[兔赤] 聽說糖果屋裡住著貓頭鷹先生
◆ 糖果師木兔 x SOHO族(翻譯)赤葦
◆ 滿足自己的我流paro
◆ 雖然是兔赤，但什麼都還沒開始
◆ 敬稱(さん)和月島的暱稱(ツッキー)保留原文

 

 

直到在過於刺眼的陽光下走得滿身大汗，赤葦才意識到自己大可選擇在氣溫相對宜人的傍晚出門。然而離目的地只剩兩個街口的距離，現在掉頭回去顯然不是個好選擇。

嚴格說來，赤葦並不是嗜甜的人，比起含糖飲料他更偏好無糖茶飲，雖然會吃套餐附贈的甜點，也不太婉拒他人贈送的點心，但自小學後他主動購買甜食的次數大概用兩隻手的手指就能數出來。

這樣的他會因為糖果吃完這種小事不假思索地抓起錢包出門，赤葦覺得一定是過於漫長的夏季把自己熱昏頭了。

「好熱……」赤葦再次感嘆一個習慣待在室內冷氣房工作的人果然不適合在這種時刻出來外頭閒晃。

若是剛剛選擇待在家裡，現在或許已經將小說第三章的內容處理完，準備進入新的章節了吧？

研究所畢業後赤葦不像多數人成為一般的上班族，而是靠著學生時代打工建立起的人脈和經驗當起自由接案的翻譯，如今已有了幾個穩定的合作對象，工作逐漸步上軌道又能隨自己心情安排每天的行程，幾乎是他理想中的生活。

臨時出門辦事的赤葦因為平時總是待在室內，並沒有想過要多帶把傘在身邊，當他一腳跨出銀行自動門，迎接他的是滿佈天空的烏雲和淅淅瀝瀝落下來的雨滴。

現在想起來當初的自己實在有點天真。

錯估了雨勢變大的速度，當赤葦開始後悔自己稍早應該乾脆點留在銀行等待雨停。

從市中心移動到住宅區的他把自己推入一個麻煩的處境，沒有能臨時進去躲雨的店家代表他只有繼續往回家的方向移動這個選項。

重要的文件有夾鏈袋套著，手機也是防水的，赤葦索性把背包頂在頭上擋雨，轉進下一個巷口後眼前的事物讓他緩下腳步。

「啊。」都忘記這邊這台販賣機上方是有雨遮的，紅色機檯旁一小塊淺灰色的地面在濕潤的柏油路襯托下特別顯眼，但遭遇相同困境的人顯然不只他一個──

赤葦微微皺眉，看著斜靠在販賣機旁的青年，思考起自己是否該過去擠在同一小塊遮蔭處下。

 

 

專注於玩手機的青年並沒注意到自己。

淺灰帶點黑色的髮絲因為淋濕的緣故顯得有點雜亂，裝得鼓鼓的購物袋放在腳邊，從袋口還隱約能看到一點紅紅的……是蘋果嗎？大概是購物完回家的路上碰到下雨，所以臨時找到這個地方歇腳吧，赤葦心想。

