溫德爾打開大門就聞到濃濃的咖啡香，他拉開領帶直接在客廳的沙發上坐下，原本抱在手裡的牛皮紙袋被案在咖啡桌上，海蓮娜端著兩杯咖啡就在他腳邊落座。

　　「差不多該結案了吧？」海蓮娜打開牛皮紙袋，慢條斯理地將裡面的資料一一攤開，家庭咖啡桌一下子成了偵探辦公室裡的偵查白板似的。

　　「嗯，明天就報告上去。」溫德爾耙了耙自己過長的紅髮後回應。

　　「明天？這麼快啊 …… 」海蓮娜快速地審視過一遍所有證據資料，她的臉色卻是越看越沉。

　　溫德爾把數量驚人的奶油球和糖包數量全都倒進自己的咖啡杯哩，攪動著設計簡單的銀製匙子詢問：「案子結了會有休假，安排出國嗎？」他喝了一口被自己大肆加料的咖啡，滿意的舔了一下唇瓣以後放下咖啡杯，卻遲遲沒聽到對方的回覆於是再次拋出問句：「怎麼了？」

　　「啊 …… 嗯，你安排吧。」海蓮娜回過神後趕進回應，看樣子對於休假她是一點打算也沒有。

　　「所有的證據都指向他是兇手，合情合理、不容質疑 …… 」海蓮娜纖長的手指先是撫過自己飽滿的下唇，接著點了點一張相貌斯文、看上去一表人才的男人相片。

　　「只是 …… 太過合理才讓人質疑。」海蓮娜抬起自己明亮的眸子直盯著溫德爾，溫德爾看了那雙琥珀色雙眸後，沒有說話表示讓她繼續說下去。

　　死者艾蜜莉‧馬丁，二十七歲時被殺身亡距今已有十八年之久，兇手手法凶殘造成當時社會上不小的關注，頸動脈被狠狠劃破加上身上的多處傷口總共有十七道刀傷，然而當時證據不足，就算因為社會觀感而認為騷擾死者的哈倫‧托馬斯嫌疑重大也不能將之繩之以法，事過境遷，十八年後的近日才終於得以結案。

　　喬蒂‧歐文十八年前第一個發現死者陳屍家中的報案人，同時也是十八年後這起藏刀案的舉報人，因為她的報案這樁舊案才重新被翻到檯面上來。她與死者的關係並不一般，據消息及本人自述，兩人是從小到大的摯友感情可以說是比親人還親，而如今她交往多年的男友正是當年摯友的丈夫，理查‧哈里斯，她供稱彼此時常一同弔念死者，並且一起走出失去摯友與愛人的痛苦才日久生情走到了一起。

　　「可她卻沒有包庇自己的情人，反而偕同友人大義滅親，這個女人讓人欽佩啊。」海蓮娜一斜整個人倚在了溫德爾的腿邊，溫德爾也把身子往前傾，結實的胸膛幾乎就在她的後腦邊上。

　　理查‧哈里斯，死者艾蜜莉的丈夫，也是喬蒂的現任男友，更是顛覆整起案件的重點人物，在喬蒂舉報藏刀的當晚上吊於自宅，現場沒有留下打鬥痕跡，屍體也沒有利器傷痕，幾乎可以認定就是自殺身亡，且留下的筆記全都是對艾蜜莉的厭惡及懺悔，即便在外人眼裡他們是一對甜蜜夫妻，他仍質疑自己的妻子生前紅杏出牆，而哈倫‧托馬斯正是他起疑的罪魁禍首。

　　在哈倫出現之前，他與妻子確實如外人眼裡一般，是對恩愛的新婚夫妻，但在這個男人出現以後他的妻子就對自己越發冷淡，甚至接連幾日以住宿喬蒂家為由在外過夜，就連原本打算好生孩子的計畫也通通沒有實行，日復一日理查對自己的妻子由愛生恨，甚至可能痛下殺手。

