※瑪啡
※突然開始突然結束
※濃縮咖啡的心情起伏（大部分）都是騎士團團長帶來的

 

※與公爵的雙人合作

　

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一日，又是一日的早晨。

自狹窄窗口透入的陽光並沒有照亮整齊堆放著物品的研究室內，高聳的巧克力版遮掩了本應成為光源的晨曦，取而代之的是糖玻璃吹出的燈泡包裹著微弱的燭火，不分晝夜燃燒著自身，為王國所需的魔法技術提供小小的助力。

仔細削尖的白巧克力筆書寫著公式的推導與印證，在現有的魔法基礎上，研究著該如何簡化施術的過程，吟唱的字句、術式的結構、耗損的精力、傷害之上添加的效果……對一名得以施展猶如濃縮式研磨那般強力且自創的魔法師而言，「鑽研」是必不可少的日常功課。

 

咖啡一族的餅乾與其他餅乾的時間觀念截然不同，始於午夜十二時的一日同樣終於午夜十二時。不需睡眠的體質使下眼瞼時常囤積著本就過剩的黑色素，日升、日落的差別僅有外頭的嘈雜程度，與室內隱隱約約上升與下降的溫度罷了。

 

咖啡滴萃取悅耳的滴答聲在書寫結束於一個段落時恰巧止歇，纖細的指尖勾起斟得七分滿的透明咖啡杯，彷若夕陽的橘紅色火焰浸染著咖啡醇厚的色澤，不帶有半分雜質，濃郁的香氣讓清晨變得更加美好。

 

「嗯──真是完美。」

 

雖然一切的順遂讓餅想立刻繼續埋首於無涯的計算之中，但首先──還是先品嘗完這杯咖啡再說吧。

修長的雙腿相互交疊，那張在這間研究室裡唯一算得上舒適的單人座扶手沙發讓輕盈的身子陷入柔軟的靠墊裡頭，大好的心情使嘴角不自覺的微微揚起，享受著這難能可貴的舒適氛圍。

 

「哈哈哈哈！早安，今天也要在光的加護之下度過美好的一天！」

例行的神殿祈禱結束後，在天使餅乾的幫忙之下騎上了白糖馬，頂著一身耀眼的光芒緩緩走在王國的大街上巡視著，規律的馬蹄聲響踩在石磚地板響起的敲擊聲也成了王國每天早晨有如鬧鈴般的開端。

璀璨而奪目的淺金色長髮隨風飄揚，金黃而一塵不染的盔甲將身形襯托得更加筆挺且堅不可催，慣用的大劍別於馬匹身側，僅剩難以扛上的瑪德蓮貝殼盾牌被留在了居所外，昂起頭慢悠悠晃蕩著的模樣有著絕對的自信與屬於貴族騎士團長的驕傲。

 

始終規律的路線扣除掉天氣或者道路工程才可能變更之外，最後一站總是會停在那熟悉的房門前嗅著那彷彿不曾消散過的濃郁咖啡香氣，敲響了那裝飾著咖啡豆與白糖磚的可可板門扉。

 

「濃縮咖啡，我又來找你了！一起吃早餐吧，今天的糖霜甜甜圈也很棒喔！」

 

才剛想著起身重新浸入學問的無際深海，門外那總會在同一時間響起的敲門聲讓大好的心情瞬間沉了下來。

 

「濃縮咖啡－」

 

喝空的咖啡杯輕放上整理得還算整齊的研究室專門替咖啡騰出的桌面，順手拾起溝槽中的白巧克力筆，似乎一點也沒打算搭理外頭不斷傳來的敲門聲。

 

「是我，瑪德蓮喔！快點開門啊－！」

 

瑪德蓮是誰呢？哼──不就是個不認識的餅乾嗎。

寫滿了印證式子的黑板在眼中本是有條有理，但噪音不斷地阻斷思緒，不過是晃眼一瞬，顫動的瞳孔跳略了幾個文字，後頭的結果便與先前的理論完全對不上了。

 

「濃－縮－咖－啡－」

 

……是從哪裡開始出了錯呢。

推算返回的速度也因此而凝滯，直到專注力徹底被焦躁消磨殆盡，啪、的一聲，手中的筆被過重的書寫力道毫無預警的折斷，白色的碎末散了一地。

 

