冬夜怪談
NO.492明美→NO.478 雪妖女(♀) NO.116 真紅→NO.362 冰鬼護(♂)
明美
「……霜碎市日前下落不明的孩童們已經平安歸家，但仍有一名男孩尚未發現，霜碎市九世已經正式發訊，請各位訓練家協助調查……」
「嗯～」明美隨手拿起桌上的通訊器查看，果然有收到相關的訊息。
「……這次霜碎的孩童們之所以下落不明，應該跟當地的雪妖女傳說有關，傳說在大雪紛飛的日子裡雪妖女會拐走在外面遊蕩的小孩，將他們帶回山裡……」
談話節目裡有名的學者正講得口沫橫飛，突然畫面一暗，雪童子伸出短短的手關掉電視，嘴裡還發出不平的嗚耶聲。
「雪妖女才不是壞PM……嗎？」儘管明美聽不懂PM語，但也從雪童子的神色略猜出一二。
「正好這次九世要調查的冰鑽洞窟是妳的故鄉……要負責幫我帶路嗎？說不定能藉機找到真相。」
『！！』－－碰。
興奮到頭上出現兩個驚嘆號的雪童子快速的向明美衝了過來，措手不及的訓練家差點落到被雪童子壓倒在地的下場。
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「嗚嗚……」站在冰鑽洞窟的入口，儘管身穿禦寒力極好的羽絨衣，出身彩焰的真紅仍然和懷中的嘎拉嘎拉凍到一起打寒顫。
果然還是、回去吧？
雖然擔心至今仍下落不明的小男孩，不過天氣這麼冷，能夠一起搭檔進入洞窟的夥伴也還沒找到……不如就……
「哎呀～真紅也收到訊息，要來尋找那個下落不明的小男孩？」正當真紅要被寒冷擊倒，打算放棄回家時被剛到的明美叫住了。
「方便的話，和我一起組隊如何？我這裡有在地PM．雪童子能充當嚮導喔～」
察覺到真紅沒什麼精神，明美有些刻意的將雪童子推到真紅面前，用歡快的語氣詢問。
「嗯、嗯。」看著雪童子在自己面前yuki、yuki的蹭過來表示友好，雖然還是覺得很冷，但真紅也打消了就此回家的念頭。
「那就這麼定了，給。」看真紅沒什麼意見，明美面帶微笑，有些強勢的自行定案後就把罐裝的熱茶往真紅手中塞。
「明、明美小姐？？？」真紅反射性握住罐裝茶，對於自己無預警被強迫推銷這件事還反應不過來。
「先把這喝了暖暖身體，那個茶PM也能喝。洞窟裡面可是很冷的，一不注意就會失溫。旅行最重要還是自己的安全，準備不全可是大忌，怕冷的話更要多注意……嘎拉嘎拉的骨頭打顫聲可是很響呢。」
因為牽扯到人身安全，明美難得叨叨絮絮唸了一番。
「……嗯！」雖然有些意外，不過明美小姐是在擔心自己和嘎拉吧？
不加油不行呢！
喝完熱茶，真紅抱著嘎拉跟在明美和雪童子後面走進了冰鑽洞窟。
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「…這孩子很在意這次小孩失蹤的事跟雪妖女傳說扯上關係，堅持要找到真相。在沒有更多線索的現在，我也認為先去找這邊的雪妖女探聽情報比較好。」
因為訓練家資歷和年齡較為年長，加上個性使然，在真紅沒有特別表示意見之下，
由雪童子在前方領路，明美說明目前的打算。
「雪妖女的傳說？」
「好像是這邊傳說雪妖女會在下大雪的時候拐走小孩，將他們帶回山裡……」
「……雪妖女、會帶走小朋友……」不知道是想到什麼，真紅本來被凍的有些發紅的臉變得有些蒼白。
「yukiiki！」原本在前方的雪童子聽到這件事，轉過來向真紅抗議著。
「好了別生氣了，不就是為了釐清真相我才帶妳來的嗎？」
明美蹲下身好聲好氣的哄著發出不平之聲的雪童子。
「真紅也不用太擔心，這裡的雪妖女似乎是她的同伴，本性應該都不壞，相信我們的小嚮導吧？」
「gara！」在真紅旁邊的嘎拉嘎拉也揮舞著骨頭，像是在說她會保護真紅的。
「嗯！」還有她們在呢！自己可以再勇敢一點吧？
「喂！妳們兩個是什麼人！」
就在真紅調整好心情時，突然從洞窟的岔路那裏走出一個小男孩，一開口就是兇巴巴的質問。
