Я сидел в новом кресле и проводил рукой по натуральной коже. Это кресло — кресло директора. Вот уже как пару дней меня повысили, и я стал директором этой компании.
— Ещё так молод, а уже директор, — ухмылялся я.
Не мудрено, ведь мне ещё нет и тридцати. Некоторым честным тружеником приходится всю жизнь горбатиться на одну компанию, чтобы хотя бы надеяться стать чем-то большим, чем легкозаменимой шестерёнкой в этом огромном механизме, что зовётся "капитализм".
Я же? Я не такой. Я проработал на эту компанию всего три года и уже достиг такой высоты. Естественно, не потому что я особенно трудолюбив. На это самое кресло претендовали ещё пара мужчин, и, скажу честно, заслуживали они его гораздо больше.
По выслуге лет, по опыту, да и просто по общей эффективности — они во всём превосходили меня. Но ведь жизнь это не игра. Нет никаких правил. За работу не всегда положена награда. Обстоятельства хаотичны, и я просто воспользовался ими.
Когда старый директор ушёл, и пришло время выбирать нового, я просто избавился от конкурентов. Одному наивному дураку выбил отпуск — тот так и не узнал, что предстоят выборы нового директора. А как он был рад! Всё благодарил меня за оказанную услугу. Вот осёл.
Другого же завлёк в скандал, и того турнули с работы. Таким образом, меня и выбрали методом исключения.
[Пространные рассуждения о силе и власти] "Ты поступил некрасиво" — может, скажет кто-то. Некрасиво? Я поступил правильно. Только так и должен поступать здоровый член общества.
Уже в детстве я понял в чём заключается фокус отношений в этом самом обществе. С малых лет тебе вбивается в голову вся эта дребедень насчёт альтруизма, морали и добродетели. Однако почему? Зачем?
Ясно как день, что трата ресурсов на кого-то, помимо себя, понижают твою выживаемость. А согласно закону природы — слабый должен умереть. И если мы столкнём лицом к лицу альтруиста и эгоиста, то, очевидно, должен победить эгоист.
Однако на практике всё совершенно иначе. Тут и там ходят блаженные лица и проповедуют свой образ жизни — образ жизни невинной овцы. И такая метафора религиозного толка тут как нельзя кстати. Овцы... Все они животные на убой.
Неправильно понимать общество, как совокупность индивидов, и сумму воль этих индивидов. Общество — это сложная самоорганизующаяся система. Может, когда-то общество и было просто побочным продуктом взаимодействия эгоистов, но количество переросло в качество. И оно стало... живым? Думаю, правильнее было бы сказать, что оно обрело собственную волю. Волю, отличную от воли её участников.
Как и всякая воля она стремится выжить. И не только! Она хочет расти. "Воля к власти" — так Ницше обозначил этот феномен.
И поэтому, чтобы расширяться и дальше общество начало выращивать индивидов себе на съедение. Теперь индивида должно заботить процветание этого самого общества, даже во вред самому себе. А аномалии, вроде меня, следует подвергать остракизму, чтобы они не могли заразить своей бациллой "эгоизма" остальной организм.
Поэтому на практике вопрос на самом деле стоит не в том, поступаешь ли ты морально или нет, а в том, кому ты служишь: себе или другому. И только идиот может думать над эти вопросом больше пяти секунд.
"Господин Жюльен к вам... эээ посетитель" — прозвучал голос секреташи из интерфона.
"Какой к чёрту посетитель? Я сегодня никого не принимаю" — ответил я.
"Ах, извините, уже поздно. Он идёт прямо к вам"
— Тц, вечно этим придуркам что-то надо от меня, — выругался я.
Ладно, хоть и перед каким-то незначительным отбросом, но лицо нужно держать всегда. Я подтянул галстук, смахнул с костюма пылинки и убрал в ящик книгу, которую до этого читал: "Сила есть право" Рагнара Редбёрда.
Но в это же мгновение на моём лице невольно всплыла ухмылка.
— Ааа, это ты, Крис.
В мой офис влетел бывший коллега.
— Ублюдок. Ублюдок! Я ненавижу тебя, — сразу же взорвался тот обвинительной речью.
— Что такое, Крис? Ты сегодня не в духе. Неужто снова напился?
— Ты-ты... Ты подставил меня, выродок! Как ты мог?! Я же доверял тебе.
