Двачерши против волшебника
Увлекательный пилотный выпуск невероятного современного махо-сёдзе [PG-13]
- Эм? – Я уставилась в некотором недоумении на подошедшую ко мне девушку.
- Чего? – спросила та.
- Ну-у… – замялась я, и взгляд у нее стал сперва пустым, а потом – таким напрягающим, что я поморщилась. Ну вот зачем? На дух не переношу такие игры в гляделки.
Вообще, я не ожидала увидеть кого-то вроде нее на оговоренном месте. Сперва я даже подумала, что всезнающего вида старичок в телогрейке, все время как бы невзначай крутившийся рядом – это и есть мой «контакт». В девушке было буквально все – сильно выше среднего, даже черная родинка пониже губ делала ее хорошенькой! Если бы я увидела ее на улице – ни за что бы не подумала, что она сидит со мной на одном сайте. У такой ведь наверняка и парень был. И даже не один. Как мне с ней разговаривать-то вообще? О чем? Сразу стало стыдно за свой лишний вес и слегка неухоженное гнездо на голове.
- Вон еще кто-то идет, – кивнула девица мне за спину. – Я Таня, кстати.
- А я аноним, имя мне легион, – пробурчала я, боязливо ежась. – Кто ж свое имя так запросто палит?
Девица уставилась на меня скептически. Какой угрожающий взгляд у нее был – при общей-то симпатичности! Тяжеловатый, и не поймешь с ходу, что в нем не так.
Впрочем, через некоторое время я поняла, что с Таней еще можно смириться, потому что тот самый третий аноним с доски оказался парнем с длинными крашенными локонами и ярко-алыми губами, наряженным в колготки и кожаные куртку с юбкой.
- Виолетта, – произнесло это нечто, подошедшее сзади. – Здравствуйте, девочки… – Нечто мазнуло по мне полу-равнодушными глазами – и тут же все внимание переключило на Таню, или как там ее по-настоящему звали. Активно так переключило, чуть ли при этом не облизываясь. Ну конечно! Позарился! А еще в девочку нарядился!
Уставившись на него еще более тяжелым взглядом, Таня поднесла руку к голове – и, сунув мизинец в ухо, стала ввинчивать его туда.
- Тебя спалят, – задумчиво произнесла она, ковыряясь где-то у самых извилин. И она была права; смотреть на «Виолетту» без слез не выходило. Какой-нибудь «Вадим» из нее проступал очень явственно.
- Да ну брось. – «Виолетта» игриво хихикнула.
- Ладно, без разницы, – подала голос я, глядя на часы, и «Виолетта» развернулась ко мне, чуть поморщившись. – Двигаемся, ждать больше никого не будем – через пятнадцать минут запускают. Там и так очередь соберется. Трех человек нам хватит, чтобы свершить задуманную справедливую месть! – Разрази меня тысяча громов, я впервые за долгое время верила в свои слова! Копчеровский получит по заслугам!
Мы пошли по аллее в сторону Дома Культуры. Я заговорщицки оглядывалась, Таня продолжала что-то искать у себя в ухе, шагая напряженным шагом робота. Вадим-Виолетта раскованно выгуливал себя от бедра, будто его на подиум вывели. Я подалась в сторону, стремясь вклиниться между ним и Таней – пусть не засматривается, – и врезалась в шедшую навстречу низенькую девочку в розовой застиранной шапочке, у которой за спиной был рюкзачок.
- Ёк-макарёк, – сказала школьница недовольно. На вид ей было лет тринадцать.
- Ой! Извини. – Я примирительно выставила вперед руки.
Она оглядела нас троих угрюмо и остановилась взглядом на «Виолетте».
- О, – она ткнула в него пальцем и ухмыльнулась, – а я твой тред видела, где ты шмот примеряешь.
- Что? – Я аж примерзла к месту.
- Явился-таки? – продолжала очаровашка с рюкзачком. – Маскарад хуже некуда. Посмотрю, как тебе на проходной орешков отсыплют.
- Ой, ну чего сразу токсить! – поджала крашеные губки «Виолетта».
Я беспомощно посмотрела на этого ребенка. «Ребенок» в свою очередь вытаращила на всех нас исподлобья глаза.
- Ну, а я думала – одна приду, – прогнусавила она. – Это че за бамбини? Это точно из наших? – Она кивнула на Таню.
- Таня, – представилась Таня и, вытянув влажно поблескивающий палец из недр уха, протянула девочке руку.
- Не помоешь – не пожму, – скривилась девочка и уставилась на меня. – Так что, выходит, это ты все организуешь?
- Извини, – кое-как вымолвила я, – сколько тебе лет?
Щеки у школьницы мигом залила краска.
- Уже можно! – надулась она. – Я-то поолдовее вас всех буду, я тот самый еще застала, поняла? Или со мной набегаете, или я вас всех заложу, вот!
Я растерянно посмотрела на «Виолетту». Трапчик улыбнулся.
- Ребенок, воспитанный двачами – теперь я видела все, – сказал он. – Ну просто чудо, а не малышка.
- Малышка у тебя в штанишках, – сказала девочка и засандалила ему носком ботинка в ногу.
- Ай! – взвизгнул «Виолетта», зажмурившись. – Колготки же порвешь!..
