討厭陽光和人潮。

討厭白天清醒。

但是……

　

鈴——鈴——鈴——

空間裡唯一的光源是弔詭的螢光，一旁的黑色轉盤電話正不安分地宣示存在。

房裡唯一的人並未將視線轉離手中的書籍，僅是騰出手提起話筒放置一旁。

『二號。』簡短的兩個字後便沒有其他聲音。

路得垂著眼眸將段落讀畢，夾好書籤後闔上書本。

　

但是再糟糕的情況，是工作的話就沒辦法了。

　

牆上的短針指過二，再不到三小時就要去接班。

換裝同時在心中盤算路程，抽起牆壁上掛妥的斗篷著裝後，踏出房門便可見這次的貨物。

酒……。

不甚明顯地皺起眉頭，路得提起袋子便依照預定的路徑前進。

　

為了避免意外碰撞而不能奔跑，快步行走的身影在人煙罕至的小巷裡應該不引人注意才是——

「不好意思打擾了，不知可否佔用您一些時間呢？」並不認為是向自己搭話而繼續前進的步伐，在對方的身體進入視線範圍時停下。

「那個……雖然無法說明原因，但能請您借我一些錢嗎？」

酒瓶發出些許碰撞的聲響但似乎並無大礙，路得看著對方打量一會後，回答乾脆俐落的兩個字，「沒有。」

不管從哪個角度來看，他都不認為對方是需要向路人借錢的類型，無論衣著還是裝飾，都比自己好上許多。

再者，為何要在這個不會有人經過的地方……發覺自己有太多不必要的思考，十分乾脆的踩了煞車不再深究。

有些人做事可以完全依著一時興起毫無道理，這點認知他還是有的。

　

在對方進行意義不明的道歉後，打算就此離去之前——

「夜巡協會的人嗎……？」聽見這句詢問，路得不得不疑惑。

我應該不是……穿著……制服吧？但那身顯眼的紅黑色顯然表達了簡單粗暴的事實。

對了，因為接班，所以掛在不一樣的位置。

「……非值勤中。」算是肯定了自己夜巡者的身分，而既然對方認出夜巡者的制服，放任不管的話……

最終視線還是回到對方身上，「需要幫助？」

「其實因為出門太急忙，沒帶多少錢，現在發現身上的金額不夠回家了。」得到這個『無法說明的原因』。

——別深究。捏了自己一把來提醒。

　

對方要是願意用身上的東西做抵押——例如那只耳墜——車夫肯定也不會拒絕，但若他執意要用這種方法……。

或者……另一個方法在成形之前就被掐死於腦海中。

路得給今天奔放的思緒打了個大叉。

回去換衣服的時候順便吧。打定主意後，未多作解釋，伸出空閒的那隻手，掌心朝上做出邀約的動作，「來。」

「那……失禮了。」

不去思考對方是基於信任還是自信又或者惡意，領著人的情況使他的速度略低於平時，也不管牽著手埋頭趕路在旁人眼中會是什麼怪異情況，倒像是約好般一路無語。

　

「多少？」回到居所換上普通的藏青色斗篷後，也就單刀直入地詢問。

「數字由您來決定吧。」他懷疑使用這樣曖昧語句的人真的想要表現出他有所需求？

　

路得是一個物慾需求很低的人，有地方就住、有衣服就穿、有書就看，除了食物之外不挑不要求。

加以薪水近乎全額上繳的狀況下，他自存的只有對方不要的零錢。

除了被提醒在夜巡者工作期間要備不時之需而帶在身上外，那袋零錢也就是房間裡一個不起眼的擺飾罷了。

奈常說，他是被關在籠子裡太久，所以離開了也想不起自己有選擇的自由。

路得總覺得自己沒有辯駁的必要。

　

簡單的給予、認識、握手後道別的過程，在貝克離開後，低頭歛目。

他要的不是錢。路得心想。

但自己無法、也沒有必要去猜測對方的目的。只是啊……

重新戴好手套的青年加快腳步繼續在巷子裡穿梭。

　

要他猜的話，對方大概是太過無聊只好找點事情打發時間。