— Ха-ха, о чем это ты? Не понимаю, — глядел я на него издевательски. — В своём увольнении виноват только ты сам. Может, просто не стоило ужираться как полная свинья?
Передо мной стояло тело. Тело не первой свежести — лет тридцати пяти — сорока. Одето оно в мятый и неглаженный смокинг. На лице складки и морщины — стресс от работы. А в глазах характерный блеск зараждающегося алкоголика. Ну у запашок спиртного, само собой.
— Это ведь от тебя начальство узнало о скандале? Я знаю, это ты! Просто признайся, негодяй! — истерил он.
Наверняка, он не уверен, что это я повинен в его неурядицах. Конечно, он так думает, но не уверен, и потому действует так провокационно: кричит, оскорбляет, обвиняет. Всё ждёт от меня реакции. Ха-ха, что ж облегчу ему душу.
— Ха! Ну, впрочем, какая теперь разница? Ты никто, и твоя карьера кончена, — секунда молчания. — Да, это сделал я. Ну что доволен?
— Ты? — спросил он неверяще. — Значит, это и вправду ты рассказал руководству обо мне? — он будто давал мне шанс оправдаться.
— Да. Я сообщил о том дебоше, что ты устроил в баре.
У Криса на глаза начали наматываться слёзы. Конечно, ведь он считал меня другом, а я его так подставил — ай-яй-яй.
Но я не собирался его щадить, и из злорадства решил добить его.
— И знаешь, Крис, не только это. Также именно я нанял тех парней, чтобы они докопались до тебя. А потом, когда у вас началась потасовка, записал всё на камеру. Выступил на их стороне, как свидетель, когда приехала полиция. И начальство — тоже — узнало об инциденте от меня. — кончил я покаяние. — Так что теперь? Когда ты всё узнал, что ты сделаешь? И можешь ли ты сделать хоть что-то?
— Нет. Не может быть, — сказал тот тихим от отчаяния голосом. — Значит, ты сделал это специально, чтобы самому получить директора?
— Именно.
— Ты... Ты. Ты! Это ты во всём виноват. Ты виноват, что меня турнули с работы. Ты виноват!
— Ничего удивительного. Неудачники всегда обвиняют других в своих провалах, — расплылся я в злорадной ухмылке.
— Тогда ты получишь...
— Что ты сказал? Говори громче.
— Ты получишь то, что заслужил!
То, что было дальше — происходило словно в замедленной съёмке.
Крис достаёт пистолет из внутреннего кармана пиджака. Обыкновенный ПМ. Затем он наводит им на меня. Прицеливается. Я не шевелюсь. Происходящее, будто не касается меня. А затем...
В воздухе почти сразу повеяло порохом. Очень громкий звук ударил по ушам. Я секунды три так и стоял, не в силах осмыслить произошедшее.
— Что ты... что ты наделал, сукин сын?
И сразу же я упал, облокотившись о заднюю стенку кабинета.
Дрожащей рукой я прикоснулся к груди, там где свербило от боли. На ладони были следы крови.
— Не может быть. Идиот, что ты сделал? — в моём голосе сквозило неверие.
Но крис не ответил. Он выбежал сразу, как выстрелил.
Мои ноги подкосились, и я сполз на пол. Стало трудно дышать.
— Ха-а-ха, ха-а-ха, — начинал я задыхаться.
"Этот ублюдок, он пробил мне лёгкое. "
"Неужели... неужели я умру? "
— Нет, я не хочу умирать, — отчаяние охватило меня.
— Помогите, кто-нибудь, — пытался я кричать, только голос ослаб, и вышел невнятный полушёпот.
Лёгкие уже рыдали от боли. Кровь начала попадать внутрь — я захлебывался.
"Значит, я умру?... так и не став директором..."
Секретарша! Мне нужно добраться до интерфона. Тогда я могу позвать на помощь.
Однако безуспешно. Я даже не мог встать. Тело начинало слабеть. Руки и ноги не слушались меня.
"Значит, таков мой конец?" — будто бы чужим голосом мысль пронеслась по краю сознания.
И затем... я умер.
***
Полагаю, я действительно умер. И не знаю, то ли будисты были правы, то ли это всё это мои предсмертные фантазии, но я увидел этот пресловутый "свет в конце тоннеля".
Это было моё рождение, хотя точнее сказать перерождение. Белый потолок. Мужчина, держащий на руках младенца, и этот младенец никто иначе, как я сам. Крики, раздающиеся по всей комнате.
