楊柳青青（上）
中秋夜。
一輪銀白滿月高懸於烏黑夜色裡。夜裡的饒安縣難得燈火通明，民眾慶一年來的豐收，分食圓餅，飲酒起舞，歡騰地過節。微涼的晚風裡彷彿夾帶著甜膩的餡餅氣味，街道上掛起紅燈籠，點起燭火，讓冰冷街道暖和了起來。
像是呼應外頭的熱鬧，饒安縣衙──正確地說是縣衙後頭的縣令住所──也尚未熄燈。後門門口懸了兩個大燈籠，一同將夜映暈得黃澄。
今晚縣令居所似乎也鬧騰著。
不同於外頭節慶的歡快，而是難耐的沉重。後門厚重的木門不斷開闔，門板砰砰作響。門開，一個腦袋從中竄出，眨巴著眼，左顧右盼死盯著兩側，望著既空蕩蕩又瞧不見盡頭的道路，似是等待著什麼。動作止住，稍待片刻，見仍是毫無半點風吹草動。門關，接一聲嘆息，再接一串令人心焦的踱步聲。
羅青背著手，不斷來回在後門門口與廳間的石板步道踱步，開門關門。眉頭深鎖，毫不掩飾地表示出焦躁──這對其他人來說可不常見，他們的羅大人一向穩重、冷靜理智──這番反常的舉動弄得底下人心惶惶。
除此之外，還有項不尋常的事，像是現在的奇怪中秋宴。
往常都是辦在後頭住所的院子裡，這次突然改了地點，還要所有仍滯留在住所的家僕們去前頭辦公的縣衙大堂院子。還命人拿起點名冊一一點名，確認每個人都在場。除了幾名親信、貼身侍衛仍跟在羅大人身邊外，其他人像趕牛般，被趕到前頭。而要是想回到後頭的住所，就會發現有侍衛背對著宅邸密密排成一線，將後頭與前方縣衙大堂嚴實地隔絕，整齊一線切開兩地。即使問起，他們也都茫然搖頭說不知，只說羅大人是如此吩咐，不許放任何人過去。
簡直像是想將後頭淨空的排場。
羅青上次跟那位麟止的「拾壹號」談好、算好來回路程。
今日，也就是中秋夜，他會前來回報狀況。他實在很迫切地想明白目前狀況，無論有無打探到上次那位「參號」的生死，還是敵人的動向。他與商號的人都達成共識，要等那位回報情況之後再決定下一步怎麼走。
這是羅青今晚如此心浮氣躁守著門的原因。
把人大手筆地全趕去前頭，單純只是覺得人多，出入繁雜防不勝防，他也防得心煩，乾脆便這般處置。雖然他也不覺得麟止那位「拾壹號」會大大方方從後門進來，但還是弄了這樣的排場。考量到他們不能光明正大在人面前現身，自己身邊留下的一位親信與三名侍衛，羅青也找好理由蒙混過去了，騙他們說自己在等一位替他轉交情書的信差，他在等思慕女子的答覆。
他撒謊時，見自己那些下屬都賊兮兮地笑，眉眼笑彎彎，一臉理解他的神情。
你們懂個屁，他想。哪有什麼情書，哪有什麼思慕的女子。
羅青汲汲營營於公務，即使年歲已近而立，至今卻也未成家立業。
治理饒安近四年，每每有人上門說親，他都隨口以公務繁忙推掉。加上是個白身，完全不顯赫的家世，讓他連談場政治聯姻的籌碼都沒有。
不過愛慕他的女子還是不少。
知道自己科舉出身，喜讀書愛作詩，那些女子不知怎地也努力學起作詩，常常投些隱晦含蓄的情詩給他。尤其有位住在外地的女子寄信寄得可勤勞，署名柳兒。幾乎每天都託人傳情書情詩給他，搞得饒安縣衙人人皆知有這樣一位愛慕著他的柳兒。他也曾出門與那女子會面過一次，也就那一次，之後便沒有下文了。柳兒書信依舊，兩人的關係也仍是那樣疏遠。
他撒完謊，瞧下屬們竟沒半個起疑，心裡莫名有些不是滋味。不過他們要是就這般傻傻全信了也好，他也樂得輕鬆，不用擔心如何圓這謊。
