La cause perdue de la Trumpocratie Project Syndicate par Elizabeth Drew

Le déni insistant de Donald Trump de la réalité après sa défaite à l'élection présidentielle américaine de 2020 menace de faire encore plus de tort à la démocratie américaine, même si cela n'est pas surprenant. Comme les sudistes qui n'ont jamais pu surmonter leur défaite lors de la guerre civile américaine, Trump n'a plus que sa propre mythomanie.

WASHINGTON, DC - La victoire claire de Joe Biden contre le président Donald Trump, annoncée samedi 7 novembre après quatre jours de comptage, n'est toujours pas suffisante pour que Trump affirme la victoire de Biden, une semaine plus tard. La victoire de Biden aurait mis fin à ce qui avait été appelé l'élection américaine la plus conséquente des temps modernes, mais pour des raisons qui lui sont propres, Trump tient toujours.

Sous prétexte d'insister sur le fait qu'il a été victime de fraude électorale - il a annoncé pendant des mois qu'il ferait cet argument s'il perdait - Trump refuse à Biden, et au pays, la possibilité de commencer une transition ordonnée du pouvoir . Que Biden soit la personne la plus expérimentée de l'histoire moderne pour accéder à la présidence aidera, mais il fait face à la situation la plus difficile à laquelle est confronté un nouveau président depuis que Franklin D. Roosevelt a pris ses fonctions en 1933, au milieu de la Grande Dépression. Compte tenu de la pandémie qui fait rage et de l'effondrement économique, le défi de Biden peut même être plus difficile.

La plupart des opposants à Trump reconnaissent que les élections n'ont pas répondu à leur ardent désir d'une répudiation écrasante d'un président qu'ils méprisent. Ils doivent également faire face au fait que Trump conserve une clientèle exceptionnellement nombreuse . Près de dix millions de personnes de plus ont voté pour Trump cette fois-ci qu'en 2016. Les démocrates ont fait bien pire aux élections du Sénat et de la Chambre des représentants que les sondages l'avaient prédit (ils avaient encore tort), le Sénat restant probablement dans le mains du maître stratège républicain Mitch McConnell - à moins que les démocrates ne balaient deux scrutins qui se tiendront en Géorgie début janvier.

La conclusion la plus alarmante à propos de la présidence de Trump est à quel point les États-Unis sont parvenus à un effondrement de leur système constitutionnel. Si Trump avait réussi dans ses efforts pour inverser l'élection (clairement futile dès le départ), la démocratie américaine aurait pu être détruite. Alors peut-être que la plus grande leçon de la présidence de Trump est à quel point la Constitution américaine est fragile, et cette timidité devant ceux qui voudraient la saper augmente les dangers.

Cela peut prendre un certain temps avant que le talent politique authentique, bien que sauvage, de Trump ne soit pleinement compris. Trump a réussi en politique en grande partie en faisant appel aux instincts les plus bas des Américains et en exploitant le racisme enraciné dans le pays. Les premiers mots qu'il a prononcés en tant que candidat étaient une dénonciation vicieuse des immigrés mexicains comme violeurs. Trump a compris, comme ses collègues dirigeants «populistes» du monde entier, qu'un grand nombre de personnes sont attirées par les bombardements. Il a également bénéficié de son instinct de showman à la PT Barnum; l'image de Trump et de sa femme descendant un escalator doré en 2015 est indélébile.

Bien qu'il en ait été politiquement endommagé, Trump n'a pas payé le prix qu'il méritait pour sa mauvaise gestion désastreuse de la pandémie, car il comprenait et jouait sur le mépris que beaucoup de ses partisans ont pour les «experts». Il a insisté pour des politiques reflétant sa compréhension que les gens ne voulaient pas être isolés dans leurs maisons; que les parents voulaient que leurs enfants retournent à l'école; que les petites entreprises voulaient rouvrir; et que beaucoup de gens ne veulent pas qu'on leur ordonne de porter un masque.

