放假日，亞修並不像其他人有什麼太多的休閒。除了帶著夥伴們往後山裡走走散散步以外，亞修最常去的地方，莫過於收養他的首席保育員的家裡了。

 

　　「景嚴，這個要放哪裡？」抱起手中的一大疊資料，亞修詢問著正在埋頭找東西的景嚴。

　　「放那邊架子上吧！」正在抽屜和櫃子裡到處翻找物品的景嚴，指了指另外一面的書架。

　　照著指示走到另外一邊的書架上，亞修在發現書架上也是一團混亂的時候不禁嘆了口氣。因為工作性質的關係，景嚴很少有休假，偶爾對方休假的時候就會打電話問他要不要來家裡玩，但每次來到景嚴的家裡，比較多的不是聊天反而是整理房間。到底是來打雜的還是來聊聊最近彼此生活的，他反而搞不清楚了。

　　「奇怪去哪裡了……」正在另一邊埋頭尋找的景嚴低聲呢喃。

　　「誰叫你東西都不放好！」隨手把資料一丟，打算晚點再來幫他整理架子的亞修走了過來。「在找什麼？」

　　「一個手環。」翻了所有的抽屜就是找不到東西的景嚴一臉懊惱。「那是要給別人的，一個挺重要的東西。」

　　「給別人的你還弄丟啊？」他突然有種想朝這個首席保育員的腦袋上敲下去的衝動。不知道從哪裡聽說的，電視壞掉可以從45度角敲下去會變正常，不知道人的腦袋能不能也這樣敲。

 

　　就在收拾東西告一個段落時，景嚴的通訊器突然響起。

　　「亞修，幫我接一下。」專心找東西的景嚴似乎沒打算接電話。

　　「欸？那要是任務怎麼辦？」

　　「我已經跟基地說過了，今天我休假，除非是特急任務否則我不會出門的。」找不到東西的景嚴搔搔頭，有點不耐煩。「好不容易才把那一邊的事情處理完，當然要休息一下。而且我已經跟爺奶約好了，今天要回去吃飯的。」

　　見當事人實在不太在意，有些半信半疑的亞修拿起通訊機，上面顯示的是亞修沒有看過的號碼。接起電話後，對面是個女孩子的聲音。原本還以為是景嚴不知道哪時候交上的伴侶，稍微對談一下才知道原來是景嚴的妹妹。對方似乎誤以為亞修是景嚴的同事的樣子，擔心自己打擾到景嚴出任務，於是說請景嚴回電後便很快的掛掉電話了。

　　掛掉電話之後，亞修和景嚴說了這件事情。景嚴先是嘖了聲，接著說他知道了之後，也沒有回電話，就丟下他因為翻找東西而變得亂七八糟的那個角落，抓了外套就要出門。

　　覺得事有蹊蹺的亞修很直覺的提出跟隨的要求，景嚴先是驚訝了一陣，然後便答應帶他一起去了。

 

　　在他們乘上噴火龍默，準備離開家以前，景嚴這麼對亞修說了這麼一句：「我覺得你不會喜歡我們接下來要去的地方的。」

 

　　　　＊　　　＊　　　＊

 

　　他們飛了很長一段距離之後，在一個不算大的城鎮裡降落。城鎮裡有神奇寶貝中心和便利商店，還有些許的民宅，是個樸實的鄉下小鎮。小鎮的最北邊，有一棟顯眼的大型建築，那是一個神奇寶貝道館，也是景嚴的老家。

　　亞修曾經聽說爺爺奶奶說過，景嚴之所以給爺爺奶奶撫養的原因。因為家裡是道館的關係，景嚴又是家中四個小孩裡最有資質的，於是從小備受關注。父親期待他成為道館的繼承人，但他本身卻十分討厭戰鬥，不喜歡看到神奇寶貝受傷痛苦的樣子，因此常常和父親起衝突，以至於他到現在都還是和爺爺奶奶住在一起，回家的次數少之又少。

　　他有點擔心的看著景嚴，景嚴只是笑著拍拍他的頭。

 

　　他們沿著到館旁邊的小路走進去，道路的盡頭是一間普通的民宅。民宅的配置看起來是這個城鎮裡最大的一間，還有一個擺滿訓練器材的庭院。有幾隻神奇寶貝正在那裏訓練，在看到景嚴一行的到來之後停下動作望著。

