【藥王繪卷－芳心初動】

 

 

近日附近山賊頭子娶妻，可卻聽聞那夫人突然病倒，頭子急於找大夫醫治，命其手下進城請人上山。

巷弄耳語道，肯定是山陪平日作惡多端，惡有惡報，只可憐了那女子平白受他連累，聽說還是威脅拐騙而來，但願她來生投胎好人家。

言談之中，竟是已將夫人當回天乏術，命數已定。

然而這似也沒錯，城中大夫本就寥寥可數，節氣轉換之際，病的人多了，大夫自也忙得暈頭轉向，山賊們到其舖子候著半日一夜楞是找不著人。

可就在進城第三天，聽說從北方來了個人稱大夫的女子……

 

「你真的能治？」山寨頭子狐疑道，在長白應聲前又擺手：「罷了，你就試試吧。帶她過去。」

對方的無禮長白沒放在心上，在兩名山賊的「護送」下，離開了主屋至後院。

照長白在城中所見所聞，若真只是病了幾天，孕育的瘟物也不至於太強。這般思索著，三人來到了雜草蔓生、杳無人煙的後院。其中不乏幾株有少量藥效、隨處可見的花草，不過想來這並非山賊有意為之。

其中一名男子敲了敲門，候著片刻便示意長白獨自進入。一進門，瘟物的氣息即令長白微微繃緊面容──比她所想，狀況更嚴峻些。

屋中深處榻上女子臉色泛紅、雙唇發紫，炕邊放著看似藥湯的碗，長白以指頭輕沾後放入口中，眉頭卻皺了起來。

女人此時睜開了眼，初始有些對不上焦，可看到床旁的長白時懨懨一笑。

「是大夫啊……不好意思，勞煩你……」

話到一半便停下，女人淺淺喘著氣，緊靠於她頭頂和胸口的兩團瘟物朝長白發出了嘶啞的吼聲，彷彿想將長白趕走。

女子從被榻裡伸出手，使上僅有的力氣抓住長白。

「可否讓奴家……就這麼走呢……」

或許她還想再多說些，緩上一口氣後卻就這麼昏過去了。

 

山中城外，嘶吼聲起。

 

和娘悠悠醒轉時，第一眼瞧見的便是坐於榻邊的女子。

「醒了？那吃點東西吧。」對方注意到她醒來，便取過一旁擺著的碗想讓她吃。和娘差點伸手接過，卻在最後一刻停手。

她還活著。

「為什麼……為什麼要把奴家醫好！」她瞪視著眼前的大夫，「奴家好容易才……才……」

「你不覺得自己挺卑鄙的嗎？」女子打斷她，無端的指責更令和娘慍怒：「你說什麼！」

「不敢結束自己的生命，卻期待醫者違背從醫之本，輕輕鬆鬆將生死重責推給他人；不是卑鄙是什麼？」

陌生醫者一席伶牙俐齒的話堵得和娘一時語塞，對方卻還沒說完：「原本這藥，怕不是你自己調的，想讓病情加重吧？你──」

「你懂什麼！」和娘給逼得都要跳了起來，「區區一名蒙古大夫，哪能懂得奴家的心思！奴家──」

兩根指頭以迅雷不及掩耳之勢往和娘眉心一彈，咚地一下把大病未癒的嬌小女子彈回榻上，也順道阻了她的勢頭。

「那你說，我聽。」

不過五個字，明明也不帶任何憐香惜玉之情，和娘卻心口一暖，哇地一聲哭了出來，一面以繡帕抹淚，一面道出自己是員外小妾所聲又是女子，因此從小爹不疼娘也不愛，在娘家更是受盡正室與其他側室的欺凌，芳齡初滿二八年華便給打包賣到山賊窩。

榻邊女子聽完沉默片刻，「你沒有考慮逃走嗎？」

「逃走？」和娘一愣，下意識脫口：「去哪？」

「不知道。可總有山賊到不了的地方吧？」

彷彿理所當然的答覆卻是和娘從未想過的，懂事起被教導女人家便是忍和讓，儘管嫁了不疼惜她的男子，待她和個尋常廚娘或丫鬟沒兩樣，和娘也未曾想過逃跑。回娘家倒非從未動念，但那兒比之山賊窩又有何不同？只怕還要再被羞辱一番送回山裡。