И странное, я не могу себя контролировать. Руки не слушаются. Мой голос всё никак не затихает, а взор словно заволокло туманом. Но самое страшное, я чувствовал, как стал тупее — мой IQ будто бы упал пунктов на пятьдесят. Так себя ощущают умственно неполноценные? Мысли с трудом удерживаются в голове.
В силу своих возможностей я смог разглядеть возле себя троих человек. Отец и мать — скорее почувствовал я, нежели подумал. Ну и, наверное, какой-то врач.
Говорят на непонятном мне языке. Все они смотрят на меня, улыбаются, что-то обсуждает. Мать протягивает меня к отцу, тот берёт на руки и произносит заветное: "Жюльен".
***
Приходится признать, я ожидал от послесмертия чего угодно: небытия, ада, да даже просто реинкарнации, — но ни?как ни то, что я перерожусь в другом фэнтези мире.
— Жюльен, хватит бегать. Упадёшь — мне же потом мать затрещину даст, — причитал мой отец.
— Ну папа, — возмущался я, — мне уже можно бегать.
— Никаких но. Ты уже нагулялся пойдём домой, — и взяв за руку тот силком поволок меня домой.
Это унизительно. Как мне стерпеть такой позор? Мужчина, выглядящий младше меня из прошлого, помыкает мной как... как ребёнком. Ну ничего папаша в старости я сполна тебе отплачу. Хе-хе-хе.
Но шутки в сторону. Я переродился, и это свершившийся факт. Думаю, это место всё-таки не Земля, а если и Земля, то периода позднего средневековья. Но в эту версию я не верю. Слишком много отличий от моего мира: уникальная архитектура, неизвестный мне язык — он не похож ни на один из европейских или азиатских языков, — странная одежда, да и разного по мелочи.
Но вот я смешно перебираюсь по ступенькам, силясь зайти в дом. Повторюсь, какое же это унижение. Захожу внутрь и бегу прямиком в библиотеку. Спотыкаюсь. Встаю. И умыкнув книгу, сразу прячусь.
— Ах, вот ты где! — находит меня отец. — А это что такое? Опять книга? Да что же за ребёнок такой непонятный. Все нормальные дети в игрушки играют, а ему книги подавай. Давай-ка это мне, а сам иди и поиграй с чем-нибудь, — и с этими словами и забирает у меня из рук книгу.
Тут я начинаю капризничать и бить руками по полу.
— Аааа, вы губите мой потенциал, варвары!
— Ну что такое опять случилось? Боги, Мусье, да отдай же ты ему книгу, — зашла в библиотеку женщина, которую я должен называть матерью.
— Ах, Лили, он только и делает что читает книги. Ему совсем не интересны ни игрушки, ни игры с другими детьми. Это ненормально для его возраста. Я беспокоюсь!
— Ну что за глупости. Если Жюльен будет читать много книг, то он станет самым умным ребёнком среди наших знакомых. В будущем я хочу гордиться им, — и, отобрав у этого варвара моё сокровище, передаёт его мне.
— Я всё понимаю. Умный — это хорошо, но у каждого человека должно быть детство. Я хочу, чтобы он вспоминал он об этом времени, как о счастливом периоде жизни, а не о том, где он часами корпел над сотнями страниц. А чего ещё хуже, если б его заставляли заниматься чаромантией, как это произошла со мной. К тому же, "История земель Бескрайности?" Даже я не могу без омерзения притрагиваться к этому тысячестраничному фолианту.
— Ну что поделать? — с улыбкой на лице та разве?ла руками. — Просто наш ребёнок очень умный.
К сожалению, этим провинциальным аристократам невдомёк, что на этом самом месте сидит не ребёнок, а существо с интеллектуальным потенциалом, как минимум, в два раза выше, чем у них самих.
И как же меня раздражают эти постоянные сюсюканья со мной, точно я какой-то молокосос. Однако же не могу я сказать моим, так сказать, родителям, что имею суммарный опыт жизни в тридцать лет и прибыл из другого мира? Уверен, средневековые дурдомы кратно хуже тюрьмы.
Особенно отец. Эти его постоянные причитания, чтобы я не занимался ерундой вроде чтения книг, а,вместо этого, бесновался с этими малолетними выродками соседских аристократов. Уж лучше в дурдом, чем с этими полуживотными.
