不知從何時起，已置身在迷霧之中。
　　轉頭望去，四周全是白茫茫的一片，伸手不見五指，更遑論辨識道路。「這是怎麼回事……」我不禁喃喃自語。明明正走在通往捷運站的路上，距離捷運站只剩一小段路，但只不過是稍微一分心，轉眼間便已陷入迷濛白霧之中。
　　現在是下課時間，而我正在回家的路上。這個時間不該起霧的，何況今天是個大熱天。

　　繼續往前走了幾步，一股不祥的預感爬上心頭，連忙轉頭往回走——連我自己也不知道為什麼要這麼做。可是，愈往回走，霧氣不但沒有減輕的跡象，反而更加濃重，劃過霧氣的手臂甚至可以感覺到濕潤。
　　這樣下去不行，不知道會走到哪裡去。我下意識地往旁邊靠過去，想要扶著路旁的圍牆，卻發現無論怎麼摸，都摸不到原本就在身旁不到一公尺處的磚牆。
　　「有人嗎？有人嗎——」我驚恐地喊叫著，同時跑了起來，想要擺脫這片霧氣，愈快愈好。

　　在霧中跑了大概一分鐘以後，我終於體認到了——我一定是掉到什麼莫名其妙的其他地方了。
　　因為，如果我還在原來的道路上，這時早就已經跑出了那條街，而到了捷運站，或是來的時候經過的街口，或是其他地方——哪裡都好。該死的，我甚至沒撞到半個行人，明明不到五分鐘前街上還有那麼多人的！
　　圍繞在四周的霧氣似乎更濃了，視野中一片茫茫的白色。這片霧濃到像是固體一樣壓著我，而且從剛才開始腳下就是一直濕漉漉的一片——明明就沒有下雨啊。最糟糕的是，肌膚感受到微妙的黏滯感，好像這霧有著黏性一樣；即使七都市空氣再差，也不可能讓霧變成這樣吧？我的腦子裡不禁產生了不舒服的聯想，就像是——
　　就像是我正在某個生物的體內一樣。

　　「有人嗎！救命——誰都好，拜託了，快回答我……」我聲嘶力竭地喊了出來，然而不要說回應了，連一點聲響都沒有，就好像聲音都被這些霧氣給吞噬了似的。
　　說不定不只聲音，連我自己也會被這片霧給吃掉。一想到這裡，我就不住地發抖著，只好拚了命地搖頭，逼自己不要胡思亂想。
　　這世界沒有什麼怪物，這就只是片霧。我不斷在腦中默念著這句話；不如說，如果不這麼做我就要發狂了。
　　好累。從剛才開始就覺得好想睡，明明才跑了沒多久，卻覺得像是剛測完三千公尺一樣疲倦。我忍不住跪坐下來，也不管褲子會因為這樣被地上的水窪沾濕。
　　如果就這樣睡著的話，說不定會死掉，就像在暴風雪裡遇難的人一樣。可是，真的好累，連站起來的力氣都沒有了。
　　啊……不行，眼睛要閉上了……「誰都好，拜託救救我……」我努力擠出聲音，只希望在最後能有人聽到。

　　「撐著點！」突然，伴隨著一道沉穩的嗓音，一束光射入了我的眼中。我忍不住抬手遮住刺眼的光線，只見光束所到之處霧氣漸漸變得稀薄，而一個人影從茫茫白霧的另一端朝著我走了過來。
　　「好險有趕上。你安全了。」那個人走到我的面前，然後便蹲下來看著我。那是一名穿著黑西裝的青年，手上提著一盞老舊的油燈。
　　「意識還清楚嗎？這是幾根手指頭？」他伸出三根手指在我面前搖晃著。「三……」我啞著嗓音回答他，突然間便被他一把拉了起來。「很好！我扶你吧，要出去了。」他讓我右手搭在他的肩膀上，他的左手則護在我的背後。
　　「補充點糖分會好一點。」西裝男子隨手塞了顆巧克力糖到我手中。嚥下西裝男給我的糖之後，我覺得身體溫暖了起來，但好像不只是因為糖果……他手上的那盞提燈，照在身上的時候，原本的疲憊感一掃而空。對了，那盞燈好像在課本裡的照片上看過啊……一樣拿著提燈的女性……