之後羅青便開始「顧門」，來回走動。無意間偷聽到下屬們在他背後交頭接耳著，猜著自己那子虛烏有的思慕女子是何方神聖，竟還全都揣測自己是跟柳兒好上了。
他聽著心裡都覺得擰巴。
那女子姿色是不錯，可他就沒動心，他也答不上為什麼。
羅青還在踱步，開關門，等待。
幾名親信與貼身侍衛們面面相覷，不知如何是好。
一開始還覺得挺逗，暗地笑人，都說沒想到羅大人碰上男女私情之事會如此著急，久之便覺不妙，連他們都跟著發慌起來。
要是誰能勸羅大人回屋安坐就好。
狗子哆嗦著輕推了邵師爺一把，邵師爺響亮地嘖了一聲，十足不耐煩人家的模樣。他斜睨狗子一眼，捻捻自己蓄的八字鬍。他從鼻孔哼氣，嘴邊隱隱浮現胸有成竹的冷笑。自信地大步走上前，往前方焦急的羅青走去。
邵師爺是把這步伐邁出去了。
但他完全沒想到自己該怎麼勸主子。
他就是有些傲氣，拉不下臉坦承自己不知所措。他以讀書人的身分為傲，一向瞧不起那目不識丁只會動刀動劍的狗子。狗子推他那把，完完全全被他當挑釁看待。他覺得自己就是不能在狗子面前丟臉。要是自己沒法子勸回羅大人，就等同狗子那傻蛋般沒用。
何等侮辱，他沒法嚥下這口氣。
他想了幾個應對的勸法，卻又想起自家主子的固執，只覺都行不通。
跟羅青不能對著幹，他得轉個彎來──像是分散羅青對眼前事情的注意力。
他有個談話的好題材。
只是會令羅大人產生不太好的觀感所以他一直沒提，小心翼翼地藏著掖著。但現在狀況危急，攸關他在同僚間的威望。他抱著破釜沉舟的心情，打定主意要開口。
羅青聽見腳步聲接近，回頭望了來人一眼，喊聲師爺後便沉默著等話。
「前幾日返鄉碰上了件奇事，與大人您分享分享。」邵師爺臉上堆笑道。
「說罷。」
「大人您知道我不是一直都心心念念著一本珍稀的古籍麼？」
「嗯，本官記得。你一向愛書成癡，幾乎所有饒安縣的書都囤在你家了。哪裡來了新抄寫的典籍、外地商人兜售的文史殘本你也都樂於收藏，一直追著書跑。就是那本你一直找不到，成天叨念著，全饒安縣的人都知道你想看那本書。」羅青淺笑，以略為誇大的語氣淡淡說著。
羅青說得邵師爺有些腆然，他搔搔頭，不好意思地咧開嘴笑，難得一臉傻愣。
他清清嗓，續道：「大人您猜猜怎麼著，我這次返鄉時有幸拜讀了此書！而且是在一個意想不到的地方……呃，大人我們，回屋裡詳談好不？」他故意顧盼四周，彷彿像是擔心遭人竊聽了什麼去。
自己進楊府的事情還是少點人知道為好。
明白自家主子與鄰縣姓楊那人雖曾為同窗，但在政治立場上完全是對頭。自家主子還三天兩頭為楊家勢力費神，饒安縣衙上上下下也都將楊家視為敵人，總是想和對方較勁。要說他真不擔心給人聽去什麼絕對是不可能的，光是讓狗子那沒腦的蠢驢知道自己曾背著羅大人進出楊府，約莫就會被傳閒話傳遍整個縣衙也不一定。
這事真挺像雙面刃，要是他能把事情說好，講一個自己在楊府的冰窖裡指認賊人，讓羅大人免去給人栽贓嫁禍的英勇故事，約莫這刀刃就不會插到自己身上。
邵師爺才突然覺得這事挺棘手，伸舌舔舔自己乾燥的唇。
「……有必要回屋談？」羅青一臉不解，白淨俊臉上的笑容倏忽退去。
「哎，是的。」邵師爺笑得神秘兮兮，硬是不說，努力吊人胃口。
羅青蹙眉，沒立即應好，回頭望著後門思索片刻。
「……你一向不會唬弄本官。」羅青輕輕說，接著掉頭往回走，言下之意便是應允了。
