◬改變的契機
太陽光非常刺眼。
這是我最近意識到的事情。
可能是因為這週我都沒有睡好的緣故吧？每當睜開眼時總覺得眼睛又酸又澀的。
脫離學生的身份之後已經有好一陣子沒有熬夜了，身體已經不像以前那樣習慣，全身彷彿灌了鉛一樣沉重，令人不想離開床鋪。
不過，一直這樣是不行的。
硬是撐起身子走至浴室盥洗，鏡中的自己十分憔悴，眼袋四周明顯的黑眼圈已經是遮瑕也難以覆蓋的程度。沾濕的毛巾讓自己稍微振奮了精神，我決定今天煮一杯濃厚的黑咖啡，不加任何牛奶與糖。
◐
週六的早上十點，差不多是瑞琦起床的時間，我也準備了他的早餐，簡單的白吐司與太陽蛋再搭配上溫牛奶。雖然他說自己對於食物沒有任何愛好，不過好像挺喜歡乳製品。
「早。」走出房門的瑞琦向我打招呼，還未完全清醒的聲音聽起來就像是粗糙的紙張一樣沙啞。
「早安。」喝完杯中最後一口咖啡，我離開了餐桌，讓他擁有自己的時光。
不，或許是給我自己喘氣的空間。
自從他住進這裡已經好幾個月了，我仍然不知道該怎麼拿捏和他相處的距離，他不像其他朋友們那樣喜歡聊天，我也不是擅長開啟話題的人。而且，我不想瞭解他在離家之前到底經歷過什麼事。
光是猜想就讓我窒息。
「父親」這個角色，令人厭惡。
歐芳帷的父親——歐鼎萬，是個作惡多端的男人，為什麼這樣的人能夠成為一名「父親」呢？只因為他提供了精子嗎？
……好像要吐了。
我躲回工作室裡，想要清空自己的大腦，每當思緒混亂的時候，作畫能夠讓我舒服一點。
眼前的畫布充滿了渾濁的顏色，深藍、墨綠、褐色，各種壓抑的線條塗抹在米黃色的畫布上，幾乎是發狂般地將情緒宣洩於此。
我沒辦法構築一個完整的畫面。
每當閉上眼睛想像時，總是浮現出那個記憶，一次、一次又一次，噁心和憤怒充斥著腦海，讓我失去了過往的冷靜。
維持現狀對事情一點幫助也沒有。
我應該要做點什麼，我必須做點什麼。
為了要阻止更多的悲劇發生、為了保護我想要保護的人……我不能只是坐以待斃。
就像是其他同事一樣，他們有力量、有才能，每個人都在自己擅長的崗位，讓事情走向好的方向。
而我，一直以來只是站在一旁，像個旁觀者似的，根本毫無作為。
我是累贅。
察覺到這點的我像是洩了氣的氣球，全身無力地坐在板凳上。
必須要有所改變才行，否則當遇上和這次類似的情況時，我只能眼睜睜看著別人受傷。
◐
我起身離開工作室，走至瑞琦的房前輕輕敲了兩聲。
「門沒鎖。」
轉開門把後見到瑞琦躺在床上，手中拿著從我這邊借走的教科書。
「我……有事情想問你。」
「什麼事？」他的目光依然停留在書上，對於我的事情他似乎不是那麼在意。
「你說過當他們施暴時你曾經反擊過吧？那個時候……為什麼有辦法出手呢？」
「因為不還手我就要被打了。」
「但是，他們是……人……」
「我也是人啊？」
他自床上坐起身子，把書放到了一旁，露出憤怒的表情。我不確定他發怒的對象是我還是那兩個人，不過我還是向他道歉了。
他明顯地嘆了氣，表現出十分不耐煩的樣子。
「所以呢？你的重點是什麼？」
「我想找到保護別人的方法。」
「哈啊？」
「在上次的工作中，我遇見了想保護的人，但是我沒有能力保護她。」
「你的工作到底是什麼啊？」
「我不能說。」
「算了，我也不是很想知道。總之就是你想要有反擊的手段吧？」
「對。」
「如果是基本的防身，我能夠教你。但是那不是正統的武術，只是小混混用來打架的招式而已。」
「這樣也可以。」
◐
瑞琦吩咐我在準備好之後告知他，我們一同前往了寬廣且不會有太多人的堤防邊，他戴著黑色鴨舌帽遮住大部分的臉，這是為了不讓他被原本家庭的人發現，接著在稍微暖身過後便開始了一對一的指導。
首先是招架近身攻擊，必須順著敵人出手的方向，稍微接手之後將其化為自身的力量、朝對手的關節處出手，若是力氣夠大的話能夠使對方暫時無法動彈。
還有預測敵人的攻擊手段，從眼神、姿勢等猜測下一次會攻擊自己何處，也可以故意露出破綻引誘對手再擊潰。
「你學的很快，雖然這不難。」
「是嗎？謝謝你。」
「不過，女生的力氣比較小，如果有武器的話更好，尤其是能夠藏在衣服裡的。」
「可以的話，我不想看到血……」
別人的血總是讓我……心癢難耐。
「沒有不會見血的戰鬥。你太天真了，敵人並不會因為你是女生就手下留情。不如說，因為是女生所以會更殘忍。」
「為什麼呢？為什麼女生必須要受到這樣的對待？」
「……你怎麼了？」
「……沒有，只是想到了……很難過的事。」
那個少女的事。
我在草地上坐下，雙手抱膝，讓自己縮成球型。瑞琦不太明白為什麼我會有如此抗拒的反應，但是他也沒有多說甚麼，只是也在我旁邊坐下來，手裡還握著幾個石頭，把它們丟入前方的河中。
夕陽把眼前的世界染成橘黃色，或許是有做些運動的關係，也有可能是連日睡眠不足造成的疲勞，身體一旦放鬆之後就不想再動了。
我維持著同樣的姿勢，雙眼無神地盯著遠方的水波。
「……我以前不覺得天空有什麼好看。」
一直沉默的瑞琦突然開口。
「什麼？」
「但是離開那裡以後，我覺得這個世界可能沒有那麼糟。是你讓我了解到這些的，我認為我該回報你。」
「我並沒有做甚麼。」
「至少你讓我有一個能安穩睡覺的地方，還有食物。」
或許是太陽照射的緣故，我覺得臉頰有些發熱。為了隱藏尷尬的心情，我把目光移回遠方的天空。
當時只是因為他向我求助而我剛好有能力幫忙，才會讓他住下來而已。我不是善良的人，所以這樣的道謝我沒有辦法坦然收下。
「我討厭『家人』這個稱呼，所以我會把你當作朋友。」
「……嗯。」
「回去吧，我肚子餓了。」
我們兩人肩並肩走回租屋處，雖然路上沒有對話，但是我覺得心情輕鬆許多。
或許今天可以久違地睡個好覺吧。