레드불의 맥스 베르스타펜, 맥라렌스를 꺾고 일본 GP 4연패 달성
맥스 베르스타펜은 일요일 일본 그랑프리에서 젊은 시즌 첫 우승이자 17번의 레이스 중 세 번째 우승을 차지했지만, 레드불 팀 엔지니어가 '완벽하다'고 부르는 드라이브가 필요했습니다.
베르스타펜은 일본 중부 스즈카 서킷에서 4연승을 거두며 호주와 중국에서 열린 시즌 첫 두 레이스에서 우승한 랜도 노리스와 오스카 피아스트리의 맥라렌스의 기세를 꺾었습니다.
베르스타펜은 "아직 해야 할 일이 남아 있습니다."라고 말했습니다. "하지만 모든 것을 다 해결하면 위에 올라갈 수 있다는 것을 알 수 있습니다."
그는 바로 그렇게 했습니다.
포뮬러 1 디펜딩 챔피언을 네 번이나 차지한 베르스타펜은 예선에서 코스레코드 기록을 세운 후 폴 포지션에서 출발했는데, 이를 "미쳤다"고 불렀습니다. 노리스가 2위, 피아스트리가 3위를 차지했습니다. 이날 오전 비가 내렸지만 트랙은 무사고 레이스를 펼쳤습니다.
페라리의 찰스 르클레르가 4위를 차지했고, 메르세데스의 조지 러셀과 팀 동료 키미 안토넬리가 6위를 차지했습니다. 일본 드라이버 츠노다 유키는 레드불의 1군 팀에서 첫 드라이브를 하며 12위를 차지했습니다. 토토사이트 모음
우리는 계속 밀어붙이고 있습니다.라고 베르스타펜은 말했습니다. "믿을 수 없습니다. 우리에게 멋진 주말입니다."
노리스는 베르스타펜에서 24번의 레이스 중 3번의 레이스에서 62점을 얻어 61점으로 드라이버 순위 1위를 달리고 있습니다.
주말은 베르스타펜이 토요일 예선에서 기록적인 랩에서 폴 포지션을 차지하면서 바뀌었습니다. 일요일 레이스에서 주목할 만한 사건은 단 한 건뿐이었는데, 이는 "풀을 베는 순간"이라고 불립니다
대부분의 리더들은 20랩 지점을 돌며 베르스타펜과 노리스가 거의 같은 시간에 피트를 빠져나갔고, 노리스는 트랙에 접근하려다 베르스타펜에게 접근하지 못해 잔디 위를 운전해야 했습니다.
베르스타펜은 라디오에서 "그는 스스로 잔디밭으로 차를 몰고 갔습니다."라고 말했습니다.
노리스는 베르스타펜에게 선택할 뼈가 없다고 말했습니다.
그는 자신이 한 일을 할 수 있는 위치와 권리를 가지고 있었습니다.라고 노리스는 말합니다. "그는 여전히 앞서 있었습니다. 어느 정도 여유가 생겼습니다. 그리고 맥스는 저에게 공간을 줄 수 있는 마지막 사람입니다." 경주 관리자들이 동의했습니다.
레이스가 끝난 후 베르스타펜은 일본 엔진 제조업체 혼다에 경례를 했고, 이번 시즌에는 레드불 팀에 대한 공급을 중단할 예정입니다. 물론 우승은 혼다가 운영하는 스즈카 서킷에서 이루어졌습니다.
베르스타펜은 "재미있었다면 마지막에 아주 강하게 밀어붙였을 뿐입니다."라고 말했습니다. "두 맥라렌은 매우 강하게 밀어붙이고 있었습니다. 우리는 자동차 개선을 포기하지 않았고 오늘은 최고의 상태였습니다."
물론, 극지방에서 시작해서 이 경주에서 우승할 수 있었던 것도 바로 그것입니다.
노리스는 거의 모든 경주 동안 좁은 스즈카 서킷을 통과하지 못한 채 베르스타펜 바로 뒤를 쫓았습니다.
노리스는 "레이스 내내 맥스를 확실히 볼 수 있었지만 진출은 전혀 하지 못했습니다."라고 말하며 베르스타펜이 완벽한 선수라는 사실에 놀라지 않고 오프닝을 남겨두었습니다.
맥스가 무엇을 할 수 있는지 아무도 말해줄 필요가 없습니다.라고 그는 말했습니다.
피아스트리와 노리스는 모두 이번 시즌 대부분의 차량보다 약간 빠르다고 제안했습니다. 하지만 다른 선두주자인 레드불, 메르세데스, 페라리와의 격차는 좁습니다.
우리에게는 작은 이점이 있다고 생각합니다.라고 피아스트리는 말합니다. "하지만 작은 실수라도 있고 자본화하기에는 경쟁이 치열합니다."
일요일 출발은 베르스타펜이 선두를 달리며 깔끔하게 마무리되었습니다. 베르스타펜은 53바퀴 중 10바퀴를 돌고 노리스보다 2초 앞서 15바퀴를 돌고도 같은 우위를 유지했습니다.
안토넬리는 레이스 도중 첫 번째 타이어 세트에서 더 오래 머물렀기 때문에 잠시 선두를 달렸습니다. 18세의 나이에 그는 F1 레이스를 이끈 최연소 선수가 되었습니다. 또한 가장 빠른 랩을 기록했는데, 이 역시 최연소 기록이었습니다.
베르스타펜은 32바퀴 만에 노리스보다 1.3초, 피아스트리보다 3.4초 앞선 선두로 돌아왔습니다. 36바퀴째 되던 날 팀 라디오는 그에게 이렇게 말했습니다: "여기서 밀어주세요."
그는 바로 그 일을 해냈고, 페달 투 더 메탈을 밟아 통산 64번째 우승을 차지했습니다.