纖纖玉指輕柔撫觸著掌心上頭處，蔥段白似的指肌理細膩柔和，修剪得整齊的指甲帶著點淡淡櫻粉色，看得出來這雙手的主人被養護得極好，一丁點勞動過的痕跡都沒有。

「據說為了祈求家中女兒能夠健康順利平安成長，每年二月下旬左右便會挑選吉日擺放雛人形至三月初三，過了初三就要立即收起來。」

 

美麗的，美麗的，裝飾華麗造價昂貴的人形娃娃高高擺放在層層檯子上，細膩的刺繡繡滿了柔軟的錦緞絲綢，穿戴在這些精巧人形身上、鋪放在娃娃底座下，那是許多女孩眼中的憧憬，是遙不可及的夢想，能擁有一對像樣的娃娃就已算是極好的了，在這裡卻是騰出了一整間空房專程用來擺放裝飾。

「自小開始，母親總是會在這個時節望著雛人形對我說：『最上層的皇后代表著綾衣子，妳是宮川家的女兒，是要在他人之上的存在，即便是雛人形也該是最好的。』」

 

偷偷觸碰著最底下兩層小巧的嫁妝擺設，她的雙眼望著的依舊是坐在高處上的皇后，明知道不可為，但總忍不住內心的渴求。

一下下就好了……趁現在沒人看著，她就碰一下下－－

「不過有件事綾衣子實在好奇，倘若皇后代表著綾衣子，那－－」

當作為替身的人偶受損時，身為本尊的女兒會如何？

「哎？」怎麼會？她就碰一下下而已……

望著滾至腳邊才停下的精巧人偶頭像，雪白的臉襯上烏黑的髮，落在竹黃色的榻榻米上顯得異常分明而突兀，讓人難以忽視。

 

怎麼會？她該如何是好？

女學生顫抖著雙手拾起偶頭並試圖將其放回去，然而人偶纖細脆弱的脖頸軸柱早已斷裂，不管女學生如何擺弄就是無法把偶頭插回去，反倒是一再一再地隨著自己鬆手而朝旁滑落，甚至因為太過慌張施力過當，使得軸柱部份又多了幾處斷裂。

越是這樣女學生也就越發急切了起來，這場意外發生得如此突然，她是想都不敢去想賠償的問題，生怕一旦知道價位後便會因此嚇止了心跳呼吸，相信那絕對是賣了她一整家也償還不起的鉅額。

 

怎麼辦？到底該怎麼辦才能解決這絕境？

原本在下課後獲得綾衣子小姐的邀請時，她還很得意地朝幾名平素有往來的友人們擺顯了一番，雖然不知道為什麼綾衣子小姐會找上她，可她還是很高興地應邀而來；然而沒想到自己的一時衝動下居然會發生這種事。

 

慌亂之中女學生並未聽見那逐步朝這房間接近的細微腳步聲，待紙門被拉開時女學生當即惶惶不安地愣在原處，對上了的是輕呼一聲後便立即止住聲，隨後悄然邁進房內緩緩關上了身後紙拉門的典雅少女。

 

「啊……我、我可以解釋……」但實際上女學生此刻腦中已是一片混亂，壓根無法替自身辯解什麼。

「⋯⋯」名喚綾衣子的秀麗少女沉默環視著四周狀況，而後往前稍稍走了幾步，在與女學生保持著一定距離後優雅地跪坐下來，輕柔地開口出聲安撫著激動的女學生。「淺井同學沒事的，妳先請冷靜下來。」

 

「雖然平時沒機會接觸太多，但我所知曉的淺井同學性格純真，為人直率坦言，又喜歡小巧可愛的物品這點很女孩子氣很可愛，綾衣子我其實很羨慕淺井同學，也一直很想認識淺井同學呢！」

綾衣子看著女學生邊說邊露出了淺淡微笑，接著就像是對於所說的話感到害臊似的微微垂下頭，原本維持著的端正坐姿也跟著朝旁傾斜成側坐姿勢，給人感覺較為放鬆下來不再疏離客氣的樣子。

 

「－－原先找淺井同學來作客也是出於這原因，沒想到卻讓妳受驚嚇，身為主人我真的深感愧疚……」

「綾衣子小姐……」青春期的少女總是懵懂無知，容易受同年齡人影響，尤其是在受到驚嚇後，對於憧憬對象體諒自己的話更是幾乎不太會去質疑，只會是滿心的感動。

 

「淺井同學向來細心，我相信妳不是故意的，只不過家裡這邊我可能解釋也沒有用……還是淺井同學在進來這房間前有看到其他人嗎？」畢竟女學生並非由她所引領進屋的，在她前去更衣的期間內，對方周遭所發生的一切她理應不知。

 

「還、還有另一個女佣在－－那個給我帶路的女佣可以幫我作證！」像是被這番話給點醒了一般，女學生在剎那間就想起了早在她跟在女佣身後進屋前，裡頭就存在著另一個僕佣，記得給自己帶路的女佣也曾向對方提問為什麼會在這。

 

「她說她是來找東西的，我進房的時候她感覺好像很慌張－－是她！一定是她弄壞的！！綾衣子妳要相信我！！」所以人偶的頭才會一碰就掉，絕對不是她弄壞的！！

一想到自己有可能是被栽贓的，女學生忍不住情緒激昂了起來，也顧不得掩飾下稱呼叫法，只想讓對方相信自己，才能擺脫掉壓在自己頭上的可怕罪責。

 

望著激動的女學生，綾衣子只是輕聲詢問道：「那妳知道她的名字嗎？」

「好像是叫……秀枝的樣子。」女學生低頭努力回想著帶路的女佣是如何叫對方的，以至於錯過了綾衣子臉上的神情。

「人類其實是很愚蠢的存在，妳這麼不覺得嗎？」

少女的纖纖玉指輕柔撫觸著掌心上頭處，蔥段白似的指肌理細膩柔和，修剪得整齊的指甲帶著點淡淡櫻粉色，看得出來這雙手被養護得極好，一丁點勞動過的痕跡都沒有。

 

「明知不可能，卻仍舊會期望著什麼。」

人偶是不可能代替人類，有的只是價碼上的差異，而感受到絕望時卻總會希冀著有人能夠救自己，一旦有機會可以怪罪他人，便會忘記自己也曾犯下同樣的罪過，更甚至比旁人更為激烈的吠叫著。

「真的，相當愚蠢。」但也同樣好操弄著。

 

「……？」大半時間都專注在手邊吃食上的女子此時有些不解地望向少女，瑩亮到近乎妖異的翠綠雙眸靜靜凝視著，不帶半分好惡只是單純感到困惑。

不管她怎麼看，眼前少女都只是普通的人類沒錯，還是她理解錯誤了？

 

沒替自己的話多做解釋，綾衣子只是將身旁的零食袋朝女子方向稍稍推了過去，她本就沒指望對方能理解自己在想些什麼。

 

「秀枝其實是個蠻好用的佣人，就是笨了點沒能弄懂自己真正的主人是誰。」為了在完全成長前不被任何人懷疑到她最終所求為何，她耐心地設下一道道陷阱，淺井只不過是其中一項罷了。

去掉不聽話的狗兒後就是該把無法掌控的阻礙物給剔除，為此她需要女子的存在，尤其在聽說潮湖的結局後，她更加確認了女子的能力與其必要性。

 

「人們都喜歡價格高昂的娃娃。」

少女輕輕笑道，將手中把玩多時的人偶頭部隨意拋棄後，便再也不多看一眼。

「但我卻最討厭了。」