真紅
「嘿？」對於突然出現的小男孩，真紅有些反應不過來的看著他。
「你是…」明美看著眼前的小男孩，想起了通訊器中訊息中的照片。「你就是那個被雪妖女帶走的孩子嗎？」
小男孩聽到了明美的話有些生氣的瞪著兩人，「和你們沒有關係吧！快點離開這裡 ！」
面對著小男孩明顯的敵意，真紅雖然有些退縮，但還是走近他蹲下身來。
「你的父母很擔心你唷？不快點回去的話…」
「他們怎麼可能會擔心我！！你們懂什麼！！」男孩突然大聲的大吼。
「欸？ 哇！」然後推了真紅一把後往洞窟內跑去。
嘎拉嘎拉擔心的跑到真紅身邊，「我沒事唷…」真紅笑著摸了摸嘎拉嘎拉的頭，讓她安心下來。
「他是怎麼了呢…該怎麼辦呢…」不知所措的真紅轉過頭來詢問明美，但發現她似乎在想些什麼。「明美小姐？」
「……事情似乎沒有想像中的簡單呢。」明美皺了皺眉頭，帶路的雪童子也像是認同般的點了點頭。
「我們趕快追上去吧。」
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為了追上小男孩的兩人進入了洞窟，在她們面前帶路的是有些慌張雪童子和試圖想安慰他的另一隻雪童子。
真紅和明美兩個人默默的跟在了他們的後面，途中沒有任何交談。
自從看到小男孩跑進洞窟後的明美似乎表情有些陰沉，真紅偷偷的看著明美不知道要說什麼才好。
「那個…明美小姐…」
「嗯？怎麼了嗎？」聽到真紅的呼喊，明美露出了平常的笑容。
「啊、嗯…明美小姐是怎麼了嗎…？好像從剛剛開始臉色就不太好…？」
「我沒事，只是想到了一些以前的事。」明美的眼神像是眺望著遠方，不再多說。
看到了這樣的明美，真紅也不多問了。
「yukiyuki！」突然前方的雪童子們發出了開心的聲音。
想著『終於找到了嗎』的兩人往前一看，結果出現的是一隻冰鬼護。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！！」被突然出現的冰鬼護嚇到的真紅不由自主的發出了叫聲，躲到了明美的背後。
明美有些無奈的拍了拍真紅的頭，「不用怕，是冰鬼護。」
真紅害怕的探出了頭看了冰鬼護一眼，冰鬼護露出了有些困擾的笑容。
身旁的嘎拉則是跑到了冰鬼護的身邊似乎在和他說些什麼。
「garagara！」嘎拉跑了回來，然後戳了戳真紅身上裝有太陽精靈的寶貝球。
「…要我放艾蓮出來？他想告訴我們什麼嗎…？」嘎拉用力的點了點頭，真紅隨即將太陽精靈放了出來。「那就麻煩艾蓮了！」
被放出來的艾蓮緩緩的走近冰鬼護的身旁，且開始解讀他想說的話。
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從冰鬼護的話中得知，這個洞窟似乎是雪妖女、雪童子和自己所居住的地方。
而這次事件會發生的原因是雪妖女的愛操心的關係，霜碎市的孩子們一夕之間全部失蹤的原因也是因為她擔心孩子們會在雪地中遇難而帶回了這裡照顧。
等到雪勢驟減後再讓孩子們回去，而我們在尋找的小男孩也是當時雪妖女帶回來的其中一員。
「那他為什麼還在這裡呢？」當我們這麼一問，冰鬼護露出了微妙的表情後繼續說了。
他們當天也想讓小男孩回去，但他說想留在這裡。我們也是不停的勸說，他才說出了想留在這裡的原因。
「那種家我才不想回去……爸爸和媽媽……他們都不關心我……只知道工作……難得見面每次都吵架……」見到小男孩說著說著流出的淚水，雪妖女於心不忍，就讓他留在這裡了。
聽完了冰鬼護的話，兩人都陷入了沉思。
明美
「原來是這樣……是因為太寂寞所以才會想留在這裡啊……冰鬼護你們很溫柔呢。」
瞭解到雪妖女帶走小朋友的真相並不可怕，以及她們還溫柔接納小男孩的事，真紅放心了很多，但是這種狀況下要怎麼樣讓小男孩願意回家呢？
這時明美板著一張臉冷冷的開口了。