雖不到緊貼，但只要多往旁邊跨一步就會淋到雨，兩個身高超過一米八的男人共同擠在略顯狹小的屋簷下，從外人眼中看來大概是個很好笑的畫面吧。

無聲地嘆了口氣，赤葦拉開背包拉鍊檢查起裏頭的物品，他記得上次有把手帕收進背包內，應該就放在夾層的內袋──

「哈咻！」

冷不防打了噴嚏的青年不以為意地吸了吸鼻子，眼神仍專注在手機與友人一來一往的對話上。

從赤葦的視角能看到對方傳來一個竊笑的貓臉，青年嘖了一聲，下一秒便用一連串瘋狂的藍色生物貼圖將畫面洗板……那個好像是叫做貓●蟲？

「那個……不介意的話，您需要這個嗎？」赤葦遞出方才找到的手帕，因為用背包擋雨的關係自己只有背部和褲管較為慘烈，眼前這位髮梢還滴著水的青年顯然更需要它。

看著青年抬起頭，表情從疑惑、頓悟到開心得兩眼閃閃發光，有點像那個什麼……自己第一次帶著寵物零食去找鄰居家哈士奇玩，那隻毛呼呼大狗臉上的表情變化就是這樣。

「謝謝，那就麻煩你了！」

「嗯……欸？」看著青年朝自己微微低頭甚至還閉上眼，赤葦有點搞不清此刻的狀況……是要我幫他擦的意思嗎？

雖然不太能理解青年的想法，一時之間不知該如何回話的赤葦乾脆認命地順著自己的猜想，拿起手帕擦拭起青年被雨水打濕的臉龐和頭髮。現在的自己大概露出了「麻煩死了」的表情吧，反正對方閉上眼什麼也看不到。

「好了。」

「嗯，謝啦！」當青年再度睜開眼，赤葦的表情已變回稍早不帶情緒的平靜樣貌。

 

「那麼作為出借手帕的報償，請收下這個吧。」

「咦？」落在赤葦手心的是數個單顆包裝的糖果，令人驚奇的是每顆糖的圖樣不僅不同，作工也相當精緻。

「……謝謝。」

 

反正也做不了其它事，赤葦將多數糖果收進包內，然後在因雨天而略顯昏暗的光線下端詳起留下的那顆糖──是隻毛色灰白相間的貓頭鷹，圓滾滾的金色眼睛和頭上高聳的耳羽讓牠看起來顯得神采奕奕且充滿自信。

撕開透明的外包裝，赤葦在將糖果送入口前聞到酸甜的氣息。當糖塊逐漸在嘴裡化開，舌尖感受到的甜味相當宜人，配合適度的微酸使它嚐起來並不膩口，清爽的香氣除了檸檬和蜂蜜，也許還參雜其他吃不出來的水果或香草，整體的比例相當平衡，赤葦頭一次有了想馬上吃第二顆的想法。

「好吃……」

「對吧！」比起剛才對話要宏亮許多的嗓音充滿欣喜，從突然打斷他不小心脫口而出的感言這點，赤葦推測身旁的青年大概從給糖果那刻起就在觀察自己的反應，此刻的青年臉上掛著得意的神情，還發出了奇怪的「嘿嘿嘿」笑聲。

「那個，是我做的喔。」

「那個？」

「你剛剛吃的糖果。我叫木兔光太郎，職業是手工糖果師。」

看著對方向自己伸來的那雙骨節分明的手，赤葦在還無法把他和剛才那隻小巧的灰色貓頭鷹聯想在一起的情況下有點遲疑地伸出手。

「……赤葦京治，職業是翻譯。」

然而赤葦很快就發現面對木兔的問句或話語其實不需要太多思考，簡單的應答和偶爾的吐槽可以讓自己保持在最省心力的狀態。雖然這樣可能對一個剛認識的人不太好，但如果每個句子都要認真回應的話……赤葦覺得在追上木兔的思考模式前，自己會先忍不住叫那個人閉嘴。

赤葦得到了一張寫著店名和地址的紙條，因為是剛開幕的店所以還沒製作好名片，紙筆還是他從背包拿出來遞給木兔的。

留下一句「下次要來玩啊！」的木兔最後提起放在一旁的購物袋，先行一步離開遮雨棚，踏進仍下著細雨但已微微露出陽光的天空下。

 

光灑落在他身上的時候還真好看──對於為什麼心中會冒出這句話，赤葦並沒有多想。

 

 

後來他比預期要早去拜訪木兔，其實也就是正好經過附近時想起這件事，便順道過去罷了。

位於轉角的新建住宅並不難找，雖然建築外觀低調，但大面積的落地窗和從中透出許多放著色彩繽紛糖罐的展示架，赤葦很快就確定這是他要找的地方。

推開玻璃門的時候櫃檯後方的人正背對著大門在找東西，沒有立即察覺到赤葦來訪。

木兔不在嗎？看著在櫃檯後方忙碌的青年背影，雖然有著和木兔相似的灰黑髮色，然而向上豎直、略顯厲氣的髮型和赤葦印象中略帶傻氣的木兔形象相差甚遠，但換個角度來說，他總覺得這個髮型看起來有點熟悉？

