一片……兩片、三……四片……
她坐在廊邊看著樹上的槐葉脫離枝梢，在半空中迴旋了幾圈，慢悠悠地擺盪落地。
晃著腳數到第五十幾片葉子，加上她的眼睛沒能捕捉到的那些落葉，地上已堆成了薄薄一層的黃色葉毯。
遠處突然傳來一陣叫喊。
「小猴子還不給爺迎門——！」
……整個逍遙會就你最大聲。
她沒好氣地翻了白眼，站起身往正門走去。
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人人都稱冕山充斥天地仙氣，景色壯麗、鍾靈毓秀，自古便是仙修寶地，也適合隱世。
尊尚自然無為的逍遙會在山間也有幾處據點，不少是為求聚會方便，也有幾處專收留淪落天涯之人。
自從祝憫離開祝宅，還不滿十歲，她捨去自己的名，僅以祝氏示人。
她流落街頭，那一身傷疤和幾乎無完處的四肢令她到哪都被當成小乞丐，受人唾棄又乏人問津，然而沒多久便被路經的逍遙會弟子揀去冕山養傷。
不過兩年時間，祝氏的外傷幾乎好全，只是長年受毒蝕的五臟六腑還需要不少時間淨化，因此依舊留在逍遙會據點，偶爾幫忙做點掃除工作，要不就待在庭院裡發呆。
那喊著她小猴子的便是當年帶她上山的逍遙會弟子，花無常。
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雖然外貌傷口已恢復的幾乎不見傷疤，但四肢的瘡口積年累月、深可見骨，即便再怎麼恢復仍留下不少怵目驚心的疤痕，祝氏一向用長袖長褲遮掩，但瘦小的身軀即便穿著同齡兒的衣褲，也是肥厚寬大、極不稱身，風兒一吹就像被抖動的衣服妖怪綁架一般，模樣滑稽。
庭院離正門有一段距離，每到那花無常回堂的時間，她都得拎著衣布、搖搖晃晃去迎門，好不麻煩。祝氏總心想當初怎不是會中的溫柔師姐撿著自己，偏是這匹討厭的臭嘴。
「恭迎花師兄歸堂——」她擺著一張做作討好的笑臉，兩隻瘦骨嶙峋的手交疊，向著邁過門檻的少年作揖。她並未拜誰為師，也沒那身子習武，只是把所有逍遙會的哥哥姐姐都喚作師兄師姐。
「行了行了別在那裝，你不噁心爺還嫌瘮人呢。」花無常擺擺手，他拂了拂白袍上的塵土，大步流星地往庭院走。
聽花無常這麼一說，祝氏的臉隨即臭得垮下，也不扯衣服了，拖著一身布不情願地跟在後頭。
她在舊家宅裡學到以笑臉迎人、歛起自己的負面情緒，無論如何都不會有錯，然而對待花無常這種猖狂人類，她實在是沒那精力交陪……她甚至還抓不準惹他厭煩的方式，先厭煩耐不住性子的總是她自己。
回到庭院，那原本還算茂密的槐樹葉子沒一會時間便掉得七七八八，地上葉毯都厚了起來，許是山風給吹的，祝氏盯了一會，轉頭便見花無常一臉狐疑地瞧著自己。
「……幹啥？」
「……你咋沒長肉啊？不是叫大家給你備多點肉食麼？」花無常拉起祝氏乾癟的手臂晃了晃。
「師姐們都只吃菜葉，我怎好意思自己吃肉。」祝氏嘟噥著抽回手。
不回嘴還好，祝氏一聲抱怨直接惹來花無常吱吱喳喳唸個沒完：
「嘖，誰叫你管人家師姐？你一小猴子也跟仙女比？人家那是前凸後翹、就算吃露水也白白淨淨可愛芬芳，你這前凹後平的，再不吃別說是猴子，連鬼都比你豐盈三分！是不是真要爺拿你當牲畜一樣灌食哈？」
祝氏緊蹙眉頭，捂著耳不滿地回喊：「知道啦、知道啦！下次吃回來不就成了嘛！至於這樣囉嗦！」才剛說完，她的喉間突然湧上一陣腥味，還來不及反應，一口黑血嘔出，流得整個下頦都是。
本來想多說幾句，見祝氏吐了血，花無常把喉間的話哽了回去，總不能她都吐血了他還吐話吧。不過他也沒慌張，彎身用袖口替人揩去嘴下的血水，彷彿司空見慣地從懷裡掏了一劑藥丸，遞到祝氏面前，後者拿了藥便往嘴裡塞，合著血吞服。
「早和你說過多少次，別大聲嚷嚷……回去躺吧，小猴子，之後請師姐給你送飯。」
花無常拍了拍祝氏的頭，舉了舉袖袍：「爺去洗衣服。」
還不是你先挑架吵……
祝氏呶了呶嘴，口腔還留有難聞的味道，她點頭，往自個兒房間回了。
§
她知道那討人厭的師兄對她還是滿好的，至少他幾次下山除了處理委事，也是為了尋來幾方冕山、鬼谷林沒有的草藥，給她治內傷。
祝氏躺在被窩裡，晚秋的山宅早就像入了冬，早涼夜寒，但她的被褥軟乎又暖得令她冒汗，每每都讓她意識到自己早已不在煉蠱房裡的事實，幸福得令她愣神。
她感覺方才的藥丸起了作用，一股清涼自心口擴散至全身，於是她迷迷糊糊地睡了一場好覺。
再次醒來的時候已經是隔日上午，幾個師姐正在她房內整理打轉，見她醒了連忙湊上。
「師姐。」她揚起笑容，淺淺喚了聲，十足是個乖巧稚子，一點也沒昨日朝著花無常大喊的模樣。