　　「藏匿凶器、畏罪自殺，他在這時候死了就等於向世界宣告『我是兇手』一樣，如此愚蠢。」海蓮娜拎起男人的照片，隨後兩指一鬆，照片因為引力而直直落下。

　　「這裡的證據就是指證他的，妳這次看出什麼了？」溫德爾接住照片並將它好好地放回玲瑯滿目的資料中。

　　「一般就算是一起長大的摯友，也會告訴對方自宅備用鑰匙放在哪嗎？」海蓮娜執起另一張面容姣好的女人照片後如此說道，她此生除了溫德爾不會再有更重要的人出現，所以她並不清楚一般所謂的朋友，真的會好到這般地步嗎。然而對於她的問話溫德爾沒有任何回應，彷彿在等她繼續說下去似的安靜。

　　喬蒂‧歐文身材面容都優於常人的女人，即便到了現在這個年紀也比一般婦人都要好看許多，任何人都可能傾心於她的美麗自信，就算同樣是女人也會被她給吸引住目光，在親友口中喬蒂與艾蜜莉的好交情是所有人有目共睹的，她倆幾乎形影不離，唯獨喬蒂離鄉就學的那幾年。

　　同時也是在那些年裡，艾蜜莉透過母親認識了理查，兩人很快就陷入熱戀，並且在半年內就結婚了，再次回到家鄉的喬蒂錯過了艾蜜莉這個重大的時光，但她趕上了艾蜜莉二十七歲生日派對，卻也從此以後與艾蜜莉天人永隔。

　　「她們再次重逢的時刻和那個前科犯出現的時間恰巧對上了。」海蓮娜指了指時間整理上的其中一條便利貼。

　　「假如，艾蜜莉紅杏出牆的對象不是哈倫，而是這個喬蒂，又或者說，在她們分開之前關係並不只是 …… 」海蓮娜本想一語點破卻被溫德爾給阻止了，輕撫著自己頭顱的大掌使她沒有繼續往下說。

　　「妳不做調查科簡直暴殄天物。」溫德爾如此稱讚並拿出另一份牛皮紙袋，裡面是分析總結和證據補充。

　　喬蒂‧歐文離鄉前一直都與艾蜜莉關係親密，兩人形同戀人對外卻宣稱好友，原本她以為能和艾蜜莉一直在一起，可才離開幾年那個最愛的人就背叛了自己與別人結婚，她甚至沒有親眼看見心愛的人穿上婚紗的模樣，再次重逢後，喬蒂盡心挽回與艾蜜莉的感情，而對於深愛的人艾蜜莉自然鬆懈了心防，誰能想到最後會慘死於自己的愛人手下。

　　喬蒂對於艾蜜莉的不忠無法藉懷，並在她重新傾心於自己的時刻殺害對方，讓艾蜜莉永遠停留在愛著自己的時刻，在心愛的人死後同時計畫著要讓地獄裡的艾蜜莉看清楚，那個她曾經選擇的男人是多麼愚蠢、噁心，所以喬蒂流連於理查身邊，最後與之在一起，十八年來她都在向死者證明這個男人根本不值得讓她背叛自己，最後喬蒂利用房事鬆懈的時刻勒斃理查，並將其偽造成畏罪自殺的模樣公諸於世。

　　「居然下得了手 …… 」海蓮娜讀完案件總結後嘆了一口氣，接著轉過頭直盯著溫德爾開口：「如果被換作是你的話 …… 」這次她的話又再一次被堵了下來。

　　「那十七刀都會在我身上的。」輕撫著自己的大掌仍然沒有停下，可那張嘴說出來的話有多麼讓自己驚心動魄。

　　海蓮娜回過頭蹭了蹭溫德爾腳邊，並伸手握住那隻打算整理好案件資料的手掌，十指緊扣著就怕一鬆手就會消失了，好一會兒她才回應：「別那麼做，痛的人可是我。」

　　背對著溫德爾的海蓮娜沒看見那柔和了的雙目、不自覺抬起的嘴角，他們誰也不會放開對方的。

　　「我不會輕易死掉的，妳不是最清楚嗎。」