　　亞修凝視著神奇寶貝們，他聽見他們對於景嚴的議論紛紛，大多不是太好但也不是太壞的談論。只不過，他們談論的方式讓他不太開心。

　　『是那隻噴火龍…』『是那傢伙…』『回來吵架的啊？』『是因為那個傢伙吧…』『帶了個小鬼，是挑戰者嗎？』『只要跟那傢伙在一起就不會太強啦。』『說的也是……』

 

　　『喂！你們不要太過分！』忍不住停下腳步吼了那一群神奇寶貝，亞修有點生氣。他似乎可以理解，景嚴在出發前跟他說那句話的意思了。

　　反而是那群神奇寶貝，因為突然被人類用神奇寶貝的語言吼了一陣而感到錯愕。

　　「亞修，算了。」走在前面的景嚴回過頭來，扯著亞修的臂膀，在他和神奇寶貝們起衝突之前先把人架走。

 

　　景嚴拉著亞修來到屋子後方的小樹林，一隻火焰雞正在那邊練習踢腿。陪在他旁邊的是一名長的和景嚴幾乎一模一樣的女子，正在指導他哪邊的動作不到位。

　　和妹妹互相打過招呼，景嚴把亞修介紹給妹妹。妹妹爽朗的笑著，朝亞修伸出手表示友好，這讓亞修有些呆滯。和景嚴的自我中心不同，妹妹似乎是個很開朗好客的人。

　　讓火焰雞停下練習，並稍微檢查一下火焰雞的狀況後，景嚴便往屋子裡走去了。妹妹拉著亞修在旁邊坐下，並把火焰雞也叫過來坐下休息，但火焰雞並沒有跟著坐下，只是在他們旁邊站的端正。

　　「抱歉喔！牠總是這個樣子。」朝亞修苦笑了下，妹妹隨口聊了一下火焰雞的事情。

　　原來，這隻火焰雞叫做瑪爾斯，是這間道館的候補戰力，一直以來的勝率總是不太理想。原本是作為道館主力在培育的，但是因為在力壯雞時期曾經不小心被火焰踢踢成重傷而休息一段時間，導致他的體能比起同期訓練的神奇寶貝們還要低落一些。儘管如此，火焰雞還是很努力地跟上訓練進度，最後總算成了道館的戰力之一。

　　然而自從幾個月前在道館戰中被一隻艾路雷朵的幻象斬擊中要害倒地不起後，就變的非常害怕戰鬥。就算勉強將牠派出場，也無法完全發揮牠應有的實力。作為道館主人的父親說，要是火焰雞無法再繼續戰鬥的話就要把他送走。這件事情給火焰雞很大的額外壓力，導致他現在動不動就把自己關起來修練，讓大哥和妹妹十分的擔心。

　　而之所以會打電話給景嚴說這件事情，是因為這隻火焰雞是在爺爺奶奶那邊，經由景嚴之手孵化的，雖然兩邊不常見面但一直以來的關係都不錯。再加上景嚴在當保育員的關係，跑遍很多地方，也許會知道什麼能夠讓火焰雞振作起來的方法也不一定。

　　「姆……可是戰敗這件事情，不能責怪瑪爾斯吧？也許是對手真的太強了也不一定啊？」想了想，亞修這麼說。

　　「是啊！不能完全都責怪瑪爾斯。」妹妹附和著。「我跟大哥也這樣跟爸爸說，但是爸爸完全聽不進去，我們也沒有辦法。」

　　「實際上道館就是這樣運作的。」不知道什麼時候走回來的景嚴突然插話。「因為不是普通訓練家，而是道館訓練家。道館沒有額外多餘的精力去飼養一隻沒有戰鬥能力的神奇寶貝，這是可以理解的。」

　　「但是這樣瑪爾斯太可憐了！」亞修有些激動。他知道勝者為王敗者為寇這個道理，但是火焰雞是人為飼養的並不是野生的。如果是野生的神奇寶貝，在地盤爭鬥或地位爭鬥中輸了被趕走，還是有其他的方式可以活下去，可是叫一個從小就由人類養大的神奇寶貝自己出去生活，那幾乎是不可能的事。

　　「所以才要想辦法啊。」頑皮地眨了眨眼，景嚴笑著說。「剛去我和大哥去向老爸抗議，老爸還是一樣的立場，所以只好由我們自己想辦法了。」

　　「什麼辦法？」妹妹的聲音有些期待。

　　「讓火焰雞再打一場正式的道館戰。」

 

