歸屬

「吼──」

似乎被塞爾激怒的九尾發出了低吼，藤君跳上前做好備戰姿態，氣氛又陷入緊張。

「好了！到此為止了！」

「訥斯先生？」

「已經夠了，訓練家謝謝妳幫我們拖延住九尾。」

隨後訥斯將視線轉向九尾……

九尾警戒地注視著訥斯。

「去吧。你不是也想見她嗎？她在179號房等你。」

九尾瞇起那雙碧玉般的眼，猶豫不前的模樣清楚寫著懷疑。

「……」

「去吧……不會有人阻攔你了。這是她的意思。她也……想見你。」

警戒著周圍的九尾一頓，旋即邁開了步伐，越過訥斯身旁朝裡頭衝去。幾個縱躍身影已經消失在視線內。

留下來的，不過是一抹金色的餘影，就像暖陽留下的最後一點殘輝。

「究竟是怎麼一回事……？」

塞爾一頭霧水，看著進入神奇寶貝中新的九尾的身影，愣在了門口。

「訓練家不進去嗎？」

聽到了訥斯的話，塞爾這才回過神來。

「那隻波克比已經進去了，那不是你帶來的嗎？」

順著訥斯所指的方向，塞爾看見波克比正邁動著小小的腳追著九尾身後而去。

「啊！波克比……」

塞爾看向訥斯，訥斯什麼也沒說，只是點了點頭……

「謝謝！」

塞爾趕緊邁開步伐，追上已經進去中心裡頭的那兩隻神奇寶貝……

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179號房。

溫馴地靠在白色的病床旁邊，九尾的口中不時發出輕輕的低鳴聲。

穿著不合身的病服，臉色蒼白、瘦骨嶙峋的女性伸出了手，吃力地輕輕撫著九尾，替牠順著身上纖長的金色毛髮，僅帶些微血色的唇微動，慢慢的揚起了一抹大大的笑容。

即使是在被折磨後的現在，那張憔悴臉龐上的笑容，仍舊笑的如此開懷而美麗，像是乘載著這世上所有的美好，發自內心，既溫暖又堅強，讓人忍不住想要跟著一起微笑。

明明單薄到看起來能被一口氣吹走，卻偏偏有著夏花般的笑容。

充滿了病人死寂氣氛的病房，因為她，周遭都亮了起來。

「都打結了……你又幹傻事啦？」

穿著病服的女性以指輕輕替九尾梳理，細弱的笑語中，不時摻雜著悶沉的咳嗽聲。

「真是的……老是將自己……咳咳……」

撫過九尾背脊的手因突來的劇咳而無力垂下，
九尾大驚，連忙低下了頭縮起身子，將她的手重新頂住，並向上推了推，不讓她的手滑下。

然而即使如此，似乎也僅能讓那雙手垂靠在自己身上。

九尾看著她，從鼻間發出嗚咽的聲音，不放棄地又推了幾下。

「對不起喔……嚇到你了吧？」

總算強壓下喉間的癢意，蒼白的女性挪動著指尖，愛憐地撥弄著九尾頭上的短毛。

「沒事的。不會痛喔。就像這樣－－輕輕的，不會痛。」

她在笑，然而不論誰都能聽得出來，她已經虛弱到就連聲音都快出不來了。

「……對不起啊，我好像……不能實現約定了……」

她笑著這麼說，話語間斷續不停的咳聲，總讓人聽著心裡有些發慌。

九尾搖頭，看著她，嗚嗚的輕鳴聲，聽起來就像哭泣一樣。

「哇喔……好漂亮的女生……啊！」

看到房裡情形的塞爾忍不住發出聲音讚嘆。

「……？」

「在那裏的，是誰呢？是這孩子、的、朋友嗎？」

微帶困惑的聲音響起，躲在門邊偷看的塞爾只好探出一點頭，正好對上了來自九尾及那位女性的視線。

或許是由於先前星之花而締下的緣份，也或許是方才試圖協調雙方僵持、避免九尾因衝動而壞事的緣故，九尾並沒有如所想像的露出戒備的模樣。

即使如此，塞爾還是覺得很尷尬。

這時候波克比，渾然不覺眼下氣氛不對的模樣，走著走著就湊近了病床旁，一個蹦躍跳了上去，在九尾的注視下停在女性垂放於被單上的手旁，偏過頭想了下，發出開心的叫聲，倒了下來蹭起她的手來。

