* 牛島若利乙女向
* 已交往前提
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糟透了。
一切彷彿一個精密的計畫，環環相扣，往你的身上疊加一塊又一塊沉重的巨石。
擦身而過的公車、出了人身事故的電車、被上司莫名遷怒、辛苦好幾個月製作出的企劃被前輩搶了功勞－－就在你安慰自己一切不過是這樣，不會更糟，馬上就要聖誕節，可以跟男朋友一起吃一頓豐盛的晚餐，在寒夜牽手擁抱互相溫暖的時候，接到了來自牛島若利的電話。
「......抱歉，那天可能要加練，總教練說要加緊練習新的配合。」
而你，表現得比自己想像中還要堅強。
不過就是在這些難受的事情上，再加上一項「不能跟男朋友一起過聖誕」而已，不如說，相比今天稍早經歷的所有事情，這一通電話根本不痛不癢。
微笑著安撫他，減輕他的愧疚，「沒關係，這是你的工作呀。」
「......」電話那頭的牛島似乎沒有料到你會是這樣的反應，可能打電話以前隊友們天花亂墜的描述了發怒女友的兇殘模樣，他做好萬全準備嚴陣以待，此時竟無用武之地，「今晚我去接你下班。」
「不用啦。」你失笑，強打起精神，「今天晚上又不是沒有練習，還是說，若利要為了我翹掉？」甚至還有餘力開個玩笑。
「沒有翹掉。」他糾正你，「是請假。」
「就結果而言，都是缺席哦。」你說，餘光瞄見前輩被人簇擁著走出了會議室，「好了，先不說了，若利練習加油！」
還不等他反應，你就結束了通話。
桌上散著你這幾個月的心血結晶，從企劃發想到好幾版本的企劃稿，詳細的流程還有與廠商接洽的紀錄，彷彿都在嘲笑你此刻的狼狽。
「學妹，辛苦了。」前輩經過你桌邊，勾勾嘴角。
你勉強的回以笑容，「是很辛苦，我畢竟不像前輩經驗豐富。」然後就轉頭自顧自地整理起桌面，看也不想看那個人到底是什麼反應。
這種事情，有勇氣回一句嘴就是極限了。
牛島看著回到桌布畫面的手機發愣。
羅梅羅恰好經過，笑著拍拍他的肩膀，「被罵傻了？」觀察他的表情後，又不無調侃地問，「該不會真的出現『排球在你心裡總是比我重要！我們分手吧！』這樣的話了吧？」
牛島搖搖頭，「沒生氣，也沒提分手。」
「哦？」羅梅羅很驚訝，「沒生氣？」旋即表情更加嚴肅了，「沒生氣的話，顯然是更嚴重的吧－－你女朋友該不會是那種，冷靜想一想之後，平靜分手，然後一點也無法挽回的類型？」
牛島若利在腦內模擬了一下你生氣與否的反應，少見的感受到一絲不妙，「.......似乎是。」
「呼哇！」羅梅羅同情地按按他的肩頭，「你最好今天去接她下班哦，反正練習到七點而已，請一兩個小時的假應該沒問題。」
「我剛剛也這麼說，可是她說不用。」牛島困惑地看向他。
「傻呀，這種時候無論如何，都要去！」羅梅羅開始無比慶幸自己剛剛心血來潮的回了一趟更衣室，否則牛島若利可能明天開始就要恢復單身了。
「......哦、嗯。」牛島握緊手機。
「啊，不過，碰面以前，至少確認一下她的心情怎麼樣，稍微做一下判斷，然後每一句話說出去以前，要好好思考！動動你聰明的腦袋瓜思考一下！」羅梅羅再三警告。
－－不愧是尼古拉斯·羅梅羅，無論在排球還是感情的事情上，都是值得尊敬的前輩。
…...所以，一不小心觀察過頭，結果完全錯過了現身說「我送妳回家。」的時機，怎麼辦？
牛島若利，男，25歲，第一次在跟女朋友相處的問題上陷入孤立無援的狀態。
他眼睜睜的看著你雙目無神的隨著人潮擠進電車中，等到提示音響起，才匆匆低著頭也加入魚貫塞入車廂的人潮。
覺得整個人被掏空，彷彿靈肉分離的你背對著門口，完全沒有注意到一路從公司門口跟著你到電車上的男朋友。
你刻意不去想今天到底都遇到了些什麼衰到不行的事情。
可是壓制的了職場失意，卻壓不住跟牛島見面的渴望。
