◆ Steps to Truth
自天空傾瀉而下的光推開門扉，歡迎她一步步接近藏於地底的▒▒。
突如其來的震動晃醒了塔利亞。
帳篷骨架被狂風吹得東倒西歪的那些日子宛如幻覺，掀開門簾時沙暴已然結束。
外頭的人開始奔走忙碌，塔利亞正想抓一個人來問問發生了什麼，鳴沙就先找了過來。
他身邊跟著那個皮膚拗黑的高大哨兵，以及另一個生面孔哨兵。
「跟我來。」
「欸？呃、哦，好。」塔利亞感到詫異，然而沒有時間多想，甚至沒有時間互相認識，她只能以最快的速度整裝出發。
從營地延伸出去的筆直足跡引領他們。
不可思議的是，那麼嚴重的天災才剛席捲了這片地區，這一路上理應不該留下這麼清晰的痕跡——更何況這明顯是人類的鞋印。
周圍的景色就像那場沙塵暴從未發生過。
走在前方的鳴沙和兩位哨兵似乎對此毫不在意，塔利亞因此沒敢提出疑問。
她本想用定位記錄下行徑路線，卻發現無論如何都無法校正自己的準確座標，只能拍下地上的腳印，依靠體感和周圍特徵，暫時在地圖上記下大略推算的位置。
一路向北。
靴子踏在鬆軟沙地的聲音突然變成了與金屬硬物碰撞的咔咔聲。
「就是這裡。」
鳴沙停下腳步，沒有做下一步動作。
那位生面孔的哨兵率先蹲下查看鳴沙盯著的地方，將身邊的沙塵拂開，露出底下一塊金屬板。
「這是？」塔利亞舉著相機上前拍照記錄，在鏡頭放大的畫面中發現了幾個微小的孔洞：「這麼小的孔是能做什麼……」
「就是這裡。」生面孔哨兵複述了鳴沙的話，
「這裡？」塔利亞並不是強大的嚮導，但她依然能感覺不對勁。
她小心翼翼地用精神觸肢伸向那位哨兵：「你、你還好嗎……？」
隨著哨兵的脖子發出「喀啦」一聲，他的脖子以極快的速度扭轉水平90度，雙目直直盯著塔利亞。
「就是̸̡҇這̶̧͡裡。就是這̵̨҇裡̷͢͝。」
低沉又含糊不清的話語帶著精神干擾的衝擊湧向她。
「我̂̾́̐͠我̍͛̀̈͆̕我͗̂͝們̉̀͗̄͐͞不̀͑̎̓͡該́̌͞再̛̔̎、҇̄̃̿̒再҇̅̋̀́̍再҇̇̌̓̽̀深̓́̕入͐̈͂̕入̆͐̄̀̚͡入̐̃͛̄̕入̿́̀͡入͌̈̕了͛̓͞。」
恐懼爬上了嚮導的背脊，令她跌坐在地，在烈日之下如墜冰窟。
隨後，那個哨兵帶著那顆頸椎骨折而搖搖晃晃的頭顱拔腿狂奔，消失在海市蜃樓中。
從驚嚇中緩過來的塔利亞沒忍住吐了。
巨型水母冰涼的觸肢搭上頭頂安撫，鳴沙拍拍她的背，從她的背包側袋裡抽出紙巾讓她打理好自己。
黑皮膚哨兵和鳴沙對那個忽然發瘋跑走的人漠不關心。
「我、我們不……嘔呃、不去找他嗎……？」
「他會回來的。」
另一個哨兵杵在原地，低聲喃喃自語些什麼。
塔利亞扯著鳴沙的袖子將他拉到一旁，神情不安：「水、水母……他不太對勁，我們不要跟他一起行動，好不好？」
「沒關係。」鳴沙微笑道：「沒事。」
是啊，水母作為一個高等級的嚮導，有他在又能出什麼事呢。
或許他仍會一腳踹飛那些來找她麻煩的東西。
就像過去那樣。
「回去吧。」
「嗯……。」
鳴沙任由那個哨兵渾渾噩噩像喪屍一樣跟在他們身後。
塔利亞不敢用精神觸肢接觸他，只好透過不太穩定的無線電報告了剛才發生的事件，直到她的話被背景傳來的大聲命令打斷——
『遺—̑͋̍̕沙̎̎̂͞沙҇͑͛、現形，立即展—̌̔̓̕滋̃͗̕、開探勘！』
她抬頭看向身邊的男嚮導，而他看著天空那道水脊紋路照亮之處。
那表情像是期待，像是欣喜。
可塔利亞什麼情緒都感覺不到。
「走吧。」鳴沙邁出步伐：「我們，回去。」