《異聞事件02 ── 時光蝕毒》  下

 

「你殺了他們？」詢問的聲音很輕，約莫是憤怒情緒被壓抑至極的結果，「只因為他們帶著你的孫子上山玩耍，又害了你孫子墜崖而死？所以你殺了他們？」

他聽見夾雜於風嘯中的尖銳冷笑，倏地，方才用以突圍的小刀射入已趨妖物化的老者心口，「你明知道這麼做也換不回你孫子的性命。」

似乎對傷疼一無所覺，刺耳笑聲依舊，「你一定不懂失去唯一摯親的痛。」

「那是從心口開始潰爛的疼痛，再然後你什麼感覺都不會有。每日每夜，只要閉上眼你就會看見死者的面容，聽見他哭訴，他會告訴你他好痛、好痛……他好希望其他人也一起死一死……」斜插心窩上的刀刃被人向內推壓入體，「就像這樣，痛到連痛覺都麻痺了。」

「那是你自己的選擇。」他說著，失溫的語句對應逐漸黯淡的眸神，天伏再次被提起，而他緩緩走近逐漸陷入瘋狂的老者，隔著半透明的旋風帳壁，側頭望向困於裡頭的人，「我懂失去親人的感受，所以我選擇成為厄除，而你選擇墮為妖物。」

 

腦海中閃現幾抹片段。

燃起的烈火、暗紅的血漬、橫飛的肉末、傾頹的家園，還有椿淚流不止卻故作堅強安慰自己的神情──那年，他們不過十四歲，擁有父母的幸福時光不過短短三年。

 

「你的孫子並不會因為你的自私行為感到開心。」刀刃對上人的頸側，他知道那裡有條被稱為動脈的血管，只要一下、只要砍切一下，一切就能結束。「你已淪為妖魔，你必須為你的犯行付出代價。」

「我心甘情願。」彷彿被話語逗樂，老者仰頭大笑，在他反應過來前，抬手抓握刀身，任由指掌陷入刃部血流不止，毫不猶豫的用刀抹上頸部，「反正都死了，該死的人都死了哈哈哈哈──」

「真吵。」一直在旁靜觀的男人嘖聲，彈指，讓風刃絞殺猶存半點意識的身影。

袚除所有穢氣似的，狂風再次捲起襲過大片空地，唯獨略過茅屋所處的半徑方圓。勉強在風中站穩腳步，他用披風掩下飛沙走石，在風止的同時，將全副注意力聚焦到男人身上。

「您是否早已知曉前因後果？」或許他該向出手相助的男人道謝，只是隱隱的違和感讓他只說的出質疑。

「你認為呢？」男人微笑，負手走近被老者刻意藏起的不全屍首們，俯瞰的模樣像是思索，而他卻明白男人所想的僅有毀屍滅跡，一如他對老者所做的事。

他的阻止沒有趕上。

 

「這似乎得從很早以前說起。」眨眼間，男人已閃現至他面前，「我曾是這片山林與土地的守護神，名為『椈』。」羽扇戳點披風的右側肩紋，「你的名字，人類。」

「淺夏。」沒有逃開，在回答之際，他再次重提問句，「這些事，您不可能不知道，對吧？」

「知道又如何？不知道又如何？」似乎覺得有趣，男人的面容欺近他眼前，帶笑的神情中毫無笑意，「人類的事，僅僅是人類的事。」

「所以，即使人命關天您依舊旁觀？」既然位屬山神，他不認為男人對於墜崖一事毫無所悉。既是如此，何以不出手相救？

「死生有命。」輕快的回答，彷彿人命之於自己毫無關係，「我不負責守護每人的性命，既然命定如是，那孩子勢必命喪於此。擅自篡動結果，那可是踰矩。」

「所以，您也旁觀了村長的復仇計劃？」

「那是、人類自己的選擇。人類的事，僅僅人類的事。」低笑，他發現男人又換了種表情，彷彿饒富興味，「貪、嗔、癡，無法擺脫之人，自須遍嚐人生苦果。」

 

他噤了聲，顯然在思考男人所指為何。

最早之前，男人曾言「事情與之相關與否又如何」，對照現在得到的答覆，顯然非狡辯的脫罪之詞，而是真切認定與其無涉。又，之所以稱問「有關又何妨」，或許……是針對神隱的鄉野奇談被人用作復仇偽裝的自嘲。

 

「您想說的是，神明並不在乎這些？」

「神明無法改變既定命運，如同人類無法變動自然規律。各司其職，各盡所責。」男人耐心解說，猶如教導無知幼童，「人類，你們總把事情想的理所當然。自私的認為神明必須回應所有欲求，又在發現神明只能旁觀時，自私的搗毀神社作為宣洩。」

「不覺得這是很奇怪的事？」男人又退了步伐，繞走屍體旁側。

「這群孩子因為意外致人於死而內疚，面對接連的復仇不敢聲張，任由宰割。那個老人，以術欺瞞所有村民的可視眼界，以言詞威嚇未開的民智，得以私設刑囚之處，所作所為也不過是放不下執念，困於心瘴。至於……那個死亡的孩子，命定如此。」

他看見男人抬手，無聲的唇形似是祝禱，下一瞬，風落帶走了所有屍身。

 

「還想問什麼？」

他搖頭，再無異議。這次事件，算是告個段落了吧？

撇除倫理道義，束手旁觀的男人、喪親的老者、愧疚的孩子們，誰不是被迫進入事件的一環？誰又真的成為鑄下錯誤的前因？充其量，都只是不同的結局路線罷了。

 

「如果，你正想著誰都沒錯，誰都是受害者，最好停止你那無聊的同情。」男人的身影在視線中轉趨淡色，「為何那群孩子要帶他入山？他們可不是玩在一塊的朋友；為何那老人明知被發現的後果，卻仍向十紋提供消息？還有，為何我會出現在你面前？又為何要向你說了這麼多？我大可繼續旁觀，看著那妖婆殺了你、甚至繼續殺了其他人。」

「淺夏，別太天真了。」最後，男人再次消失，僅存迴盪空氣中的朗朗笑聲，以及最後刻意留於耳畔的「後會有期」。

 

他踏上歸途，陷入沉默。

 

 

-FIN-