江山雪

－序－

 

 

　　馬匹驚懼嘶鳴，不受控制地亂踏亂躍，一路往林子邊緣奔去，連馬帶車，摔下山谷。

　　少女胸口如焚，手卻緊緊掐住了自己的咽喉，縮起身子伏在樹叢裡，不讓自己發出一絲聲音。

 

　　「車摔下去了！」

　　「怎麼可能？」

　　「去搜搜看，快！」

 

　　聽見腳步聲遠去，少女咬咬牙，捏緊手裡的東西，伏低身子緩緩離開崖邊，往另一邊跑去，沒有再回頭。

 

 

※

 

 

　　父親接到那封來自江陽的信，讓人把自己叫回家，是在他從江淵歸來不久後的事。

　　信上的字歪歪扭扭，筆跡也岔了毛，興許真的是在極度困窘的情況下寫出來的。

 

　　『玉世伯尊鑒：小女子金婉若，遙拜座下。先父金士軒，幸與世伯知交，家逢大變，父母亡故，遠近無親，孤女無依，敬領先父遺命，將於近日啟程往天南城，若蒙見憐，恩同天地。金婉若再拜。』

 

　　「父親予兒子見信，可有要事？」

　　玉連城遞回信件，依這信上所說，父親的舊友亡故，孤女前來投奔，雖是家中大事，也算不上什麼需要自己留意的事，然而父親既然特地從道壇將自己喚回來，就必是有事交代。

 

　　「連城，幼時給你那個金鑲玉環珮可還在？」

 

　　未料父親問起了其他話，玉連城雖不解意，仍然頷首回應。

　　「日常在外，無須佩此華貴之物，仍舊擱在箱籠裡。」

 

　　「那環珮，是一對兒的。」

　　坐在主位的男子拿起信，看了看，又擱下了。

　　「我早年上京，結識你金世叔，他本是北夏人士，流離南夏。幾年後，他婉拒我邀居天南，攜著有身孕的妻子欲歸故土。離開前，我打了對金鑲玉環珮，向他說，若得麟子，便與吾兒為義兄弟；若得嬌娃，有幸可結金玉良緣，無論如何，將來若音訊失散，則以環珮為記。只是你年少入道門，後也與你世叔斷了信，便未跟你提起。」

 

　　「父親之意，是望兒子娶親，不令父親有違與故人之約嗎？」

　　玉連城望著自家父親，漠然神情看不出認同或反對。於他而言，有些事，是與生俱來註定的，比如，他是玉家的公子，所以，即便父親多年後認定了要履行這空口白話的娃娃親，他也會點頭同意。

 

　　男人望著長子一襲道袍，沉默半晌，點點頭，而後，又搖了搖頭。

　　「孔真人已領你入道門，你也就不完全算得上俗世之人，此事為父並不強求。金家姑娘若來，你伴她一段時日，若有情，為父樂見其成：若無情，便當玉家收了個義女，你多了個妹妹，將來為她尋一處好人家，也必當風風光光，不負與你金世叔知交一場。」

 

 

※

 

 

　　陽春三月，繁華盛景，草長鶯飛，桃杏撲面。

　　玉連城在春日因事出了一趟城，林子裡各色花開，一陣風颳，樹上的花便簌簌飛落，他站在樹下，仔細地一瓣一瓣捏去沾上衣袍的春色，見到那一瓣艷紅的杏花時，他望了望，托在手裡，輕輕吹走了。

 

　　見信後，他確實將箱籠底那塊環珮拿出來看過，質料上乘的白玉環珮，以金工鑲了纏繞的春杏，再點上幾處大不及筆尖的碎瑪瑙作為蕊心。若他仍是玉府的少當家，玉連城可能還會在某些場合為了合襯衣衫而配戴，然他已是淨清道壇生，這塊環珮，對他來說也只是父親的贈予，素日存置箱籠，連玩賞都不曾。

 

　　離那封信到來已經一個月，南夏北夏雖已議和有年，然國界紛擾，路遙水長，縱使信有幸能到，人也不一定能到，要是等了一年都到不了，茫茫大夏，欲尋何往，說到底，那個名喚金婉若的女子能不能平安到達天南城，終歸是她的生死，她的宿命。

 

　　「……公、公子……」

 

　　玉連城低頭拈去落英，卻聽見了虛弱的呼喚聲。

　　他並非沒有注意到不遠處衣衫髒破、步履不穩的少女，只是萍水相逢，他本非多事之人，也就不以為意。

 

　　少女被他淡淡一瞥，似是又失了主意，四下張望了會，沒見到其他人，這才遲疑地向自己走來。

　　「請問天南城……是否快到了……」

 

　　「向南二里，即是北城門。」

　　玉連城淡聲開口，頷首致意後，打算抽身離開，不料袍子卻被揪住了。

 

　　「公子、公子可還知天南城有一戶姓玉的人家，住在哪兒……就是三個橫，一豎一點的那個玉……」

 

　　他頓住了腳步，回頭與少女相望。

 

　　「……妳是誰？」

　　「我、」

 

　　玉連城反手扣住少女揪住袍衫的手腕，自少女的手腕傳來不正常的高熱，少女慌亂地想掙開，卻不經意落下什麼金燦燦的東西。

　　「別拿！這是很重要的……」

 

　　就算少女飛快彎下身子，將那塊沾了塵土的物什攥進手心，玉連城仍然瞧見了，那是塊纏繞著春杏金枝的白玉環珮。

　　他鬆開手，端詳眼前風塵僕僕、發著高熱的少女。

 

　　「……金婉若？」

 

 

※

 

 

　　沒了揪住手腕的力量，她猛地一踉蹌。神色恍惚的少女聽見青年口中的名字，驟然抬起頭，青年白衣冠束，在她眼裡晃成好幾個影子。

　　少女捏緊了手裡的環珮。

 

　　「我、我是……」

 

　　高熱灼身，她跪了下來，撐著泥土，艱難地喘著氣，話語未竟，視野頓時天旋地轉。

 

　　「我是玉家人，送妳一程。」

 

　　她明明不應該再這樣輕信一個人了。

　　可那嗓音沉穩如磐石，讓她鬆懈了緊繃的心緒，少女閉上眼，耳邊只剩下青年胸膛規律的心跳聲。

  

 

 

【結】