——若是變得更加豔麗...您的目光可會為我駐足？

＊＊＊

入春傍晚的空氣微寒，少女吁口氣搓暖觸水發冷的雙手。

「這次的準備可真快啊。」
孩童特有的清亮嗓音就這麼無預警地傳來，少女扭過頭去，迎上男童那張揚笑的臉。

「悟君呢？」她問。
沒有直接應答少女的疑句，被稱做悟的孩子繞過她身後，撐手將自己帶上廊側的欄杆，
遠眺過去，不遠處可見綠蔭襯著粉櫻之景。

凝視外頭幾秒後，悟才挪回視線：「關於那個異聞，公主有什麼想法嗎？」
「果然還是得去吧。」被如此提問，反倒說不上來自己的確切理由，霜花老實地說。
「還真是什麼都沒在思考呢～公主啊。」用輕鬆語調挖苦人一番後，男孩跳下扶欄理理衣裝，「時候差不多了。」

朝式神一個點頭，少女將護手戴上：「我們走吧。」

＊＊＊

落英繽紛，男人靜靜仰望。

「櫻樹啊...妳也在替我哭泣嗎？」以手承接一瓣豔紅，獨自淚垂。

就像要打破這陣寂靜，有個男孩唐突地出聲：「真是棵美麗的櫻樹啊！」
「悟、悟君？！」一旁的少女看似不及阻止小孩，無力地垂首鞠躬道歉。

男人先是一愣，隨後抹去淚水換上笑容，和氣地說道：「小弟弟和姑娘也是來賞櫻的嗎？」

「不...」

「是啊～！櫻花好漂亮喔！尤其是先生眼前的這棵櫻樹呢！！」迅速打斷霜花，悟就像普通孩子那樣笑語。
意會了式神的舉動，霜花閉上嘴在一旁聆聽。

 

「這株櫻樹嗎？是啊...她一年比一年要美麗。」瞇起眼，男人向櫻投過一絲憐愛的目光，好似被那櫻紅所惑。

「先生稱呼它為『她』呢。」

男孩一提點，男人恍惚的神情瞬間清醒，他捏捏眉間苦笑說：
「啊、想必讓你覺得奇怪吧？其實這櫻樹我從小看到大了...因為母親總這麼稱呼，所以不知不覺我也跟著這樣叫。」

「令堂今年沒跟您一齊來賞櫻嗎？」

聞言，男人垂首道：「...家母前年過世了，去年則是與我有婚約的一位小姐。」

越說下去，他的笑容也越顯淒涼，最後忍不住又掩面哭泣。

「說不定我是被詛咒了！不然上天為何要接連帶走我深愛之人？」

「對不起...是我們太冒昧了。」面對悟那直逼的態度，霜花終究忍不住打岔。

 

「不要緊的，我想...不要緊的...抱歉打擾你們賞櫻的心情，我先...」男人又是道歉又是哭泣地迅速離開。

 

一等人走遠，霜花蹙起眉頭責備：「悟君，那樣問還是太過火了。」
「反正想要的情報到手了。」男孩只是哼聲撇開目光，「像那種內心溫吞的人，妳跟他兜圈子只會繞個沒完。」

「可是質問對方死去的親人還是太...！」
「要生氣的話，怎不和她說去呢？公主殿下。」悟冷起聲調，瞪視樹梢不知何時現身的絕美女子。

「唔、」掏出一串念珠，少女也將目光轉移過去。

 

女子那張美艷的臉孔上寫滿了怨懟，她咬著朱唇瞋視樹下的兩人。
『為何要打擾妾身...？只差一步、明明只差一步...！妾身就能夠得到他了！』
「很不巧我們不能讓妳這麼做呢。」悟堆著笑臉回應。

 

『！！』遍地櫻瓣彷彿回應女子怒火，剎那間如颳暴雪般狂捲而起，夾雜著銳利碎石打向男孩與少女。

 

「悟君。」
「知道了～」抬手，男孩做出了簡單的結印，替閉目準備陣法的主人抵禦攻勢。

『南摩三滿多。母得南。』——少女口中吟唱起經文

 

『妾身得到了他母親的血、他愛人的血，然後是許許多多少女的血...成就如此美麗都是為了他啊！！』女子厲聲高喊，『自孩提時期開始，他的目光就總是為妾身所吸引...！』

『所以...所以他是愛著妾身的不是嗎？！！』瘋狂，這是她第一次為了人類的男性而亂心。

——『嗡。度魯。度魯。』——

 

「原以為是人受妖所惑，沒想到是妖為人而狂嗎？」覺妖稀奇地睜大眼，「雖然可憐妳，但犯下殺人之罪也無話可說了呢。」
男孩眼角望向不遠處的小小土丘，那兒埋藏的，正是早些時候他由樹下掘出的無數人骨。

「為求美麗而飲血，妳的花瓣可是會變臭的。」

 

——『地尾。梭哈。』念珠發散而出，在櫻樹四周形成難以脫逃之網。

「無不信，無不尊。四方地神降威，明明德，斷愚人貪痴瞋念，返諸所歸。」
隨著越來越明確的經文，隸屬六生的少女睜開雙眼，瞳中不知何時早已染上異紅。

 

『什？什麼？這是...？』這才驚覺自身被無數念珠所困，櫻樹的妖慌亂地顧盼四周，『你...你們到底是...？！』

 

「是厄除者唷...」覺嘴角帶笑，「奉令拔除。」

『收束！！！』帶有咒力的念珠隨著喝令，在那瞬間緊縛女妖與櫻樹，一陣激烈白光後，女妖已不復存在。

 

因陣術而揚的狂風嘎然而止，失去靈魂的樹木落櫻有如瀑洩，霎時間遍地覆上血色，那景美的淒涼...。

 

掬起滿手櫻，少女來到土丘前，將瓣灑於其上。
「願你們安息...。」這是獻予逝者的祭奠。