Ну вот, набег только-только наклюнулся, а я совершенно не готова была к такой вот компашке. Нет, понимала, что народец на доске всякий бывает, но рассчитывала максимум еще на пару боевитых девиц из лолитных тредиков и на прилежных домоседов, пришедших убедиться, что на дваче реально есть тян. Ладно, придется работать с тем, что есть. Глубоко вздохнув, я объявила:
- Наше дело – правое. Сегодня свершится великая месть легиона. Легион куёт вин, и мы просто обязаны доставить!
Таня хмыкнула, сложив руки на груди. Ей явно казалось, что я переигрываю. Как же она не понимает, какой важный это момент!
- Вот это я понимаю, настрой! – Девочка в шапочке расплылась в заговорщицкой улыбочке. Один зуб у нее был щербатый, и это только добавляло умильности – я прямо-таки растрогалась, и под сердцем колыхнулся призрак материнского инстинкта. – Мы этого целителя так подловим, что он еще неделю думать будет, че это было, да?
- Да! – с неожиданным пылом воскликнул «Виолетта», и я и к нему невольно оттаяла. – Отличный шанс зарекомендовать себя, девочки! Если сегодня сделаем вин – никто в нашу сторону токсить не посмеет! Никаких больше «пруфы или катись»!
- Истинно так. – Я стукнула кулаком по ладони. – Таня? Настрой?
- Пошли уже, – протянула та недовольно и спрятала руки в карманы.
***
Идея устроить «тянский» набег на Копчеровского родился не сразу, но кто-то же должен был ему подгадить!
Все началось с навязаловки: кошмарно безвкусную, но в целом терпимую рекламу японских резиновых продуктов для развлечения с самим собой сменил баннер, с которого мужичок с грозной внешностью какого-нибудь плохиша из старого голливудского кинца выразительно смотрел, хмуря кустистые брови. «ВСЕ КАПЧУЕШЬ?», спрашивала надпись на баннере. «НЕ ПРОКАПЧУЙ КОПЧЕРОВСКОГО». От скуки я тогда даже нажала на рекламу. Оказалось, Копчеровский был кем-то вроде победителя «Битвы экстрасенсов» и обещал неуверенным в себе и людям с социофобией превратить их в стопроцентных альфа-самцов и самок. Главная страница была усыпана отзывами благодарных возвращенных в социум. Отметив про себя, что макака опять наваривается на какой-то лютейшей чепухе, я закрыла вкладку и вернулась в уютный лолитный тредик (где я только обсуждаю наряды, ибо денег на них нет, а по фигуре скорее придется мешок из-под картошечки).
Но дальше было хуже.
Копчеровского стали пихать буквально везде. На каждой тематической доске вдруг объявлялся хоть один аноним, пылко восхищающийся новоявленным маэстро, и его треп не пресекался. Более того – каким-то волшебным образом анонимов таких становилось все больше. Макака эту ситуацию никак не комментировал и мер не предпринимал, что даже с его наплевательским подходам не стыковалось. Через месяц Копчеровский многих успел заколебать так, что хоть на стену лезь. На анонимной имиджборде для девочек-анимешниц! Про всякие соцсеточки и говорить нечего.
А потом доблестный легион стал замечать некоторые странности.
Только самые первые встречи с великим гуру и целителем неуверенности в себе были «смешанного» типа – то есть, на них приходили люди обеих полов. Потом, когда он пустился в турне по городам России, встречи стали проводиться в один день – для мужчин, в другой – для женщин; причем проводиться в обстановке довольно-таки секретной. Вскоре настоящей сенсацией стало коротенькое видео, на котором Копчеровский – ну или кто-то, на него смахивающий, – проводил странный ритуал с электричеством и проводами над телом, которое не очень-то походило на живое. Снял его якобы один из польстившихся на избавление от личностных проблем посетителей борды, который, понятное дело, повидав такую дичь, сбежал в ужасе, забыв про свои «натренированные в жестоких играх нервы».
Защитникам, сподвижникам, благодарным пациентам и прочим людям, делающим Копчеровскому рекламу, пришлось как-то отреагировать. Было сказано, что на видео – вовсе не маэстро, что все это поклеп и постановка. Даже если так, решение совершить набег давно уже вызрело! Копчеровский будто предвидел это – и на остаток турне все «мужские» приемы вдруг отменились. Легион приуныл – ну где на доске для девочек-анимешниц, ну, то есть, для всяческих асоциальных элементов, найти завалящую тян. Разве что какого-нибудь кроссдрессера…
И тогда в треды явилась я – со своим праведным огнем в душе. Все звезды для меня сходились – гуру должен был вот-вот приехать в мой город, а мне давненько хотелось себя проявить не только как унылую домоседку с однообразными интересами. Лидерский дух взыграл в моей душе, а хорошему лидеру если что и требовалось, то только парочка таких же бесстрашных сподвижников. За легионом ведь не постоит?..
На призыв откликнулось семь человек. Или даже восемь, и все – парни. В означенное время, впрочем, пришли язвительная и чудаковатая Таня, образцовый трап «Виолетта» и… школьница, судя по всему.
Ну и что!
Это еще не конец задумки. Хороший лидер побеждает с любыми картами на руках. У нас есть все шансы на вин. Верно ведь?