似乎是相當喜歡那個女性的樣子。

女性眨眨眼，看了看波克比後，接著望向了愣在門口不知道該離開還是進去的塞爾，攀在塞爾間上的藤君這時候探了探頭，女性停頓了一下。

「是……訓練家嗎？」

「啊……嗯。」

塞爾點了點頭，摸了摸腰間的寶貝球，女性先是驚訝了一下，隨後露出了笑容。

與一直掛在唇邊，儘管飽含真心卻多少帶點安慰、敷衍性質的笑不太一樣，是相當、相當、打從內心感到喜悅的笑容。

而後，與九尾相當親近的那名女性摸了摸九尾的頭，對牠輕聲說。

「我有些事情想和訓練家說，你先到外頭等我，好嗎？」

九尾沒有回答，那是當然的了，怎麼能放心的讓陌生人與她獨處呢！

九尾只是用那雙碧玉般的眼睛直直地看著她，澄澈的眼中倒映著女性蒼白虛弱的臉。

「先出去，好嗎？求你了。」

女性哀求的說。

九尾猶豫了一下。

「你先……咳咳！」

她突然又咳了起來，九尾立起身，前腳搭在床緣邊，左右探看卻找不到任何能夠連絡訥斯與吉利蛋們的按鈴，著急的開始在原地打轉了起來。

悶沉的咳嗽聲越來越嚴重了。

「呃……那個、我去叫訥斯先生……」

塞爾開口提議去找訥斯過來，九尾便回過了頭，瞇眼直視著你。

這是一個警戒的眼神。

下一秒，九尾便叼起波克比，從你身旁跑了過去，口中鳴叫不止，嗚嗚的喚著訥斯他們過來。

九尾一走，那名女性便抬起頭，朝塞爾做了個鬼臉。

「啊！」

原來剛剛都只是在演戲。

「……咳咳……呼，好了，我的、咳、時間並不多，我沒辦法太大聲說話，能請您走近一點嗎？」
儘管話語間仍舊帶著難以抑止的咳聲與急喘，但確實是比剛才好一些了。

塞爾往前走了幾步，到女性的床邊，但是她有點不明白，為什麼要刻意把九尾支開呢？明明她和九尾是這麼的要好，這麼的珍惜彼此。

「雖然是第一次見面，但能請您答應我的請求嗎？」

她笑著，低頭看著與自己交握的手。

「如果那個孩子願意的話，請您帶著那孩子離開吧。」

「我……已經沒有辦法遵守約定了。可是，如果是訓練家，如果是您的話……」

這時女性說話的語速逐漸變的急促，塞爾一時之間還來不及反應過來，蜷曲著身體劇烈咳著的她已經往前一倒，軟綿綿地趴在棉被上，令人聽著心裡總覺得不安的，一聲又一聲咳著。
這時病床旁邊的小燈突然開始旋轉發亮，外頭一陣紛亂的腳步聲由遠而近的響起。

「小姐撐著點……呃……怎麼辦……」

原本想要看看自己可以先做些什麼的塞爾突然被拉住了手臂。

「……我……我跟、那、孩子說……說好的……」

從被褥中勉強抬起的側臉上，滿滿的都是冷汗以及淚痕。

打從見面起便一直帶著笑容的女性，哭泣著想要將她的話語傳達出來，哪怕此時的她，已經沒辦法順利的將一句話說完。

「我……說、咳咳咳、說要一起……一起旅行，一起、一起去看……一直、在一起……」

「Lucky！」

吉利蛋和幸福蛋們推著急救用具衝進來，並且圍著那名女性開始急救了起來。

剛才被拉住的手上還留著餘溫，塞爾看向被吉利蛋們包圍的中心。

「……我已經，沒有辦法……了……至少、至少……那孩子……請您、代替我，帶那孩子、帶那孩子去……」
在她的泣不成聲中，幸福蛋將病房拉簾拉上。

手術室的燈再次亮起。

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離開病房後，在幸福蛋的指引下，塞爾走出神奇寶貝中心，在不遠處可窺見179號房的地方發現了九尾及波克比的身影。

塞爾上前走到他們的身邊，想跟著一起盯著179號房。

發現塞爾的接近，九尾只是瞟了你一眼就又繼續盯著179號病房，並沒有太大的反應。

坐在他們旁邊，塞爾開始思考剛剛那名女性對她說的話，女性哭泣的臉龐一直在她心中揮之不去。

「用那樣的表情拜託我……我怎麼可能說不呢……」

塞爾伸直了腰向後躺在草皮上，想著要怎麼對九尾開口，天上的雲不斷變化……

微風輕輕的吹著，塞爾迷迷糊糊的就睡著了……

在夢中，女性的燦爛笑容和九尾開心的表情浮現。

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當你睜開眼時，天色已經黑了，九尾端坐在塞爾的身旁，依然注視著179號病房的位置。

