PHP es un lenguaje de código abierto muy popular, conveniente para desarrollo web y configurar impresora que puede ser engastado en HTML. Es popular por el hecho de que un elevado número de páginas y portales web están creadas con PHP. Código abierto significa que es de uso libre y gratuito para todos y cada uno de los programadores que deseen emplearlo. Incrustado en HTML quiere decir que en un mismo archivo vamos a poder combinar código PHP con código HTML, siguiendo unas reglas.

PHP se emplea para generar webs dinámicas. Recordar que llamamos página estática a aquella cuyos contenidos permanecen siempre y en todo momento igual, mientras que llamamos páginas activas a aquellas cuyo contenido no es el mismo siempre. Por poner un ejemplo, los contenidos pueden cambiar en base a los cambios que haya en una base de datos, de buscas o bien aportaciones de los usuarios, etc.

¿Cómo trabaja PHP? El lenguaje PHP se procesa en servidores, que son potentes ordenadores con un software y hardware especial. Cuando se escribe una dirección tipo http://www.fernandezsansalvador.es/index.php en un navegador de internet como IE, Mozilla Firefox o bien Chrome, ¿qué sucede? Se envían los datos de la solicitud al servidor que los procesa, reúne los datos (por eso afirmamos que es un proceso activo) y el servidor lo que devuelve es una página HTML como si fuera estática.

El esquema es: Solicitud de página al servidor --> El servidor recibe la petición, reúne la información precisa consultando a bases de datos o bien a otras páginas webs, otros servidores, etcétera--> El servidor responde mandando una página web “normal” (estática) pero cuya creación ha sido activa (realizando procesos de forma que la web devuelta no siempre y en toda circunstancia es igual).