見羅大人真給自己勸動了，邵師爺樂得眉眼都笑開來。樂不可支地跟在羅青後頭回屋，走經狗子身邊還擠眉弄眼一番，得瑟極了。
「狗子你們幾個替本官看門，有風吹草動就來報告……走吧，師爺。」
「好的！」狗子與師爺一同應道。
狗子目送兩人回屋，看著兩人在廳堂的椅子上坐定。
再回頭望著自子跟前安靜佇立的兩片木門板，環伺周遭，包圍著自己的漆黑夜色如此溫柔。
在這般深夜裡真會有些什麼出現麼？
秋風拂面，風聲灌進他的耳朵，落葉聲沙沙響，卻只讓周遭顯得更靜。偌大的庭院裡只剩下他與他的兩個同僚，他們都沒說話，有默契地沉默。彷彿開口了好像會攪擾了誰的安寧。
天上的月亮又大又圓，周遭蒙上層薄霧，環著虹彩光暈，美麗極了。
月亮裡邊大概有很多仙人正翩翩起舞吧，每個都是傾城傾國的容顏，要是有個仙女姊姊願意跟他好上就好了……。狗子盯月亮盯得兩眼發直，捨不得閉眼，想瞧出點仙人起舞的影子，瞧得眼睛又酸又澀。他有些恍神，腦袋裡發著美夢。晚風吹得他挺舒坦，吹得他通體舒暢，肩頭放鬆下來。
他甚至開始有些睏。
真是舒服的夜晚啊。
什麼風吹草動，真會有什麼嗎？才不。
狗子想著，這個夜晚明明讓人感覺愜意極了。
信差約莫也去賞月了，哪會來這瞎攪和。
「磅！」
一聲巨響，嚇得狗子整個人往上竄了幾尺。驚魂未定地站定後，他仍聳著肩，羅鍋著背，像隻蝦子。
狗子連忙往左邊瞅，望向身旁其他兩位同伴，發現他們也是同樣茫然而震驚的表情，敢情方才大家都走神了一會兒。狗子忽地覺得挺安心的。
「咋啦？」
「哎，原來你也有聽見？我以為我做夢吶！」
一旁兩人你一言我一語瞎扯起來。狗子沒接話，他細細回想，只覺方才的聲音是來自後頭。
他戰戰兢兢地回過頭，望向廳堂……。
「豈有此理！」羅青氣急敗壞的怒吼傳來，看來大堂內安坐的兩人正是方才巨響的源頭。
狗子嚇懵了，身旁兩人才如夢初醒地回頭望。
什麼看門，自己跟前死寂一片，半點動靜都沒有，自己身後倒是炸開了鍋吵。狗子默默想著。雖然這怒吼他似乎幾天前也聽過。不過當時離得更遠還隔著牆，聽得有些模糊，不知道在喊些什麼。這次距離他們不過幾步之遙，他可聽得真切。
羅大人很少這般發怒呢。狗子想著。要是斥責他們這些下人也就算了，他可是第一次見羅大人對邵師爺這般大聲。
邵師爺垂頭喪氣，像隻喪家犬，滿臉懊惱，方才成功的那份意氣風發已消失得無影無蹤。一旁有著被翻倒的椅子，估摸第一響便是那椅子。
他們倆先前談些什麼導致現在這個場面，狗子遠遠地瞅著也無從得知，也就只能乾著急。他看著羅大人氣呼呼跺步，彎進長廊，逕自往書房去了。把師爺一人不知所措地留在那。
站在庭院裡看傻眼的侍衛三人也跟著手足無措。
三人慌亂片刻，你看我我看你，也沒看出個所以然。中間那人推推狗子，要他問問師爺。狗子點點頭，義不容辭地扛下這任務，畢竟平時師爺挺常同自己談天的。他面朝著師爺，做出誇張的嘴型，無聲地問師爺發生什麼事。
邵師爺沮喪半晌，一抬頭便見到站在院子裡的狗子對自己掀動嘴皮，露出牙齒，以為狗子做鬼臉嘲笑他，憤然拂袖而去。
怎麼大家都在生氣，狗子不解，抓抓頭，決定繼續看門。
瞧瞧他的手下多聰明。羅青挖苦自己。
方才聽著邵師爺口沫橫飛，講述英勇指認賊人的故事。他邊聽著，整個人便一節節涼了下去。
他走進書齋，頹然坐在圈椅上，眼神呆滯掃過書案。
人都是護著自己的。