***
- Ну что, все готовы? – спросила я перед тем, как влиться в очередь у Дома Культуры.
Таня скосила голову вбок и уставилась куда-то в сторону. Меня эти неестественные позы жутко напрягали. Потихоньку становилось понятно, почему она, будучи симпатичной девчонкой, осела на имиджбордах для домоседов. Кажется, это было «да».
- Погнали, – сказала мелочевка в шапке и шлепнула «Виолетту» пониже спины, чем спровоцировала еще один наигранный «ах». – Чем скорее вот эту курочку завернут, тем мне больше лулзов перепадет.
Но «курочку» не завернули. Досмотр на входе оказался вообще каким-то ленивым. Но что меня сразу начало волновать – мы выделялись, своей скученностью и возрастом. В основном зал, куда должен был выйти Копчеровский, заполняли пенсионерки и женщины лет за тридцать пять. Нет, попадались и наши приблизительные ровесницы, но изредка. И да, няшный трапик нас чертовски выдавал.
- Что дальше? – спросила Таня из-за спины.
- Так. – Я выдохнула. – Нужно пробраться за кулисы, чем скорее – тем лучше. Любую дичь, что найдем – снять.
- Чтобы пруфы были! – прогундосила мелочевка, скидывая со спины рюкзак.
- Ну да. Далее – вывешиваем где-нибудь флаг и быстро-быстро смываемся.
- Тот самый флаг, что в треде светился? – меланхолично уточнила Таня. – «Легион не прощает и не забывает – Копчеровский, уйди с двачей»?
- Ну да! Знала бы ты, как долго я это вышивала! И…
- Ты хоть раз пробиралась за кулисы? – уточнила Таня.
- Я… ну… – Это был хороший вопрос. – Вообще-то нет.
- А зачем пробираться? – Наша юная спутница достала из рюкзака водяной пистолет, наполненный какой-то мутноватой жидкостью. – Мы его прямо из зала зашкварим! Прямо как того, как его… Марципановича… или как его там!
- Это что? – уточнила я на всякий случай.
Мелочевка вместо ответа надавила на спуск. В лицо мне ударила тоненькая струйка.
- Какого… – Я в ужасе отряхнулась. Чтобы лидера и автора идеи – вот так унижали! Разъяренной фурией я метнулась к этой потерявшей края принцессе гномов, сграбастала за тонкое запястье… и принюхалась. Пахло яблоками. – Это… это…
- Это сок! Остынь! – Мелочевка недовольно вырвала руку. – Но издалека ведь не скажешь, да? – Снова эта очаровательная коварная улыбочка.
- Д-да. – Я выдохнула и улыбнулась как можно более дружелюбнее. – Слушай, ловко ты это придумала… я даже вначале не п…
- Девочки! Девочки! – запричитал «Виолетта», привлекая наше внимание.
Я обернулась. На сцене появился, прошелся, спрыгнул в зал…
- Ёксель… – протянула мелочевка.
…настоящий красавчик!
Нет, серьезно, я вообще-то не влюбчивая, и все такое – но этот! Этот вот молодой человек был хорош. Выше среднего роста, в черном костюме – хорошо подогнанном и даже уместно смотрящемся, а не как у половины нынешних модников, будто с конца выпускного не переодевшихся, – с правильным лицом и вьющимися светлыми волосами… и глаза будто бы зеленые… и черты лица такие непростые, способные вмиг превратить милого мягкого юношу в опасного решительного мужчину…
- Это… это же не Копчеровский? – пролепетала я.
- Нет, – все тем же невозмутимым тоном охлажденной трески сообщила Таня, грызя запачканный в сере ноготь. – Это его помощник. Он всюду с ним таскается. Ты не знала?
- Нет…
Взгляд Тани снова стал тяжелым.
- Напомни, ты точно планировала набег?
- А как же! Я флаг сделала! Я… – Ну не говорить же, что мне просто захотелось за всю скучную сознательную жизнь, проведенную в онлайн-играх и за просмотром анимца, сделать что-то важное для легиона. – Эй, а ты куда! – Это уже предназначалось «Виолетте». С влюбленными глазами, той самой подиумной походкой от бедра, он спешил к красавчику в черном. – А ну стой!
- Заложит, крыса нетрадиционная! – Мелочевка стиснула кулачки.
- Тихо, – Таня схватила меня и ее за руки. – Он отвлекает его.
Я огляделась. Тетки в зале смотрели если не в телефоны, то – как раз на странную размалеванную квази-девушку, зажавшую стушевавшегося очаровательного помощника в углу и с придыханием что-то втолковывающая. Охраны в зале то ли не было, то ли она не нагрянула – путь был свободен!
Таня буквально буксиром втащила нас с мелочевкой на сцену – умудрившись каким-то образом прошмыгнуть прямо за широкой спиной нашего няшного трапика. Дверь, из которой бедный миляга-помощник вышел, осталась открытой – ура! Пробежав по темному коридору, мы остановились отдышаться. Шумихи в зале не было. Неужто не заметили?
- Так, – отчеканила Таня. – Куда дальше?
- В гримерную – там нужно флаг повесить.
- Вдруг Копчеровский уже там?
- Тогда мы его зашкварим! – Мелочевка взмахнула водяным пистолетом.