「啊、歡迎光……咦？赤葦你來了啊！」看著青年轉過身來露出的金色眼眸，一瞬間赤葦的記憶連接起來了。

灰色且向上豎直的毛髮、金色的眼睛，還有現在這種神采奕奕的模樣，沒有錯！赤葦記得他就是──

 

「貓頭鷹先生！」

其實當木兔一開口，赤葦就發現這個和記憶中形象有些差距的人就是木兔本人，但他不小心脫口而出的那句話卻確實傳進對方耳中，木兔愣了幾秒後掩著嘴，像是努力遏止自己不要笑得太過頭似地說著「等等不會吧？赤葦你該不會以為我是糖果上的那隻貓頭鷹？赤葦你也不是小孩了竟然會相信這種事有點可愛啊哈哈哈」，想解釋也不知該從何說起，赤葦果斷放棄掙扎，也順便無視之後木兔各種的調侃和訕笑。

直到新的一組客人推門進來他們才結束了對彼此吐槽和內容沒什麼營養的對話，赤葦臨走前懷裡還被木兔塞了兩袋據說是人氣商品的綜合包。直到走出店門，赤葦才意識到向來對甜食無特殊喜好的自己在嚐過木兔的手藝後，竟開始有了在工作時吃糖的習慣。

習慣一旦養成便很難改掉，赤葦倒也不是來者不拒，只是木兔做的糖果真的很合自己口味，他也是某天工作到一半看見電腦旁在不自覺間多了好幾個糖果的塑膠包裝，才驚覺該開始克制自己吃糖的速度這件事實。

 

但、若偶爾嚐點甜頭能讓自己工作時保持好心情，應該不算太奢侈吧？

店裡的樣子和赤葦上次來時相差不大，也都恰巧只有他一位客人，色彩繽紛的糖果在玻璃罐中閃閃發光，唯一的不同點或許就是──

 

「歡迎光臨。」

不是木兔……當然也不是貓頭鷹。

坐在櫃檯的男子髮色是少見的鵝黃色，戴著黑色的粗框眼鏡，年紀大概比自己小一些，多半是來打工的大學生吧，胸前別著的名牌用端正的字跡寫著「月島」。

「袋裝的商品可以直接拿取，散裝的糖果確定款式和數量後再麻煩跟我說一聲。另外，標示『New』記號的是新商品，有九折優惠。」並非熱情的招呼卻也不失禮貌，在確定赤葦了解他的意思後月島便將目光轉回讀到一半的書本上。

上次來的時候只待在櫃檯和木兔閒聊，這還是赤葦第一次仔細地觀察架上的商品。不得不說木兔的手藝真的很好，除了造型樸素、口味多樣的球形硬糖外，裹著糖粒的法式軟糖整齊地排列在瓷盤上，而木兔得意的手工造型糖圖樣款式也比赤葦原先所想的多。

 

赤葦很快地就發現了這家糖果店的另一個特色：作工很精緻，品名很糟糕。

他忍不住皺了眉頭。

特殊的命名方式有時會成為商家的特點，赤葦不確定眼前這些像翻開小孩的塗鴉本會出現的單字組合，究竟是木兔有意為之，還是他完全沒有認真考慮過這些糖果的自尊。

「ポン！」對應炸彈很合理，「ペコペコ」配上肉塊大概是聯想題，但「うるさい」是直接對麻雀人身攻擊了吧，而且會教壞小孩。

幸好糖果的口味還是有好好地寫出來，讓人不至於迷失在一堆奇怪的日文中，赤葦默默記下想嘗試的款式編號，也找到常吃的灰色貓頭鷹，正想著「今天差不多就買這些吧」的時候，眼角瞥到的一款新品讓他好不容易舒展開的眉頭再次皺在一塊──

 

赤葦覺得這世界上的巧合沒那麼多。

所以他認為眼前這隻叫著「アカアシ」的棕色貓頭鷹八成跟自己脫離不了關係。

 

