◆建議搭配：硝子のうつわ
===============================================
「伊，我出門了喔。」
亞修站在門口，握著門把靜候片刻。
伊布沒有任何回應。
嗯，意料之中。
但是，為什麼會有種……
＊ ＊ ＊
夏日祭典即將到來，以往熟悉的白羽灣街道也變得熱鬧起來。
今天的亞修並沒有像平常一樣穿得整齊。
從衣櫃裡隨便抓出來的短褲和無袖內裡；因為不是值勤，所以肩上披的不是制服外套也沒關係；頭髮也像過去習慣的那樣自然凌亂，要梳理的話就交給風去造型吧！
鞋子的話，勉為其難的穿著沒有鞋帶的運動鞋出門——在人類的世界，不穿鞋感覺是很奇怪的。明明赤腳走在鬆軟土地上的感覺很舒服，平常人類似乎早已忘記了這一點。
不過，也許是因為亞修現在吊著三角巾——前不久在任務中被大狼犬咬了道不淺的傷痕——所以也沒有人對亞修的邋遢形象指點些什麼。
和瑪爾斯並肩走著，今天的亞修顯得格外沉默——這讓瑪爾斯覺得有些尷尬，不知道該怎麼搭話比較好。
事實上，自從任務回來之後，伊和亞修之間突然變得異常沉默。他們並沒有吵架，但就好像有默契似的，除了必要的一些問候外，變得不像以前那樣無話不聊了。
同樣的氣氛也感染到夥伴們身上。偶爾可以聽見桑尼在對舒提問這件事情，大家心裡同樣的擔心著他們。
『老大老大！我想要這個！』桑尼站在捏糖人的攤販前面，眼睛閃亮的盯著一個做成烈焰馬造型的捏糖人。
『好好～』亞修露出有些無可奈何的表情上前，和老闆買了那個捏糖人。「請給我這個……還有這個。」「好滴！稍等我一下喔！」
由於個子矮小的緣故，亞修走在高瘦的瑪爾斯旁邊宛如父親帶著孩子，就更別提前方那縱然已經進化成烈焰馬，心思仍然像個孩童一般的桑尼了——活像小孩牽大馬似的。
看著亞修把捏糖人遞給桑尼，桑尼一口叼起後開心的手舞足蹈的模樣，瑪爾斯不禁這樣想。
『瑪爾斯？走囉。』走在前面的亞修轉過身，遞出剛才多買的捏糖人——是百萬進化的火焰雞造型。『要吃嗎？甜的。』
『好的。』瑪爾斯點點頭，接過捏糖人。
也許是多慮了——瑪爾斯如此說服著自己。
跑在前面的桑尼和一個路過的孩子玩了起來，遠遠的喊著要亞修跟瑪爾斯也加入。只見桑尼用火花變出了不少花樣，孩子看著眼睛都亮了，倒是一旁的大人緊張地拼命想拉著孩子避開火焰。
「好了！回家了。看，人家烈焰馬的主人都來找他了。」
孩子的母親拉著孩子想要離開，但孩子怎麼也不依。
「不要～人家還想玩！而且這個火又不會燙，銀色的像星星一樣很漂亮啊！」
「要玩的話回家玩玩具吧？不然明天媽媽再帶你出來看表演。」孩子的母親有點苦惱，邊拉著孩子邊說：「快點！乖乖聽話回家了。不聽話的小孩會被可怕的大狗狗吃掉喔！你想被吃掉嗎？」
「噫噫！不要不要！大狗狗好可怕，不要被吃掉！」一聽見母親的話，孩子立刻怕的縮進母親懷裡。
只不過，那話聽在亞修耳裡，感覺有些不太對勁。
「請問，你剛剛說的會吃小孩的大狗，是怎麼回事呢？」
＊ ＊ ＊
送走了孩子和母親，亞修思索起從對方那裏打聽到的傳言。