邵師爺當下沒立即跟自己報備的原因他能明瞭，不過仍是發了脾氣。要是早些知道上次那位參號被囚禁於何處，對後來的行動多少都有些幫助。而且經那般指認，定是讓那位參號身分變得有些尷尬……。
他靜下心來想想，又覺還好。
反正楊府這次就是算計他，要他差人去竊物還給人現場人贓俱獲，再來羞辱他、嘲笑他。
這樣也就算了。
只要麟止的身分沒暴露，麟止的存在沒給人知曉，那個竊賊究竟是不是饒安縣的人並不重要。師爺的指認並不是什麼大問題。他仔細算著，上回他派麟止的人去光顧楊府是在兩年前，楊崇凡那時人在南方，方成親不久，人不在豐倉，約莫不會知曉此事也無從聯想起什麼才是。
無須擔憂自己這裡出什麼紕漏。他想著。倏地感到安心不少。
是啊，他現在只希望那位參號的嘴巴夠緊，別走漏了什麼口風就好。
老實說，他覺得被豐倉縣縣令蘇志遠那個慫包騙了是小事，被楊崇凡擺了一道也是小事。人家知曉自己的軟肋，當然挑那裏揍，莫可奈何。他氣悶完一晚也就看開了。
然而就是牽扯上麟止才讓他這麼緊張，一切都變成大事。
他原本也想過自行派人去竊取證物，但是沒有合適的人選，更加上些私人考量，令他還是決定傳書請託麟止──這幾乎等同像上頭直接通報的方式。
麟止之於他，無疑是個方便與上層往來的管道。
原本本次事件要是自己真立了什麼大功，他也不用急著去邀功，向上頭證明什麼。讓鏢局進來淌淌渾水，上頭便什麼也清楚了。除了能替自己分擔些負擔與風險外，更是為了大功告成後，自己未來的仕途與聲望著想。
他可不甘心只做一個縣令，他還想往上爬，想要更多權力，並不否認這樣的欲望裏頭有極其偏頗與夾帶私心的原因。
當然，選擇將麟止牽扯進來，要是失敗，風險也是等同的大。
他明白自己這次實在毀了。
未仔細查證便向上頭討人，辜負他們給予的全然信任，還可能把對方下屬的命都搭上去，結果卻只是一場空，一場騙局。面對這樣的局面，他也不敢多說些什麼，連同令牌包裹一齊送去商號的親筆手書裡，除了致歉與簡單交代任務失敗外，幾乎什麼狀況也沒明說。
他也不知道自己該報備些什麼好，總不可能像是「一切只是天大的誤會與騙局，楊府又逗咱們玩呢，於是不小心栽了跟頭，還摔得鼻青臉腫。實在很抱歉。」
這等話語過於難以啟齒，雖然那確實是事實無誤。
而他將令牌包裹寄回去，並不是為了討援手救人。
只是單純認為這般做，可能會讓商號那邊較方便立個衣冠塚給參號還是什麼的。
他並不清楚麟止鏢局裡通常會怎麼處理。無視參號存歿，照過日子，找個新人接替，還是會去討人回來？他是想救，也知道這次自己需肩負不少責任，不過清楚麟止那邊的行動方針前，他半聲都不敢吭。
他的大意，他的錯信，他的經歷影響決斷，更導致此次失敗。他可能賠上了別人的命，要他拿什麼臉再跟上頭討人？
他放棄般地把選擇權全交給對方，等待發落，等一紙書信。
而他後來沒等到書信，卻盼到了一個人。
商號那邊派了一位「拾壹號」過來。
說是要調查詳情，他不是很理解為什麼。
還能有什麼詳情？不就和往常一般，不，或許有稍微盛大點，但就只是楊崇凡又惡整他們而已。在拾壹號來到饒安前，他滿腦子想著拿什麼條件交換救人，若麟止那邊沒打算救人，談判的責任就落到他頭上，他得好好擔起。
他就等著京城捎來的一紙書信吩咐自己的下一著。
拾壹號第一次出現在他窗前時他嚇傻了，以為他們派人來暗殺自己。詢問了上頭指示，自己要做的僅為待命，等待拾壹號的調查結果回來。
他不太懂，不過他等。