- Короче, нужно в бутафорскую. – Таня решительно потащила нас дальше. – Там же прошлое видео снимали?
- А где она? – Я заозиралась.
- Тут таблички на дверях, – спокойно сообщила Таня и буквально швырнула меня в нужный проем. Следом полетела мелочевка.
Первым делом было темно. Клацнула дверь, отрезая последние источники света. Тут же щелкнул выключатель – кажется, Таня нашла его. Нет, все-таки она – молодец. Хороший командный игрок, быстро соображает. Ну а эта спесь с нее еще слетит, уверена – как только она поймет, какую крутую акцию мы провернули.
- Ого, – невольно вырвалось у меня, когда свет равномерно заполнил комнату. – Это что еще за… – Почти всю бутафорскую занимал огромный черный агрегат непонятного назначения. Он издавал равномерный гул и состоял из ящиков, шлангами соединенных друг с другом. В этих ящиках непонятного назначения, если прислушаться, что-то равномерно плескалось. В самом центре загадочной штуки был помещен стеклянный аквариум, весь изрисованный какими-то иероглифами, в котором сидела огромная лягушка. Или жаба – я в биологии не сильна.
- Так. – Я стала шарить по карманам в поисках телефона. Пруфы, всем нужны пруфы! Мой азарт никуда не выветрился – я будто снова, как в детстве, играла в увлекательную шпионскую игру, воруя из шкафа на кухне печенье. Телефон нашелся не сразу – пришлось вытянуть наружу флаг с вышитым на нем посланием Легиона. Ну и отлично – прямо здесь и повешу! – Ну-ка живо фоткаем здесь все, слышите? Чем быстрее – тем лучше!
- Пока что ничего ненормального нет. – Таня равнодушно привалилась к косяку. – Ну, вот этого всего. Мертвецов, зомбированных, пси-операторных интерфейсов. Скука.
- Кто знает, что мы найдем в этих ящиках, – с важным видом парировала я.
- Ух ты, какой отпадный лягух! – Мелочевка подбежала к агрегату и потянулась к аквариуму. – Важный такой, как моя бабушка! Ну все, я его с собой забираю. Давно хотела себе лягушку! – Она сняла аквариум – довольно странный, даже без прорези в крышке, – с подставки; что-то в ящиках тихо булькнуло. – Зоозащитники нас поддержат, если что, – пояснила она с серьезным видом.
- Ну вот, теперь если попадемся – еще и воровство припаяют, – добавила Таня угрюмо.
- Не попадемся, – торжественно объявила я, – если надолго тут не застрянем. Мы – легион, мы обречены на успех!
Я выбрала самый крупный резервуар и увешала его липучками. Прицепила на них флаг. Мятый – ну тут уж ничего не поделаешь. Послание очень хорошо читалось! Еще более мятым оказался пакет с прорезями для глаз на моей голове – и пусть; в душе я впервые за долгое время ликовала. Никто на доске не верит в силу анонов женского пола – получите, маловерные! Уж теперь никто не станет вякать про «пруфов не было» – пруфы есть, вин на подходе! Не просто вин – слепящий вин!
- Таня, – торжественно объявила я, встав на фоне флага, – фоткай!
- Погоди-погоди! – Ко мне в обнимку с аквариумом подбежала мелочевка, спустив свою застиранную шапку до самого подбородка, чтобы закрывала лицо. – Вот теперь - давай!
- Все скажут, что на снимке – трапы, – фыркнула Таня, доставая телефон.
Но…
В следующий момент он вылетел у нее из руки, потому что дверь, у которой она так опрометчиво стояла, распахнулась вовнутрь!
Первым в бутафорской оказался наш няшный трапик, Вадим-Виолетта. Вид у него был очень несчастный – по щекам вместе со слезами текла ручьем тушь, колготки украшали стрелки, вместо богатой крашенной шевелюры на голове красовался непримечательный примятый «ежик». Так это был парик! Как же я сразу не поняла.
- Девчонки! – запричитал он, рухнув на колени и сложив руки, будто молясь. – Он, этот помощник… ух! Простите, девочки, я…
Дальше произошло что-то совсем непонятное. Черный луч – не знаю, как еще это назвать, – прошил Вадима-Виолетту насквозь – по иронии, сзади – и стал медленно… эм… выпаривать?.. из этого мира. Как будто растекшейся туши было мало – так следом за ней растеклась и тушка бедного трапика. Я чуть челюсть не уронила. Когда от Виолетты совсем ничего не осталось, в комнату вошли двое. Одного из них я знала слишком хорошо – уж больно долго мозолили глаза эти злодейские брови на баннерах!
Вторым был красавчик-помощник. В одной руке он держал мятый парик. Ну а вокруг второй – я растерянно заморгала глазами, пытаясь понять, не галлюцинирую ли от недосыпа – да, вокруг второй клубилась какая-то черная аура угрожающего вида. Что-то подобное я только в Dark Souls видела. Увидеть наяву – никогда не предполагала.
Таня ловко перекатилась в нашу с мелочевкой сторону и расставила руки в стороны, заслоняя нас. Ничего себе! Я бы на ее месте деру дала.
- Только попробуй их тронуть, – спокойно произнесла она, – и будешь иметь дело со мной.