Se voir refuser de façon spectaculaire un autre mandat de président, le plus grand revers de la vie de Trump, l'a placé dans le camp de ceux qu'il tient le plus mépris: les «perdants». Bien que Trump soit loin d'être le premier candidat à la présidentielle à subir une défaite (certains ne s'en remettent jamais), sa réaction a été volcanique (bien qu'il ait été en grande partie enfermé dans son bureau ou à jouer au golf). La campagne fictive que Trump mène ostensiblement pour annuler le vote vise clairement à éviter cette étiquette de «perdant». Si, en train de sauver son ego, Trump délégitime non seulement l'élection mais le système politique américain, qu'il en soit ainsi.

Trump continue d'exercer le pouvoir gouvernemental jusqu'à l'inauguration le 20 janvier de l'année prochaine, ce qui lui donne de nombreuses opportunités de méfait. Le lundi suivant le vote, il a entamé une purge du ministère de la Défense, limogeant le secrétaire à la Défense Mark Esper avec un tweet et le remplaçant par un loyaliste relativement inexpérimenté. D'autres hauts responsables du Pentagone ont également été limogés et remplacés par des personnes en qui Trump fait plus confiance.

Les licenciements reflètent-ils simplement la grande capacité de dépit de Trump, ou y a-t-il un plan plus sombre en préparation? Esper, par exemple, s'était ouvertement opposé au désir de Trump d'utiliser les troupes fédérales pour réprimer la violence dans les rues de ce qu'il appelle des villes «dirigées par des démocrates». Il y a aussi une guerre interne brutale au sein de l'administration pour la déclassification des renseignements qui, selon Trump, l'absoudront de l'accusation d'avoir reçu l'aide de la Russie en 2016.

Parce que Trump reste la force dominante dans leur parti, les républicains - certains ayant un œil sur l'élection présidentielle de 2024 - hésitent à s'opposer ouvertement à son déchirement sur les nerfs qui maintiennent le pays uni. L'évitement par Trump de l'appel téléphonique rituel de félicitations à Biden - donnant ainsi l'exemple aux autres républicains - était la moindre des choses.

Il est clair que Trump et ses alliés préparent quelque chose de plus grand. À la veille de la première investiture de Barack Obama en 2009, les dirigeants républicains se sont réunis au Capitole et ont décidé de l'objectif sans précédent de vaincre chacune de ses initiatives en tant que président. Trump va plus loin, semblant déterminé à paralyser Biden avant même son assermentation.

Le danger que Trump présente pour la république américaine, sinon pour le monde, ne disparaîtra pas après le 20 janvier. À ce stade, il n'y a plus d'inhibitions pour lui que celles imposées par ses ambitions. L'une des inquiétudes parmi les responsables actuels et anciens du renseignement est que, bien que Trump n'ait pas prêté beaucoup d'attention à ses briefings de renseignement, il possède des informations qui seraient d'un grand intérêt pour les adversaires américains. Certains d'entre eux pourraient-ils être prêts à l'aider à sortir du trou financier profond dans lequel il se trouve (il doit bientôt commencer à rembourser 400 millions de dollars en prêts garantis personnellement)?

Trump hors du pouvoir aura aussi d'autres soucis. Même s'il se pardonne avant de quitter ses fonctions, cela ne le sauvera que des poursuites fédérales. Il serait toujours vulnérable aux poursuites résultant d'enquêtes en cours dans divers États.

L'étonnante explosion de jubilation qui a éclaté aux États-Unis - et dans des pays du monde entier - après la défaite de Trump témoigne de la peur que les gens ont eue de sa présidence. Le soulagement peut être prématuré. Axios a rapporté récemment que Trump avait déjà discuté avec des assistants de la possibilité de se présenter à nouveau à la présidence en 2024.

Cela pourrait bien être une ruse Trumpienne. À partir de maintenant, Trump semble plus concentré sur la création d'un autre mythe de «cause perdue» - comme celui d'auto-glorification concocté par des sudistes non reconstruits après la guerre civile américaine. Une telle mythologie incendiaire pourrait s'avérer utile à Trump d'innombrables façons dans les années à venir, notamment en le gardant pertinent et à la télévision. Il faudra peut-être longtemps avant que les États-Unis et le monde n'aient vu le dernier de Donald Trump.