Должен признать, мой отец настоящий неудачник. Четырёх лет, проведённых мною в этом мире, достаточно, чтобы я мог посоревноваться с ним в эрудиции. Он до удивительного неграмотен. Даже я уже смог освоить здешний язык в достаточной мере, чтобы находить ошибки в его письмах. Кроме того, он ленив, слабохарактерн — мать постоянного помыкает им, — и даже не имеет работы.
Так к чему это я всё? Такой незначительный человек не заслуживает и двух абзацев в моей истории, будь он даже моим отцом. Однако, если вы знаете то, что знаю я, вы тоже почувствуете это "несоответствие".
Приведу портрет моей матери. Лилит Лэнгли — женщина тридцати четырёх лет. Сильная и волевая хозяйка имения Лэнгли. Именно она управляет нашей землёй, а не отец, как можно того ожидать.
(Где-то на краю сознания: "Надеюсь у нас не матриархат")
К отцу отношение у неё прохладное. Не могу сказать, чтобы она сильно любила его. А вот зато во мне она души на чает — постоянно покупает книги, которые я прошу и иногда с особой гордостью замечает, что я самый талантливый ребёнок в округе.
И именно здесь возникает вопрос. Почему такие разные люди, как Лилит Лэнгли и Мусье Лэнгли, вместе? Угасшая любовь? Брак по расчёту? Должно быть какое-то решение к этой загадке.
И пока я, существо почти бесправное, да к тому же и бессильное, не могу заниматься тем, что мне удаётся лучше всего (карабкаться по социальной лестнице), я должен подготовить себя к взрослой жизни. По сравнению с моей первой жизнью, сейчас у меня преимущество. Я уже давно получил все навыки социализации, способность к общению и адекватное восприятие реальности. В то время, пока эти дегенеративные макаки знакомятся с действительностью (я про соседских детей), я могу потратить это время, чтобы получить соответствующие навыки и фору к началу взрослой жизни.
Именно поэтому сейчас я штудирую самый объёмую книгу по истории этого мира: "История земель Бескрайности".
Мой отец, жалкий червяк, не получил должного образования (опять же, почему такакя целеустремлённая женщина, как Лилит Лэнгли, выбрала его?), однако я не такой. Я собираюсь стать самым образованным человеком в этом мире. Благодаря форе в десять лет детства, которое я потрачу не на дегенеративные обезьяньи игры, а на обретение знаний, благодаря тем же знаниям из прошлого мира и благодаря моему образу мыслей, я смогу забраться на верх этой социальной пирамиды. Я стану самым уважаемым членом общества. Единственная реальность власть будет в моих руках. Даже если я не смогу стать здешним "королём" в виду моего происхождения, то те навыки, кототрые я получил при капитализме, помогут мне стать "серым кардиналом". Если мне недоступны титулы, то моим оружием станут деньги. Ни что не помешает мне получить "своё".
Однако в сторону этот пустой пафос. Передо мной стоит задача протяжённостью в десятки лет. И мой путь к власти начианается сегодн, в этот самый момент.
Так вот, с чего бы начать? Ах да, я что-то говорил про книги и историю этого мира. Я не просто так начал распинаться про титулы и королей. Данный мир есть самое что ни на есть воплощение фантазии о средневековье. Как и полагается средневековью, в этой реальности существует такая вещь, как сословная иерархия. Простолюдины и аристократы, как бывает в таких случаях. И слава богу, мне повезло не родиться очередным "пролетарием". Однако реальность немного бывает немного сложнее, чем это показывают в фильмах о рабах и господах.
На деле существует три сословия, а не два, как это стереотипно принято. Это Гранды, белокосты и жанки. Думаю, самым точным переводом Гранда с местного языка на земной было бы аристократ. И как водится в таких случаях титул Гранда передаётся по наследству. Однако, как бы это сказать, существует одно маленькое, но существенное отличие от привычного понимания "по-наследству".
Не существует никаких правительственных организаций, которые бы вели учёт вашего семейного древа. Не нужны никакие многотомные справочники о вашей родословной. Никого на деле не интересует, кто был вашим предком. Потому что в действительности вашу приндлежность к Грандам очень легко проверить. Как? "Предъявите ваши способности к чаромантии, сэр" -- скажет один из госслужащих. Именно Гранды есть по-сути чароманты. Способность к магии определяет вашу принадлежность к этому сословию.