弄假成真的謠言、鎮外的風速狗、消失的孩子們……怎麼聽都覺得很不可思議啊。
「神奇寶貝應該是不會對人類出手……難道又是非法份子？」除了神奇寶貝，連自己的孩子都敢下手，人類到底是有多……
『如果是，應該不可能沒有消息吧？』瑪爾斯冷靜的分析現況。
『也是……可是會綁架小孩的風速狗……』怎麼想都覺得不太可能。野生的風速狗自發性的綁架小孩嗎？可是白羽灣的環境本來就不適合野生的風速狗吧？那怎麼會有……？
「啊——想不通啊！」胡亂搔弄腦袋，亞修放棄似的大叫。「說起來那個莫名其妙的謠言到底是從哪邊來的啊？人類的想法真是——」
“框啷……”
一個金屬罐掉落在地上的聲音。
亞修看著滾落至腳邊的金屬罐，不解。
下一秒，後腦突然被什麼東西打中一樣，劇痛炸裂。
「混帳！誰啊亂丟垃圾！」按著腦袋，亞修從公園的長椅上跳起，迅速環視周圍可能攻擊他的對象。
但是他沒有看到任何類似的對象。周圍只有和他一樣坐在椅子上的瑪爾斯，聽見亞修大叫而跑過來的桑尼，還有零星幾個路過的民眾而已。
剛才一瞬間並沒有查覺到有人想攻擊，是對方藏得太好，還是自己的警覺性變差了？
撿起掉落在地上的兩個空罐，是附近自動販賣機有的飲料，大概是從旁邊附設的垃圾桶撿來的吧。
是針對自己來的？還是針對什麼來的？難道又是非法份子？可是非法份子用飲料罐打人……這麼和藹可親，怎麼想都不可能吧？
『瑪爾斯，走。』把飲料罐扔回垃圾桶，亞修牽過桑尼的韁繩說：『我覺得這事不單純。』
在學校附近逛了幾圈，亞修發覺對方只有在人煙稀少的地方才會對他攻擊，而且都是一些亂七八糟的惡作劇——諸如拿各種東西扔他之類的、拉繩子將他絆倒之類的、刺激蟲系神奇寶貝讓他們把人嚇跑之類的……對亞修而言非但沒有驅散效果，反而是增加怒氣值的惡作劇。
在他不知道第幾次經過學校通往後山的那條路，不知道第幾次被大大小小的石頭攻擊之後，亞修終於忍無可忍，一把扯掉三角巾扔給瑪爾斯後，邁開大步直接往山裡追了過去。
該說他是單純呢？還是容易被挑釁呢？
瑪爾斯一臉無奈地捧著三角巾，身旁還站著不明就裡的桑尼，滿臉問號的在亞修離去的方向和瑪爾斯之間來回觀望。
希望亞修不要惹出什麼事情才好。
瑪爾斯默默祈禱著。
＊ ＊ ＊
在學時期為了給桑尼做體能訓練，亞修基本上把後山的地形都摸透了——但他是第一次知道，這個地方有這麼一棵大樹，以及年代久遠的小小樹屋。
是誰的家嗎？亞修不禁這麼想著。
不過在他看見從樹洞裡探頭出來，拿著彈弓瞄準他的孩子後，就否定了這樣的想法。
「滾出去！」孩子朝他大吼，拉起彈弓朝他射擊。
「這裡不是大人來的地方！」另一個孩子撿起小石頭扔他。
「我們要保護我們的秘密基地！」更多的孩子拿著奇怪的東西丟他。紙團、橡皮擦……連鉛筆都出現了。
「還有風速狗！」舉著粗造木劍的孩子朝亞修衝過來，頭上還歪斜的戴著一個鍋子。
三秒後，孩子被亞修單手反制在地上，嚎啕大哭起來。
其他孩子們全都一哄而散，沒有人敢過來救被抓到的孩子。
「風速狗在哪裡？」亞修跨坐在孩子身上，逼問。
「不知道啦！才不要告訴你！」孩子邊哭邊喊著，拼命敲打著地面想要翻身逃離這裡。只是哪抵得過亞修的力氣呢？
