※獨步春／情緒篇
◆喜
瑞雪紛紛揚揚，隨飛風來，催得草木亟欲走避，仍是得了滿白頭；行人稀稀落落，個個形貌匆忙，半點沒有心緒賞此景此色。
唯祝昀謹似是不畏寒氣，打著傘慢步而行，神色如時常那般溫潤，而身子直挺不如以往佝僂，腰間玉佩隨步伐一晃一晃，晃出了他那點不一樣的情態。
穿過街巷，他站在樹下，抬首則傘微傾，就見花兒金燦燦的撒在枝條上，爭相競發且不嬌氣躲藏，白雪有意作怪也掩不住；深吸口氣，濃香盈盈而沁人心脾、牽思引緒，那是－－臘梅 。
他眼角瞥見一抹娉婷，便伸手攀折一臘梅，回身向那人說道：「妳若喜歡，我便每年為妳折一枝梅。」
祝昀謹眼神熠熠，流轉的意涵不言而喻，那是一雙有情人的眼。
直到那持梅的手空了，他才真正露齒而笑，難得的傻氣卻格外真誠。
◆怒
放下筆，他凝然剛作的畫，眼底繾綣難捨。
畫得是一名女子，卻身著男裝、束著髮髻，仍掩不住她那份嬌俏可人。亭外細雨綿綿，她坐於亭中，手裡拈著塊梅花糕，像是聽見聲響回眸，笑彎了眼。
祝昀謹虛浮著手，順著女子的面貌流連，腦中浮出那人所言，神色一滯。
－－這是女子？這身段，不矯揉造作的模樣更奪人眼目。
－－哈！單單是有此貌，怕是上門提親的都踏破她家門檻吧。
他回神，面上露出一抹笑，是了，她會成親，與她共飲合巹酒的人終不會是自己。
面上不顯，他心已怒火翻騰，頸側青筋畢露，緊握成拳的手停不得發顫，而身子就像要阻撓他過多的情緒般湧上一股氣血，他反應過來已壓不下，張嘴咳個不停，嗆得他直不起身，需扶著案緣才不致倒地。
好不容易咳意稍歇，「算了，我連自己的命都握不住，何須徒增離情。」聲音隱忍嘶啞。
終是忍不得拿了案上茶盞狠狠朝地摔了一把，眼眶赤紅，嘴中卻是喃喃喟嘆，如煙無形。
◆哀
祝昀謹屈著腿，在那人屋後的空處圈了一塊地，手拿鏟子搗鼓著要種些花花草草，說來有趣，這竟是他少少的興趣之一。
背後突來一股勁道撲在他的身上，一陣馨香入鼻，他沒穩住向前跪，兩團柔軟就蹭在他背上，饒是淡然如昀謹也不免紅了耳朵。
他不敢隨意動身，「起開，別鬧。」言語呵斥，聲音藏不住的柔。
眼上突來一股暖意，掩蓋住光亮，他就要轉身。
「莫回頭！猜猜我是誰？」軟甜的嗓音，問著淘氣的話。
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祝昀謹思緒回籠，眼前同樣是她，可她全身浴血，以劍入地為拄身，大喘著氣仍分出幾分力推搡著他。
「快走，莫回頭！」她急切道。
他一語不發，他不願，卻不得不鬆開緊握她的手，轉身奔去。
祝昀謹直視前方，腳下生風，四周景物飛快變換，疾風吹得他雙眼不住微瞇，體內又升起那熟慣的不適，腦中餘下她的言語。
莫回頭——她天真靈動。
莫回頭——她決絕狠伐。
最後，事過境遷，祝昀謹回到與她分別的那處，手裡握著他人尋得的她髮上那半截玉簪。
他眼底乾澀，心空落落的，口中一片苦。
「我沒回頭，而妳還有抬頭看看我嗎？」
◆樂
春意正濃，如錦緞般柔軟的碧藍天與白淨湖水潾潾相映，大雁已乘風歸去，萬物復甦，嫩芽細細長開，百花待著時機爭相比美鬥艷，唯臘梅退居隱縱，半點瞧不著它的芳影。
祝昀謹又到了那棵臘梅樹下，屏神細凝，他發覺他竟看不得那沒有花兒盛開的梅樹，一眼都嫌多。他緩緩背過身，輕倚在那枝幹上，闔上雙眼。