Но погодите-ка разве это я не сказал, что общество сословной иерархии? Да, ведь спосбности к магии определяются вашей генетикой. Чтобы стать чаромантом вам просто НЕОБХОДИМО иметь в предках мага. Потенциал к магии возможен только и только, по-праву крови, иное -- невозможно. Никакие тренировки не сделает из простолюдина хоть капельки способным к магии.
Что, чаромантия? Ах, как я мог забыть... Да, это именно то, что вы думаете. Чаромантия -- то, что в этом мире зовётся магией. Однако не будем забегать в перёд, данная тема пока не критична для нашего повествования.
Что ж, с грандами мы разобрались. Что там дальше по списку? Белокосты. ???Не знаю, почему у этого слова такая причудливая этимология. Белокост же это тот, кто имеет в родословной чароманта, но сам по-себе не обладает способностью к магии. Да, бывает и такое. Вы можете иметь кровь чароманта, но это не значит, что вы сможете управляться магией. Хотя на деле такое бывает не часто. Сами белокосты немного урезаны в правах -- они не могут занимать многие государственные должности.
Идём дальше. Жанки. Говоря по-простому, это просто скот, но по-недоразумение получивший способность мыслить. В этой пирамиде сословий они стоят на самой нижней лестнице. Им недоступны многие работы. А сами они считаются собственностью. Единственное, что они имеют -- это право на жизнь. Более высокие сословия не могут убить их из простой прихоти, что, впрочем, не сильно мешает, если какой-то гранд решит избавиться от одного подобного.
Итак, лекция кончена. Надеюсь, вы не сильно заскучали? Потому что это имеет важное значение в текущем повествовании.
Я, Жюльен Лэнгли, ребёнок четырёх лет, и я живу в семье Грандов. Только вот это не значит, что я сам буду грандом. Теперь понимаете? Вовсе не гарантировано, что мне открыт путь на самую вершину. Даже если я буду самым образованным, самым умным, самым алчущим власти, это не значит, что меня пустят на вершину. И это, что заставляет мой сердце трепетать по ночам.
-- Мама, -- как-то раз я обратился к этой женщине, -- а когда я смогу изучать чаромантию?
-- Ха-ха, всему своё время, -- ответила та, потрепав меня по голове.
Должен я сказать, что такой ответ меня не устроил? Я не могу строить свои планы, не зная всей информации. Поэтому я вот уже который год штурмую эту здоровую библиотеку. Наша семейная библиотека полнится сотнями книг. (Однако ж зачем моему необразованнму отцу столько книг?) И здесь я ищу то, что поможет мне узнать о моей способности к чаромантии.
Я прочтиал уже более трёх сотен книг. Это были обычные сказки, какие-то художественны произведения, технические книги и, наверное, самые полезные -- книги по истории. Но нигде я так и не нашёл книгу, что прольёт свет на это загадочное являение -- чаромантия. Да, я встречал различныее ссылки на эту тему. Тут и там повествуется о элементах чаромантии, но всё это лишь отрывки из литературы вымышленной. Я так и не нашёл ни одной прикладной книги на эту тему.
-- Что же мне делать вашу мать, -- выруглася я по-детски нелепо.
-- Фюльен, Фюльен, -- возниу голос откуда-то снизу.
-- Ах, наверное, послышалось.
-- Фюльен, давай поиггаем?
-- А, это ты? -- нехотя я признал его существование.
Мой младший брат Жак. Он на два года моложе меня. Такая же макака, как и остальные дети его возраста. Просто пустое место. Дорогой читатель, вычеркни его из своей памяти. Уверен, это создание не сыграет ни какой роли в моей истории.
-- Хм, э-э-э-э-э-э, -- издал я заунывный звук. -- Разве ты не должен был сейчас играть с отцом, вроде его очередь?
-- Я иггал, но папа меня прогнал. Он оооочень хассигдился...
Мучение. Ещё раз, почему я должен тратить своё время на это полусознательное существо?
-- Да-да, -- позёвывая отвечал я, -- очень интересно.
И собираясь тактически отступить из библиотеки, я начал обратно класть книги на полки, чтобы перегруппироваться туда, где противник меня не достанет.
-- Я случайно погвал одну книгу, а папе это очень не понгавилось. И он-он выгнал меня из своего кабинета.
