昔年，秋生

　　雨雷聲始收，飛雁足攜霜，卯酉村一戶人家迎來了嬰啼， 但其中竟無人歡喜。

 

　　一切正如府上老夫人向老道求得的批命，長媳在秋分時節於寅時誕下幼子。嬰孩生來便是寒霜覆蓋般的華髮，面若女相，眼下痣如淚滴兩點。

 

　　——此子命格貴重卻乏氣運相輔，府上承不住怕是要阻礙長輩運道的。

 

　　孩子的母親正是因丈夫與小叔重傷歸家才驚動胎氣，恰恰對上老道推演的時辰。

 

　　產後虛弱的婦人只是抱著嬰孩默默垂淚，面對婆母等一室人不善的臉色，她只是攥著襁褓的邊角。

 

　　幼子雖為男兒卻也沒有留下的必要，她與丈夫前頭兩個兒子都已分化，得承繼家業，她一時竟想不出維護幼子的話語來。

 

　　——叩叩。

 

　　兩下敲門聲打破了一室無語。

 

　　訪客長髮如雪一身白衣，連腰上佩的劍鞘也是螢白的，整個人看著就冷冰冰的，只一手提了個花布大包裹破壞了彷彿不食人間煙火的氣質。

 

　　「府上貴子與我有緣，故來報喜。」

 

　　老夫人抬眼瞧了，驚得差點跌了，趕忙催著一屋小輩給貴客行禮。

 

　　「竟是玉曦道長來訪，老婦實在不勝歡喜。」

 

　　玄真劍派一向受到百姓愛戴，而來者正是其中小有名氣的玉曦道長，據傳是一白虎精得道，以神祕與俐落的行事聞名。

 

　　男人冷冰冰的金色瞳眸審視屋內眾人，在眾人敬畏與好奇的目光中將花布大包裹拆開，露出了裡頭的米麵鹽糖等，都是對老百姓而言相當實惠的禮。

 

　　夾在其中的一個紅布小包被取了出來。

 

　　「此賀府上弄璋之喜。」

 

　　小包裡隱約透出的金玉響聲勾起了慾念，老二家的婦人眼神流轉，稍事思索便開了口。

 

　　「道長莫怪我一村婦不會說話，這孩子怎麼說也是咱大房所出，嫂子為了生這孩子吃了不少苦，大哥跟我家當家的現下又為這孩子所累，這……條條都是省不得的。」

 

　　一番話語氣得產婦不住顫抖，顫巍巍地指著婦人，喘著粗氣好一會兒才得開口。

 

　　「我也知家裡定是容不下這孩兒，可你、嬸子你這是要拿我的骨肉做買賣啊－－」

 

　　「既爾不欲養，不如與我。」冷冰冰的男人打斷了爭端，「並非買賣，你們的親緣卻還是要算清楚方能了斷。」

 

　　「府上大郎二郎的傷可去老樟下的醫館醫治直至痊癒，夫人月中所需藥材也可去取用之，賀禮沒有收回的理，我多添一份權充孩子未來再不能對生身父母盡的孝心罷。」

 

　　產婦意欲起身，男人阻止後逕自伸手把襁褓抱過。

 

　　「既已不延骨肉情，春秋從此各西東罷。」他自乾坤袋取出一方柔軟的包巾替了嬰兒的襁褓，又把襁褓整齊疊好放到產婦身旁。

 

　　再不去看屋裡的人，他抱著孩子離去。

 

　　除了長子一房稍有氣候，這家子怕是走不遠，身懷異相的孩子在這撫養著只會受苦。

 

　　「小傢伙，還是跟著我吧。」

 

　　秋風拂過金桂掀起一陣馥郁，被男人抱過後再沒啼哭的孩子突然睜開了眼，圓溜溜的眼睛像是兩丸葡萄，胖嘟嘟的小手往空氣抓了抓。

 

　　「還是叫小老虎吧，要好好長大啊，阿菟。」

 

　　玉曦道長，名晁珸，對著孩子笑了起來，溫柔的眉眼化了一身霜雪氣質。