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

 

　　跟著景嚴來到道館內部，這是他第一次看見神奇寶貝道館的模樣。內部的空間十分寬敞，就和學校的體育館於樣。在道館的正中間，畫有一個很大的長方形場地，場地中央是平整的沙地，以供神奇寶貝對戰使用。

　　「亞修，來一下。」景嚴招招手，把亞修叫過來，並在他手裡塞了一顆寶貝球。

　　「這是……？」托著溫暖且有點重量的寶貝球，亞修有些疑惑的看著景嚴。

　　「瑪爾斯，就交給你指揮了。」握著亞修的手，警言說的很認真。

　　「……欸？」亞修愣住了。「等等！我指揮？你沒搞錯吧？」

　　對往戰鬥場另外一頭走的景嚴喊著，亞修十分錯愕。神奇寶貝間的對戰他是看過，但是指揮神奇寶貝作戰，他不會啊！

　　「沒問題的，全部交給瑪爾斯，你只要幫牠打氣就可以了。」在戰鬥場的那一頭喊著，景嚴拋出了一顆顏色不一樣的寶貝球，默從寶貝球裡跳了出來，出場氣勢之牆讓地面的小砂石都震動起來。「把寶貝球丟出來吧！」

　　露出棘手的表情，亞修學著景嚴的姿勢丟出寶貝球。瑪爾斯從寶貝球裡跳了出來，輕巧的降落在戰鬥場上。一踏上戰鬥場，瑪爾斯的手腕立即噴出火焰，接著牠大吼一聲很快的擺好架式，一副十分好戰的模樣。但亞修看的出來，瑪爾斯現在非常緊張，他看見瑪爾斯的呼吸起伏非常大，而且非常的躁動不安。

　　相對之下，對面的默非常穩定，尾巴規律的甩著火焰，看起來蓄勢待發的樣子。

　　『瑪爾斯，冷靜下來。』牠上前幾步，拉著瑪爾斯緊握的拳頭。『不要緊，這不是戰鬥，只是練習而已。』

　　『你……？』被亞修突然的接近嚇了一大跳，瑪爾斯定睛打量眼前的孩子，忽然發現這孩子的氣息和人類不太一樣。

 

　　「亞修，好了嗎？」景嚴遠遠的喊了聲，他似乎趁著亞修和瑪爾斯說話的時候給默戴上了什麼。牠的胸前多了一個很漂亮的頸飾，刻滿圖騰的頸飾上鑲了一顆寶玉，亞修覺得那寶玉好像在哪邊看過的樣子。「好了的話，我要開始囉！」

　　「等、等等！」對方突然的言語打斷了亞修的思考，一下子慌了手腳。

　　「上吧默！使出龍爪！」景嚴擺出架式十足的姿勢下了指令，只見默很快速地衝了過來，速度之快連亞修都來不及反應。只見瑪爾斯直接側身橫在亞修面前，順手使出劈瓦便卸掉了對方的攻擊，接著一記火焰踢將對方逼退。

　　『到那個格子裡去，不要進場。』趁著對方飛開迴避的空檔，瑪爾斯推了亞修往後一把。『這裡危險。』

　　『喔……』亞修愣愣地退了幾步回到格子裡面，只見瑪爾斯點點頭，接著使出集氣，看準對方降落下來的空檔衝了出去，連續的火焰踢將默逼得不斷退後。

　　「不能被壓制了，上空迴避！」眼見默快要被逼出場外，景嚴當機立斷下了指令。「噴射火焰！」

　　從上空看準了瑪爾斯的動向，默接連朝地面使出噴射火焰，不過幾乎都被瑪爾斯迴避掉了。逐步退到我方場地，瑪爾斯使出集氣，接著往上一跳，衝進下一波襲來的噴射火焰，順勢使出爆炎電擊，狠狠的命中對方。不過因為是我方也會受到損傷的招式，於是兩邊都重重摔了下來。