-- Ага, ну давай поиграем, если так хочешь.
-- Ухьяяя, -- сразу тот взровался от радости.
-- Играем в догонялки. Я вожу, ты -- убегаешь. Понял? Тогда иди, пока я считаю. Раз, два...
-- Яя побефааал!
И это доверчивое существо действительно ускакало в сторону выхода.
-- Что ж, -- потянулся я, -- пойду в своё убежище, где "оно" меня не достанет.
Я уже собирался спрятаться в укромном местечке, когда...
-- Минуточку...
В голове, словно молния, стрельнула мысль.
-- Жак! -- закричал я на весь дом. -- Стоять, а ну иди сюда.
-- Фто такое? -- показалась его голова в дверном проёме.
-- Иди сюда. Я хочу кое-что спросить.
-- Ну фто ты хофеф? -- подошёл тот ко мне.
-- Ты что-то такое сказал... А какую книгу это ты порвал?
Я не слышал, чтобы в нашем поместье были иные библиотеки, кроме той, в которой я сейчас нахожусь.
-- Я не спефыально.
-- Отвечай на мой вопрос. Какую именно книгу ты порвал?
-- Да не фнаю я!
-- Жак, -- взял я того за плечо, -- постой, подумай. К-а-к-у-ю книгу ты порвал?
-- Я не знаю. Честно-честно.
-- Ладно, хорошо, -- потёр я лоб рукой. -- Скажи, а где эта книга сейчас находится?
-- Хм-м-м, -- призадумался тот. -- Наверное, у папы в кабинете...
-- Ясно. Это хорошо. Знаешь, Жак, иди пока один поиграй. У меня есть дело.
Так вот оно что. Ну конечно! Гранд просто обязан иметь хоть одну книгу по чаромантии, даже если он её не практикует. А поскольку в доме живут дети, то опасно держать подобную книгу в общей билиотеке. Ясно, как день, что родители должны были где-то ещё прятать книги.
Само собой, я догадывался о чём-то подобном. Я же не макака. Однако за всю свою жизнь в этом доме я не видел ни одной книги вне этой библиотеке. Что касается кабинета отца... Я ни разу там не был. Это естесетвенно, ведь отцу не нужно было проводить со мной время, занимаясь обезьяними играми.
И сейчас я держу свой путь туда -- в кабинет отца. Возможно, там я найду ответы? Вот, я уже поднимаюсь по лестнице на второй этаж поместья. Подхожу к двери. Она слегка открыта. Сквозь проём виднеется свет, бьющий из окна напротив. Прислушиваюсь. Ничего. Наконец заглядываю внутрь. Никого.
Кабинет обставлен в лучших представлениях о викторианской англии -- со вкусом. Не знал, что мой отец такой франт.
Итак я захожу. Посередине у самого окна письменные стол. На нём валяется множество бумаг.
-- Ах вот оно...
По правую от меня сторону находится шкаф с прозрачным дверцами. Там стоит десятка три книг. А снизу на полочке положена порваная книга. Листья торчат из неё, словно перья из подушки.
?? Не медля открываю.
-- Это оно, -- произношу я. -- Это то, что я искал.
Сразу сую книгу под рубашку и ретируюсь из кабинета.
В воздухе проносится звук отстукивания башмачков о ступеньки. Я поднимаюсь на третий этаж, а точнее чердак.
"Моё убежище" -- так иногда любовно я называю его. Это полупостой этаж, состощий из одной комнаты. Тут и там разбросан мусор разного толка: мебель, что не найдёт более своего места, выброшенная затёртая одежда. Ну и пыль, само собой, ведь сюда никто не поднимается, -- а это самое главное.
Забираюсь под своё импровизированный шалаш в углу, состоящий из порванных тряпок и ножек стула, вместо опор. Тут меня никто не достанет.
Ну и наконец открываю её -- мою прелесть -- "Чаромантия. Начальный курс" -- гласит обложка. Сама книга довольная старая, обитая тёмно-коричневым.
-- Мда, Жак, ты её точно не случайно порвал, -- видно, этот дьявол порядком поиздевался над ней.
Итак первые строчки:
"Дорогой читатель, эта книга -- книга об искусстве пиромантии -- рассчитана на обучающихся начального курса. В своём начинании занятия этой бесспорно великой, но в то же время опасной наукой, вы должны помнить о мерах безопасности. Ни в коем случае не занимайтесь этим предметом без присмотра куратора. Тайны чаромантии таят в себе не только знания, но и..."