「我是保育員，說了我就放你走。」亞修對孩子出示自己的捕獵游標。「風速狗在哪裡？」
孩子看見捕獵游標，傻愣了兩秒……
然後哭喊得更大聲了。
「風速狗快點逃走！有人要抓你！快跑！」邊哭還一邊抓起草皮沙子往亞修身上扔。「壞人走開！別想抓風速狗！」
「喂……」亞修苦惱了。他從來不知道小孩子這麼難溝通，還是說人類的幼崽跟神奇寶貝的幼崽本質上不一樣？應該不可能吧？
接著一瞬間，森林裡的氣氛變了。
反射性的往旁邊翻滾開來，才落地的一瞬間，巨大的身影便從草叢裡跳出來往他身上飛撲。若不是亞修緊急往旁邊跳開，恐怕身上還會多出第二道咬痕吧。
比尋常體型在大上一輪的風速狗，就在亞修面前低吼示威著，凶狠的模樣讓亞修差點以為自己看到了第二個Pa。由於自己同樣趴低身體警戒著，原本就比亞修大上許多的體型，此刻看來顯得更加龐大。
哭喊著要風速狗逃走的那個孩子，在察覺到壓制自己的人已經不見了之後，很快地撿起遺落在旁邊的木劍和當作頭盔的鍋子，躲到風速狗身後尋求保護。
撇了眼孩子，確認孩子沒有受傷後，風速狗轉過來瞪著亞修，齜牙咧嘴的像要把他碎屍萬段似的。
完蛋了。
現在手受傷，沒辦法使出全力。而且對方看起來不像是完全野生的風速狗，這種狀況下真的有辦法打贏？
緊握著捕獵游標，他的手心狂冒汗。
雖然不是第一次遇到這麼有壓迫感的對手，但是不知道為什麼，亞修總覺得自己不想和風速狗為敵……是因為孩子們的關係嗎？還是……
風速狗朝他吠叫了聲，但他無法分辨對方是單純的示威還是想表達什麼。
……難道在人類社會待久了，連野生的神奇寶貝在說話也聽不懂了？
亞修忽然有種莫名的危機感，儘管現在根本不是想這個的時候。
風悄悄吹起，樹葉沙沙作響。
風速狗壓低了身子，看來是要有動作了。
伸出游標的天線，正準備見招拆招的時候，一陣馬聲嘶鳴中斷了如此劍拔弩張的對峙。
『找到老大了！……咦？』沒頭沒腦從草叢裡衝出來的桑尼愣在當下，視線在風速狗和亞修之間來回巡視。『打擾你們了嗎？』
然後，瑪爾斯也出現了，一樣一頭霧水的看著對峙的雙方。不過，牠似乎默默的把罪魁禍首的視線盯到亞修身上了。
『喂！那什麼表情啊！我是無辜的啊！』亞修立刻跳起來大吼大叫，剛才的事情全都被拋諸腦後。
風速狗一臉茫然地望著亞修和他的同伴。
孩子們依然怨氣十足的瞪著亞修他們。
＊ ＊ ＊
在風速狗的協助之下，亞修得到了和風速狗單獨相處的時間。
孩子們全都跑去關注桑尼了，畢竟色違的烈焰馬實在是難得一見。再加上桑尼的個性，那邊很快就玩開了。
瑪爾斯靜靜地坐在樹下，看著孩子們以免他們玩過頭不小心受傷。
『我原本，也是保育員的拍檔。』趴在樹陰下，風速狗讓亞修躺在他身上，開始訴說起屬於自己的故事。
剛開始，只有一個孩子而已。
孩子的父親是個保育員，拍檔是一隻母的風速狗。具孩子描述，父親的風速狗很特別，是金色的，像太陽一樣閃閃發亮著。一天，父親交給孩子一顆蛋，說是風速狗的孩子，要他好好珍惜這顆蛋。
過一陣子，一隻卡蒂狗從蛋裡面出生了。雖然不是像父親的拍檔那樣閃閃發亮的毛色，讓孩子有些失望。