人怎麼還沒來呢，不會又給人擒住了？
要是這次也給擒住難道也要算到他的份上麼？
明明說好單純調查情況，其他的別插手，難道……
羅青不住嘆氣，眼前燭火給吹得搖晃晃，幾乎要熄了。
想得頭疼之際，他聽見窗外呼嘯的風聲，震得窗框作響。他扭頭望去，見窗外斑駁樹影印在窗花上，錯綜的枝葉隨風晃蕩，而他從搖曳樹影裡頭依稀辨認出個人影。
該不會──
他心頭一驚，猛然奔向窗前，開窗，見著那位麟止的拾壹號候在窗前乾舉著一隻手，似是正要伸手推窗。
「你們果然都不走門的啊……。」羅青見著莫辰第一句便是這般沒頭沒腦的話。在對方答腔前，他努了努嘴，下顎往書齋方向點點：「進來談──」
「能否跟大人借－間客房？」莫辰同樣再自然不過地接話，然而比起單純地對於先前的話語充耳不聞，更像是十分確定事情的優先順序般。
羅青愣了。
望向對方深色兜帽下給面罩遮住的面孔，視線游移著，卻沒在那雙燦金眼眸裡找到太多倦意，目光仍如刃鋒利，同他第一次見到對方那般，炯炯雙目堅定無比。
「你很累？現在打算直接去歇息了嗎？」羅青不解地問。「至於客房不用擔心，早就替你準備好了一間……。」
「多謝大人。另外，能請站在庭院中間那三名侍衛稍微迴避一下嗎？」莫辰再度開口，依舊是讓人毫無頭緒的對話。
他不疾不徐接續著說了下一句，轉瞬間羅青便什麼都理解了。
「屬下把參號帶回來了，不過帶人不好翻過牆，所以──」
羅青半張著嘴，一臉愕然，嘴裡擠出很晦氣的話。
「活的還死的？」
為了安頓參號，折騰了片刻，羅青與莫辰終於在書房的椅上面對面坐定。
方才派了狗子三人去照料看起來奄奄一息的參號。
狗子他們楞頭楞腦的，毫無心機城府，單純得緊。他並不擔心他們會察覺什麼，甚至是識破誰的身分。隨口編謊誆他們，他們都深信不疑。
「辛苦了，沒想到你能找著人，還把人救了回來。」羅青語氣裡滿是佩服，若是自己的下屬，無人有此好身手，更別論找到人甚至還救了回來。羅青沏杯茶，一杯推到莫辰跟前，一杯給自己。秋風蕭瑟，夜晚有些凍寒，喝些熱茶驅驅冷意他想會挺不錯。
「……雖然秋季沒藏冰，不過久待還是很要命吧，實在夠歹毒的。」羅青再自然不過地提起方才知曉的情報，接著靜靜啜口茶。
莫辰接過茶，並未馬上喝。
雖然面罩下的表情難以辨認，不過依稀感覺得出他有些遲疑。見羅青喝茶，他跟著啜一口，不疾不徐道：
「……原來大人知道他被關在冰窖？」
拾壹號如自己預想中的那般敏銳，很快地發現話中玄機。
「嗯。」羅青抬眼望向對方。「真對不住……要是本官早點得到消息，或許就能替你省點事了。」
「本官的下屬返鄉歸來途中給楊崇凡騙進府裡，進了冰窖替他指認，說參號不是本官的人，怕本官責怪，他便遲遲拖到今日才……。」注意到莫辰的眉頭微微皺起，他連忙補上一句。
「不過本官想這不礙事的……只要參號口風緊，被囚禁期間沒說漏嘴的話，你們鏢局約莫是不會給人知曉的！畢竟，雇來一個小賊行竊也不是什麼怪事，是不是本官的人並不礙──」
「情況可能沒有大人想得這麼單純。」
莫辰斷了對方的話頭，儘管隔著面罩，仍是聽得出語氣裡些微的冷意。
要是情況真如羅青想的那般簡單就好：一個兩方鬥爭，其中一方失利，手下被擒的故事，而最後人給救回來了，麟止仍是個秘密，幾乎沒有損失，一切安好。
但偏偏不，楊崇凡就是以麟止為目標挑起此次的爭端。