踩著幾乎要將雙腿碾碎的沉重步伐，忽地拉開那幾乎要被敲得破損的可可門板，一點好臉色也不打算給人，抬頭看著那因著身高差距而微微垂首、幾乎要閃瞎雙眼的燦爛笑容，手中凝成的咖啡豆正聚集著整座實驗室纏繞的咖啡香氣與能量。

「這不是才華洋溢的瑪德蓮騎士團團長嗎？托你的福，今天的研究也十分『順遂』，希望你這次能有『充分』的理由打斷我的進展。」

 

「哈哈！我就知道你一定還沒吃過早餐就空腹喝咖啡了，這樣真的是很不好的習慣。看看外面天氣這麼棒，一起出去吃早餐吧。剛好早晨的巡邏已經結束了，一起走吧。」

堪比太陽的燦爛笑容在晴朗天空的加持下更是散發著耀眼的光芒，幾乎能說是雞同鴨講的回應話語卻神奇地由自說自話的情況之中延續下去，伸出手拍上濃縮咖啡那一頭深褐色的髮胡亂搓了搓，而後逕自繞過人踏進那熟悉的房屋之中。

「嗚哇，我說這裡真的也該好好整理一下了。話說回來我記得前陣子才剛收拾過而已不是嗎，沒好好維持乾淨整潔可是有失形象的。而且室內這麼暗也是不行的，我不介意每天都來給予你光的加護喔！搞不好還能讓你的研究更順利呢，不用太感謝我喔。」

佇立於房屋中央視線掃視一圈，無視其主人那雙顯然瀕臨某種情緒邊緣的殺人目光，只是逕自將自己的想法脫口而出。

「所以說，走吧、吃早餐囉！等等回來我會再幫你整理的。啊、還有，那個黑板上的公式你少了一段喔，肯定是因為少了糖霜甜甜圈的甜度與滿足感才會讓你出現那種失誤的。」

 

「哼嗯──我想，會讓我失誤的只有光魔法而已。」

 

彷彿要驗證自己下的結論，相比起對方明顯高挑的身形只是在屋子裡轉了一圈拿起好不容易找到的巧克力筆，添進莓果的紅讓字跡在黑板上顯得有些刺目。

簡單幾筆在空白處寫上一小段公式，雖然並沒有徹底替對方書寫完畢，卻相信只需這些便足以讓人覓尋到蛛絲馬跡。
「你看！」

 

「誰允許你在黑板上胡亂塗鴉……等等。」

本想訓斥那自顧自碰上正承載著重要結構式黑板的餅乾，卻是恰巧在醒目的紅色標記上尋得了與方才記憶中有微妙差異的地方，起先停滯的腦袋開始高速運轉，甚至連那人仍在這個空間也忘卻了似的，逕直推開擋在面前的龐然大物，從隱約散著瑞士捲甜膩香氣的木製矮櫃中摸出另一枚尚未拆封的白巧克力，抹去後頭錯誤的公式，埋入重新計算的作業中。

 

複雜的計算式將一個又一個支離破碎的數字牽連起、傳遞至下一個式子之中，不知不覺間，寫滿了整個黑板的文字將一切的一切推導回了第一個算式的起頭，咒文的循環就這麼成形在眼前，並且比起書頁上記載著的內容還要精簡上不少。

若是這一切成立的話……

來回走動著的腳步帶著未有好好進食而虛浮的輕盈，與察覺事物有著預料之外漸佳進展的雀躍，抓起掛上衣帽架的袍子，似乎已是迫不及待外出前往適合的場地，來驗證方才的理論是否能真正實踐。

 

然而在踏出門的剎那，未密合的門扉引起了自己的注意，一面思索著是否遺忘了什麼，回眸望向熟識不已的室內……以及那自顧自地侵占了沙發、幾乎要透過灰櫻色的雙眸將癡傻笑容烙印入腦海裡的瑪德蓮餅乾，這才憶起那人一直都在研究室裡安靜望著一切的事情。

 

「啊、對了。既然你在這裡，就幫我個忙吧。」

 

看著眼前終於回過神來的餅乾，天青色的眸沒錯失那淺淺掛在唇畔邊的微笑，短暫愣了一會兒隨即洋溢起的情緒讓本就燦爛的笑容更加奪目。

「當然好，騎士團長從來不會拒絕央求的喔，不過在那之前該先去準備吃早餐！吃飽喝足才有力氣，這一點無論是餅乾還是魔物都是一樣的呢，哈哈哈！」

 

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