Facebook ne me trompe pas - mais je m'inquiète de la façon dont cela vous affecte
Un certain nombre de personnalités ont appelé à une réglementation de la part de Facebook, notamment l’ un des cofondateurs de la société et un investisseur en capital de risque, l’ un des premiers donateurs de Facebook.
Une grande partie de la critique de Facebook porte sur la manière dont les algorithmes de la société ciblent les utilisateurs avec de la publicité et sur les « chambres d'écho » qui affichent un contenu idéologiquement incliné.
Malgré les critiques du public, la société a enregistré des bénéfices record . Et des milliards de personnes - dont plus des deux tiers des adultes américains - continuent à utiliser la version non réglementée de Facebook qui existe actuellement.
Je suis en train d' étudier la dynamique sociale de l'Internet depuis 30 ans, et je soupçonne que ce qui se cache derrière ces contradictions apparentes est quelque chose psychologique. Les gens connaissent les problèmes de Facebook, mais chaque personne présume être largement immunisée, même en imaginant que tout le monde est très susceptible d'influencer. Ce paradoxe aide à expliquer pourquoi les gens continuent à utiliser le site - qui compte toujours plus de 2 milliards d'utilisateurs en moyenne par mois . Ironiquement, cela aide également à expliquer les raisons de la pression exercée pour réglementer le géant des médias sociaux.
C'est pas moi, c'est eux
La tendance psychologique au travail ici est appelée " l'effet à la troisième personne ", la conviction que les médias ne me trompent pas, et peut-être ne vous trompent pas, mais que tous ces autres personnes sont des canards assis pour des effets de médias.
Ironiquement, cette dynamique peut encourager les gens à soutenir les restrictions imposées à la consommation de médias - par d'autres. Si quelqu'un utilise, par exemple, un site de média social et se sent à l'abri de ses influences négatives, il déclenche un autre phénomène psychologique appelé « influence d'influence présumée ». Lorsque cela se produit, une personne craint que tout le monde en soit victime et d'autres, même s'ils pensent qu'eux-mêmes n'ont pas besoin de protection.
Cela pourrait expliquer pourquoi de nombreux utilisateurs de Facebook se plaignent du danger de Facebook pour les autres, mais continuent néanmoins de l'utiliser .
Même le capital-risque Roger McNamee, qui a financé le financement de Facebook et qui a écrit un livre sur la dégradation de Facebook, est peut-être devenu la proie de cette ironie psychologique. Comme le rapporte le Washington Post, « malgré… son dégoût des pires crimes des plates-formes de médias sociaux… McNamee possède non seulement des partages Facebook, mais il compte toujours parmi les plus de 2 milliards d'utilisateurs du géant. Après tout, McNamee reconnaît avec un haussement d'épaules et un sourire: "J'ai un livre à promouvoir."
Tout le monde ne peut pas être au-dessus de la moyenne
McNamee peut penser qu'il est immunisé contre les chambres d'écho et d'autres influences en ligne qui, avertit-il, affectent l'utilisateur moyen de Facebook. Que se passe-t-il si les utilisateurs moyens de Facebook pensent qu'ils ne sont pas les utilisateurs moyens de Facebook et pensent donc également qu'ils sont à l'abri des influences pernicieuses de Facebook?
J'ai exploré cette possibilité dans une enquête auprès de 515 adultes américains ayant utilisé Facebook au moins une fois la semaine précédente. Les participants ont été recrutés par Qualtrics, une société qui a géré mes questions de sondage. Les répondants résidaient dans les 50 États. Leur moyenne d'âge était de 39 ans et ils ont signalé une moyenne d'un peu moins de 10 heures par semaine sur Facebook, chiffre qui leur a semblé être similaire à celui de la plupart des autres utilisateurs de Facebook .
L'enquête a demandé aux répondants trois groupes de questions. Un groupe a évoqué à quel point ils croyaient que Facebook les concernait sur un certain nombre de sujets sociaux et politiques importants, notamment la construction d'un mur sur la frontière américano-mexicaine, l'élargissement ou l'abrogation de la loi sur les soins abordables, si le président Trump faisait du bon travail et autres grands problèmes nationaux .
Le deuxième groupe de questions a demandé quelle part chaque répondant pensait que Facebook affectait la perception qu'avaient les autres de ces mêmes problèmes - à quel point les médias sociaux affectaient-ils leur idée de «la personne moyenne».
Le troisième groupe de questions portait sur le degré de soutien de chaque répondant à la réglementation de Facebook, à travers diverses stratégies possibles, notamment les décisions de la Federal Trade Commission ou de la Federal Communications Commission, la fragmentation de Facebook par des lois antitrust, obligeant Facebook à révéler ses algorithmes et d'autres étapes.
Soucieux de protéger les autres
Les personnes interrogées pensaient que Facebook influait beaucoup plus sur les perceptions des autres que sur les leurs. Plus ils pensaient que d'autres étaient plus vulnérables qu'ils ne l'étaient, plus ils voulaient contrôler Facebook.
Un homme induit en erreur par des informations en ligne se rend à la police à Washington, après avoir tiré avec une carabine dans une pizzeria. Sathi Soma via AP
Les personnes qui pensaient être beaucoup moins touchées que les autres et qui souhaitaient réglementer Facebook pensaient aussi plus fermement que le problème de Facebook résidait dans le pouvoir des chambres d'écho de répéter, amplifier et renforcer les convictions de l'utilisateur. C'était vrai même s'ils seraient également touchés par la réglementation.
Les chambres d'écho existent et ont une incidence sur les perceptions des gens. Elles ont même conduit une personne à photographier une pizzeria qui serait un prétexte pour la prostitution des enfants. Mais la recherche a remis en question l'idée que les chambres d'écho ont une influence considérable sur l'opinion de la plupart des gens.
À mon avis, il est plus important d'aider les gens à comprendre qu'ils courent le même risque de Facebook que tout le monde, quel que soit le niveau de risque. La société peut porter certaines responsabilités, mais les utilisateurs individuels de Facebook le sont aussi. Sinon, ils ignoreront les recommandations concernant leur propre consommation de médias, tout en soutenant les appels en faveur d'une réglementation générale trop large et potentiellement mal dirigée. En fin de compte, les gens ont besoin de se sauver davantage et se soucient moins de sauver les autres.