那個小鬼、真是讓人火大啊。
「就算還是小孩，但他因為你們的這份溫柔，就理所當然的賴在這裡……真是讓人不快呢。」
「呃…明美小姐？」今天的明美小姐，好像不太一樣……。
被明美板著臉的樣子嚇到，真紅有點不知所措。
「呼～忽然覺得今天想當次『壞人』呢～也該有人去罵罵那個小鬼了。
冰鬼護們太過溫柔，就算覺得困擾也不會狠下心趕他走吧。」
下定決心要做黑臉的明美反倒笑了起來。
「明、明美小姐？」明美小姐明明就笑了，但為什麼感覺好像更可怕了……
「放心吧。做壞人的只有我，真紅就照自己的步調來就好了。鞭子跟糖果的運用還是很重要的。」
明美轉過頭，收斂起怒氣對真紅和善的笑笑，完全看不出之前還在生氣的樣子。
「我會努力的！」雖然真紅也不知道要努力什麼，總之盡力就好吧…？
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「妳們又來做什麼！我不會回去的！那種家…我才不回去！妳們就不要管我了！」
面對真紅、明美，小男孩就像隻情緒激動的刺蝟一樣，企圖用語言的刺將她們趕走。
「啊啊、我是挺想不管你的，不過很遺憾這是任務。不管你高不高興都需要跟我們走才行。」
「什、什麼！妳！」
明美完全不顧他個人意願的發言，讓小男孩大感意外。
在一旁的真紅雖然早就被明美告知「她打算做壞人」但也對這樣的發言感到擔心，打算開口時卻見明美舉起手阻止她。
「如果你還有點基本常識的話，應該也知道自己不可能一直留在這裡吧？就算趕走我們，也還會有其他的訓練家、九世先生來尋找你──你不可能趕走所有人。」
明美眼神銳利，將小男孩被說到痛處，心有不甘想反駁卻又找不到台詞的樣子看的一清二處。
「還有一點，我們的確不知道你家裡的狀況，我也不打算加以評論──」
明美自己的父母相處也稱不上好，所以她多少可以理解小男孩在這裡尋求到家裡得不到的溫暖後，不想放手的心情。
「但是，你打算利用冰鬼護他們的溫柔到什麼時候？」
正因為理解，所以明美更加火大。
「妳不要亂說！我才沒有──」
「雪妖女會在雪夜帶走小朋友的傳說，你聽過嗎？」
明美打斷小男孩的反駁，冷冷的繼續說下去。
「如果所有的小朋友最後都順利回到家，這個傳說也只是普通的恐怖傳說。但你要是遲遲沒有回家，雪妖女可是會因為你被視為會綁架小孩的邪惡PM。情況再惡化下去的話說不定還會要訓練家『阻止』雪妖女作惡了──你打算讓無辜的雪妖女背負這樣的罵名嗎？」
「我、我……」被明美的氣勢所壓制，想到明美所說的話要是成真而慌亂的小男孩著急的原地踱步，想說些什麼卻發現根本沒有什麼話能說。
「你跟我們回去吧？向大家解釋雪妖女其實是很善良的PM，是因為擔心小孩子因為大雪出事才先把大家帶走的，這樣的話就能解開大家的誤會了～」
真紅看準時機開口，明美小姐說的鞭子與糖果大概就是這樣吧～？
「我、我……哇啊啊啊啊啊啊」小男孩突然大哭了起來，本來只是遠遠在一旁看著她們對話的雪妖女、冰鬼護、雪童子都上前安慰他，雪妖女輕輕的抱住小男孩，像是在道別。
最後，在小男孩的哭聲及雪妖女們的送別之下，小男孩回家了。
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「小男孩順利回家真是太好了……不過就這樣跟雪妖女她們分別，感覺很寂寞呢……」
「嗯？寂寞的話就去見她們啊。」
「咦？」真紅疑惑的看著明美，剛剛的狀況看起來明明就……
「我們的目的只是讓他平安回家，不讓他繼續造成雪妖女們的困擾，可沒說不讓她們見面吶。」
「明美小姐……」
「啊啊、妳那什麼表情，真紅妳不是怕冷嗎？我們去吃黑魯加火焰漩渦杯麵吧，辣度比戴魯比噴射火焰口味更高呢。」
就這樣，明美與真紅成功帶回了小男孩，也解開了眾人對雪妖女的誤會，兩人的感情也變得更好了。