多年了，還是慣常在寒冬中折一枝臘梅，只是折了又敗、敗了又折，仍舊是無人來取。
暖風徐徐迎面，耳邊似是捎來她的婉轉，他自嘲一笑，人道春風最是醉人，果真不假，連他都有些魔怔了。
「昀謹，猜猜我是誰？」
他的眉尾微不可見的一抖，暗道不可能。
「睜眼哪你！」
他的身子僵直，呼吸更發清淺。
「祝小三！」
祝昀謹思緒未及就張了眼，然而眼前景緻如是，終是無她，「……可以了。」
可以什麼不得而知，他面色淡然地整整衣袍，抬步離去。
身後傳來腳步聲，他未分神注意，誰料下一刻他的腰間多了一雙手，緊緊環著他。
「你都不找找再走嗎！我的臘梅呢？」
他耳邊遞來她的聲音、腰間傳來她的力度，可他已不敢再輕信，這抽筋剝骨的痛，他嚐不起了。
她似乎明白他的遲疑，輕輕柔柔的說起過往，一點一點沁入他的腦裡、牽起他的憶念。
祝昀謹整個人止不住的發顫，就同一個負重幾十年的人，突然將他背上的重擔鬆開，那一瞬間湧上的情緒百感交集。
他抬手舉到額前擋住眼，不想讓她瞧見他一臉狼狽，可濡濕的衣袖、溢出口的嗚咽藏都藏不了。
好一會，他放下了手，臉上哭得唏哩嘩啦，極醜，哪有平日半分俊雅。
「妳傻啊……春日哪來的臘梅，我明年再給妳摘……」
他是瞪著她說完的，而只有他知道，他是有多麼樂意。
◆無法辨別
祝府大門前，祝昀謹一手提著拾掇好的行囊，另一手拉著白馬的韁繩，一動不動如那人偶。直到匆匆人影帶來了口信，他才像是鬆口氣般點頭應了。
正要翻身上馬，身後傳來幾聲叫喚，回頭一看，是那白果捧著托盤。
「夫人讓小的送來您喜歡的甜八寶，您一走沒十天半個月不回來，夫人特地在您臨行前熬了一盅。」
祝昀謹睨了白果一眼，眼中明白寫著：還讓我喝？現在都什麼時辰了。
白果看懂了，可他也沒辦法，「您不喝，夫人哭起來那仗勢，連老爺都架不住，您……」
祝昀謹擺擺手，走回府內自個兒的院子裡。既不可不吃，那在人來人往的街上就食用的事他是萬萬做不出來的。
回到屋內的祝昀謹，盯著那盛出來的甜八寶如臨大敵，看來食指大動－－沒有，聞來香飄四溢－－沒有，他是感謝母親的這番心意，但如何讓十指不沾陽春水的人能搖身一變，做出令人下嚥的吃食，可謂一道難題。
他拿著湯匙舀了一勺放入口中，面色平靜，內心實則猙獰可佈。他加快手中的速度，權當挑戰味覺的極限。
緩了緩，轉移精神，隨意問了一旁的白果，「你知道甜八寶是哪八寶嗎？」
白果偏頭想了想，「知道，有糯米、紅豆、桂圓、紅棗、栗子、花生、榛子、松子、白果……少爺！」語末突喊了聲。
祝昀謹手一抖，差點翻了碗，「你這是嚷什麼呢？」
「少爺……大少爺房裡有栗子哥、二少爺有榛子哥、四少爺有松子哥、大小姐有桂圓姐和紅棗姐、小小姐有糯米姐和紅豆姐，而我是白果，該不是照著這甜八寶取名的吧？」白果哭喪著臉。
祝昀謹微微瞪大了眼，「你跟了我幾年了？」
白果巴巴的回答九年。
「這麼多年了，你現在才知道？」他語氣難掩驚訝，這可是真真正正的不可置信。
白果退了一步，他亦是處於震驚裡，「可您以前不是說白果其意涵是壽命千年什麼的……」
祝昀謹點點頭，「這是真的，我跟每個來服侍我的都這麼說，你是第三號白果。」
白果像被雷劈到般僵硬的不發一語，祝昀謹瞧見了也未寬慰幾句，只道是有人更慘，甜八寶都順口幾分。