在卡蒂狗出生不久後，孩子的父親在一次任務中遇難。拍檔的風速狗為了保護主人而過世了，父親也在獲救後不久便重傷不治。
沉浸在悲痛中的孩子母親，將一切怪罪於卡蒂狗的出生，要孩子把帶來不幸的卡蒂狗扔了。孩子不肯，於是和母親大吵了一架，離家出走數日。
祕密基地就是在那時建成的。
從那之後，孩子便將卡蒂狗偷偷養在這裡。上方的樹屋是孩子休息的地方，下方的樹洞便是卡蒂狗的家。他們在這裡度過了無數童年，直到孩子長大，足以進入保育員學院的年紀時，孩子才帶著卡蒂狗離開這裡。
孩子不顧母親的反對，硬是成為了保育員。優異的成績讓他很快就得到分配外島的職務。他和卡蒂狗一同離開了白羽灣，前往熱壓島駐紮工作。他們多了很多夥伴，孩子也在得到火之石之後，將卡蒂狗進化為風速狗。
那段日子，是風速狗最開心的時光……
也是風速狗和孩子最後相處的時光。
孩子在一次任務中受了傷，他堅持要拍檔們把同行的保育員和他的拍檔送出去。身邊的伙伴們全都照做了，只有風速狗不肯離開。他們面對了大量的盜獵團和邪惡神奇寶貝，奮戰了很久很久。
最後，他們倆都精疲力盡的倒下了。孩子懇求對方放過風速狗，自己怎麼樣都沒有關係。也許是這份真摯的情誼打動了盜獵團，對方首領答應了孩子。
他們把掙扎的風速狗用鐵鍊拴起來，讓孩子和風速狗做最後的道別。
孩子在風速狗的面前逝去了。
那瞬間，風速狗失去了理智。
之後的事情，風速狗不記得了。
聽先前離開的拍檔們說，他們把同行的保育員安置好，帶著許多保育員以及警察回來時，現場除了一片火海以外什麼都不剩。
風速狗把孩子的遺體護在身下，就連夥伴們也無法靠近。
事件結束後，風速狗接受了一連串的治療與評估。由於心理創傷導致攻擊性過強，他被斷定為無法再繼續擔任保育員的拍檔。
不是野外出生，也沒有獨自在野外生活過的牠，原本該由保育員的家人接回照顧，但是沉浸在悲傷中的家人不願接受牠的歸來。無可奈何之下，只得由學校接收牠，並放養在後山方便照料。
風速狗回到了荒廢已久的祕密基地——太久沒人居住，這裡已經被其他野生神奇寶貝佔據了——牠趕走那些神奇寶貝，在附近一帶留下味道以標示自己的地盤後，在樹下蜷縮著。牠已經住不進樹洞裡了，所以只能蹭蹭自己的味道，懷念他們曾經在一起過的那些時光。
然後，過了很久很久，一個陌生的孩子闖入這裡。
原本牠想怒吼著把孩子趕走，但看見孩子淚眼汪汪渾身發抖地望著牠看時，牠突然不敢對孩子兇了。
起先很害怕牠的孩子，到後來也敢蹭在牠身上午睡了。
原本風速狗想偷偷把孩子送回去，於是讓孩子爬到自己身上，然後帶著牠在後山亂逛。路途上，也不管風速狗想不想聽，孩子就只是一個勁的抱怨著父母。直到他們十分接近城鎮，看見大人們正在找小孩的時候，孩子才突然驚慌的要風速狗回頭。
熬不過孩子胡亂拉扯牠的耳朵，風速狗只好緊急回頭，往秘密基地奔跑回去。
人們在鎮外看到的風速狗的身影，就是這麼回事。
接著過幾天，又多了幾個同樣被父母罵，想離家出走的孩子冒出來，硬是和牠「分享」秘密基地的空間。