　　「瑪爾斯！」看見神奇寶貝受傷，亞修很著急的想上前查看狀況，但是瑪爾斯回瞪了他一眼，要他不可靠近。對面的損傷也不小，看樣子下一次就是最後的攻擊了。

　　「默，使出煙霧。」低著聲音，景嚴下了指令。黑色煙霧充斥了整個戰鬥場，遮蔽了所有的視野。

　　「糟糕……」失去視線讓亞修有些慌張，但他看見瑪爾斯比他更慌張，頓時驚覺不能先自亂陣腳。要是自己慌張的話，那原本就對戰鬥沒自信的瑪爾斯怎麼辦？『瑪爾斯！冷靜下來。』他對著場內喊話，然後豎起耳朵聆聽著，仔細看著煙幕中的動靜。瑪爾斯也跟著冷靜了下來，使用集氣讓自己集中精神尋找對手。

 

　　時間彷彿靜止了下來，而那只不過是幾秒之間的事情。

　　忽然間，亞修驚覺上空有些動靜。抬頭一看，是個黑色的巨大身影。『瑪爾斯！在上面！』

　　他急忙朝瑪爾斯喊聲，但是默已經從上往下俯衝了。瑪爾斯索性直接起跳使出火焰踢。雙方的攻擊在空中碰撞產生了巨大的衝擊，一下子把煙霧全都沖散開來。等到視野恢復之後，很明顯使出飛天俯衝攻擊的默戰了比較大的優勢，他穩穩地降落在景嚴旁邊，瑪爾斯則是倒在原地陷入暈眩狀態。

 

　　「哎呀！真糟糕，瑪爾斯又輸了。」不知道從哪裡冒出來的景嚴大哥，帶著笑容搖搖頭這麼說著。

　　「這一點也不好笑！」急忙湊到瑪爾斯身邊關心傷勢的亞修非常生氣。他們明明都知道瑪爾斯只要在打輸就會被送走，卻還是這麼的不在乎！

　　「而且還是輸給我，一個被道館趕出門的道館小孩。」景嚴邊說邊走過來，還笑得很開心。

　　「你還說！都是你出的餿主意！」徹底被戳中怒點的亞修爆跳起來，一拳就要往對方臉上去，卻被瑪爾斯阻止了。

　　『算了沒關係，是我自己不爭氣。』似乎並沒有受到太大傷害的瑪爾斯站了起來，對著景嚴還有大哥鞠躬。『謝謝你們的照顧和指教，在下受益良多。』說完，瑪爾斯轉身就要離開。

　　「等一下。」景嚴伸手拉住瑪爾斯。「誰說要趕你走了？」

　　『不是說再輸就要離開道館嗎？』瑪爾斯疑惑，那句話的意思應該是覺自己滾蛋沒錯吧？

　　「輸了確實是不能再繼續待在道館，但是沒說要把你扔出去啊！」雙手搭上瑪爾斯的肩膀，景嚴把牠轉個方向，推進亞修懷裡。「不能當道館主力，起碼可以當保育家的夥伴吧！是吧？亞修。」

　　「欸？」又是一陣錯愕，亞修有種自己被設計了的感覺。

　　「反正你的拍檔空額還沒滿不是嗎？」景嚴說的一副理所當然的樣子。

　　「是沒錯啦……」認著的想著拍檔空額的事情，亞修突然發覺有那裡不對勁。「喂不要擅自決定啊！」話才說出口，亞修就有些後悔了。在即將被扔掉的神奇寶貝面前說這個，無疑就是放任牠被扔掉的意思。

　　「你不要的話，瑪爾斯只好浪跡天涯尋找新主人了。」景嚴擺出一副故意的樣子，作勢要收回亞修手裡的寶貝球。

　　「我又沒說我不要！」驚覺對方想做什麼的亞修，很迅速的將寶貝球護進懷裡。

　　「那就這麼決定了！」很滿意這個結果的景嚴笑了笑。「等你當上了保育員後，未來有可能會遇到不得已的戰鬥，這時候隊伍裡面有個打手會比較放心吧？」拍拍亞修和瑪爾斯的肩，景嚴認真的說著。「以後你們兩個就是夥伴了，好好相處吧。」

 

　　和瑪爾斯互看了一眼，亞修還是有種自己被設計了的感覺。不過，既然都接下寶貝球了，那也就沒辦法了。

　　『請多指教，瑪爾斯！』朝著瑪爾斯伸出手，亞修爽朗的笑著。

　　『在下必定竭盡心力！』用力的回握著對方的手，瑪爾斯精神奕奕地叫著。『也請您多多指教！』

 

 

 

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