MK-難解之題(火燈兔求嫁文)

 

　　山林裡一片寧靜，一名異國打扮的黑袍青年正蹲在一個坑洞前，伸手摸了摸焦黑的土壤，從上頭的熱度判斷，應該是還未遠遁。

 

　　「聽說有人在這一帶看到牠，果然沒錯。」他直起身，順著一路向山內彎延的焦土看去；才剛在鎮上安頓了沒多久，奇歐便開始追尋火燈兔的下落，在別人的指引下進入了山中。

 

　　小時候他曾經看過一次那樣帶著火光的黑兔，那是前來家中拜訪的客人、另外一座山頭的地主帶來的，據說做著油菜加工的生意，收入很是不錯。中年男子微胖的身軀包覆著錦繡華服，領著後面一群搬抬行囊的下人走入主屋，與父母握手致意便一同進了廳內，展開物料之間的商議。

 

　　年齡尚小的奇歐還進不得主廳，但他對那些事情也沒什麼興趣，說穿了不就是買賣，有買便能賣、對他而言實在不是什麼困難的概念。相較之下，那名老闆一堆亂七八糟的行李更讓人感興趣，看著奇形怪狀的許多新奇物品通過眼前，其中有個柵欄嚴實的黑鐵籠子，狹小隙縫中不時能夠見得一絲火光吞吐。

 

　　但更多時候，裡頭的黑影只是靜靜的，如同雕塑一般坐在籠內。

 

　　「那是什麼？」他好奇地靠近，卻被一陣火光逼退，後頭的下人連忙將這位少爺拉住，簡單地說明了這東西的來歷。

 

　　「這是火燈兔，在芙烈姆火山這一帶出沒的魔獸，是老爺從一個年輕獵人手中買來的。這可是隻提燈會冒火的兔子，嘖嘖，那價錢可不便宜。」下人想著當時的情景，一臉神往，「若是我也去賣上一隻，那就不用在這當搬運工了。」

 

　　「牠為什麼都不動？」盯著籠內看了好一會，奇歐納悶了。

 

　　「噯、小少爺你也知道，牠的燈會噴火啊！所以我們只好在籠內又加了鐵架限制牠的行動，否則這崽子性情暴躁，可是會把附近都燒的寸草不生的；剛入手的時候，把老爺一大片油菜田都燒光了呢！」

 

　　「牠這樣看起來很可憐。」奇歐想了想，說道。

 

　　「這就是另外一回事了，當初我們有三個兢兢業業的同事在油菜田裡勞作，他們不明不白地被燒死了，這不可憐嗎？」下人微微皺眉，神色有些不忿。

 

　　「我不是這意思。」只是，他覺得不該是這樣子的，卻不知如何訴說。

 

　　「連我這種命賤之人都懂得的道理，小少爺你學問多，肯定能想明白的。」這名年長的下人拍了拍他的肩膀，動身回到同伴的行列中、將行李往下個地方移動，留下奇歐站在原地思索。

 

　　男孩看著籠子遠去，尋思許久、始終無法衡量活受罪與三條人命孰輕孰重，孰對孰錯。

 

　　這並非學問可以解決的難題。奇歐前去詢問住在別院的師傅，女子哄著懷中的小女娃入睡、語調清淺地說了這樣一句。世上並非所有的問題都有解答，你大可以向他人尋求問道，但終歸只能選擇自己的答案。

 

　　他是越聽越迷糊了。

 

　　時值今日，他已成人、對於久遠的那一道難題仍然未解。現下追尋火燈兔的過程中又再次憶起，不由得心情複雜。

 

　　奇歐一甩黑袍，跨步走入一片等人高的長草中，沒有方向感的他只能照著土壤上的焦黑與隆起循跡而去，看見隙縫中火光閃動，反射性地別開了頭。

 

　　「咦？」閃過那道微弱的焰火，他撥開長草後看見的景象卻大出意料之外，忍不住發出了困惑的聲響。

 

　　那是一隻傷痕累累的黑兔，不只身上鮮血淋漓、右足上還栓著斷掉的腳鍊，銀箍揪結著黑色的毛髮，似是故意作小了一圈陷進肉中。他手上的燈火一明一閃，方才那一發力、似乎已是強弩之末。

 

　　除了胸前的飾品與滿是戒備的雙瞳依舊透著鮮紅朱色，本是瑰麗紅毛的眼眉之處與胸口皆褪成了雪白，雖看不出魔獸的年歲幾何，但明顯是經歷了一番風霜磨厲；即便如此，牠的雙瞳依然鋒芒銳利，桀敖不馴。

 

　　「不會吧.......」不知道是對方從哪裡逃出來的，這副慘狀讓奇歐導抽了一口涼氣；可想而知牠對於人類抱持著怎樣的敵意，才會突然從土中襲擊路過的兩人，這隻兔子彷彿是從他過往的記憶中跳出來似的形象鮮活。

 

　　肯定不是同一隻，肯定不是吧。

 

　　他在心底重覆著，向黑兔攤開雙手，表明自己手上空無一物；黑兔眨了眨眼，閉上了眼睛。

 

　　「別怕。」他不奢望對方相信，但是預期中的火焰並沒有襲來，火燈兔毫無反應。奇歐逐步靠近，這才發現對方已經昏厥過去。

 

　　「唔，真是嚇死我了。」他抱起那嬌小的身軀、鬆了口氣，不由得吐露心聲。

 

　　原來他們只是對於未知的彼此互相懼怕而已。

 

　　事到如今他仍沒能回答當年的問題，那也無妨，只求無愧於心。