回想著夢裡所看到的景象，塞爾想了想之後，決定將那名女性的話告訴九尾。

「呃那個……對不起剛剛說你很跩什麼的……」

九尾連頭都沒有轉，只是輕輕的用鼻子吐氣，像是哼了一下。

「呃……真的很對不起啦！我沒有覺得你很跩喔！嗯……只有一點點啦……啊這不是重點！」

九尾持續注視著179號病房的位置，尾巴隨著晚風搖曳著。

「剛剛她跟我說了『如果那個孩子願意的話，請您帶著牠離開。』她沒有忘記和你的約定，可是啊……她好像已經不能和你一起完成這個約定了，所以她希望我能代替她，繼續履行和你的約定……」

「吶……九尾，我的爸爸因為我死掉了，為了完成他的夢想，我踏上了旅途，旅行的途中發生了好多好多有趣的事，認識好多好棒的伙伴，我一直以為得到冠軍才是我的全部，不過直到最近我才發現，旅行過程中的點點滴滴才是我最重要的寶物，旅行啊！真的是一件很快樂的事情喔！可以知道好多你不知道的東西，遇到許多各式各樣不同的人，邂逅、分離、再相遇，成為朋友，在生命中寫下更多回憶，也在別人的生命中寫下一頁。」

「她的狀況或許已經不能允許她在踏上旅途了，但是你還可以，你可以代替她更加了解這個世界，代替她在她的生命中寫下更多更美好的回憶，吶…跟我一起去旅行好嗎？等回來的時候，在她的床邊，告訴她所遇到的點點滴滴，和她分享你所遇到的人事物，她一定會很開心的！」

「嗯！！絕對會的！」

不知道有沒有把塞爾的話聽進去，九尾繼續盯著前方，周圍的氣氛又沉默了下來，塞爾將視線從九尾身上轉了回來，也繼續盯著179號病房，就這樣兩隻（？）加一個人就在外頭盯著病房看，不知道過了多久……

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「喂！起來了！」

不知道過了多久，一個男性的聲音響起，塞爾揉了揉眼睛，已經是早上了。

「啊！我睡著了嗎？」

「真是的別在這邊睡覺啊！很困擾的。」

叫醒塞爾的是訥斯先生，看來塞爾不小心又睡著了。

「啊！九尾和波克比呢？」

「不是在妳旁邊嗎？」

「旁邊？」

塞爾望了望四週，原來她自己靠在九尾的身上睡著了，波克比也靠著九尾睡的很香甜。

「難怪我就覺得軟軟的很舒服。」

九尾似乎已經在不知不覺中卸下了對塞爾的心防，願意和她靠近了。

「啊！那個！她怎麼樣了？」

「你是說179號病房的病人嗎？目前已經穩定下來了，不過現在還不能讓你們進去探望她。」

「啊！這樣啊！穩定下來了就好……謝謝你！訥斯先生！」

「不用客氣，倒是妳，下次別睡在外面了。」

「好的！」

說完後訥斯便離開了，剛剛還在睡的九尾和波克比也醒了過來。

醒來的九尾馬上從塞爾的身邊抽開，讓塞爾跌到了草皮上。

「啊……痛痛痛……真是不給面子……」

九尾瞥了一眼塞爾後將視線轉到了179號病房。

「啊！她已經沒事了喔！穩定下來了。」

聽到塞爾這番話，九尾像是放下心來似的坐了下來。

「嗯……既然穩定下來了那我也就放心了……那我也差不多該離開了，稍微準備一下就走吧……」

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塞爾到神奇寶貝中心備齊藥品和一些東西，替夥伴們恢復好體力後準備繼續往下一個城市前進。

走出神奇寶貝中心後攤開了地圖，找前往下一個城鎮正確的路，這時，一道身影擋在塞爾前方，出現在她眼前的是那隻九尾。

「怎麼了？是想在我離開前和我打一場嗎？」

「吼─」

九尾發出了輕微的叫聲，可是這不是充滿敵意的低吼，是有話想跟塞爾說。

「你是想和我走的意思嗎？」

九尾點點頭。

「嘻嘻，是嗎？」

「那你可要做好覺悟了喔！我可是會好好鍛鍊你的！」

『哼！儘管過來吧！』

九尾用鼻子呼了呼氣，背上了179號病房裡女性的希望，兩人一起踏上了接下來的旅途。

 

END