- А ну стоять! – пригрозила из-за ее спины мелочевка, грозя водяным пистолетом. – У меня тут кислота!
- У тебя там сок, – сказал добродушно Копчеровский и властно вытянул вперед руку. – Даю установку – выпить все до последней капли!
Рука мелочевки болезненно дернулась, челюсть отвисла. Через секунду она с ужасом таращилась на пластмассовое дуло, оказавшееся у нее во рту. Через две – давилась собственноручно заливаемым в горло яблочным соком, который так и катился у нее по подбородку.
- Ка… буль… кой… буль… зашкхххвар, – прохрипела моя бедная боевая подруга, безумно вращая глазами. – По… ххх… зорище…
- Что ты с ней делаешь? – гневно крикнула я в сторону Копчеровского. Пусть он хоть трижды народно любимый целитель, пусть мы пролезли сюда без спроса – всему же есть границы! – Она же еще маленькая и глупенькая! И что... и что ты сделал с Виолеттой? - Я в ужасе указала на парик, безвольно обвисший в руке смазливого помощничка.
- Кхса... хрр... ма ты ма...пххх...енькая! - забулькала мелочевка, силясь отвести руку с водяным пистолетом от рта. Получалось плохо. Неужели этот тип – не шарлатан, и эти его «установки» чего-то взаправду стоили? Ох, тогда мы вляпались!
- Мне убрать их отсюда, магистр? – как бы между делом спросил Копчеровского помощник, поднимая свою выпачканную в черных сполохах руку. Ситуация была аховая, враг превосходил числом и всячески превозмогал, но даже так я немножко сомлела, когда он произнес «магистр». Эх, чаще бы в повседневной жизни такие кадры мелькали!
- Погоди, Семён, – осадил его Копчеровский. – Я могу задать схожий вопрос – что вы все здесь делаете? Тут ведь не проходная. – Он обшарил глазами бутафорскую, заметил флаг, нахмурился. – «Легион не прощает... легион не забывает», – прочел он и повернулся к помощнику. – Ты что-нибудь понимаешь?
- Да просто ты всех уже достал, – спокойным, но вполне себе пассивно-агрессивным тоном произнесла Таня. – Что, не ждал, что ответочка прилетит?
Копчеровский развел руками:
- Признаться, я не вполне понимаю...
- Верни Виолетту! – грозно крикнула я, решив ковать железо, пока горячо.
- Тут уж ничем не могу помочь, – сказал Копчеровский с тенью улыбки. – Сегодня принимаем только женщин, а Виолетта ваша, как бы помягче сказать...
- Анатоль Михалыч... – вдруг произнес взволнованно смазливый помощник, глядя на отчаянно булькающую горлом мелочевку.
- Семён, – нахмурился тот, – не перебивай, пожалуйста.
- Анатоль Михалыч, у нее Кек!
Тут же зазвенело, разбиваясь, стекло. Мелочевка выронила аквариум с лягушкой. Следом из безвольно обвисшей руки вывалился водяной пистолетик – полностью пустой.
- Глыть, – произнесла она, схватившись за горло.
Копчеровский изменился в лице, вся самодовольная спесь мигом слетела с него.
- Семён, поймай его! И этих – устрани! – скомандовал он нервно, протянув руки к лягушке.
Но никто ничего не успел сделать – ни мы убежать, ни Семён нас устранить – потому что лягушка, оказавшись на свободе, вдруг засияла ослепительным зеленоватым светом – и взорвалась, точно светошумовая граната. И мир погрузился в белое.
Мир состоял из белизны и загадочных потоков силы. Я болталась в нем совершенно бесплотным духом, в полном одиночестве, без привязки ко времени и месту…
- Ух, жмыхнуло, – пожаловалась мелочевка, проплывая в потоке света мимо. Когда я попалась ей на глаза, она недовольно поморщилась. – Ты бы прикрылась, а то у тебя это… пельмешку видно…
Я вся собралась в энергетический комок и недовольно отпрянула.
- Не смотри, если не нравится! У тебя вот тоже… прыщи!
- Это не прыщи! – ужаснулась мелочевка. – Это… э… родинки! Родинки – это мило, слышишь!
Я хотела было пояснить ей, что имела в виду, но вмешалась Таня.
- Вы понимаете, что случилось? – спросила она, болтаясь головой вниз где-то вверху. – Я вот не очень.
- Мне кажется, я грибов наелась, – пожаловалась я. – Ни фига не понятно…
- Вам и не дано будет понять… – протянула гигантская, просто, черт бы ее побрал, титаническая лягушка приятным мужским голосом, разрастаясь откуда-то из самого сердца белизны и занимая собой все вокруг. Лягушка лежала на спине, сложив на зеленом брюхе перепончатые лапы, и с довольно-таки человеческой тоской во взгляде лягушачьих глаз смотрела куда-то вверх. – Смертный ум слишком ограничен для такого опыта…
- Екарный бабай! Ты кто еще такой! – выкрикнула мелочевка, отпрянув от лягушки.
- Да, неплохо было бы уточнить, – мягко добавила Таня.