Так это введение, сразу перейду к самому интересному. Перелистываю эту главу и начинаю с "Чаромантия. Основы"
"История Чаромантия берёт своё начало далеко в веках и теряется там, где ещё даже не существовало нашей цивилизации. Мы не знаем, кто именно и когда придумал чаромантию и воспользовался ею. Её след расстворяется в самых древних эпохах нашего мира. Уже в самых старых книгах говорится о существовании чаромантии -- в самом далёком от нас историческом времени существования цивилизации Найкаидо, что вела своё развитие ещё за 10-11 веков до рождения Автарка Кевила. В нашем повествовании итория появление и развития чаромантии не столь важно, ведь эта книга рассчитана на практическое пользование. Однако важно понимать генезис темы нашей книги, ведь это даст вам понимание этой загадочной науки.
И это не пустые слова. Как показала действительность, древние цивилизации находились на недосягаемом для нас уровне владения чаромантией. Исходя из сохранившихся источников, цивилизация Найкаидо имело несравненно более глубокое понимании этого искусства. Доказательством этому служит способ расширения пределов нашего разумения чаромантии.
Всего их два. Первое, это экспериментирование с языком Чари. Современные учённые путём слепого перебора перекомбинируют доступные нам лексикологические единицы. Второе, это прямое заимствование из древних источниеов лексикологем.
Как видно из предыдущего абзаца, искусство чаромантии пришло в упадок с разрушением цивилизации Найкаидо. А в период тёмного времени оно почти забылось, пока не получило второе рождение с всошествием на трон Автарка Кевила. Благдаря ему новое время получило эту замечатльную возможность изучать упомянутую науку.
Как ты наверняка знаешь, дорогой обучающийся, чаромантия в своей сути является вербалистикой. В основе чаромантии лежит язык Чари. Именно ему мы обязаны возможностью соединять наши монические запасы с реальностью. (Монические запасы -- это потенциал пользования чаромантией. Чем больше у вас монических запасов, тем чаще вы сможете воспользоваться чаромантией. Соответственно, каждый человек различается величиной запасов, которыми он обладает, а их количество закладывается при рождении и не может быть изменено).
Чтобы не вводить вас в замешательство, мы на конктретном примее поясним, что имеем в виду под языком Чари.
Mant aknos - классический пример заклинания. Следствием будет водяной сгусток, он появится в вашей правой руке и будет существовать до тех пор, пока вы не сделаете волевое усилие.
Формула заклинания выглядит так:
Mant [elimenti] [pon] [tot pon].
Mant - это общеобязательная для заклинаний лексикологема, переводится как "творю, действую".
[elimenti] - собирательное название для четырёх элементов. В зависимости от используемоей лексикологемы меняется природа заклинания. Также обязательно указывается.
aknos - вода.
tera - земля.
farum - огонь.
dovux - воздух.
[pon] - точка из которой будет происходить заклинание. Переводится как "точка, место". Может быть опущена, и тогда элемент будет по-умолчанию проистекать из ладони правой руки.
[tot pon] - место, к которому будет стремится ваше заклинание. С помощью этой лексикологемы вы сможете превратить своё статичное заклинание в то, которое будет передвигаться. Tot - в данном случае значит "к, по-направлению". Также может пропускаться.
Итак, дорогой учащийся, всё вышенаписанное является основой основ для претворения заклинаний в жизнь. Надеемся вы справитесь с этой сложной наукой. Не унывайте в своих неудачах и всегда обращайтесь за помощью к куратору. На этом мы заканчиваем первую главу."
А дальше учебник давал задание запомнить некоторые ключевые слова языка чари.
mant - творю, действую.
aknos - вода.
tera - земля.
farum - огонь.
dovux - воздух.
pon - место, точка.
tot - к, по-направлению.
Оданако же... Это выглядет до одури сложно. Я так и думал, что подобный фентезийный мир просто обязан иметь какую-нибудь дрянь, вроде стихийной магии, но... такое? Это больше походит на язык программирования. И это только первая глава! Малолетние макаки должные по-идее справляться с этим.
Нет, конечно, я не настолько тупой, чтобы не понять этого. Но... Вот я листаю учебник дальше, а там: "Точки реализации. Куб реализации", "Система категорий и рангов", "Монические запасы" и т.д. Он скорее похож на учебник по физике, чем на учебник фентезийной дерьмомагии.