是覺得寫本名有些失敬所以改成片假名嗎？不，他搞不懂木兔在想什麼，真的搞不懂。

先不去想自己為什麼也變成了貓頭鷹，這款糖果的口味是紅茶歐蕾，這對赤葦來說吸引力有點大。買嗎？總之先買了吧，反正貓頭鷹很可愛，紅茶歐蕾很好喝，名字的話就把它忘了，對，就是這樣。

迅速做完決定，赤葦便出聲請月島過來幫忙裝袋，剛交代完想要的款式及數量，店門突然被大力推開──

 

「ツッキー！你有好好看店嗎？外面真的好熱啊，我下次絕對不會選這種時間跑外送！」

進來的是木兔，扯著衣領散熱的他和十幾分鐘前的赤葦有些相似，邊感嘆著「果然還是冷氣最棒了」邊伸了懶腰。

「所以這種事情一開始就拒絕不就好了嗎？」淡淡地回應，忙著將赤葦要的糖果秤重裝袋，月島甚至沒朝木兔那瞧一眼。

「所以說，ツッキー你對人還是太冷漠了啦，像上次你也……咦？赤葦你來了！」發現了月島身後的赤葦，木兔打了招呼便迫不及待地快步走向糖果架旁的兩人。

 

「午安，木兔さん。」

「赤葦我等你好久了！你發現了嗎？木兔大人的最新力作……」

「アカアシ嗎？」赤葦有些無語地望向旁邊裝有棕色貓頭鷹的糖罐。

「啊啊沒錯真不愧是赤葦！上次聊天的時候知道赤葦是紅茶派的，忍不住就朝這個方向嘗試了，雖然重做了很多次，不過最後的成品我很有自信喔！順帶一提原本ツッキー也是要做成光太郎糖的形式，但最後被強烈拒絕了，赤葦看不到好可惜……」

看著木兔明顯賭氣地對月島傳送怨懟的眼神，被對方用「我才不想跟那顆戴眼鏡的煤炭球扯上關係」正面反擊，赤葦搶在木兔似乎要跟月島吵起來前趕緊向對方丟出一個問句──

「木兔さん，光太郎糖是指那隻灰色貓頭鷹沒錯吧？」

「嗯？啊……對、貓頭鷹光太郎是用我的名字命名，所以是叫光太郎沒錯，但這種造型手工糖俗稱為金太郎糖，在這家店又是我親手製作的，因此這類的糖果在店裡就是光太郎系列，簡稱『光太郎糖』，アカアシ也是光太郎糖的一份子喔。」

有點懂又無法完全理解，木兔光太郎成功達成在一天讓赤葦皺三次眉的成就。

 

 

「赤葦下次要不要快傍晚的時候來玩？大概四點左右，我會現場製作糖果，會有很多觀眾來看很熱鬧喔！」

「好的，下次糖果吃完的時候我再找時間過來。」從月島手上接過找零，赤葦看著靠在開放式料理檯旁的木兔，感嘆現在店家宣傳的方式還真是越來越多變了。

「下次是什麼時候？明天嗎？」

「木兔さん，這應該不是一般人吃糖的速度。」

「咦不是嗎？」

「木兔さん雖然是糖果師，但請還是要注意自己的糖份攝取量，不然我下次來的時候可能只見得到木兔胖太郎さん。」

表情明顯變慌亂的木兔有點可愛，但這種事情赤葦絕對不會說出口，簡單道聲下次見後便轉身離開──

 

「欸赤葦、」

「……嗯？」抵著半開的門，室外的高溫讓他有點不想離開店裡了。

「不管什麼時候來都可以，我會等你的。」

 

過於燦爛的笑容，這種樣子果然和「光太郎」很像啊，赤葦心想，忍不住還是失笑了──

 

 

「什麼？！你說赤葦他想跟我搶店內王牌的位置嗎？！」

「照這個情勢看來以後光太郎說不定會滯銷呢。」

「欸？等等……緊急事態！ツッキー我們現在必須開會討論如何鞏固光太郎王牌的位置──」

「はい，下班時間差不多到了，帳目表我放在收銀機旁邊，木兔學長再見。」

「等等！ツッキー我付你加班費好不好？！ツッキー──！！！」

 

 

fin.