也是這時，牠才得知自己在城鎮之間被傳成怎樣的凶神惡煞。
但牠無所謂了。
早在孩子的父親死去的那一刻，牠就已經被認定為是不祥的了。再多幾個罪名，好像也沒有差了？
「怎麼可以這樣！」聽完整個故事的亞修生氣地站起來。「風速狗是無辜的！怎麼可以什麼都怪你？明明就跟你沒有關係！」
風速狗愣住了。從來就沒有人這樣為牠打抱不平——不，也許有，只是當時的牠和家人們都聽不進去。
『但、但是我…』風速狗低下頭，低聲咽嗚。『是我害死他…我沒能保護他……如果我聽話、離開的話……也許……』
那孩子，直到最後一刻，都沒有怪罪風速狗不聽命令，或者無法盡到保護的義務——他是笑著要他別在意的——但是風速狗無法不怪罪自己。
『若是你當時離開，我想你會更痛恨你自己不在現場。』靜靜聽完故事的瑪爾斯，柔聲：『真的那麼重視對方的話，你應該不能忍受對方身在險境時，你卻不在他身邊。我想你是基於這個心情，當下才選擇不離開的吧。』
『瑪爾斯說的沒錯。』亞修依然十分激動的低吼著：『真的是同伴的話，才不會在意呢！只要對方平安，怎樣都好不是嗎！』
『可、可是…我……』風速狗咽嗚著，說不出話來。
「啊！你又在欺負風速狗！」一個孩子看見這裡的狀況，擅自理解並且朝他們衝過來：「離風速狗遠一點！」
接著，其他的孩子迅速跟進。
「不要欺負風速狗！」「風速狗很可憐欸～」「你拿那個奇怪的天線想對他做什麼！」「走開！壞人！風速狗是我們的！」「對！」
一群孩子護著風速狗，死命把亞修和瑪爾斯推開。
亞修徹底無奈了。
「我什麼都沒做啊喂！」只是暫時捕獲方便溝通而已。
『沒事的。』不知道是不是被孩子們天真的舉動逗笑了，風速狗緩緩站起身，從孩子們圍起來的保護圈中走出。『已經，不要緊了。』
「風速狗？」孩子不太明白為什麼風速狗把他們往兩邊推開。
『任性夠了，你們也該回家了。』垂下眼，風速狗輕蹭著孩子們。
儘管孩子們聽不懂牠說什麼，牠還是柔聲對孩子們說著。
＊ ＊ ＊
敲敲門，亞修和伙伴們，以及風速狗，一起把孩子送回各自的家。
大人們開門看到風速狗都嚇了一大跳，經由亞修解釋，才解開了對風速狗的誤會。
把最後一個孩子平安送回家後，太陽也已經有一半沒入海面下了。
『孩子們回家了。那風速狗你呢？』坐在公園的長凳上，亞修提問。
『不知道呢……』風速狗晃了晃尾巴。『也許再回到後山去吧。』
『不去試試看嗎？回你原本的家。』亞修拿起通訊器，提問。只要風速狗想要，亞修一定有辦法替牠查到當初拒絕接受牠的那一家人住在哪裡。
『不了，我累了。』站起身，風速狗轉往後山的方向。『如果可以，不想再跟人類扯上關係了。』
邁著大步，風速狗離開了。
看著風速狗離去的方向，亞修闔上通訊器。
訊息已經發送出去，至於有沒有收到……就看當事人了。
『我們也回去吧。』操作了下捕獵游標，消去風速狗的捕獲紀錄，亞修伸了個懶腰。『有點晚了。』
桑尼和瑪爾斯應和了聲，跟在亞修後面緩步走著。
===============================================
◆總字數：6,000 (不含空白)