「椿不開心嗎？」
聞言，被黑髮和服青年抱在懷中，坐於其手臂上的白裙女孩抿了抿唇。
一旁的女高中生不滿地瞇起眼睛，逕自伸手拉住青年的另一隻手臂，捏著高八度的嗓音嘟嘴道：「悠莉也好害怕！」
「椿？」
面對青年……亦即彼岸和也的追問，彼岸椿沒有應答，只是默默地回摟對方的脖頸。
──時間回到十分鐘前。
春末夏初，艷陽高照的晴天下，涼爽清風將翠綠枝枒吹得沙沙作響，並撒下一片搖曳剪影。
這樣的天氣最是適合彼岸椿外出散步。
姊弟倆的背影拐過街道轉角，行經布滿常春藤的灰撲撲牆面，彼岸和也的身姿從男孩拔高為丰神俊朗的成年人，彼岸椿則司空見慣似的，神色泰然地任由對方牽起自己的小手。
就像一股無聲的默契，如夏季林間的潺潺流水，閃耀著明媚的細碎陽光。
回過神來時，唇角便已揚起開心的弧度，並暗自祈禱這段時光能夠長一點、再長一點。
直到溫暖的情感從胸口滿溢而出，落在腳下開出馥郁鮮花，紛飛彩蝶點綴了翩翩舞步。
──令人只想沉浸於這份燦爛的溺愛，其他的一切則都不再重要。
當彼岸和也替孱弱但又止不住嘴饞的彼岸椿跑腿，佇立原地等待的她留意到一抹突兀的身影。
雖說空氣中仍有涼風吹過，但若瞧見某人穿得密不透風，光是看著也會讓人感到悶熱。
於是手執陽傘的彼岸椿朝一襲連身雨衣，臉戴青蛙面具的男人開口：「大哥哥，沒有下雨喔。」
被搭話的男人先是一怔，這才將目光從不遠處的妙齡女高中生移向彼岸椿。
隔著一層塑膠材質的卡通面具，彼岸椿無法觀察出對方的神情，而就在男人的注意力轉移到她身上時，彼岸椿的腦中響起劇烈的警報聲，隨之加速的心跳使她感到些許暈眩。
姍姍來遲的畏懼有如滴入池水的墨汁，以幽黑的冷澈侵蝕著清澈的安定。
二人對峙片刻，不敢露出懼意的彼岸椿穩住腳步，直至對方沉默了一會兒後轉身離開，她才吐出悶在胸膛裡的那口氣。
接著彼岸椿抬頭看向躊躇的女高中生，主動朝後者走去，不假思索地關心道：「大姊姊，剛才發生了什麼事嗎？那個是壞人？」
只見女高中生愣了愣，卻也只是羞憤地垂下頭來，並未回答彼岸椿的提問。
少女的冷淡令彼岸椿陷入錯愕，鮮少踢到鐵板的她手足無措地注視對方。
即便多數時候臥病在床，彼岸椿仍屬於外向的孩子，因此她試圖開啟其他話題與女高中生搭話，然而少女依舊沒有理會小小女童的意思，甚至一句感謝的話語也沒有，反倒逐漸露出嫌惡的表情，似乎對於女童的孜孜不倦感到不耐。
「我回來了，椿。」
由遠而近的腳步聲打破了這份僵持。
彼岸和也現身的瞬間，彼岸椿下意識地鬆了一口氣。
「和也！」纖細的幼女盪著滾了圈針織蕾絲的裙襬迎向青年，並順從地任彼岸和也用手臂抱起自己，似是想到什麼，彼岸椿藕臂微抬與其共享淑女陽傘投下的陰涼剪影。
與此同時，當彼岸和也的身影映入女高中生眼簾，後者周身的冷漠須臾被截然相反的溫情取而代之，百花齊放般的柔美笑意於少女臉上綻開。
「謝謝你幫悠莉解圍，和也。」女高中生……悠莉邁出百褶裙下的一雙白皙長腿湊上前，見狀彼岸和也高舉手中的可麗餅──那是他買給彼岸椿的點心，可不能被碰壞──使得妙齡少女逕自撲進他懷中。
猝不及防被擠壓到的彼岸椿反射性地喊了句：「好痛！」幼女姣好的臉蛋皺了皺，加上方才受到的冷遇，她再也忍不住內心的委屈抿起唇瓣。
──於是接回最初的開頭。
「和也，我想回家……」在彼岸和也再一次追問前，彼岸椿染上幾分哭腔的嗓音如是道。
「那我帶妳回去。」
聞言，一旁的悠莉用驚喜的語氣開口：「真的嗎？太好了！和也家肯定很安全。」女高中生貼在彼岸和也懷裡跟著邁步，更不忘緊緊地抱住青年垂於身旁的手臂。
被口香糖纏上的姿勢阻礙了彼岸和也前行的動作，他不得不停下腳步，首度正眼看向悠莉，薄唇吐出冰冷的話語：「放開我。」
女高中生賭氣似的跺腳，同時以俏皮的語調嬌嗔：「怎麼這樣說呢，悠莉也是需要被保護的女孩子呀！」
──……礙事的人類，要不乾脆吃掉吧？但是椿在場，那就不行了。
套在人類軀殼中的非人之物按捺住躁動，丟下一句「沒空。」後冷漠地掠過少女，抱著唯一在乎的珍寶踏上歸途。
投於牆面的影子墜下蠢蠢欲動的黑點，在跟隨那高挑身影的腳印中無聲隱沒，未見此景的彼岸椿則埋首於彼岸和也頸窩，任由青年身上的清冷馨香包圍自己。
撲通、撲通地重疊的心跳聲迴盪耳畔，像幽幽森林深處的螢火，驅散令人寒顫的黑暗。
彼岸椿緩緩揪緊那人胸口的衣料，如同輕蹭飼主手心的幼貓般，用軟糯的嗓音吐出繾綣的撒嬌話語：
「最喜歡你了。」