本來一切都計畫好了，晚上要去你們都很喜歡的一間西式餐館用餐，溫暖的餐廳、美味的餐點，或許還能來一點點紅酒，搭配室內的暖色裝潢還有應景的聖誕樂曲，會十分溫馨。吃過飯後，步行去附近的廣場，那裏每天晚上整點都會有噴水池的聲光水舞秀，聽說最近還搭起了一株高大的聖誕樹。去年錯過了PA*LO的聖誕限定甜點，今年絕對要買到。
啊，還有禮物，你已經準備好了聖誕禮物，還特別交代牛島要好好保密，不許提前透漏他準備的禮物內容讓你知道。
「這樣才有驚喜啊！」
「這樣嗎。」當時牛島一臉認真，彷彿在說著受教了，「好。」
美好的幻想一秒鐘破滅，你又想起早上那通電話。
深深地嘆了一口氣，你抬頭，發現馬上要到站，於是一邊說著抱歉一邊擠向門邊，低著頭的你仍然沒有發現混在人群中高大的牛島若利。
這下子他已經完全不知道該什麼時候現身了。
晚上七點四十一分。
你看著夜色下熒熒發亮的手機螢幕，上頭沒有任何未接來電或訊息。分明是你自己勸牛島不要來的，心裡也清楚對於職業選手來說訓練的每一分每一秒都不容浪費，此刻卻還是很想立刻見到他，投入他堅實的懷抱，逃避這個世界。
「唉－－」
突然鈴聲大作。
在你身後不遠處跟著的牛島若利豎起耳朵。
「喂，媽媽。」
他聽不清楚話筒那一頭說了什麼，卻清楚的看見，一路神色正常，只有些許疲憊的你，眼中滑落大顆大顆的淚珠，砸落在柏油路上，溶於路面。
他的瞳孔瞬間放大。
「嗯，我很好，一切都習慣，工作也很順利...就是有點想家。」
「若利也很好，快要到賽季了，到時候把賽程表也分享給你們～」
「聖誕節啊，嗯......可能就不出去過了，大概會在家裡一起吃點小蛋糕？哈哈，不過職業選手的飲食要嚴格控制，最後蛋糕可能都會被我吃掉。」淚水濡濕了臉頰，你卻盡力的保持著聲音平穩。
「聲音哪有怪怪的，可能是最近太冷了吧。不要擔心啦。」
牛島握緊拳頭，大步向前，解下自己的圍巾為你圍上，又默默地牽起你的手。男朋友出乎意料的現身讓你一下子愣住了，壓抑的嗚咽溜出喉嚨。
話筒那頭聽見了奇怪的聲音，接連追問，「啊、啊沒事，是若利來接我下班。」
你匆匆說完幾句，掛了電話。
牛島停下腳步，掏出口袋裡的衛生紙，一言不發的傾身替你擦臉。他的動作十分仔細，並不像剛剛交往時那樣胡亂擦抹，而是輕輕的按在你的眼角，吸去溢出的淚水、避開微微暈開的眼線，再輕拍你的臉頰，遏止蜿蜒肆虐的淚痕。
牛島的溫柔一如他本人，沉默卻令人安定，如一面最可靠的盾。
你本來不想哭的，可是聽到媽媽的聲音，突然就落淚了。
本來掩飾得好好的，可是一見到牛島，突然就覺得更加委屈了。
你輕輕撥開他的手，用力的抱住他，將臉埋在他的胸前，哭的整個人都在顫抖。
「抱歉。」你聽見他這麼說。
「......什麼？」
牛島一手環著你的腰，一手輕扣在你的後腦勺上，撫摸柔軟的髮絲，「抱歉臨時取消了聖誕節的約會。」
說不介意是不可能的，但你又不可能真的拿這件事情和他計較。
你狠狠的在他外套上蹭了幾下，淺褐色外套因為你的眼淚洇濕了好大一塊深色的痕跡，「......再讓我抱一下，就原諒你。」
「嗯。」他垂首將頭擱在你的頭頂，將你整個人緊緊擁住，屬於牛島若利的溫暖氣息旋即全方位的包裹住你，隔絕冬日的寒冷與疲憊，「想抱多久都可以。」
年輕的男女在暈黃的路燈下相擁，影子被捻拉成長長的抽象畫，無人經過的小巷中，你將今日的不順遂與不愉快，還有思鄉的情緒全都留在了那裏。
「好了，我們回家吧。」
「嗯。」牛島若利牽著你的手，小心翼翼的放入自己的口袋中。
你不知道他這份比往日更加珍重的對待是為什麼，可是心口熨燙妥帖。
「聖誕節......」
「嗯，怎麼了？」
「你來訓練場接我回家嗎？」
「嘿欸－－好突然，為什麼突然這麼問。」
他捏捏你的手指，「聖誕佳節，想更早一點見到你。」
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沒想到最後寫了將近三千字（恍惚）
希望各位旅人都有溫暖的聖誕節。