「嗯…」勝哉站在貼著許多任務請求的布告欄前方，皺著眉頭看起來是很糾結，「見習生能做的任務果然不是很多呢。黑曜你覺得哪一個比較好呢？」
「嗷…」我稍微看了一下布告欄，布告欄上見習生階段能做的任務真的不多呢…。
「啊！」勝哉像是看到了什麼，有些興奮地說著，「這個好像不錯呢，找尋躲起來的貓鼬斬。這應該可以為我們淒哀的探索課有些幫助…哈哈。」
「……」勝哉苦笑著，我也是。已經連續兩個禮拜的探索課都不合格啦！雖然補考都有過關，但是教官炙熱的關愛眼神讓我很受不了呀！
「那我們就選這個囉。」勝哉轉頭詢問我的意見，我點點頭表示沒問題。
只是勝哉要把任務請求取下的時候，正巧有另一隻手也在同時打算要取下同一張請求。
對方是一個年紀似乎和勝哉差不多的青年，雖然有些娃娃臉的勝哉顯得年輕了點。兩人在同時碰到任務請求的時候發現了對方，然後一起急急忙忙地收回伸出的手。
「啊，不好意思…」對方有禮貌地開口，「這張給你吧，我再找找其他的…」
「沒關係的。」勝哉也有禮貌地回應著對方，「我也可以找其他的…」
然後兩人就這樣互相禮讓來禮讓去。我和對方的搭檔，菈菈（派拉斯），同時看著任務請求上面的人數需求，不禁覺得很頭大。我和菈菈同時戳了戳自家搭檔（只是戳的力道似乎不太一樣，我好像看到菈菈的搭擋噴血了）意示他們仔細看看任務請求。
簡單的自我介紹之後，對方提出是否要一起完成此項任務的提議，而勝哉自然是答應下來。畢竟多個人多份力，或許可以更快的找到躲起來的貓鼬斬，讓他的主人不要這麼擔心。
在我們實際去找過任務委託人之後，兩組人便一起踏上了找尋貓鼬斬的路途。雖然現在的氣氛與其說是在做任務，不如說是在約會感覺還比較有人相信。
「唉呀，原來這個任務是可以兩個人做的，菈菈真是細心呢。」卡拉斯特，也就是剛剛那位青年，用寵溺的語氣說著。
然後他又被戳了一下，而且我沒看錯他真的噴血了啊！真的沒問題嗎？我用擔心的眼神看著對方兩人的互動。
「嗯？黑曜怎麼了？」勝哉似乎也被這樣的對方影響了，講話也開始帶著些寵溺意味。
「嗷…」我沒事…大概…。好吧，可能就是有點頭疼，不過一切都還行。
「沒事的。」像是看出我的心情，卡拉斯特回答著，「雖然被戳會噴血，但是我們家菈菈的蘑菇孢子是可以止血的唷。」
「話說回來，一隻打輸給宿敵的貓鼬斬會在哪裡呢？」勝哉開口將我們已經離題的任務拉回來，「雖然這座島不是很大，但只有我們四個應該也是找不完的。」
「嗯…」卡拉斯特思考著，「如果是菈菈的話，我應該會在花園找到她。如果是我自己的話…我想我應該會找個容易讓自己靜下來的地方待著吧。」
「那麼如果是一隻貓鼬斬，然後再把距離遠近考慮進去的話…」勝哉把得到的線索組合在一起，「或許我們可以在靠近城鎮不遠的山腳區找到他？」
「子日滿厲害的嘛。」卡拉斯特稱讚道，「那我們事不宜遲，馬上出發吧！」
來到了山腳的森林，雖然不是個很茂密的森林，但是每株樹木都長得很好。而且森林裡的蟲鳴鳥叫讓整座森林顯得更加悠然，果然是個能讓人心情變好的地方！
