Un chemin de fer à fil est un mode de transport basé sur un câble tendu, généralement utilisé pour déplacer des charges ou des personnes sur de courtes distances et dans des terrains difficiles (montagnes, ravins, etc.). Il fonctionne grâce à un système de poulies et de câbles métalliques. Les versions modernes sont les télécabines
Principe de fonctionnement :
1. Support par un câble tendu : Un ou plusieurs câbles sont ancrés solidement à des pylônes ou à des points fixes.
2. Transport de charge par un chariot ou une nacelle : Un véhicule de transport, nacelle ou wagonnet est suspendu au câble et peut se déplacer dessus.
3. Mécanisme de traction :
- Manuel : Par une personne qui tire le câble.
- Mécanique : Un moteur entraîne un câble tracteur indépendant.
- Gravitaire : Le poids des charges descendantes entraîne la montée d’autres charges.
4. Guidage et freinage : Des poulies ou des freins permettent de contrôler le mouvement et d’assurer la sécurité.
Types de chemins de fer à fil :
- Téléphériques : Transport de passagers en altitude.
- Télésièges ou téléskis : Pour les stations de ski.
- Transport de matériaux : Mines, carrières, forêts.
- Funiculaires à câble : Trains sur rails mais tractés par un câble.
C’est un système efficace pour franchir des obstacles naturels et économiser de l’énergie dans les zones escarpées.