Według Wikipedii Świnoujście to jedyne polskie miasto położone na kilkudziesięciu (łącznie 44) wyspach i wysepkach, z czego zamieszkane są tylko trzy z nich: Uznam, Wolin i Karsibór. Rozdzielająca wyspy cieśnina Świna pełni m.in. funkcję toru wodnego do portu w Szczecinie. Wyspa Uznam nie ma bezpośredniego połączenia drogowego z resztą Polski, istniejące połączenia lądowe wymagają przejazdu przez terytorium Niemiec. Komunikację pomiędzy lewobrzeżną częścią miasta a resztą kraju zapewniają jedynie dwie bezpłatne przeprawy promowe: Świnoujście Centrum z promami Karsibór oraz Świnoujście Warszów z czterema nowocześniejszymi jednostkami typu Bielik. Aby rozwiązać problem braku stałej przeprawy promowej, władze miasta analizowały zarówno budowę tunelu, jak i mostu (ze względu na kanał żeglowny brano pod uwagę wysokowodny lub ruchomy).
W 1996 powstał Społeczny Komitet Budowy Tunelu pod rzeką Świną w Świnoujściu, którego organizatorem i działaczem był Stanisław Możejko (prezydent Świnoujścia w latach 1998–2000). W 2010 władze miasta poinformowały, że posiadają obszerną dokumentację studialną, na podstawie której dokonano rozstrzygnięć co do rodzaju i lokalizacji stałej przeprawy w Świnoujściu. Ostatecznie wskazano na optymalny wariant budowy stałego połączenia w Świnoujściu w postaci tunelu w wariancie północnym wykonanym przy użyciu maszyn drążących.
Jednak w 2013 r okazało się, że dla PO pilniejsza (ważniejsza) jest budowa tunelu pod Martwą Wisłą. w Gdańsku. Tunel składa się z dwóch korytarzy. Najpierw powstała południowa nitka. Drążenie rozpoczęło się po wschodniej stronie Martwej Wisły, maszyna wydostała się na powierzchnię w Letnicy. Została następnie zdemontowana i przetransportowana na wschodni brzeg. Tam zmontowano ją ponownie i rozpoczęto drążenie północnej nitki. Drążenie tunelu rozpoczęto 29 maja 2013 roku. Termin zakończenia prac budowlanych i oddania tunelu do użytku zaplanowano na październik 2014 roku, jednak potem kilkakrotnie go przesuwano. 19 października 2014 tunel udostępniono dla mieszkańców, którym tego dnia umożliwiono przejście z Letnicy na Wisłoujście.
W 2014 roku dzięki wsparciu środków Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Zachodniopomorskiego, Miasto zleciło przygotowanie Programu Funkcjonalno-Użytkowego tunelu. Opracowanie wykonała włoska firma Technital S p.A. W kwietniu 2016 Miasto złożyło wniosek o dofinansowanie inwestycji i we współpracy z Inwestorem Zastępczym (Generalną Dyrekcją Dróg Krajowych i Autostrad oddział Szczecin) ogłosiło przetarg na wyłonienie Wykonawcy w formule „zaprojektuj i wybuduj”.
28 kwietnia 2017 roku Prezydent Miasta Janusz Żmurkiewicz podpisał z dyrektorem Centrum Unijnych Projektów Trasportowych umowę o dofinansowanie projektu ze środków Unii Europejskiej (Program Operacyjny Infrastruktura i Środowisko 2014-2020), co pozwoliło zapewnić finansowanie inwestycji. W uroczystości wziął udział także premier Mateusz Morawiecki. Wartość przyznanego dofinansowania wyniosła 775 677 722,67 zł
We wrześniu 2017 roku opublikowano zestawienie podmiotów, które zgłosiły się do realizacji inwestycji. Umowa na zaprojektowanie i wybudowanie tunelu została podpisana 17 września 2018 roku, konsorcjum firm PORR SA (lider konsorcjum), PORR Bau GmbH, Gulermak Agir Sanayi Insaat ve Taahhut A.S oraz Energopol - Szczecin SA, którego oferta wyniosła 793,186 mln złotych. Kosz inwestycji szacowany jest na 915 mln złotych, z czego 775,6 pochodzi ze środków Unii Europejskiej. Blisko 140 mln złotych wyłoży świnoujski samorząd. Zgodnie z umową z wykonawcą, tunel ma być gotowy jesienią 2022. Aktualnie trwa budowa.