「這裡真是不錯呢。在這樣的環境確實讓人心曠神怡。菈菈也是很喜歡這樣的地方吧？」卡拉斯特說出自己的感想，菈菈也很開心的樣子。
「看來在這邊的機會應該滿大的。」勝哉環顧著四周的地形，似乎是已經開始在尋找貓鼬斬的身影，「雖然不知道可以看到多遠，但是能麻煩黑曜用波導找找看嗎？」
「嗷！」我應了一聲，然後閉上眼集中精神地看著附近所有生物的波導流動。
「菈菈，也麻煩妳使用磨菇孢子來找找看唷！」卡拉斯特對著菈菈說，菈菈也是點點頭表示了解。隨後在附近散發出許多的孢子。
「用磨菇孢子？」勝哉顯得有些疑惑，「這要怎麼用呢？」
「因為蘑菇的菌絲連接在一起的話是同一個個體，所以菈菈只要把這些孢子和自己連接在一起的話，就可以知道遠方有些什麼唷！」卡拉斯特笑著解釋，「這樣有聽懂嗎？」
「不，完全聽不懂…」勝哉有些汗顏，我也是…。
「沒關係，只要知道我們家菈菈很厲害就行囉。」卡拉斯特笑得很寵溺。
嗯…要不是菈拉正在忙，我想卡拉斯特大概又要被戳了吧。
一邊移動一邊用波導確認周圍，加上菈菈用蘑菇孢子進行座標距離的微調，我們四個很快地就在某個樹下找到了躲起來的貓鼬斬。
「找到了呢。」卡拉斯特伸出手對著貓鼬斬說，「你的主人很擔心你呢，我們一起回去吧。」
貓鼬斬瞥了一眼我們，也許是看出我們身上是保育家的制服，所以貓鼬斬沒有警戒我們。但貓鼬斬也沒有領情，只是把看著卡拉斯特的目光移開。
「嗯？怎麼了呢？」卡拉斯特有些困擾。
貓鼬斬的眼神，我總覺得有一種似曾相識的感覺…然後我注意到勝哉突然走上前去。
「吶，聊一下吧？」勝哉坐在貓鼬斬的身邊，貓鼬斬沒有特別意示什麼，所以勝哉就當作是他默認了，「我啊，以前也是一名訓練師，就和你的主人一樣。」
我和卡拉斯特在一旁默默地聽著勝哉講故事。
「不曉得你知不知道神奇寶貝聯盟呢，那是一個聚集了許多優秀訓練師的比賽。想當初我也憑著一股毅力得到了參賽資格。只是我在第一場預賽就被刷下來了，所以我大概能夠了解你的心情……那種，無法回應自己夥伴期待和努力的挫敗感。」勝哉輕輕地說著，「有想要逃避的心情是一定會有的，我當初也是逃避了一陣子呢。」
勝哉笑呵呵地自嘲了一番，而貓鼬斬也注意聽著勝哉的故事。
「只是逃避完了，以後的事情還是要面對的呀！」勝哉一掌拍在貓鼬斬的頭上，用力揉揉對方的腦袋，「這次打輸了，下次再贏回來就好啦！你下次一定會贏的，對吧？」
貓鼬斬用力點點頭，眼神裡又再次充滿了熱情。
帶著貓鼬斬回去找他的主人之後，勝哉和卡拉斯特各拿到了三個燈籠果做為謝禮。看著貓鼬斬的神情，或許有一天可以看到他在聯盟賽場上的英姿吧。
「話說子日為什麼會想來當保育員呢？」卡拉斯特抱著菈菈這樣問。
「嗯…很多原因。」勝哉看著我說，感覺勝哉的心情很複雜，「或許是我想要找一個讓自己不要繼續逃避的理由吧。」
「這樣啊，那麼子日要繼續加油呢。」卡拉斯特伸出手，「接下來，還要請多指教喔。」
「彼此彼此，也請你們多指教。」勝哉禮貌地回握對方的手。
夕陽已落，晚風漸漸吹起。路上的街燈已經點亮，我們四人緩緩地走回宿舍，為今日的任務畫下句點。明天還要繼續努力呢！
圖／阿冰 (見習生 卡拉斯特) 噗浪