　　我們向前走了一小段路。「你被五里吸走了太多精氣，不過放心吧，我已經用南丁格爾油燈幫你臨時補充了氣力。」青年這麼說，同時停下來調整攙扶我的姿勢。「五里？」我問道。「是霧氣的怪異，聽過『五里霧中』嗎？那傢伙就是因此得名的。」青年如此回答我。
　　我不禁懷疑自己的耳朵：「怪異？你是說妖怪嗎？世界上真的有妖怪嗎？」
　　「啊……」青年露出像是說溜嘴的表情，然後有些苦惱地接著說：「算了，告訴你也沒差。世界上確實是有一些超自然體的存在，包括我們所謂的神明啊惡魔啊，還是精靈、妖精什麼的，也包括所謂的妖怪——以上這些我們統稱為怪異。」
　　「如果真的有妖怪，那我剛才該不會是被吃掉了吧？」實在不願意再回想起那種感覺了，就好像真的被吞食了一樣。
　　「可以這麼說。」他微皺著眉頭，似乎在猶豫要告訴我多少內容，然後便輕輕嘆了口氣。「人類如果置身在怪異的體內，會不斷流失精氣，而我們現在就處在『五里』的身體裡喔，畢竟那傢伙是霧嘛……不過他其實是個還滿溫順的傢伙，只是因為某個原因才會不小心讓你跑進來。」
　　「那你跑進來不要緊嗎？」我這麼問他。「不要緊喔，因為有南丁格爾油燈保護。」說完，他舉起右手的油燈。
　　「既然有怪異，那麼那盞油燈也是某種神奇的東西嗎？」我好奇地問，西裝男子點了點頭，說：「這是南丁格爾在克里米亞戰爭中照顧傷兵時用過的油燈，它有消除毒素、加速傷口痊癒、迅速補充流失體力的力量。」「南丁格爾……」我喃喃念著，想起了歷史老師曾經提過，南丁格爾是近代護理的始祖、被稱為『提燈天使』的偉人。
　　「出口到了。」說著，西裝男將油燈舉向前方。

　　隨著油燈光照，前方的霧氣迅速散去，一轉眼，我們便已經回到了街上。四周的風景跟我來時相差無幾，只是天色比起先前更加昏暗了些。「黃昏跟清晨是最容易招惹怪異的時間，不過不只是這樣。」他說著，繼續扶我往捷運站的方向走去；我回頭一望，已經看不到任何一絲霧氣了。
　　「啊，五里他大概沒臉見你吧，因為差點把你害死。」青年似乎注意到我的視線，於是停了下來：「你好像已經恢復得差不多了，那我鬆手囉。」他放開我之後，摸了摸西裝外套的口袋：「剛才講到哪……啊對，不只是時間問題。實際上，你好像被人詛咒了。」他從口袋裡掏出一條繩子，遞給我：「綁在手上吧，可以避免又發生像今天這樣的狀況。」
　　「詛咒……？」我愣住了：「你說詛咒？誰會做這種事？」「不知道，不過你這個年紀，八成是學校同學吧。」他伸出手，從我制服上衣的口袋裡抽出一張小紙片——上面似乎畫了些奇怪的符號。那是什麼時候被放進去的？我竟然對此毫無印象。
　　青年把那張紙隨手撕碎後扔掉：「你最好注意一下你的同學，畢竟這種事有一次就有第二次。有的詛咒會吸引怪異，這才是你被五里吞掉的主因。」
　　聽完青年的話，我低下頭來，不知道該說什麼好。我跟班上的同學雖然不是特別要好，但也沒有跟誰結怨。可是，竟然會有人為了置我於死地而對我下詛咒，而這樣的人就在我的身邊。一想到這，就覺得身體不住發抖著。「你想太多了，人活著本來就會發生莫名其妙的事，別因為那種人這麼沮喪。」青年拍了拍我的肩膀：「堅強地活下去吧。」他竟然在安慰我，這反而讓我有點不知所措。
　　在我還在為此糾結時，青年低頭看了看手錶：「差不多了，我該回去報告一下，就送你到這裡囉。啊，別怨恨五里喔。這次其實是他主動向我們通報的；發生這種事，那傢伙其實比你還害怕——」
　　「你到底是誰？」我突然打斷了他的話。「你們究竟是什麼人？」知道這麼多事情，又能把我從險境救出，我想知道這樣的人究竟是什麼樣的存在。
　　「啊——每個像你這樣被我們救助的人都會問這問題呢。」他抓了抓頭髮：「名字請容許我保密吧。不過……」他笑了笑，轉身：「我是預測局的探員，以後說不定有機會見面，到時再告訴你我的名字吧。」
　　「預測局……？」我眨了眨眼，還來不及消化他所講的這句話，他的身影就已經從我眼前消失了。

