MK-諷刺之果(哭哭刺狸求嫁文)

 

　　放眼望去，一片黃沙飛舞，廣大的乾漠漫無邊際，一人一馬獨行其中。

 

　　棕色駿馬在沙上留下一排蜿蜒的蹄印，黑袍青年遮著刺眼的陽光，一手拿著地圖端詳上頭的各色標記－－那是他上次進行實地考察後標示出的採集點，在哪裡有什麼植披或生物看著就一目了然－－今天便是打算進行實驗材料的採集補給前來，奇歐只帶了輕便行囊與飲水，手上有指南針的他尚且能辨明方向，依據家中獸口的增加，另外又做了獸笛隨身攜帶以便危急時出聲招喚，嵐足與仙羽鹿這才放他單獨出門。

 

　　想起出門時的情景奇歐忍不住苦笑了起來，嵐足一一檢查自己身上的道具行李乾糧飲水有沒有帶齊、仙羽鹿則在身邊蹦蹦跳跳地吵嚷著要一起同行，一下子嫌他反應遲鈍要是遇上猛獸肯定逃跑不及，一下子說他迷路成性一個人恐怕找不著路回家。他很久沒被人這麼管束了、還挺不習慣，沒想到居然還是被一群魔物這樣對待，身為人類的尊嚴何在啊？

 

　　這段時間裡火燈兔的傷勢已經完全痊癒，雖然魔物同伴漸多、但一副彆扭性子恐怕是改不掉；飛翼小魯健康地城長著，最近也能自己飛上一小段距離了，就不知普小姐那邊的小歐長得如何，下次光顧茶館就帶小魯去與同類團聚吧。

 

　　他光顧著遙想家中那群活寶，一時間倒忘了注意眼前景色，放下地圖這才發現此地的景色已與上次來到時大不相同。

 

　　原本此處生長著成群的仙人掌聚落，但現在刺人的針叢中卻繁花開放，桃紅、橘黃、紫白的各色花朵一齊盛開，更有不少株肉莖已結起了紅黃綠的三色果實。仙人掌的開花週期是十分難以掌握的，有時長達數年不開，也有時因為吸收了足夠的養份加上環境條件的配合，該年就能夠開花結果。自己今次可是撞了大運，居然碰巧遇上了難得一見的花期，還能意外地採集到稀有的果實，奇歐不得不感嘆自己的強運，下馬入花叢展開採集作業。

 

　　一扭一擰、果實便落入懷中；他將每種類的花朵都挑了幾株下來，盡量在不妨礙授粉的前提下揀選素材。

 

　　一邊欣喜地深入探索，他耳中依稀傳進幼兒嚶嚶哭泣的聲響。

 

　　這種地方居然有小孩子？這顯然是相當不現實的一件事情，有誰棄嬰還大老遠跑到沙漠中央來丟的！奇歐疑惑地四下搜索，總算在一株枯萎仙人掌底下的沙坑發現了這個小東西。

 

　　圓滾滾的身軀配上一隻橢圓尾巴、渾身長著尖刺，綠色的毛皮乍看像是株小仙人掌，除去植物理應不會有的五官之外，在仙人掌群中真是絲毫不引人注目，若非牠現在正出聲哭泣，恐怕誰也找不到牠。

 

　　哭哭刺狸－－奇歐想起了之前與帕裴店長閒談時對方提到的魔物名稱，看來是正巧被自己碰上了野生種。

 

　　「行行好，別哭了。小東西你怎麼了？被丟在這了不成？」斗大的淚珠咕碌碌地從牠眼中溢出，真搞不懂牠哪來的水份，看著是挺可憐的，奇歐便將小刺狸舉到眼前、出言安慰。

 

　　沒想到這小刺狸的尖刺突然豎起，痛得他鬆開了手，哭哭刺狸甫一落地，便又回到那株枯萎的仙人掌前面，發出姆姆姆的聲響、像是在守護仙人掌一樣。

 

　　「那株仙人掌已經死了，哭也沒用的。」見狀，奇歐上前查看、遺憾地得出了這樣的結論；週遭的其他植物都開了花、唯獨此株沒有動靜反倒乾癟異常，肯定是長久以來吸收不到足夠的水分與養分之故。

 

　　而這個原因.......他將目光轉向哭哭刺狸，心中已然明瞭。對於一株仙人掌綽綽有餘的養分若平分給其他動植物，自顯然是不夠用的。

 

　　相對於那邊花果繁盛的場景，多麼諷刺啊。

 

　　單就一名觀察者的角度來說，他無法定義何者對錯，大自然中的衰盛興亡便是如此，也僅此而已。

 

　　生命如此殘酷，但他仍有一事可做。

 

　　「跟我來吧，我代替它來照顧你。」奇歐對哭哭刺狸伸出了手，誠懇地說著，或許是為了延續那株令人敬佩的仙人掌最後的意志，反正家裡那幾隻魔獸對於再添幾張口也不會有什麼意見的。

 

　　哭哭刺狸總算拔起了埋在沙坑裡的臉，止住哭聲搖搖晃晃地向他接近。

 

　　將小刺狸揣入懷中，奇歐拔開隨身攜帶的水袋，憑弔似地對著乾癟發黃的仙人掌當頭澆下，直至最後一滴水落入沙中。

 

　　他一點都不擔憂小刺狸能否健康成長，好歹是這樣一株仙人掌用盡生命結出的果實。

 

　　那肯定會是個堅韌的孩子。