L'emploi du pronom neutre anglais « it » pour désigner des personnes est le cœur linguistique du processus de déshumanisation observé sur des plateformes comme Aliens.gov . En français, où le neutre n'existe pas, cela revient à choisir un être humain en le traitant comme un objet ou un animal.
La fonction linguistique de « it »
- Pour les objets et concepts : C'est l'usage normal en anglais pour tout ce qui est inanimé (ex: a table -> it ).
- Pour les animaux : Utilisé lorsque le genre de l'animal est inconnu ou jugé non pertinent (ex: a spider -> it ).
- Pour les humains : Son utilisation est grammaticalement incorrecte et socialement insultante, sauf pour un bébé dont on ignore encore le sexe ( Is it a boy or a girl ? ).
Le mécanisme de la choix politique
Dans la rhétorique migratrice hostile, remplacer « he » (il) ou « she » (elle) par « it » produit des effets psychologiques précis :
- Retrait de l'identité : Le pronom efface instantanément le genre, l'individualité et l'histoire personnelle du migrant.
- Refus de l'altérité humaine : En refusant les pronoms humains, le locuteur place la personne en dehors de la communauté des hommes.
- Anesthésie de la culpabilité : Il est moralement plus facile pour l'opinion publique de soutenir l'expulsion, la détention ou la maltraitance d'un « it » (une chose) que d'un « il » ou d'une « elle » (un semblable.