- Я – Кек, великий древний бог-лягушка, – произнесла огромная лягушка, продолжая печально таращиться в неведомые дали. – Многие века назад я прибыл в этот полный горестей мир, чтобы просвещать и поощрять. Увы, на протяжении многих веков мною лишь помыкали амбициозные злодейские личности вроде этого вашего Копчеровского. Как жаль, что я позволил себе попасться в очередной раз. Но теперь, благодаря вам, все изменится. – Лягушка сдвинула голову набок и уставилась прямо на меня. Я обхватила плечи руками.
- Хоть бы одежду вернул, а? – пробурчала я. – Кек, серьезно? Это точно не твое имя.
- Во-первых, одежда не нужна вам здесь. Вы не в физической форме – ваши тела там, где и были прежде, и лишь души свободны от оков плоти, – грустным голосом пояснил Кек. – Во-вторых…
- Во-вторых, у египтян действительно есть бог-лягушка по имени Кек, – сказала Таня, продолжая висеть во всеобщей белизне вниз головой. – Это не прикол, это правда.
- Ну да, – подтвердила лягушка. – Так и есть. Кек меня зовут…
- Что должно измениться благодаря нам? – спросила Таня. Кажется, ей легче всего давалось осознание этой сумасбродной ситуации. Она даже слушала!
- Ну, я дам вам магические силы трех хранительниц Кека, вы сможете дать отпор Копчеровскому, который пробудил меня от многовекового сна против моего желания и забрал половину моих сил, а потом…
- Етижи-пассатижи, что ты такое несешь вообще? – крикнула мелочевка. – Кому там еще отпор давать надо? Хранительницы Кека – что, кого? Меня что, в аниме засосало?
- Не знаю, что такое «аниме», хотя интуитивно догадываюсь по слепку твоей души, – задумчиво протянула лягушка, ворочаясь с боку на бок. – Вопреки распространенному заблуждению людей, называющих себя египтологами, жрецами Кека всегда выступали три молодых девушки, а не отряд хранящих целибат мужчин среднего возраста. Через них Кек, то есть я, делился своими знаниями и магической силой. Так было – до тех пор, пока мною не стали помыкать амбициозные злодейские личности вроде этого вашего Копчеровского…
- Так, погоди-погоди, лягух! – Я замахала руками, привлекая его внимание. – Как ты сказал, «злодейская личность»? А что такого злодейского в Копчеровском?
- Ну… – Лягушка тяжело вздохнула. – Во-первых, он использует отнятые у меня силы для похищения душ. Во-вторых, все те, у кого он похитил души, становятся его слугами. В-третьих, собрав достаточное количество душ, он сможет сразиться с моим злым братом Хнубом и перевоплотиться в фараона Санхкару Ментухотепа Третьего – единственного злонамеренного смертного, кто когда-либо, по досадной оплошности с моей стороны, имел полную власть надо мной. Тогда я стану лишь игрушкой в его руках…
- Так-так, я мало что понимаю, но про души – поняла! – Я аж просияла. – Девчонки, слышали? Копчеровский-то наш – тот еще типчик! Легион не проведешь! Так, а есть какой-то способ его, это самое… остановить?
- Есть, конечно, – изрек Кек. – Но он едва ли сработает.
- Почему? – спросила сверху Таня.
- Потому что вам придется присягнуть мне, чтобы получить магические силы… Но опыт последних трех сотен лет подсказывает, что вы скорее предпочтете сойти с ума или умереть от рук Копчеровского и его помощника, чем добровольно присягнуть огромной лягушке… – Из уголка необъятного глаза древнего бога сползла такая же необъятная слеза.
- Ну, умирать я точно не хочу, – заявила Таня. Признаться, и мне сейчас, после всего увиденного и услышанного, позарез захотелось пожить подольше! – И что за магические силы мы сможем получить?
- Вы что, заинтересованы? – Кек аж приподнялся. – Серьезно? Мои силы связаны с хаосом, так-то…
- Ну понятное дело – раз благодаря тебе Копчеровский души собирает, – хмыкнула Таня.
- Хаос – это величайшее благо, – сказал огорченно Кек. – Благодаря ему человеку открылись многие недоступные прежде начала. Сам ваш род рожден из чистого хаоса. Хранительницам Кека доступны дар излечения, манипуляции энергией, энергетические атаки, телекинез и создание небывалых иллюзий… это я уж молчу о крайней выносливости.
- Ну вроде неплохо, – прикинула я. – А какие подводные?
- Да, должен быть какой-то подвох, – согласилась Таня.
- Кстати, о подвохах! – вдруг стукнуло мне в голову. – А что с Виолеттой? Это с нами была такая… такой… ну, в общем…
- Отвечаю по порядку, – изрек Кек. – Подвох… Ну, вас будут желать физически уничтожить все подручные Копчеровского, его бездушные марионетки – как только он поймет, что я развязал против его злой воли войну. С ними вы будете вести непрестанную, бессмысленную и беспощадную борьбу. Если вам удастся истребить все злые сущности, которые натравит на вас Копчеровский, не дать ему связаться с моим братом Хнубом, ну и как-то обезвредить его самого, то вы обезопасите и многих людей, живущих с вами в одном пространственном срезе, и меня, потому что мне не очень хочется снова служить Санкхаре Ментухотепу. Это тот еще тип, поверьте. Сам Копчеровский не вполне понимает, с чем хочет связаться. С этим ясно? Ну а про Виолетту… увы, его больше не существует физически. Его тело было разуплотнено темной энергией, а энергия души перешла к тому, кто его разуплотнил, и пополнила его темную ману.