無論定雄也好，羅青也好，甚至是豐倉縣無能的縣令都好，通通都只是楊崇凡手裡的一步棋。
想到這裡令他十分不悅。
先前與羅青談話他便覺得不對勁，這麼大費周章難道真的如羅青所稱，只是為了捉弄人？他想其中一定有著羅青未注意到的盲點。
後來他入侵楊府，楊府也大開門戶，像是隨他翻找，雖然沒找到什麼關於本次行動的重要線索，不過他尋得一封信。信裡依稀透露出楊崇凡知曉麟止，並利用了羅青與鏢局的關係促成此次行動，另外還有些令他意想不到的內容……。
楊崇凡實在工於心計，一切似乎都在他掌握中。
不過他大概不會想到有人會自動地替他走鏢送信。
莫辰從懷裡掏出一封信，交給羅青。
「這封信請大人過目。」
羅青接過信，單單只是望著信封上的字跡便驚呼出聲。
「咦？」羅青瞪大眼，豎起劍眉，半是驚訝半是惱怒，神情極為複雜地望向坐在自己對面的莫辰。
「這是……這是什麼？」
「楊崇凡的手書，裡面有些內容需大人過目。」莫辰不太理解羅青的反應，不過也沒興趣去深究。他冷靜地回覆羅青不明所以的問句。
「什……」羅青嘴巴一開一闔，呆滯地望著莫辰，手抖得厲害。一張臉血色頓失。接著羅青沒再說話，低頭開信。
可是他記得這個字跡是……
羅青深吸口氣，決定不去多想，努力把心思放在公務上。眼前還有麟止的人在等待，他不能再丟臉，這次得謹慎，要把事情辦好。
他真心不指望這次升官了，他只求不降職。
修長的指頭小心翼翼地將交疊的紙片展開，密密麻麻的黑字整齊地謄在白紙上。明顯看來並不是能迅速消化的分量。羅青心裡有些著急，形如尖刀的兩道眉皺起，一語不發地看起信。深色眼珠迅疾上下轉動，將一行行字確實而快速納入眼底。
邊讀著，羅青臉色就難看起來，身體不自覺地打顫。
他幾度放下手裡尚未讀完的信，抬頭迎上莫辰那對銳利清朗的金眸，臉上竟有像是討饒般的無助神情。羅青嘴裡開闔片刻，欲言又止地咬緊牙根，逼自己把頭埋回信裡。
他顫抖不已。
神色滿是驚慌。
他方才的雄心壯志，臉上原先的堅毅都被手中這一紙信給輕易擊碎了。
羅青閱畢，放下信。
低著頭，半晌都沒出聲。兩隻眼圓睜，一張俊臉慘白，半點血色都沒有。雖然垂著腦袋，但仍能輕易地將他慌張的神情，他的手足無措一覽無遺。這是平時不苟言笑，一板一眼的羅青極少擺出的樣貌。
莫辰也讀過信，羅青如此驚愕的反應他隱約覺得還能領略，無須大驚小怪。要是自己拿到這封信，約莫也無法太心平氣和。
叫人當著別人的面看這信是有些難堪，不過他想羅青會很快冷靜下來。自己打算跟對方談的部分，那些細微的線索都藏在字裡行間，要是仔細讀了便能理解一二，至於其他不重要的私事就先省略，他才不在意羅青現在什麼感受，他只想迅速報告完差事，回房看看定雄狀況……。
「這下大人知道情況並未──」
「這種事情我哪知道啊！他又、」話語被羅青情緒化的喊聲突地搶斷。
莫辰愣了愣，盯著不明所以突然爆發的羅青。
羅青再次抬起頭時，臉上充盈著淺淺血色，而顏色漸濃，一路蔓延至耳根……。
莫辰心裡有股不妙的感覺在醞釀。
他努力不去往那個方向聯想，鎮定地重拾方才中斷的話題，續道：「屬下相信大人對此事毫不知情，從這封信可以明白楊崇凡這次的行動並不單──」
「他要是早點、早點告訴我……」羅青喃喃自語，很明顯已聽不進去任何關於公務的話題。他只是茫然地睜著大眼，目光渙散地不知望向何處。
預感成真讓莫辰心裡十分不快。