　　回到家，跟爸媽打過招呼後脫掉衣服沖了個澡，晚飯也沒吃就累得在房間床上躺平了。
　　「預測局嗎……」看著手腕上的細繩，我喃喃自語著。「是國家機關嗎？我們國家有這種單位嗎？」想了想，我決定上網google一下預測局，看有沒有相關的情報。
　　就在我從床上爬起來，走到電腦桌前坐下後，突然覺得不太對勁。桌上不知何時，放了一張白色的信封。
　　拿起信封一看，正面寫著我的名字；翻到背面，在封口處蓋了封蠟章。這年頭還有人用封蠟這麼復古的方式封信封嗎？
　　封蠟上的印章，是一個圓形裡面包著三角形、三角形當中再包著一隻眼睛的圖案；三角形的頂點各有一個小圓，裡面分別寫著P、S、A這三個字母。而最外圈的大圓上，則有這麼一圈英文字：

REPUBLIC OF CHINA THE PRECOGNITION BUREAU

　　「中華民國……預測局？」我睜大眼睛，瞪著那個信封，簡直不敢相信。幾乎想也不想，我馬上從抽屜裡找出拆信刀，然後小心地在不破壞封蠟章的狀況下拆開信封。
　　信封裡面只放了一張白色的紙卡，除此之外什麼都沒有，而那張紙卡也是一片空白。我把紙卡翻來翻去，覺得他上面一定有什麼祕密，畢竟哪有人會如此大費周章只為了送張白紙。
　　就在我放下紙卡，想去拿打火機來烤看看會不會有字浮現出來的時候，突然愣住了。

　　我發現，我現在正坐在一張白色的桌子前，而我的對面也坐了另一個人——一位穿著黑西裝的人。眼前這個人穿的西裝跟我傍晚遇見的那名青年一樣，但我卻看不清他的面容，而且不知為何，我很清楚地知道這個人並不是那位青年。最詭異的是，我跟那人此時正在一個黑色的空間中；空間中非常安靜，彷彿整個空間只有我跟他兩人而已。
　　「您好，我是預測局的發言人。很抱歉占用您一點時間。」那人率先開口了。
　　「是，請問您有什麼事？」我不由得緊張起來，整個人直挺挺地坐正。
　　「本局經過評估，認為您具備擔任探員的資質，因此有意以民間委任探員的形式聘請您加入本局。」對方以不沾染一絲情緒的平淡口吻說著：「請問您是否願意成為本局的探員？」
　　「我願意！」幾乎毫不猶豫地，我便喊了出口，然後才驚覺自己失態了：「啊，我是說，是，我願意。」
　　「感謝您，這裡是您的聘書與入局通知，請在上面所列的時間及地點等候，我們會派探員過去接您。」發言人以相當公式化的口吻如此說著，將一個牛皮紙袋遞給了我。

　　就在這一瞬間，我醒了。我坐起身，才發現原來我趴在電腦桌上睡著了。「什麼……只是做夢啊。」難掩失望的心情，我揉了揉眼睛，動作卻突然停了下來。
　　因為我看到它了。夢裡的那個牛皮紙袋就擺在電腦桌上，在我剛才趴著睡著的位置。先前的封蠟信封與紙卡，已經消失無蹤。
　　我伸出手抓起那個牛皮紙袋，確認了一下裡面的內容後，緊緊地抱在懷裡。心臟因為激動而劇烈地跳動著。

　　這果然不是夢。