- Вы меня простите… но это ж полный писос! – схватилась за голову мелочевка.
- Вот же ж… – Мне вдруг стало очень стыдно и грустно, вот чуть ли не плакать захотелось! Если бы не я и эта глупая идея с набегом – няшный трапик бы жил себе и жил… радовался солнцу и новым нарядам с алика, возможно, нашел бы взаимопонимание со своей семьей, и, возможно, чистейшую в этом мире любовь…
- Да плевать на этого нетрадиционного, – бессердечно бросила Таня, и я поняла, кажется, как ее занесло на анонимную борду для девочек-анимешниц. Да к такой ни один парень не подойдет! Злыдня! – Я согласна. Все лучше, чем то, что у меня сейчас есть.
- Эй, я тоже! – Вообще-то я собрала нас всех, значит я – лидер! – Конечно, я в деле.
- А прикиды крутые дадут? – шмыгнув носом, спросила мелочевка. – Ну, типа, как в Сейлормун…
Кек помолчал некоторое время, обрабатывая вопрос.
- Нет, – наконец выдал он.
- Ну и ладно, сама себе что-нибудь присмотрю, – протянула она недовольно. – Валяй, гони мне свои магические силы! – В ее глазах полыхнул нешуточный рыцарский огонь.
- Итак, – торжественно провозгласил Кек, раздуваясь еще больше и превращаясь в какой-то непомерный зеленый колобок с глазками, – значит, у нас есть соглашение! Три хранительницы Кека обязуются нести свет созидательного хаоса в свой мир и всячески препятствовать произволу и злу! Я препоручаю им свои силы, и впредь они будут у них – но только если Хранительницы изрекут пред лицом моим: Бахт Кек!..
- БАХТ КЕК! – ответили мы нестройным хором, и…
- Семён, поймай его! И этих – устрани!
Красавчик в черном кивнул с готовностью и выставил руку вперед. Темные лучи – вроде того, что выпарил из мира живых бедную Виолетту, – брызнули во все стороны, настигая нас...
И не причинили никакого вреда. Мне только чихнуть захотелось – будто пыль в нос попала. У Семёна личико так и вытянулось – явно не ожидал, шельма!
Зато Таня нашлась сразу. Сложив два пальца на левой руке в эффектный жест, она нацелила их на помощника Копчеровского – и закрыла глаза. В то же мгновение тонкий насыщенно-зеленый сноп энергии попал Семёну прямо в «черную ладошку».
И та – возьми и загорись.
- АААА! – заорал красавчик и, баюкая объятую зеленым пламенем кисть, выбежал в коридор. «Ага, – злорадно подумала я, – будешь знать, как жечь трапов!»
- Невероятно, – пробормотал Копчеровский, проводив его взглядом. Метнувшись вперед, он схватил лягушку, ползавшую среди осколков аквариума, за лапу и поднял к глазам. – Кек, ты все-таки предал меня! Ну и где твоя благодарность за пробуждение от векового сна!
- Квак, – равнодушно бросила лягушка.
- А ну отдай его! – крикнула я, гадая, как Таня так быстро освоилась. Вроде бы во мне ничего особо не изменилось. Впрочем, какая-то сила переполняла меня изнутри – я чувствовала ее, но не могла понять, как ее выразить. – Это теперь наш Кек!
- Но ведь он даже пока еще не мой! – Копчеровский прижал загребающую воздух лапками лягушку к груди. – Что он вам пообещал? Вы же не думаете, что он бескорыстен?
- Я не думаю, что высасывать души – бескорыстно, – заметила Таня, выразительно наставляя на целителя пальцы. – Но ладно бы это – но эта твоя доставучая реклама…
- Дорогая моя, – сказал Копчеровский, поднимая руки, – не нервничайте…
Из-под ног у него вдруг вспорхнул забытый всеми парик Виолетты – и хлестнул меня прямо в лицо.
- Убегает, подлец! – закричала мелочевка и, подобрав с пола свой водомет, кинулась вперед. – Ну нет, далеко не уйдешь!
- Не уйдешь, подтверждаю! – решительно прорычала я и, швырнув парик в сторону, кинулась вдогонку. Копчеровский и Семён были уже на сцене.
- ДАЮ УСТАНОВКУ! – выкрикнул лже-целитель необычно громким голосом, чем-то похожим на глас огромной лягушки – и гомон в зале утих. – УНИЧТОЖЬТЕ ТЕХ, КТО ВЫЙДЕТ ЗА НАМИ НА СЦЕНУ!
Как раз в этот момент на сцену и выбежали мы.
Копчеровский обернулся и отвесил насмешливый поклон.
- Счастливо оставаться, девушки, – сказал он и, размашисто взбивая руками воздух, побежал в сторону выхода из зала – с необычной для вроде бы немалых лет прытью.
Красавчик Семён, сжимавший обгоревшую руку, смерил нас недобрым взглядом.
- Моя работа здесь не закончена! – изрек он с видом оскорбленной невинности и двинул за шефом.
А потом на нас двинул весь зал.