而這大夫所言之逃，顯然是到更遠的地方，或許誰也不識得她的地方。

能成嗎？她心中不無疑惑，如此簡單？

「你身體已經沒什麼大礙了，我下了一帖藥方，養身補氣，用不用你自個去想。告辭。」

女大夫語畢作勢要走，和娘情急之下猛地撲上，對方似乎沒料到她會出此招，身子歪了歪差點撲地。

「做什麼？」

她出手前無暇細想，此刻被這麼一問反而有些下定了決心：「拜、拜託你了，其你帶著奴家一塊下山！」

「辦不到。」孰料對方卻冷酷地乾脆回絕，還動手要將和娘推開。「放手。」

「不放！」

門外突然傳來腳步聲，那步伐和娘一聽便知道是山賊頭子。

「怎、怎麼辦？」

「嘖。」大夫咂了下嘴，倏地使勁讓兩人一同落回榻上，和娘被摔了個措手不及，驚詫之餘鬆了手，「啊──」

而或許是大病未癒之下，心緒大起大落還一下跳起來一下撲人，和娘下一刻便沒了意識。

 

沙沙、沙沙……唧唧、唧唧……

……怪了，這蟲聲怎麼比平時還大？而且，自己不是好端端地躺在炕上，怎麼一直起起伏伏的還──

「呀！」和娘猛然驚醒，睜眼入目的是一頭近緋色的髮，鼻中吸入淡淡的藥草香。

「醒了？能自己走嗎？」女大夫問道。「你挺重的。」

「你──」和娘脹紅了臉，接著卻注意到二人在山林中，周圍也不見山賊宅子。「這是哪兒？」

女子蹲下身讓和娘下來，後者這才看清對方胸前還背著二胡，直起身時即調整至背後。

「山裡。我和他們說你病太重，非得下山醫治不可。」大夫邊說，邊邁開步伐，這讓小了她一個頭的和娘要跟上有些吃力。

「等、慢點──」

「除非你想被抓回去，那慢點倒是無所謂。」大夫挑眉，腳下卻一點也沒慢著。

「這、唉呀！」

未察覺足下之物的結果便是和娘人一跟蹌往前撲，本以為肯定要糟而發出驚叫，孰料那大夫眼明手快地將她接住，頓時把她抱了個滿懷。

本沒閒暇去關注大夫的五官和身材，此時倒是被自己半逼著將對方姣好的容貌看了個滿眼，手臂和半張臉擠上大夫柔軟而豐滿的胸脯。

即便小時也鮮少與人有肢體碰觸的和娘粉嫩的臉蛋一下脹得通紅，害羞著往後退，口中囁嚅著蚊鳴般磕磕絆絆的道歉，心底邊懊惱著自己怎麼總在出洋相云云。

一隻手驀地伸到眼前，再次打斷了她的思緒。

「握著罷。」

和娘愣怔間，對方已自主牽住她的手，拉著布娃娃似的再次啟程。

而和娘就這麼任她拉著，心中莫名因這一連串的事情騷動不已。

 

進城後二人徑直招呼了轎子，問明最遠能到那兒後，和娘袖袋一掏，銀兩卻是不夠。見狀大夫二話不說，把自己的也給了她，湊足了車馬費和至少能在客棧待上幾晚的銀子。

「但這只夠一個人？」

和娘話一出口便瞧那大夫面露不解，登時明白兩人將在此分別。是了，她怎麼會以為對方也要跟著她一起走呢？說來她倆素不相識，大夫已鼎力相助至此，別說互不相欠，和娘根本無從回報這番恩情。

輕呼了一口氣，和娘朝女子深深一揖，「救命之恩，小女子沒齒難忘，那就在此別過。」

語畢，和娘才倏然思及一件極為重要之事。

「這……此事實為難以啟齒，不知大夫如何稱呼？」

大夫眨了眨眼，漂亮的鳳眼微露訝異之色。

「長白。唔，似乎真的沒說過……」

小聲的嘀咕意外地有些可愛，和初見時那分生冷大相逕庭。和娘輕笑了幾聲，沒來由地有些慶幸自己臨別前能見著對方這一面。

「謝謝你，長白。給你添了許多麻煩，這份恩情……」

不料長白聞言搖了搖頭。「我不是圖什麼回報才幫你。趕緊出發吧，等得天黑就麻煩了。」

和娘應聲，扶著長白的手坐上了轎子。因轎子而生的高低差使和娘不得不微微俯首與長白相視，那差距莫名地讓分別更加真實，蔥白玉指暗暗揪緊了帕子，還欲說些什麼，轎子卻在此時動了起來。

「啊……」和娘低叫了一聲，猶豫再三終是沒讓他們停下，只不停回眸，胸口那無以名狀的惆悵教她雙眼酸澀，險些掉淚。

不過是相識把個時辰的女子，不求回報地助她逃離賊窩，甚至還把身上盤纏分了她大半。儘管說話有些無禮，卻從不偽裝自己的本意。

決心求死時，和娘以為這世上遇不著好人。

可或許，或許她只是沒遇上長白而已。

 

「唉呀。」長白望著遠處飛揚的塵土思忖，「好像忘記問她的名字了。」