叭答——答——

 

　　如鏡面般乾淨的大理石地面染上了幾滴嫣紅，鮮明的色彩刺痛著凱爾夏洛特的雙眼。

 

　　他們都小看了怪物垂死掙扎的意志，以為那傢伙早就氣絕，再也無力戰鬥。殊不知已經失去頭顱的毒蛇竟然還能驅使身上的細長觸角，在眾人不為意時來個反擊。

 

　　凱爾低著頭，再也發不出半聲調笑。那本該完好無缺的肚子上憑空多出了一個拳頭大小的洞窟，上頭插著黝黑的角。他顫著手，在痛覺尚未傳到中樞神經的時候摸上兩摸，弄得整隻手掌濕漉漉的，反過來，掌心黏上與地面相近的紅。

 

　　我、要死了？

 

　　衝擊來得太突然，凱爾的大腦來不及思考，蛇毒透過血液迅速擴散至身體的每一寸，麻痛像浪潮一樣一波一波湧上，如同凱爾最後的嘶吼——

 

　　「我操你媽——————————！」

 

　　要瘋了。

　　＊　＊　＊

 

　　 一個月後，英國伯明罕。

 

　　身體康復的進度比凱爾想像中還要良好，他的傷口已經癒合得差不多，就算扭動身體，半躺半坐在醫院床上，也不再有剛回到現世時讓人恨不得當場撞牆再死去的劇痛。

 

　　「你的身體恢復得比正常人要快，下周可以出院了，高興嗎凱爾？」羅拉手上拿著昨日他身體檢查的報告，明知凱爾心不在焉沒在專心聽她的話，卻依然把報告細項碎碎念完。她是替凱爾動手術的主治醫師，念完報告以後人還未離開，就這樣靠在門邊看著。

 

　　凱爾看她就算架著眼鏡穿著一身純白醫生袍，卻依然藏不住以前混組織時的銳氣。

 

　　「嘿，我今日才知道原來羅拉大姐是個外科醫生，而且手藝還那麼好，你小子行啊都不告訴我。」

 

　　床邊的椅子上坐著倆小伙子，紅髮那位正忙著剝橘子皮，他剝到一半突然就被身旁那金髮青年用手肘碰著撞著，差點沒讓橘子滾地上去。被騷擾得火起以後勞倫斯不住向對方大吼起來：「我靠你妹！羅拉是我姐，我幹嘛要告訴你，你正經點兒好不好？就不該讓你來探望老大，看你這性子——」

 

　　「好好好，我正經、正經，我也來幫老大剝橘子！」被吼習慣的柏格反而更得寸進尺。

 

　　「這是我的工作！」勞倫斯凶狠地瞪著對方，兩人便在吵鬧聲中展開搶橘子大戰。

 

　　凱爾與羅拉相視而笑，無奈地對兩個幼稚鬼反白眼。從前一起工作的時候這兩人已經是對冤家，現在各奔東西，事隔多年一切如舊。時光沒有帶走他熟悉的人事物，凱爾若非無神論者，他還真想從心底感激上帝讓他撐著回來看見故人。

 

　　放在半年前，凱爾壓根兒無法想像自己還能回到現實。

 

　　在地下城的一切恍如夢境，是不可思議的童話，卻又的確真實存在過。他還記得最後通關時管理員把他撈出去以後嫌棄的嘴臉、記得他看不順眼的傢伙還在下層鬧騰、記得危險又駭人的怪物……他還記得那一些救贖過他的伙伴。

 

　　可是，要把種種經歷告訴他人實在是太困難，過程太過匪夷所思，連他自己一開始都對地下城存疑，說出去大概會被人當成智障。

 

　　「自然是高興的。」凱爾咧著嘴，為即將可以逃離病房而高興。躺在醫院病房一整個月，連翻身搔個癢都不行，這種痛苦是這些人無法理解的。

 

　　「勞倫斯，我託你找的人找到了沒有？」與地下城裡另一個凱爾告別時，他曾答應要協助對方復仇，甚至還留下了聯絡方式給他，但對方電話一直處於無法接通的狀態。他無法離開醫院，逼於無奈他只好讓勞倫斯當一回跑腿到德國尋人。

 

　　「你要找的人資料都被刻意删改了，動員所有兄弟一起找卻連一個鏡頭都捕捉不到。」勞倫斯聽見凱爾喊自己，便不再跟柏格纏鬥，立刻揮出一個堅實的拳頭把浪費時間的傢伙驅逐到三米之外。

 

　　「出入境紀錄無，銀行紀錄無，我跑去住址看也有好一陣子沒有人類出入的痕跡了，就像人間蒸發了一樣。你找的那個人真的不是惹上麻煩了？」勞倫斯閱人無數，輕易便能看出一些蜘絲馬跡來。

 

　　這何止是麻煩，這根本是大麻煩！

 

　　但凱爾不說。

 

　　「可能吧？」

 

　　他只給出一個模稜兩可的答案，藏在亂髮底下的眉頭緊皺。

 

　　小凱爾與洛旻銷聲匿跡數月，至今仍未出現在凱爾面前。

 

　　兩人比凱爾更早脫出地下城，按道理早就回歸現世。若說兩人被他們歸屬的組織抓住，凱爾是無論如何也不會相信的。以兩人的身手，脫出應該輕易而舉。

 

　　但是至今他就是聯絡不上兩人。

 

　　他猜，這十有八九跟地下城時間扭曲的特質有關。也許，他們來自不同的時空，因此離開地下城以後便各自回到屬於自己的時間去，無法相見。

 

　　凱爾有點慶幸自己是先回來的那個，不然這傷治了一個月，怕是要被那兩個年輕小伙子嘲笑。更何況——

 

　　因著這平白多出來的時間差，凱爾反倒有了前提部署的機會。

 

　　勞倫斯以為老大心情不好，默默把剝好的橘子遞給他，怎料凱爾突然雙手支著床邊從半躺臥改為正坐。

 

　　三人面面相覷，還在思考對方發生怎麼事了，怎料凱爾卻揚起一張極為熟悉的笑臉。

 

　　那是他們老大準備要幹大事之前的笑容。

 

　　「我出院以後，有沒有興趣一起來重建駭客聯盟？」

　　＊　＊　＊

　　「夏洛特，幫我找出這些人的住所和最近的行動。」

 

　　小凱爾的聲音如同掉落冰點的寒冰，冷得透徹。就算不看表情，凱爾也能夠從微妙的聲音變化中感受到那強行壓抑的震怒。

 

　　在前方等待著小凱爾的，是一條充滿荆棘的不歸之路，惟有踐踏無數鮮血，才能夠到達最終的目的地。

 

　　他跟隨著小凱爾的步伐，瞧見那屋子裡如同煉獄一般充滿死人與鮮血的景象以後更加堅信，可是他終究只是一介旁觀者。

 

　　他只能夠把所有的心疼與擔憂藏在心底，而後見證著他重視的伙伴所做的一切。

 

　　若是能夠讓你們少些後顧之憂，可以儘管利用我沒關係。

 

　　「好，我幫你。」

 

　　利用我，以及我背後的力量，為你們的復仇。



——《IF：重生之後》