話語連續被斷了兩次也讓他有些惱火。一時之間他也不知道該對羅青這失魂落魄的反應做何感想，無奈極了。
他只是沉默地盯著羅青像是掉了魂的面孔。
「……對不住，真的萬分對不住。」羅青稍微回神，有氣無力地道歉。
「拜託了，明日再請你跟參號跟本官報告好不，參號那裏發生的事情本官也很想了解……明天，拜託明天再說，本官現在實在──」什麼也無法思考了啊。
莫辰正欲答腔時，廊外突地傳來一串急促迫近的腳步聲，他有些戒備地站起身。
狗子粗魯地推門進來。
「羅大人──」他慘烈地哀嚎，像是方才給人狠狠修理了般，聽著委屈極了。
「狗子你幹什麼！」屬下無禮而唐突地闖入讓羅青有些氣惱，喝斥狗子一聲。
「羅大人，嗚嗚……哎？」狗子一臉悲愴，欲要繼續哭天喊地前終於注意到莫辰也在場。他彎腰湊向羅青耳畔，悉悉簌簌地跟羅青咬耳朵。
羅青邊聽著，偶爾表情有些微妙地看向莫辰。
莫辰是聽不見狗子在竊竊私語些什麼，但就他與羅青的反應看來似乎是與定雄有關的事。
狗子說完話，安分地站在羅青身旁守著，面上仍是一張苦瓜臉。
「咳嗯。」羅青清清嗓。
「參號好像有些神智不清，敵我不分，剛剛傷了我的屬下們。」羅青語帶保留地轉譯著方才從狗子那裏接收到的狀況。
「我們只是好心想要幫他換下濕衣服，結果他竟然這般對待我！」狗子見羅青這般溫溫和和，只覺這口怨氣實在沒有出到，忍不住大聲抗議，舉起右手在莫辰眼前晃晃，只見狗子手背上有許多滲血的爪痕，看起來疼極了。
羅青叱了狗子一句，要他不得無禮。
莫辰早在羅青開始失魂落魄時便想找理由離開這書齋了。
聽著狗子說詞，他便理解了定雄發怒傷人的緣由。
「交給我處理吧，屬下先行告退了。」接著他頭也不回地步出書齋。
羅青隨口打發走狗子。
周遭歸於一片沉寂。
羅青終於有辦法靜下心來思考。
方才光是看到信封的字跡他便覺得熟稔。
然而並不是想起楊崇凡。
而是近幾年從未中斷書信的，那位愛慕著他的女子──柳兒。
他一向很會辨認字跡，從下筆輕重，用墨濃淡，運筆力道就能認出下筆的人。
他重拾那封手書細看，發現運筆力道有些微的不同，手上這封信的字跡蒼勁有力，不若柳兒細細的手書字那樣溫婉輕巧。
但僅只有書寫力道上的差異。
那一點一撇，橫鉤曲起的折，捺的收筆時機，全都不僅只是雷同，而是完全一致。
若寫信的一直都是楊崇凡，那麼當時和自己見面的美豔女子約莫便是楊崇凡花錢請來演戲的吧，從青樓，各個風花雪月場所都行。
真會如此？
羅青無法置信。
他想不通對方這般做的理由。他寧可繼續相信那兩人是不同人。
他站起身，離開書案，轉身翻找後頭的書架。從層層疊疊的紙堆裡，翻找許久才終於抽出一封信。他接著坐回椅上，毫無遲疑地從書案中的一本詩集裡翻出一張泛黃的紙籤。一封是柳兒的信，一張是楊崇凡多年前留給自己的字條。他將三張紙放一起，聚精會神比對著字跡。
最後羅青終於不得不屈服於現實，長吁一聲，把臉埋進掌心。
「怎麼會……。」他抱頭低聲喃喃自語。
而方才莫辰離開後，狗子立刻賊兮兮綻開笑問道：「怎麼樣羅大人？信差把信帶來了吧？那女子怎說？」
「怎麼辦狗子。」
「咋啦，大人？」
「他說他一直一直一直喜歡我。」
「嘿嘿！那就恭喜大人囉！」狗子離開前簡直樂歪了，屁顛屁顛地蹦去。
羅青獨自望著眼前跳動的燭火，又嘆息。
他原先只是隨口騙人，豈知真的來了個信差。
而且還真送來了一封情書。
〈下集待續〉