謝芳

        花曉苑總說自己那岐岭莊的爹是笨死的。

        花家姐弟幼年失母，年輕的鰥夫花乙桓邊鑽研藥草醫道，邊扶養一雙可愛兒女。過程跌跌撞撞，自在樂天倒也還有幾分逍遙。

        每當顧行焉聽花曉苑提起她父親，腦海總能浮現一幅漫著草藥味兒的溫馨景象。她口中所描繪的溫柔，是那樣美，那樣好。

        冰化為水漫進顧行焉心裡，成了足以穿石的渴望。

        花曉苑繼承了花乙桓的快樂和堅強。十二歲時父親為採藥失足墜亡後，便一肩扛起養育弟弟的重擔。

      「……為什麼不去岐岭莊？」顧行焉看著苑兒纖細手指磨粉製藥，動作熟練流暢，令人移不開眼。

      「那時林林太小了。」花曉苑抬起頭朝他笑了一下，又望向一邊正安靜習字帖的花曉林，續道：「而且我得照顧牙兒們呀。」

        牙兒便是生長在屋牆邊那堆白色野花。據苑兒所言，她爹覺得那花又小又白，和兒子的小小白牙似的，就叫他們牙兒了。

        花乙桓一生研究牙兒，甚至入了岐岭莊翻遍各式藥草書籍，依舊沒有尋到任何和這些於外傷有奇效的小藥花的記載。

        說起來，顧行焉的命還是牙兒們救的。

        他曾問過苑兒，看見那些足以置人死地的傷，不怵麼。

      「我倒是怵你的眉頭。」

        那時自己大概是笑了罷，他想。

        第一次看見苑兒在自己面前倒下時，顧行焉還以為昏過去的是自己。事後花曉苑只是紅著臉，不好意思道是自己月事外加操勞，太累罷了。

        顧行焉一開始不信，非要找大夫，然而苑兒不讓。之後過了好些日子，花曉苑一如既往的朝氣健康，他便也漸漸放下心來。

        直到他發現房中多出一盒女人用的胭脂紅粉。

        印象裡苑兒從未用過這些，顧行焉問了，花曉苑卻說是鄰近的姐姐不要， 送她用著玩兒的。

        又一季過去，顧行焉永遠記得那日她笑得嫣然。

        有延，你要當爹了。

        然而這時就連對醫術一竅不通的他也看出來，花曉苑病了。

        顧行焉日夜陪伴，每次閉眼睜眼，都覺得眼前人臉色又白了幾分。

        曾幾何時，她脣角不再帶著令他醉心的淺笑。

        好幾回想勸苑兒不要孩子，卻沒一次捨得說出口。對離不開床榻的花曉苑而言，肚子裡的孩子，似乎是她受苦受疼也要活下去的唯一冀望。

        孩子終究是沒了。

        那是他第一次見到她哭泣。

        苑兒的淚水鋒利地扎進自己的心，顧行焉抱著她，強迫自己不能發顫。她的哭聲像刀割在身上，劃得他遍體鱗傷。

        花曉苑哭了一整晚，日出時終是累得睡過去。

        顧行焉聽著懷裡人不安穩的呼吸，眼睛都不敢眨一下。他頂著通紅雙眼，靜靜描摹對方的輪廓，就怕什麼時候，他愛的人就像露水一樣，在初春陽光的照耀下，消失無蹤。

        就怕什麼時候。

        他這才發現自己手抖的厲害。

        花曉林端著藥和早膳進房，臉色和他姐姐一般蒼白。

        顧行焉在苑兒身邊守著，直到她再也吃不下飯，直到她再也喝不了藥。

        直到她永遠地閉上了眼。

        彷彿一朵傾盡全力盛放後凋零的花。

        顧行焉這時才敢讓眼淚落下來。他趴在床榻邊，任由淚水溽濕墨色長衫，卻沒有發出一點聲音。

        他怕苑兒聽見。

        他不願她從痛楚和苦難中解脫了，還得回來拯救他。

        雨聲漸停。

        餘光裡，是窗外白花盛放。

        完