프로젝트에 참여하겠다는 입장을 밝혔다. 그는 카지노가 지역 경제에 새로운 자금을 유입하고 더 많은 일자리를 창출할 수 있다고 설명했다.
거액의 경제적 이익이 걸려 있는 만큼 카지노 유치를 둘러싼 경쟁은 치열하다. 그레이트 캐나디안의 카지노 제안은 다시 한번 논란을 불러일으키고 있다.
애약스에도 새로운 카지노 제안 가능성
향후 해당 주에서는 애약스에 대규모 엔터테인먼트 복합단지를 건설하는 새로운 카지노 제안을 받을 가능성도 있다.
진보보수당(PC) 후보인 로드 필립스(Rod Phillips)는 인터뷰에서 애약스의 개발 기회가 피커링이 제안한 부지보다 더 우수하다고 주장했다. 또한 지방정부들이 카지노 수익을 애약스뿐만 아니라 지역 전체와 공유하게 될 것이라고 덧붙였다.