由於自小體弱多病,陪伴深閨少女的是那為了保護(拘束)她的小小院落,無法想像外面的世界是何等廣袤。
她是嬌弱可人的粉蝶,在接連花叢間翩翩起舞,同時也飛不出這方屋瓦砌成的庭院。
但是,這天彼岸夫婦捎來一份禮物。
「椿現在能出門玩了,妳將會遇到比以往更多的未知、或是不理解的事物,而『這個』能夠為椿提供解答喔。」
彼岸椿好奇地圍著組裝禮物的父親,並在他的教導下學會如何使用「電腦」與「手機」。
在五花八門的電子汪洋中,一股無形的力量牽引彼岸椿點擊了網路論壇這個平台,並進行人生第一次的匿名留言。
──只是個惡作劇。
是單純的恐怖故事,還是真實發生的事件?
彼岸椿不甚了解「怪談」的涵義,但論壇頁面裡的描述令她感到不安。
從有記憶起就只能待在房間及院落消磨時間的彼岸椿,除了彼岸和也帶來的鮮活外,便是藉由反覆探索「她的世界」中偶然出現的新事物獲得小確幸。
因此,彼岸椿喜歡將東西放在固定的位置上,倘若物品位移或消失,她立刻就會察覺。
這則「怪談」牽涉的現象與彼岸椿的日常緊密相連,使她易於想像對應的情境,並為此感到更加忐忑。
『就算很想要,也不可以把別人的弟弟藏起來(。・`ω´・)這樣很壞』
成功發布感想及發問後,彼岸椿闔上筆電,踏著燦漫陽光奔向奼紫嫣紅的庭園。
──投入佇立於椿花樹旁的黑髮少年,在他的環抱中親暱地相互貼臉。
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當夜。
蒼白月色於寧靜院落鋪開的冷冽猶如一層薄霜。
徜徉夢境的彼岸椿被攀上腳趾的刺骨寒意凍醒後,映入眼簾的是夜深人靜的無邊黑暗。
白天瀏覽的怪談情節浮上彼岸椿的腦海。
盡管彼岸椿不斷說服自己那或許是則虛構故事,但無論係出於孩童或弱小動物的感知,她直覺性地捕捉到一絲異狀。
──似乎在自己看不見的某處,有「什麼」來到了這裡。
下一瞬,倏地出現於格門外的「黑漆漆」使彼岸椿呼吸一窒,她立即用雙手摀住差點脫口而出的驚呼。
那片漆黑的形狀並非彼岸椿熟悉的輪廓。
嬌弱的花朵戰戰兢兢地將自己藏進被窩中,從棉被底下注視投射在障子門上的黑影。
這位陌生訪客的來意未明,也未發出任何聲響,只不過光是「存在」本身即讓彼岸椿驚懼不已。
彼岸椿握緊了自己顫抖不止的小手,此刻陪伴她的是胸口越發急促的心跳,以及佔據耳畔的劇烈「咚咚」聲。
在女童恐懼的目光下,只見原本閉合的障子門緩緩開啟……
隨月光一同步入屋內的、是彷彿從注滿墨汁的泳池爬出來的人形,唯一的出口被對方嚴實地阻隔,彼岸椿挪動著棉被下的身子試圖遠離對方。
意識到自己無法呼救或逃離此處,巨大的無助感瞬間席捲彼岸椿的內心,反射性泛上眼眶的恐慌淚水模糊了她的視野。
就在那詭譎的黑影逐漸靠近,甚至即將掀開彼岸椿唯一的庇護時,突然有一個人從彼岸椿的背後抱起她,並溫柔地以掌心遮住她的雙眼。
彼岸椿只來得及疑惑地發出一聲:「咦?」
在彼岸椿視覺之外的少女閨房內,緊摟著她的烏髮男子冷然凝視面前怪談,鑲嵌於墨色瞳仁外的一圈紅光映出凌厲色澤。
打算擄走獵物的怪談被突如其來的驟變驚得一頓,與此同時,和它對峙的「男人」所散發的氣息令它遲疑片刻。
正是這段短暫的鬆懈,使它陷入萬劫不復的局面──它面前的「男人」形體猛然豹變,怪異且毛骨悚然的非人腦顱張開凶厲大口,狠戾地將它咬進口腔內一圈又一圈延伸的複數齒牙間!
「男人」漠然地咬合咀嚼著因掙扎而不斷蠕動的怪談,直至一道微不可察的慘叫隱沒於喉頭之下,鑲了圈詭紅的視線這才移到懷中人兒身上。
當環抱彼岸椿的手臂稍稍卸力,仍未明白發生了什麼的少女先是一愣,而後試探性地抬頭查看這個她無比熟悉──幾乎日日夜夜被其圈入──的胸懷的主人。
「和也?」對方的身分不出彼岸椿的預料。
然而湧上她心口的並非慶幸或歡喜,反倒是一陣後怕。
沐浴皎潔月光的相擁被鍍上一層朦朧光暈,彼岸椿瑩白的柔荑覆上男人側頰,愛憐至極地輕撫他的臉龐。
在猶如萬籟俱寂的深邃凝視中,傳來一句空靈的哭腔:「如果、如果害和也受傷……我該怎麼辦?」
男人──彼岸和也彎了彎眉眼,以春雨般的溫柔取代原先的冷酷後,朝彼岸椿敞開一抹輕淺笑意,「其實我能變成大人保護椿,是椿的守護神賦予的能力喔。」
說完,彼岸和也俯首靠上彼岸椿肩頭,從薄唇吐出的繾綣嗓音如斯呢喃:「吶、椿,我也做妳的守護神,好不好?」
這是彼岸椿未能認知到的「存在」發出的引誘。
是「他」將心愛的粉蝶誘導向蛛網的甜蜜陷阱。
「嗯──那和也就由我來守護。」
縱使驚魂未定,彼岸椿仍用自己嬌小的臂膀回擁摟著自己的「他」。
再三確認今夜不會再有任何人打擾,互通心意的一大一小重新躺回被褥。
純潔的少女萬般珍惜地擁抱靈魂的另一半,安撫似的一下又一下地輕拍對方後背,在柔和的夜色下緩緩沉入夢境。