И с каждой главой материал становится только сложнее. Признаюсь честно, это не то, что я ожидал. В моих мыслях было то, что магия этого мира окажется типичной калькой с четырёх стихий античного периода. Вроде: "Пуф, пуф. Красная магия!", "Выщ, выщ. Синяя магия!"
Главным образом, я не рассчитывал, что это потребует от меня умственных усилий. Мой несущественный опыт в фентезийной литературе закрепил в сознании, что магия это то, что требует труда и таланта, а вовсе не интеллекта.
Однако в сторону эти сложности. Я готов к любым трудностям, даже, если я, вместо уничтожния сильных магов, должен буду бороться с образовательными материалами бессоными ночами.
Пока что реальность рисует мне картину моих страдальческих годов времён студентчества. Что ж, увидим.
А теперь я должен наконец-то узнать, являюсь ли я Грандом или белокостом. Это вопрос номер один.
С этими мыслями я оставляю книгу в шалашеке и спускаюсь по лестнице вниз. Выхожу из поместья на улицу. Округа полнится сочной зеленью. Воздух немного суховат. Стандартный летний денёк. Захожу за дом. Тут тень и сыро. Идеальное место, чтобы меня никто не заметил.
Итак, как там было? Mant aknos?
-- Вроде, я должен просто произнести это?
Выдыхаю. Сердце колотится. Хватаюсь ладнью за правое запястье.
-- Мант акнос!
...
Ничего?
-- Мант акнос, -- вновь я произошу невувереннно.
...
-- Этого не может быть, -- шепчу я неверяще.
Все мои планы только что рухнули.
-- Все надежды коту под хвост. Я чёртов белокост! И что теперь я должен делать, что?!
Ну конечно! Теперь-то я понял. Мои родители не хотели меня обучать чаромантии, потому что у меня не было к ней способности. Само собой. Какой дурак будет тратить драгоценно время, не занимаясь с ребёнком самой важной наукой?
-- Я не верю. Я отказываюсь в это верить.
Может, должно быть что-то ещё? Вспоминай! Так, чаромантия работает через язык. Чтобы воплотить заклинание, нужно произнести ключевые слова. Я точно помню пример, приведённый в учебнике: Mant aknos -- это значит, что в моей правой ладони должна появиться вода. Это абсолютно точно, ошибки быть не может.
Смотрю на руку -- она даже не влажная.
-- Чёрт, чёрт! -- луплю я ногой по фундаменту дома от злости.
Моя история закончилась, так и не начавшись. Кто там говорил, что будет карабкаться наверх, не??смотря ни на что? Конечно, я что-то такое фантазировал, будто бы обрету власть, вопреки любым обстоятельствам. Но кто в это поверти?! Я не верю в это! Моя судьба в лучшем случае прослужить три десятка лет банковым служащим, чтобы на ??старости лет -- возможно! -- стать директором задрюченого банка. Это не то, чего желаю я. Я не собираюсь ползать на коленях с пол столетия, чтобы вкусить в конце успех и сразу же умереть.
-- Нет, тут точно должна быть ошибка.
Ведь судьба выбрала меня. Я выбран судьбой! Именно я переродился в этом мире. Это мне был дан второй шанс. Жизнь подарили не типичной макаке, которая призывается чтобы спасать фентезийный мир; её дали мне! Чтобы я владел этим мир. Так почему я не могу пользоваться этой долбанной магией?!
-- Спокойствие, -- говорю я самому себе. -- Тебя выбрали. Ты особенный. Я особенный! Должно быть что-то ещё. Что-то, что я упустил.
Итак, я знаю, что mant aknos должно звучать как мант акнос. Может ли тут быть ошибка? Нет, не то.
-- Мант акнос! -- произношу я громче прежнего.
-- Мант акнос!!! -- уже кричу я.
Ничего...
-- Мант довух, -- вспомнил я другой элемент из учебника.
И снова ничего. Видимо, я действительно чёртов белокост.
-- Фюльен, фюльен! -- тянется крик откуда-то из-за дома.
-- Что такое?! Это ты жак?
Из-за угла выходит мой младший брат.
-- Фюльен, мы тебя потегяли. Папа искал тебя.
-- Ах, да? Сейчас, я вернусь, -- говорю я уже потухшим взглядом.