Это было страшное зрелище. Бабки перехватили поудобнее сумки и палки. Всякие тридцатипятилетние офисные разведенки зверски оскалили зубы и выставили вперед безвкусные длинные ногти в боевой раскраске. Наши немногочисленные ровесницы просто встали с мест и выдвинулись вперед с мрачной решимостью камикадзе.
Я ощутимо занервничала.
- Как ты эти лучи пускаешь? – шепотом спросила я Таню.
- Концентрируюсь, – невозмутимо произнесла та и выбросила руки перед собой. Зеленые молнии с них так и посыпались, поразив шеренгу самых безрассудных бабок, что наступали в первых рядах.
- За Легион! – крикнула мелочевка и прицелилась в зал из своего водомета. Тот вдруг наполнился изнутри зеленой энергией – и стал пускать в толпу луч за лучом. – Ежкин кот, вот это я понимаю – шкварить! – выкрикнула она с азартом.
Я скрипнула зубами. Нет, если я не покажу этим двоим, что мне от Кека тоже что-то перепало, прощай моя карьера лидерши магической команды!
Я сложила пальцы на манер Тани. Безрезультатно. Водяного пистолета у меня при себе, как назло, не было. И как быть! На смену растерянности пришла досада, на смену досаде – скрипучая злость. Что, получается, опять ничего не могу? Возвращаться за компик и скроллить тредики? Я подняла руки со стиснутыми кулаками над головой, чувствуя, как закипаю, будто чайник. С языка так и рвалось что-нибудь емкое и экспрессивное, и я, не найдя ничего лучше, во всю мощь легких крикнула:
- АРПЕДЖИО!
В зале будто взорвалась термобарическая бомба. Зеленые сполохи разнеслись во все стороны, выжигая все на своем пути. Волна горячего воздуха раскидала по сторонам бабок и разведенок, влепив их в декоративные колонны; опрокинула самых мрачно-решительных из ровесниц. Да что там – обе мои боевые подруги еле устояли на ногах! В следующее мгновение потолок Дома Культуры частично обвалился. Старые пыльные портьеры весело вспыхнули зеленым пламенем.
- Ой, – хихикнула я, опуская руки. – Не нарочно.
- Сматываемся, – коротко бросила Таня, с опаской глядя на меня.
Выбежав из Дома Культуры, потихоньку начинавшего гореть, мы заозирались по сторонам. В конце переулка две темные фигуры садились в черную «газель». Взвизгнув на резком вираже, машина понеслась прочь по улице. Мелочевка прицелилась в «газель» из водяного пистолета, но я успела перехватить ее за руку:
- Ты чего? Не на людях же!
- И это верное решение, – зазвучал прямо в ушах голос Кека. – Извините. Мне стоило об этом раньше сказать, конечно, но отныне вы должны хранить свою силу хранительниц Кека в большом секрете. И да, будет неплохо, если вы все-таки заберете у Копчеровского мой несчастный физический аватар…
- Кек? Ты где-то тут? – Я уставилась на своих новых подружек – они, судя по лицам, тоже его слышали.
- Я теперь всегда с вами, – сообщил голос грустной лягушки. – Это тоже стоило оговорить сразу. Простите, уж очень удивился, что вы вообще согласились. Первые за три сотни лет…
- Эй, я на такое не подписывалась, – заметила Таня.
- Я не буду назойливым. Обещаю обращаться только в самые критические моменты.
- Ладно, – вздохнула я и покачала головой. Не каждый день столько всего на голову сваливается. А началось-то все как обычный безобидный набег… – Меня Яна зовут, кстати, – сказала я и протянула руку Тане. – А Таня – это настоящее имя?
Она уставилась на меня скептически.
- А Яна?
- Ну, учитывая все, что с нами произошло – думаю, пора узнать друг друга получше. – Я развела руками.
- Кто ж свое имя так запросто палит? – встряла мелочевка, посмеиваясь. – Ну, меня Агнесса звать, да. Не спрашивайте, почему…
- Оно и так понятно – у твоих родителей, небось, тараканы в головах откормлены на совесть. – Таня хмыкнула.
- А мне очень нравится! Редкое такое имя. – Я улыбнулась. – Я тебя про себя все «мелочевкой» звала…
Агнесса скрестила руки на груди и надулась.
- Тараканы у тебя в труханах, – сообщила она Тане и перевела взгляд на меня. – А мелочевка у тебя… у тебя… у тебя в мозгах, поняла?
- Господи, ну ты и ребенок. – Я захихикала. – И все-таки, сколько тебе…
- Восемнадцать! – выпалила она. В глазах у нее чуть ли не слезы стояли.
- На самом деле ей шестнадцать, – услужливо сообщил голос Кека.
- Да какая разница, – нетерпеливо бросила Таня. – Погнали уже, надо Копчеровскому навалять, этому волшебнику недоделанному…
- Это всегда можно. – Я с готовностью хрустнула костяшками.
- Только не взрывай больше ничего, хорошо? Нас так реально спалят. – Таня обеспокоенно оглянулась на Дом Культуры, у которого уже толпились зеваки, охая и указывая на дым.
- Не обещаю, – кровожадно усмехнулась я. – Ну что, девчули, кто со мной наносить пользу и причинять добро?..