Une éclipse de Soleil se produit lorsque la Lune passe directement entre la Terre et le Soleil , alignant presque parfaitement les trois astres. Notre satellite naturel projette alors son ombre sur une partie de la surface terrestre, masquant temporairement tout ou partie du disque solaire pour les observateurs situés dans cette zone. [ 1 , 2 , 3 , 4 ]
L'ombre de la lune sur la surface de la terre est variable d'une écllpse à une autre à cause de la trajectoire ellipitique de la lune autour de la terre : mesure type de l'ombre 280km ; de la pénombre 6000km. Privilège.
Le mécanisme céleste
- La phase lunaire : Ce phénomène se produit exclusivement durant la phase de la Nouvelle Lune , lorsque celle-ci se situe du côté jour de notre planète. [ 1 , 2 ]
- L'inclinaison de l'orbite : Les éclipses ne surviennent pas à chaque Nouvelle Lune car l'orbite de la Lune est inclinée d'environ 5 degrés par rapport à celle de la Terre. La Lune passe donc la plupart du temps "au-dessus" ou "en dessous" du Soleil. [ 1 ]
- La ligne des nœuds : Une éclipse ne peut avoir lieu que lorsque la Lune coupe le plan de l'orbite terrestre (appelé plan de l'écliptique) à un endroit précis nommé un nœud orbital . [ 1 ]
- Une coïncidence géométrique : Le Soleil est environ 400 fois plus grand que la Lune, mais il est aussi 400 fois plus éloigné de nous. En conséquence, les deux astres ont presque exactement le même diamètre apparent dans notre ciel. [ 1 , 2 ]
Les différents types d'éclipses solaires
Selon la distance exacte de la Lune par rapport à la Terre et l'alignement des astres, on distingue quatre types d'éclipses : [ 1 , 2 ]
- Éclipse totale : La Lune masque entièrement le Soleil. Le jour laisse brièvement place à une obscurité spectaculaire, révélant la couronne solaire.
- Éclipse partielle : L'alignement est imparfait. Seule une portion du Soleil est grignotée par la silhouette lunaire.
- Éclipse annulaire : La Lune est trop éloignée de la Terre et son diamètre apparent est trop petit. Elle ne couvre pas tout le Soleil, laissant apparaître un anneau lumineux.
- Éclipse hybride : Ce cas rare commence sous forme d'éclipse annulaire et évolue en éclipse totale (ou inversement) le long de sa trajectoire. [ 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 6 ]
Rappel de sécurité important : Sauf pendant les quelques minutes de totalité d'une éclipse totale, il ne faut jamais regarder le Soleil directement sans lunettes de protection spéciales homologuées , sous peine de lésions oculaires irréversibles. [ 1 , 2 ]