及笄

 

　　「符瞽婆，瘦骨頭，金蠍百足苦蠪油，蝳蜍守宮小龍酒，紅花落了不結果。」[註1]

 

　　孩子們在茅屋外大聲嘻鬧，沒多久一個小身影扛了把大竹掃帚像個小將軍衝了出來。

 

　　「什麼髒的臭的不往茅坑去，偏偏要向外亂噴，糟人眼睛污人耳朵，怕人不知你娘嘴巴沒個乾淨啊。」穿著青色半臂短衫的女童邊罵邊追打著塊頭比自己大兩圈的頑童們，氣勢一點也不落下風。[註2]

 

　　短暫的交鋒以女童一面倒之勢勝出，嬌小的身影手插著腰朝著落荒而逃的皮崽子們啐了聲，提大刀般又扛著大掃帚進了屋。

 

　　「婆婆！村頭那小胖猴和他娘以後要還有一口氣，妳就別治了吧。」

 

　　大白日也不見多明亮的屋子裡，一身青綠料子的清瘦女人坐在桌邊笑著，朝氣呼呼的小丫頭招了招手。

 

　　「傷病不挑人啊，咱也不能挑傷病。」

 

　　嬌小的女童趴在女人膝頭蹭著，蹭得一頭檀棕色的頭髮亂糟糟的，小嘴嘟得像是能吊上幾兩油瓶，一臉的不服。

 

　　「嘴那麼臭，偏有點小傷小病的又愛來佔便宜，就是欺負婆婆看不見嘛！明明……明明婆婆的心是最清明的了。」

 

　　符瞽婆輕柔的撫摸著孩子的臉龐，順下去捏了捏那噘起的嘴，忍不住笑得顫抖，髮上疏落的銀飾也隨身子顫了顫。

 

　　符家村偏遠，沒個正經名字，也不知傳承緣自何處，有醫蠱之術流傳，又傳說上古有青鸞降臨教授侍弄藥草之法。

 

　　符瞽婆正是村裡現任的巫醫，不知名字也不知年歲，雙目不能視又滿頭泛黃華髮故稱瞽婆，外表看著倒是不怎麼顯老。村民只知她曾為神農道門人，通鳥語擅蠱術。

 

　　據村裡的老人說，她剛來到村子的時候看起來相當憔悴，自稱是許多年前從村裡出去的故人，步履蹣跚，拄著歪歪曲曲的竹杖，雙目無神，身材瘦削，腹部卻些微隆起猶如產後婦人。

 

　　除了行囊，只見襁褓，不見嬰孩。

 

　　女人的小茅屋就安在溪畔藥圃邊上，屋裡的大紅木架上養了一甕甕的蠱蟲，院前終日或曬著藥草或熬著湯藥，村裡頭誰有點小傷小病她也不收什麼診金，只拿兩個誰家都有的雞蛋權當報酬。

 

　　大概是鄉村整日沒個新鮮事，總有人要編上幾句話嘮嗑。符瞽婆一向是好像不知道一樣，看不下去或想看熱鬧的村民來與她說道，她也總是無所謂地笑笑，好像沒什麼能比她的藥圃還重要。

 

　　其中尤以木石家婦人最為厲害，幾次試探見瞽婆並不計較，時不時就要往外掏幾句酸話當作有趣，後來幼子學舌，婦人竟也不覺得有何不妥，反倒加以鼓勵。

 

　　直到符瞽婆在溪流邊撈起的女嬰長大，村頭才真正熱鬧起來，三天兩頭就有一場孩子間的鬥爭。

 

　　女嬰被放在鋪有芭蕉葉的竹籃裡順水漂流，瘦小的女嬰氣息微弱，要不是符瞽婆剛好下水撈蓴菜，大概就悄無聲息地消逝了。

 

　　幼小的嬰孩被扎了兩枚銀針之後恢復了血色，拉開細細的嗓子發出命裡第一聲哭嚎。

 

　　「思樂泮水，薄採其茆。」[註3]符瞽婆端過溫好的羊奶小心地餵著女嬰，「便叫作『茆茆』吧，留著與我做個伴，挺好。」

 

 　　聰慧機敏的小孩不但於醫蠱之道頗有天賦，也很討大人歡心，自幼便常常被這家討去養幾天，後又被那家討去宿幾日，瞽婆也相當樂意承村民這份好意。

 

　　安適自在的鄉間時光恬靜而緩慢，符茆一直以為婆婆會一直陪著自己長大，即便後來拜入神農道，婆婆也總是在小屋等著她回家小憩。

 

　　那是個普普通通的返家日，門口曬著金銀花與槐米，空氣中瀰漫著淡雅的清香，廊下一甕甕的蠱蟲發出細微的敲擊聲。

 

　　一切看似如常，但女孩的心是止不住地焦躁不安。

 

　　她慌慌張張地推開了門，屋裡擺設一塵不染，像是主人家並沒離開多久，相思木的桌上擺著一支檀木髮簪、銀質全套頭面和首飾，髮簪是瞽婆常用的鑲銀蛾翅簪子，首飾與頭面看著像是壓箱的寶貝，尤其一對孔雀尾羽軋紋細緻。　

 

　　符茆知道，她的母親與師父自今日起離開她了。

 

　　女子十有五年而束髮，以笄貫之，謂之及笄。

 

 

 

 

[註1]《玉篇．蟲部》：蝳(ㄉㄨˊ)，蝳蜍，肥大蜘蛛。《廣雅．釋魚》：苦蠪(ㄌㄨㄥˊ)，蝦蟆也。

[註2]譯：你嘴巴噴糞跟你娘一個樣子。

[註3]《詩經．魯頌》，茆即為蓴菜。