「珠兒，還好麼？這帖藥先服了罷，晚點便能用膳了。」師姐溫柔的聲音令人如沐春風，她眯眼頷首，接過清澄帶點綠色的湯水服下。
珠兒是師姐們給她取的小名，來由也簡單，只是從她的姓氏換個說法而已，但是那「珠」字在她耳裏聽著總有些彆扭，感覺好像把她當什麼寶物一樣捧在掌心，實在不太習慣。
湯水下肚她便覺得呼吸比以往順暢許多，祝氏望著湯碗一臉驚訝：「師姐，這湯藥第一次喝到呢。」
聞言，師姐掩唇笑了起來，那樣子的確和花無常說的一樣，就像個仙女。「這是花弟弟給你帶回來的，他此次下山入鎮只為這帖藥呢。」
祝氏笑容僵了幾分，但很快恢復自然模樣。下山入鎮只是為了她的藥？通常那人出門可是委事為主，尋藥順便而已，怎會為了自己特意下山。
雖然不是沒這可能，但想到有人不帶原因的善待自己，就讓她不自在。
師姐們收了湯碗，留下一大份雞湯。
「這次可得吃了呀。」否則辜負人一片好意。
她彷彿聽見師姐後面那句沒說出口的話，沒有刻意說什麼，只以微笑回應，在師姐離開後才執起調羹擺弄碗裡的雞腿，緩慢地進食。
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祝氏坐在床上，望著站在門邊雙手抱胸的花無常，對方臉上滿是嚴肅，好像她犯了什麼天大的錯誤一樣。
「雞湯喝完沒？」
「喝啦。」
「連雞骨頭都吞了？」
「你想讓我噎死吧師兄。」
一進來就先管別人吃飽沒，用一句午安當招呼語該有多好啊？
「以後就得這般吃飯，否則你那破身體怎得痊癒？」花無常鼻間哼氣，這才放下手走到床邊。
她盯著花無常吊兒郎當的模樣，凝視了一陣，似乎想看穿什麼，卻什麼頭緒也沒有，還是那人被盯得渾身不舒服，皺著臉先開口：「本爺喜歡年長的漂亮師姐，像你這樣的小猴子咱可吃不下。」
什麼東西亂七八糟。
祝氏忍住想不顧氣血攻心的可能，起身痛揍人的衝動，捺著性子出聲：「你幹嘛特地替我下山尋藥？」
聽到祝氏的詢問，花無常揪著的表情才鬆泛下來，原來是這事，他咧嘴笑開。
「不下山尋藥，讓你等死不成？自己撿回來的猴子，總不能放他死在家裡吧。」
祝氏知道那是花無常放不下自己傷勢的意思，但仍感到莫名的不服氣，她的雙唇一張一合，想回嘴又不知該說什麼，最後只是吶吶地回了句：「我自己也能找藥。」
" 藥 " 字都沒落地，花無常便扠腰哈哈大笑了三聲，手指對準祝氏額心，用力地戳了好幾下。
「別笑死爺了，剛來冕山一年你連床都下不了哩！不過是恢復到可以步行的程度，就想著飛了麼？」花無常擺擺手，沒理會祝氏摀著額頭向他哀嚎的抗議聲。「……知道你在逍遙會裡悶得壞。每次出門都見你那眼神，像恨不得穿進爺身體裡下山似的——」
「我才沒要進你身體，你那麼臭。」
「你才臭，聽老子說完。」
花無常拿出一張皺得稀巴爛的紙張，在祝氏面前晃了晃：「你早前服的那帖藥方子在這兒，山下鎮里的藥房說七日後才能備完剩下的藥，屆時爺得下去一趟。」
「你要是能在那以前，每日三餐一頓不漏通通吃光……」
「爺就帶你下山去鎮上走走。」
花無常見祝氏對著自己的表情，從不屑至遲疑再到驚訝，心裡爽得一批，他閉起眼、勾起嘴角，神色自得但故作正經地咳了兩聲，道：「……還不跟本爺道謝？」
「……」
還在等人感激涕零呢，但祝氏就這麼靜默著沒有說話。
開心得連話也不會說了？
花無常睜眼，望向床上的女孩，嚇得向後跳了一步。
「——我操！」
他沒有得到祝氏的感謝，
而是滿滿一床鋪，祝氏因為興奮過度所嘔出的黑血。
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那日雖嘔了一床黑血，但祝氏還是堅持把剩下的午餐和晚餐用畢，之後幾天也是如此。
祝氏不討厭住在冕山的時日，也感謝願意照顧她的師兄師姐，但進入逍遙會後，療傷似乎盼不到盡頭。
不能離開堂外、最好待在自己的房間、一天兩餐的餵食……還有那一碗一碗的湯藥，兩年的時間裡，每日如此。
即便她知道兩者大相逕庭，在冕山的日子，卻還是像極了在舊家宅的日子。
她沒有說，可是她還是害怕，怕哪天師兄師姐說她只是為了達成什麼目的而留下來的棋子，只是為了利用她而留她下來——那花無常也令人無法看透，祝氏說服自己他都是為自己好，但那些好又是為何而來？
祝氏在冕山吃住用度都靠逍遙會，還為自己尋藥療傷，卻告訴她什麼也不必還？
就算是花無常把自己撿回來又如何，她造成多少麻煩自己心裡沒數嗎？
……世上哪可能有無私的好？
她想相信，但又不信。
祝氏總覺得心裡分裂成兩個人，終日為了善惡爭論。
與其如此困擾，不如讓煩惱離到自己看不見的地方去。
§
她準備在入鎮後逃走。